Чистый хозяин Собственного Мира. Роман. Глава 84-1
О, какой сюрприз ждал Густава за картами вечером следующего дня!.. На игру
Против Секундной Стрелки он не пошёл, а зря, приготовился бы отчасти.
Густав понаблюдал забеги, полюбовался сокрушительными падениями сбитых лихачей
над сложными участками лабиринта. Наслушался отрывистых, буйной скорости, аж
гудело в ушах, ритмов там и тут указующих, грозящих, ободряющих. В масках и
без, в развевающихся шелках, мчащиеся игроки обдавали ближние ряды ветром.
Замирали, как вкопанные, разгадывали загадки, протанцовывали схемы, причудливые
порой, что с удовольствием воспроизведут на бис, вспомнят на Мелоди. Видел
случайные победы, видел и поражение опытных игроков, пришедших с облачных
рынков. Внимательно, вдумчиво посмотрел, как ловит на подставку коварная
механика, замаскированная под обычный артефакт. Лучи света, к примеру, из
дешёвого фонарика оказывались паром кристаллизующимся, достигающим такой
густоты, что становится частью механики и ловит, а простираются эти "лучи"
далеко... Хорошая вещь, можно прикупить.
По традиции упавший товар доставался толпе, тому, кто успеет схватить, а для
начала способен перепрыгнуть ограждение или просочиться в узкую щель. А ведь и
упавшее на землю могло оказаться приманкой. Если и нет, то несколько
претендентов в стычке имели вполне ощутимые шансы тут же зависнуть, на соседних
торговых пирамидках. Густав шатался туда-сюда, делал короткие ставки на
улыбнувшиеся ему отрезки маршрута, на успех конкретных людей не ставил.
Хан-Марик, следовавший и следивший, отлучался иногда. Феерически быстрый, одним
своим появлением он отбивал охоту попытать счастья у соперников, выскочивших с
ним одновременно на маршрут. Насобирал безделушек несчётно за первую половину
дня! Набил ими карманы, что можно, за пояс нацеплял и продолжал ходить в таком
виде за Густавом... "Сгинь ты уже!.. Пшик! Брось эту муру где-нибудь!.." Густав
закатывал глаза, шипел на него и ради интереса попытался оторваться в толпе. Не
получилось...
Вечером - карты. Он был зван обсудить короля Рода за карточной игрой. Плохо,
что Господин Сома не добыл информации для него. Хорошо, что не нужно тащиться
на Оливковый Рынок. Биг-Буро ради карт как бы отдал им шатёр на задворках, где
изредка появлялся и сам.
Глубокий шатёр, вытянутый в глубину. Стены туго натянуты между круглыми
столбами. Крыша - четыре ската. Флюгер на крыше - раскрытая ладонь, на большом
пальце поворачивается. Флюгер?.. У Буро всё не просто так. Игроки не
озадачивались. Удобное место, стильный вид. Стол и стулья внутри. Кресло с
высокой спинкой ждёт хозяина, Буро. Редко дожидается. Оно повыше стульев, кто
первый запрыгнет, имеет шанс заглядывать в карты, - и получить по носу!
В назначенный вечер Олив и Биг-Буро встретили их на пороге. Господин Сома за
столом встретил улыбкой, забавная компания: Марик прибарахлившийся... Близилась
туманная ночь и Чёрный Дракон Густава высился недопроявившейся горой за другим
плечом, под обычный тент мог волне зайти. Но опасности не учуяв, дорастаял.
Биг-Буро делал жилыми, защищёнными от сырости даже шатры-кладовые. Тени в его
владения не просачивались, для крупных хищников моря далековато от побережья.
Расположились за столом, игра предполагалась парная, вроде подкидного. Однако
Хан-Марик не умел и не стремился научиться, а Буро протопал вглубь шатра,
греметь склянками, химичить... Где четвёртый? Солома, разбросанная по столу,
остатки праздничного дня, скрашивала ожидание, но не напрягался и не скучал
только Хан-Марик. Разложил на весь стол свою сегодняшнюю добычу и разбирался,
кучками перекладывая, блестящее пробуя на зуб.
