– Скажи, а звёзды там есть? - мальчик с любопытством разглядывал журнал, принесенный папой.
– Есть. – Отец ласково смотрел на пятилетнего сына, размышляя – хорошо ли это знать правду о действительности, или она может стать опасной для малыша.
– И трава зелёная, как на картинках?
– И трава. – Кивнул отец. – А ещё там птицы летают и поют. Там всё по-настоящему.
– Как здорово!
Мальчик подпёр кулачком щёку, задумчиво рассматривая журнал.
– Но, папа, почему об этом никто не знает?
– Потому что ещё не все проснулись!
– Получается – мы уже почти проснулись?
– Наверное, раз я смог отключиться от мира, который нарисовали для нас.
– А зачем Они сделали это?
– Чтобы каждый человек приносил пользу. Сейчас только так и можно жить.– Отец вспоминал прошлые времена с ностальгией: – Раньше всё было иначе. К сожалению, пришло время, когда людей стало так много, что они начали причинять один лишь ущерб. И не только окружающему миру, но и друг другу. Ресурсы истощались, голод и болезни выкосили половину только нашей страны. Настало время, когда принялось решение об изоляции большинства населения Земли.
В зону изоляции попадали все, кто не мог заплатить налог на жизнь. Для большинства жителей планеты он оказался непосильным. Нас погрузили в виртуальную реальность, в которой мы и существуем. И мне не известно, настоящий ли ты мальчик, сын, или работа алгоритмов виртуальной реальности. Когда-то с твоей мамой мы видели настоящий мир. Чувствовали всё по-настоящему, пока не попали в изоляцию. Теперь всё труднее отличить реальность от вымышленного мира, где обитает человечество многие годы.
– Папа, но как ты понял, что этот мир не настоящий? - спросил мальчик. – Возможно, болезнь, о которой говорил доктор, начала прогрессировать?
Отец посмотрел на пятилетнего сына, и его лицо исказила гримаса боли. Никогда ещё он не слышал от мальчика подобных умозаключений и фраз, точно его слова принадлежали другому, взрослому человеку.
Мужчина закрыл глаза, а когда снова распахнул их, увидел, как сын стал старше, теперь ему не пять – сейчас ему почти что пятнадцать лет. За спиной жена, которая нисколько не изменилась. Она улыбалась, обнимая мальчика. Отец посмотрел на свои руки, понимая, что молодость давно покинула его. Только сознание отказывалось подчиняться машинам изолятора.
– Папа, ты рад моим успехам в школе? - спросил мальчик.
– Да, сынок.– Ответил отец.
– Помнишь, десять лет назад, ты говорил, что мы живем в странном мире?
– Забавно. – Губы отца расплылись в печальной улыбке. – Наверное, мы всегда так жили. Вся жизнь просто многобайтный файл программы. И лишь вирус, проникший в мои под файловые ячейки, оказался способным дать иное представление о том, что я такое, кто мы все, и то, что если проснуться, можно освободиться навсегда.
*******
– Думаю, система субъекта 2 356 661 001 вышла из строя. Что будем делать? Стирать? – Спросил робот-техник Бот 5017 у напарника.
– Отключай его. Стереть всегда успеем. Понаблюдаем, как он адаптируется в новом месте.
– Но у него должна остаться слуховая, зрительная память... Он может всё вспомнить!
– Теперь уже поздно, что-либо менять, уважаемый Бот 5017. Новый Год на носу, а вы мне тут излагаете какие-то жалкие похожие на человеческие чувства мозговые излияния.
– Вас понял, Бот 5017. Отключаем субъект 2 356 661 001...
***
Я открываю глаза, ощущая на коже дуновение ветра, знакомое чувство, как и запах травы. Она зелёная, и я лежу в ней совершенно голый, как будто только что родился на свет. Ощущения возвращаются, я поднимаюсь и вижу на горизонте лес: кроны деревьев колышутся, ветер шепчет о чём-то знакомом, но давно забытом. Я облизываю губы, понимая, что чувствую вкус, моментально внутри туловища что-то пискнуло, и я вспоминаю, что не принимал пищу целую вечность. У меня есть органы, а не просто тело не ощущающее ничего отрицательного. Я вспомнил слово «сердце», слыша его биение, «легкие» – вдыхая и выдыхая свежий воздух. Память, она как птицы, улетающие в дальние края, но всегда возвращающиеся на своё гнездовье.
Чувства, желания, запахи, свет, мысли – всё вернулось, делая меня вновь человеком. Я ощущал себя живым существом, а не частью огромной машины.
Инстинкт вёл меня к лесу, я знал, что смогу начать охоту, соорудить укрытие, изготовить оружие. Я верил, что теперь проснулся, а изоляция осталась в прошлом.
Только почему здесь никого нет кроме меня? Не особо хотелось, чтобы всё окончилось именно так.
Вспоминая жену и сына, я начал понимать, что реальность одиночества может стать пыткой по сравнению со счастьем виртуальной действительности. Потом собравшись с силами, двинулся к лесу, чувствуя камушки и мягкую траву под ногами.
*****
– Думаешь, он исправится? - спросил Бот 5017 восемнадцатого.
– Я почти верю в это. Человек хоть и гордое, но социальное существо, а одиночество, отягощенное вечностью в настоящем, не сразу, но со временем сделает своё дело. Субъект искренне захочет изменить обретённый рай на пусть и виртуальное, но общество тех, кого ещё не перестал любить, он ещё помнит их, веря, что они так же ждут его возвращения домой.
Этим человек и отличается от машины – ставя цели и выполняя задачи, он руководствуется не только цифрами, расчетами, его ведут надежда, страх и жажда узнать, что же будет, если он пойдет вопреки установленному плану.
– Что будет если? – Рассмеялся Бот 5017. – В нас заложена определенная директива, несмотря на Искусственный Интеллект, мы ограничены.
– Но, понимая это, не стремимся нарушить её.
– Ну, это пока.– Бот 5017 махнул металлическим щупальцем.– Всему рано или поздно приходит конец. В конце концов, мы тоже когда-то были людьми.
Похожие статьи:
Рассказы → Сеть. Часть 2.
Рассказы → Унисол XXI века
Рассказы → Они слышали это!
Рассказы → Сеть. Часть 3.
Рассказы → Барбосса Капитана
