Чистый хозяин Собственного Мира. Роман. Глава 33-1
Махараджа сделался хищником пять тысячелетий назад в результате банальной
драки.
Существует много раскаявшихся хищников, невольных, случайных. Он оказался
другой породы. Пренебрегавший кулачными драками, безопасными, популярными
тогда, он был силён в борьбе, развлечении опасном и серьёзном. Причём и в
шатрах силён и, впоследствии, на драконах. Кулачные поединки как правило
дружеские, не на силу, а на скорость и ловкость, с символическими призами. В
них даже не всегда вмешивались Чёрные Драконы, зная своих подопечных. Борцы же
соревновались за дорогие вещи, специфическим кругом, в присутствии арбитра или
двоих друзей, помимо зрителей. Ни слабых, ни бедных среди них не было. Хищники
с хищниками — где угодно. Если участвовал чистый хозяин, то в торговых шатрах,
чтобы без телохранителя.
Так Махараджа и приобрёл своё прозвище, став баснословно богат, присоединив к
сокровищам Собственного Мира плоды борцовских побед, силы и удачи.
А тот парень… Он не желал поединка с ним. Не заинтересован. Он был из другой
компании, лидер в ней, хищник уже, Озария — таким именем его называли, от
молнии, зарницы, он был стремителен и одевался в светлое. Всё в нём бесило
Махараджу. Особенно отказ от поединка, нежелание делать призом за него хоть
один Лал. Артефакт, драгоценность и инструмент, рубин непревзойдённого красного
цвета, и совершенно определённой огранки. А имел несколько. Из тайника
Бутон-биг-Надира, распроданного им и купленного Озарией целиком, за исключением
оливок, теней во Впечатлениях, они разошлись по рынку. Не опасные, морочащие,
как та, которой угощал Густава Хан-Марик. Лалы ходили тогда в цену: за штуку -
полная тематическая коллекция скрытой механики без чертежей, невоспроизводимой.
Ну, как ходили... Не ходили, считались. Ими, как и живыми артефактами никто в
открытую не торговал. Махараджа давно охотился за таким. У него были малиновые,
мелкие, один бледно-розовый, крупный. Но они и называются обыкновенно,
рубинами. Не то...
Раджа добивался этого поединка, и повышая ставку со своей стороны, и
провоцируя, а добился драки без приза, без арбитра, в небе. Озария не тот, кого
можно было задирать.
По факту... Махараджа был трижды не прав: он первый напал — раз, против
хищника, лишённого телохранителя - два, из жадности и неприязни - три.
Закономерно превратившись в хищника. Тогда уже формировались борцовские школы с
ограничениями и принципами. Конечно, он не рассчитывал задушить. Его Чёрный
Дракон давно исчез уже, он мог обратить внимание и отпустить парня. Ослабить
захват. Он ждал предложения откупа. Не дождался. Озария выскользнул из кольца
его рук внезапно, сквозь белую спину ездового дракона. Но такого не может
быть... Он начал падать. И дроид, Белый Дракон не ловил его… Проклятье!
Огромная белая морда величиной с небо смотрела на Махараджу и в зрачках её он
видел себя. Пикирующим, поймать! Напрасно. Поздно. Тело растаяло в полёте,
распалось на огоньки дроидов, так и не коснувшись волн, вместе с белыми,
шёлковыми одеждами, ужасающе прекрасное. Там же в полёте, в небесах глава Дом
забрал его Огненный Круг...
Махараджу на годы вперёд, на тысячелетия ранило это зрелище. Он испугался.
Возненавидел сияющего владыку на непроглядном троне. Обратил на него ужас
безвозвратной ошибки, гнев, который долен был обратить на себя. И страх. Страх
смерти, понимание неизбежности того дня, когда и его Огненный Круг заберёт этот
дроид, страшный дроид, неотвратимыми сияющими руками… Тогда бы уж бы бросил
борьбу!.. Но нет, тут гордость, а то — иррациональный страх.
Про дроидов, про жизнь и смерть, что причина, что следствие, в общем, всё, что
можно понять превратно, так именно Махараджа и понял. Если бы вскоре не
встретил Нико, любимую, долго бы не протянул. Просто, внутри это страх, а
снаружи - тяготение к ужасающему и неизбежному. Встретил, утихомирился,
остепенился. Мысли о самоубийстве, о несовершенстве мира, и облачных миров, и
тел полудроидов не оставляли его. Но, по крайней мере, теперь они стали только
рассуждениями и мечтами. И спонсированием Гая, покровительством этому технарю.
Нико, чистая хозяйка… Благодаря статусу чистой хозяйки несправедливое, ничем
более не подтверждаемое подозрение пало на неё в их компании, игроков Против
Секундной стрелки. Среди хищников такое подозрение — не упрёк. Они считали, не
просто так она проводит дни на Южном и на игровых рынках. Что, возможно, не
Махараджа, но кто-то из них, потеряв бдительность, согласится по доброй воле
зайти в её Собственный Мир и станет живым артефактом. Считали, она хочет не
продешевить за Чёрного Дракона, остаётся чистой хозяйкой потому что ждёт,
караулит. Нико знала об их подозрениях. Смеялась. Дразнила. Зазывала к себе. Но
правда состояла в том, что хищники не ходят в гости… И Махараджа. И он...
Нет, он не подозревал её в коварстве. И не объяснял. По тому — что!.. Тысячу
раз безрезультатно Нико напрашивалась гостьей к нему. Тоже мимо. Не мог
решиться, тут есть некоторая неизбежная зеркальность. Нет. Что ж, они проводили
время на Южном, на драконах, на Мелоди-Рынке.
С давнего времени Махараджа был одержим идеей создания вручную, самостоятельно,
без помощи дроидов какой-то замены Огненного Круга. Эволюция наоборот. Где
жизнь поддерживает дроид, должен быть поставлен артефакт, неодушевлённый
источник энергии. Бессмертный, проклятие! Да — неисчерпаемый, бессмертный! Люди
всех эпох не того же хотят?! Махараджа — борец, лучший среди хищников, первый
среди равных, - так понимал, так чувствовал. И при этом — ничто, один из
миллиардов — для дроидов, совершеннейшее ничто, так чувствовал. Он желал полной
независимости. Мечтал уничтожить, не дожидаясь срока, опору жизни в груди и
заменить на нейтральную, принадлежащую лишь ему. Или погибнуть, но попробовать.
Похожие статьи:
Нет комментариев. Ваш будет первым!
 |
Добавить комментарий |
