Чистый хозяин Собственного Мира. Роман. Глава 84-2
Глухое шуршание в такт неслышных шагов, как будто тёрлись жёсткие маховые перья. Провал глянцевой черноты волос,
пятно узкого лица. Разрез глаз прикрывался, сверху затекал темнотой, и
полностью моментально распахивался. Тихо стучал узел поясного шнурка о
барабанчик...
Телохранитель, именно. Никто не понукал, не привязывал, не шантажировал
четвёртого игрока. Вчера он ответил на некий вопрос, как сам понимал. В
согласии с совестью. Ничего не оставалось сегодня, как сказанное воплотить. Ах,
какой удачный вопрос подсказал Бест Бутон-биг-Надиру!.. Как полезно бывает в
споре проиграть!..
Дошли до последнего из торговых рядов. Высокий силуэт сопровождающего замер.
Глаза сверкнули, он дунул, и туман расступился до самого входа в шатёр...
Четвёртый, которого ждали, не обернувшись на страшного спутника, двинулся сухим
руслом, между рваных туманных берегов, у полога остановился. Набрал воздуха в
грудь, как не полудроид, как человек сделал бы перед нырком. Не чудовище за
спиной волновало его. Не чудовище, и не за спиной. Набрал воздуху и нырнул,
откинул полог.
- Доброй ночи - добрый рассвет...
Он разительно изменился. Куда подевались восточные тряпки, борцовские знаки?
Куда робость, наглость, непосредственность хулигана? Готовность откликаться
каждому, от каждого ставящая в зависимость? Клок обвёл взглядом присутствующих,
не задержав ни на ком, и поклонился, произнося традиционное ночное приветствие.
Одет, как демоны моря, без рукавов, в длинных жилетке и юбке, чёрных как уголь,
поблёскивающих, как стеклянный шлак в угле. Олив ухмыльнулся, оценил, говорящий
стиль. Врущий, в данном случае, стиль. Не сам наряжался, Олива не провести.
Чёрные волосы, по-прежнему собранные на макушке напоминали теперь не птичий
хохолок, а жёсткую корону, перехваченную лентой с чем-то подозрительно
напоминавшим горение Пурпурного Лала, маленького, но подлинного, в серебре.
- Поздравляю, - приветствовал его Господин Сома. - Вступительная игра и такой
банк. Лал принесёт тебе удачу.
Клок молча поклонился в ответ.
С наслаждением наблюдал кое за кем Буро... Густав выпал. "Заколдованный он что
ли?! Ну, ребята, вы не имели права!.. Не спросив охотника... При Махарадже
такого не случалось". Они не спросили, но и он не оставил инструкций, не
предполагал...
Биг-Буро сгрёб со стола солому, Хан-Марик убрал добычу и себя со стула. Клок
занял его место.
Сказал:
- Густав... Благодарю. Группа приняла меня хорошо. Игра удалась. Теперь я один
из вас. Могу быть заказчиком?.. Но не чар... Мне нужна не чар...
Густаву ничего не оставалось, как пожать холодную, протянутую через стол, руку.
Два ошеломительных открытия поджидают человека, сделавшегося хищником, в
особенности, если пошёл сознательно на это...
Первое... Ничего не случилось!
Ничего страшного не произошло. Вот - он толкнул на пирамидку, или задушил,
завершая бой, предпочтя дорогие призы, а не символические регалии, или в
Собственном Мире проделал краткое мановение рукой... Вот - человека уже нет, а
артефакт есть. Свист, топот, аплодисменты правого крыла... Мир не рухнул,
ничего не случилось!..
Второе... Случилось.
Мир не рухнул, но что-то случилось, накренился, трещина пошла...
Второе открытие настигает через паузу, со спины. Без предупреждения, внезапно.
Вы с приятелями давно нацеливались на этого, постоянно выигрывающего в марблс,
увёртливого в гонках!.. Давно... Иногда ты пил с ним в гостях Впечатления у
кого-то, иногда на Мелоди таскал из его кулька разноцветные монпасье... А потом
он снова обыграл тебя. И ты перемигиваешься с друзьями за спиной у него,
надоел, больно везучий. Или противный, или чужой... И одежда дурацкая...
Вот - уже нет чужака, охотник сработал чётко.
Но непременно наступит день, когда в доброй, веселящейся компании, где
коллекция марблс успела переменить владельца, на следующей партии ты ждёшь
знакомого броска, который умел делать только он, надеешься, что уж в это-то
раз!.. Но нет той руки и того броска. Нет, и не будет... А после, когда
разлеглись вокруг поля, придумывать условия для следующей игры, кто-то спросит
тебя, вашего противника вспомнив: "И как?.. Получилось, что задумывал?..
Вписался ли артефакт в интерьер Собственного Мира?.." Спросит мимоходом,
смеясь. А у тебя слова застрянут в горле. И вместо ответа ты, усмехнувшись,
кивнёшь. Отворачиваясь непонятно куда, непонятно почему. И привыкнешь так
усмехаться.
Большинство полудроидов мечтает о живом артефакте. Мечтает им дополнить
Собственный Мир. Немало и тех безумцев, кто теряет статус осознано ради
конкретного зверька. Почему же продают их? Почему живые артефакты ходят товаром
на рынках? Да вот поэтому.
Возвращаясь назад...
- Как ты угадал?.. - прошелестел Дзонг, усмиряя гулкость морской речи. - Откуда
ты знал, оуу, Надир?.. Раскаявшийся, нераскаявшийся, на лбу не написано...
- Я давно среди них, - ответил Буро. - Представь, это удобно, иметь дело с
раскаявшимися хищниками. Они предсказуемы. Не спрашивай, почему. Я наблюдал, не
знаю почему, но так.
Это, когда остались одни, а возвращаясь ещё назад...
Нужен сюрхантер. Дзонгу, чтоб скрыть лицо, имя, он не лжец... А Буро - чтоб
уничтожить охотника по завершении дел. И ещё Буро не хотел, чтоб Дзонг скрылся
откровенно за ним.
Тайна очень важна Дзонгу. До последнего рывка в Гала-Галло он должен оставаться
в тени. Рывка?.. Дзонг даже не летает... Лучший охотник Южного, по словам
Надира-Ача знает дорогу в Гала-Галло... Всемогущий в тумане и в море, в пути
Дзонг будет зависеть от него. Он склонялся к последовательной ловле, к именным
заказам. Как ни велико искушение повторить оглушительный разгром Файф.
Обитателям облачного рынка - непреходящий ночной кошмар, он днём, по здравом
размышлении представлялся старой сказкой... Смешно и странно бежать. От кого
бежать? Да есть ли он на свете? Придонной актиньей доживает!.. И то вряд ли...
Ночь шептала другое.. Так и жили.
«Оуу, нельзя их пугать... Кроха - первым номером. Гипнотическая Кроха... С
занесённой над Вайолетом рукой... Остальные - после. Переловить! Оуу, нужен
охотник...» Обязателен. Для поимки сюрхантера Дзонг с Буро перебрали все
мыслимые варианты, начав с привычных им, морских. Яды, морочащие тени,
ловчие... Общий их недостаток - разовое использование. Если раненый должен
оставаться в сознании, сохранить свободу перемещения в Собственный Мир, в
подземелья с Чистой Водой забвения, океан, наконец... Никуда не годится. Ранить
и поймать можно, а дальше? Чем привязать? Чем же привязать сюрхантера?..
Похожие статьи:
Нет комментариев. Ваш будет первым!
 |
Добавить комментарий |