Олив, потемневший, посерьёзневший за минувшее время, неподвижный как скала
наблюдал за ним с ничего значащей застывшей ухмылкой, обнажив один клычок,
изогнув одну бровь. Он и одеваться стал в зелёное, словно бравируя тем, что
раньше скрывал. Тем, что все они скрывают, пока могут... И тряпки на нём
откровенно по морской моде, безрукавой. Демоны любят плащи, капюшоны и всякое
закрытое, длинное... Но открытое по сторонам, где бывают: руки, дополнительные
руки, плавники, ещё плавники, щупальца, шипы, колчаны и прочее разнообразное
оружие. Ровный кафтан до земли с разрезами по бокам, белые хакамы, широкие как
юбка. Обнажённые смугло-зелёные руки сцеплены в замок.
Господин Сома скучал, пробовал соломинки. Одна оказалась не травяной, хлебной.
Он удивился, выпил и её схрустел. Надо же, не размокла, поджаристый,
солоноватый хлеб. Хлебных вкусовых Впечатлений миллиарды, до конца времён они
будут нравиться полудроидам, людям.
Марик собирался сделать то же самое с золотистой, тонко гравированной, имевшей
расширение на одном и чубук на другом конце, как... Из абсолютно расслабленного
своего положения Олив сделал выпад и выхватил у него из рук. Скучно... Тихо
поднимающегося Марика тихо сужающиеся глаза парировала холодная улыбка,
ощерившаяся выше клычков:
- Хан-из-Моря... Твоя соломинка?..
Буро вырос над ними, побарабанил по крепкому, как погон, наплечнику кафтана над
зеленоватой рукой, не время для потасовок:
- Олив, - буркнул он, - маленьких обижаешь?..
Густав, безмолвно вздёрнув подбородок, спросил Господина Сому, чего ждём-то
вообще? Тот понял и ответил:
- Колоду ждём, Густав. Кон...
Здорово... Густав считал вообще-то, не это главное. Так, предлог.
- У меня есть. В мариковом тайнике рядом. И не одна.
- Партию ждём...
- Вы что-то темните. Биг-Буро не желает? - Густав поклонился ему, не вставая. -
Что ж, можно втроём, и переговорить о деле. Не обязательно вчетвером...
- Впятером...
- Парами? - окончательно запутался Густав.
- Парами. Не спеши, мы рано собрались, подождём кон и игрока.
- Четвёртого, а пятый?..
- А пятый в колоде...
Олив слушал, слушал и рассмеялся. Тихим, размеренным смехом, не злым. И не
заразительным. Для Густава - точно... Чёрный Дракон проявился, сверкнул белками
огромных глаз и пропал.
Ночь подошла вплотную, торговых пирамидок не имелось в шатре. Биг-Буро дёрнул
за шнур под потолком. Что-то щёлкнуло, флюгер с крыши перевернулся под тент, и
шатёр изнутри озарила раскрытая металлическая ладонь. Большим пальцем вверх. Из
рядов казавшаяся небольшим, обычным флюгером, для жилого помещения она была
велика, света хватало с избытком.
Представив себе туманную ночь, заполнявшую долину, дымными ручьями вливавшуюся
сейчас в раму Южного, плывущую в шаге от него, за тугими, матерчатыми стенами,
Густав резонно обеспокоился... И на скольких щупальцах, раз ждать его до ночи
пришлось, спешит сюда четвёртый игрок... Карты как станет держать, веером? Или
каждую отдельной присоской? Человек в здравом уме даже с телохранителем не
отправится пешком куда-то в густом тумане. Но четвёртый приближался. Не
ползком, не плавниками отталкиваясь, не на перепончатых крыльях зигзагами летя.
Ногами шёл. И хоть не с драконом, но с таким телохранителем, с которым можно,
закрыв глаза, гулять по дну Великого Моря.
Похожие статьи:
Нет комментариев. Ваш будет первым!
 |
Добавить комментарий |
