Изгнанники. Роман. Часть 2. Глава 13-2

— Может и есть… Там, в конце коридора. А, сопрёшь еще что-нибудь!.. Сам принесу.
Уполз. Чёрный Изумруд и огненно-красный Олеандр с двух сторон от мохнатого чуда, бродившего, разглядывающего зал, в два уха объясняли ему, кого предстоит ловить, как надо смотреть на артефакт, а как смотреть не надо.
— У-у-у!.. — отвечал он на их слова протяжно, серьёзно, изумлённо.
"У-у-у!.. Да что вы говорите!.." После очередного такого "У-у-у!..", отсмеявшись, Изумруд спросил:
— Слушай, это совпадение или он понимает и говорит?
— Всё понимает, — обиделся Олеандр за друга, — а говорит, как может.
В этот самый момент, чудик, они назвали его Ухаха, придумывали имя посерьёзней, а сами называли этим, да и он откликался на него, остановился. Встал на задние лапы. Принюхался к картине в верхнем ряду. Бал, дама, пышное платье. Рама в завитушках, битая, правда. Ухаха чуть отстранился, наклонил голову и с чувством, с видом знатока, многозначительно протянул новое, низкое: "У-у-у-у-у..." Олеандр прыснул. Изумруда согнуло поперёк от смеха:
— Ой, не могу, под небом, на море, это самое забавное чудовище! Не подпускай его к Архитектору близко. У меня будет траур, если что!..
— Он обещал. Ты несправедлив к нему.
— Ага-ага, а вчера что было?
Изумруд прыгнул на мохнатую спину и почти утонул в шерсти. "Поехали вокруг!.."
"Два дня… Два дня..." — стучало в голове у Беста.
 
 
Соль лежала на животе перед кипой бумаги, пожелтевшей, но еще плотной. Строка за строкой бежали из-под карандаша, писала быстро-быстро, не отвлекаясь. С помощью Дикаря она освоила скоропись за день. До того, как и остальные, кроме Беста с Амарантом, не умела вообще. Хоть эсперанто эпохи высших дроидов не сложно, большинству оно не требуется, не представляет интереса. Разительная перемена случилась с ней, посмотревшей Впечатление в амфоре. Соль больше не пряталась, не озиралась вокруг. Она была занята. И она спешила. Амарант бросил подушку на пол, кисточки на уголках, сел рядом:
— Впечатление пробудило в тебе жажду творчества?
Соль качнула кудряшками:
— Нет. Его самое и записываю.
Она отвлеклась, потрясла уставшей рукой. Откопала маленький ножик под бумагами.
— Карандаш кончается… Поразительно, задумайся: оно было вначале наполовину чьей-то жизнью, в деталях, наполовину фантазией, затем артефактом, затем Впечатлением об артефакте… И вот теперь я создаю его заново. Это не вода, это то, что было прежде неё. Я хочу успеть. Хочу, чтоб оно существовало артефактом, как в древности, чтобы люди могли брать его в руки, листать, сколько угодно впитывать, не выпивая, делиться с другими людьми...
— Ты успеешь записать ещё много таких.
— Амарант, ты же видишь… И всё-таки, я благодарна. Всё-таки, удивительное изобретение — тени с морской водой, мозаика, сквозь Огненный Круг долгий взгляд в минувшее...
— Тебя так увлекло Впечатление или сама возможность воплотить артефакт? Переписать древние слова. Про что там?
— Возьми, прочитай. Начало снизу. Я нумеровала, — Соль погрызла карандаш. — Естественно, меня впечатлила история. Но Архитектор, откуда он знал, только мельком увидев? Когтями увидев?!
— Вот в чём вопрос.
— Ага! Точно-точно: "Вот в чём вопрос..." Прочитай!
 
 
Вторую половину дня Изумруд провёл верхом на Ухаха, одна сеть в руке, наготове. Другая натянута поперёк зала… Ага-ага!.. Прямо сейчас!.. Со сроками он не ошибся. Но котик, ворвавшись сквозь стену, прошёлся по натянутой сети, как по забору, ставя лапку перед лапкой. Изумруд кинул вторую. Точно и широко… Куда там!.. Был здесь — уже за спиной! Ухаха разворачивался с той же скоростью. Изумруд, даже он, не усидел бы на спине, но шерсть окружала плотно, служа седлом и поводьями, за неё и держался. Когда всадник наклонялся, прячась в шерсти, как в траве, зверь морской проносил его сквозь любые тени. Немного сухого, лёгкого снега от кошачьей шкурки полетело на пол. Кот подошёл к Миражу, закрывшему глаза рукой, стал тереться об ноги. Другой рукой Мираж его погладил. Остановился на шкирке… Как бы ни так!.. Был котик, и нет котика! Обнаружился возле Бурана.
— Не двигайся, — сказал Изумруд. — Можно, я поймаю его вместе с тобой?
— Валяй, — ответил Буран и невольно открыл глаза.
Белый кончик кошачьего хвоста, поднятого трубой, мелькнул перед ним, и сеть, падающая на голову. Изумруд чертыхнулся, собрал, не спешиваясь. "Да, погоняться придётся… Прогулки не миновать". Ухаха зорко следил за котом. Змей — на выходе в верхние коридоры, тоже не с пустыми руками. Бесполезно!.. Сейчас зверёк, а сейчас шаровая молния! Как ветер гудит, взвывает вдруг в бутылочном горлышке, с таким звуком котик и Изумруд исчезли один за другим, прорывая тени стены.
Ещё несколько минут изгнанники не замечали, что можно открывать глаза.
Но вот, оживились. Сетка, натянутая поперёк убрана. Поплыли над коврами, между статуй кувшины, кувшинчики, бокалы, чаши и подносы с плодами, закружились среди бархатных подушек. Бест остался сидеть, глядя в пол, прикрыв глаза рукой, будто козырьком от солнца. "Один день… Один день..." — стучало у него в ушах.
 
 

Похожие статьи:

Рассказы → Портрет (Часть 1)

Рассказы → Обычное дело

Рассказы → Потухший костер

Рассказы → Последний полет ворона

Рассказы → Портрет (Часть 2)