Рассказы

- Господин маршал, лазутчика привели.

- И зачем он мне? – буркнул Себастьен ле Претр, не поднимая головы от разложенной на столе карты с пунктирными ходами подкопов, красными крестиками минных ловушек и синими контурами недостроенных фортов. – Сами, что ли, расстрелять не могут?

- Господин маршал, - дежурный офицер перешел на шепот. – Говорят, дело государственной важности! При лазутчике найдено шифрованное сообщение.

Ле Претр поморщился, неохотно отложил перо.

На этой Богом забытой земле ветер дует только с юга или севера. Почему? Никто не знает, да и не спрашивает. Здесь вообще не задают вопросы.  Ветра с севера – время беды и молитвы. Если не наступит смерть, придёт хворь или утрата, но молитвы не прекратятся. Безветрие – время спокойных снов. Может длиться неделями или месяцами, а, бывает, всего лишь пару дней, или того меньше. Чем дольше период безветрия, тем опаснее, тяжелее принять неизбежное.

Сегодня, 26 декабря, празднует свой день рождения новозеландская актриса Даниэль Кормак, сыгравшая Эфини в сериалах "Зена - Королева Воинов" и "Удивительные странствия Геракла".

Затрещали, зачадили свечи,

Голову чумную поднял я.

Что за странный нынче вышел вечер?

Налакался в зюзю, как свинья.

Чем занимаются обычные женщины тридцатого декабря? Чаще всего, готовятся к новогодней ночи. Закупают продукты, если не успели сделать этого раньше, выбирают, в каком наряде встретить Новый год, решают с мужем, родными или друзьями, где будут отмечать праздник. Но Насте повезло гораздо меньше. Или больше?
 

Финальные судороги и цветные фонтаны. Грозные пророчества и бездумные пляски. Растраченная денежная сумма. Подписи на осенних тротуарах. Печатные двигатели и восковые стаканы. Плети и мощный динамит. Таинства незыблемых костров. Проблемы смерти и отчуждения. Могильные насыпи и оптимистические курганы. Иллюзорные напевы виноватых и пустых колодцев.

 Как военный человек, генерал Хэпберн не одобрял комитеты, считая цепочку командования самым разумным способом управления. Межнациональное Собрание по делам Инопланетных Контактов раздражало старого вояку, считавшего их кучкой бесхребетных протирателей штанов. По мнению Хэпберна, следовало сразу поставить жесткие условия и вести себя твердо, а не размазывать сопли в попытках впечатлить чем-то чужаков.

Хозяйка водит меня по саду, показывает, где что растет, рассказывает, как за чем ухаживать, что когда поливать и подкармливать. Это она правильно делает. Я-то, хоть и работаю садовником уже лет тридцать, - как бы не больше, - а таких экзотических растений не встречал, даже в старинных книгах про них не читывал. Поэтому хожу за Хозяйкой молча, внимательно слушаю, записываю.

«Осень похожа чем-то на весну: так же сыро, дождливо, на улицах грязно и неуютно. Но весною ты чувствуешь, как приближается с каждым днём тепло. Тебя эта сырость и промозглость радует, ведь ты знаешь, что она лишь предвестник лета. А осень? Она — предвестник зимы, предвестник тьмы и холода… Лучше уж сразу уснуть, до самой весны, и проснуться где-нибудь в апреле.»...

Чёрный ящер ритмично постукивал костяным рылом по черепу человека. Изогнутые когти крепко держались за височные впадины Тук. Тук. Тук-тук.

Игорь открыл глаза. Стук никуда не делся.

Белый пластик стола, по нему ритмично постукивают блестящие красные ногти – тук, тук, тук.

Белоснежный, слепящий свет кабинета не спасал. На душе все равно было темно и холодно. Холод разливался от сердца до самых кончиков пальцев, и Андрей никак не мог согреться. Коротко прозудел телефон. Валя прислала фото грамоты - цветастая синяя бумага. Увеличив, разглядел - «за первое место в конкурсе новогодних поделок». Подпись к фото: «Твоя заслуга)))».

Солнце садилось за горизонт. Лизнуло башенки замка, золотого петушка на шпиле шатра кукольного театра. Шлейф закатного света отрезом невесомой ткани скользнул по булыжной мостовой мимо поместья господина Синяя борода. И растворился в водах бухты, где стоял на дрейфе корабль под алыми парусами.