№12 Граница
Жанр - фентези, стихия - земля
Кара стояла посреди рощи, сжимая и разжимая пальцы на рукояти меча. Для нервозности были причины. Например? Да хоть взять воооон то светящееся пятно посреди полянки, что делало ясным днём глухую летнюю Ммо'рскую ночь... Оно висело над землёй, перетекая светом, маня к себе. Загляни внутрь, призывало оно, но Кара стояла. И смотрела. Завораживающе.
Ночные птицы пели свои песни, воздух пах так же, городище за спиной плясало праздник урожая, всё нормально... кроме треклятого висячего святящегося окна посреди рощи. Кара стояла уже так долго, что корни живодерева подобрались к ее ногам на совсем небезопасное расстояние. Будь она трупом, вскоре её бы утащило под землю и всосало в себя дерево. И стала бы она прекрасными цветами на его ветвях. Но не сегодня. Меч со свистом рассёк воздух и полоснул по ближайшему корню. Дрожь прошла по поверхности и земли и корни убрались на безопасное расстояние гораздо живей, нежели подкрадывались.
Картинки в окне тускнели, клубились как дым от костра, потом снова становились чётче. Кара подошла ближе.
Её племя робостью не отличалось, но о подобном явлении старейшины не рассказывали.
Шаг, ещё шаг... Кара протянула вперед меч. Он скользнул в окно без сопротивления. Вытащила, осмотрела. Повреждений нет. И вот уже её нос находится прямо перед мерцающей пеленой. Видимость улучшилась, и она увидела зеленый тёплый лес, дорогу , по которой шли мужчины в странной пятнистой одежде. Они громко смеялись и говорили на непонятном языке.
"Воины", мелькнула первая мысль. Ей тут же захотелось подобраться к ним ближе. Кара оглянулась назад. Её семья, её друзья, все сейчас на празднике. Скоро сильнейший воин сразится с вождём, и победитель будет править до следующего праздника урожая. Пир и оргия до рассвета. Кара нахмурилась, разрываясь между желанием вернуться к своим и вновь попытать счастья в состязаниях, как несколько праздников до этого, и любопытством. Она вновь посмотрела в сияющее окно. Там был день. Воины ушли дальше по дороге и их голоса не были слышны.
Покрепче ухватив рукоять меча Кара шагнула в окно.
Сухой шелест под ногами, влажный чужой воздух и целый сонм новых запахов, атаковавших синусовые пазухи ... Чувство равновесия подвело, и она упала на колени. Голова кружилась, что для опытного воина, коим она являлась, было непривычно. Оперевшись на меч, она встала и прошла несколько шагов вперед. Колени слегка дрожали, но в целом было сносно. Странно, изображение в окне не дало ей особого понимания местности. Оказалось, что стояла она на пригорке, сверху глядя на дорогу, по которой ушли воины. Кара задумалась, оглянулась назад. Окно висело и в нем была ночь Ммо'ра, веселье, живодрева и всё привычное. А она стоит в другом...чем бы это место ни было, и думает проследить путь воинов, чтобы узнать их и их слабости. Кара вновь посмотрела на дорогу. Какой-то зверёк перебежал на другую сторону и скрылся в кустах, вокруг ни души. Тишину нарушил хруст ветки за спиной. Кара резко обернулась, выставив вперед меч и оскалив зубы, готовая к защите. Воин в пятнистой одежде стоял прямо перед ней в пяти шагах. Его руки были подняты и держали черный предмет. Что это было, она не понимала, но ей стоило быть внимательней. Подкравшийся так тихо воин был огромен, на почти две головы выше неё.
- Кто это тут у нас?
Кара слов не поняла. Язык, как и мир был чужд, но незнакомец был спокоен, и речь его была спокойна, руки держащие чёрный предмет не дрогнули.
Они стояли друг напротив друга, сверля противника глазами. Осторожные. В её роду тоже были сильные рослые воины, но таких как этот не было. Всё чуждое, такое непонятное и от этого притягательное. Кара любила всё новое, а этот воин был чем-то новым в её жизни, что можно было изучить. Всё его тело покрывало пятнистое одеяние, даже странный шлем на голове был такой же как одежда. Много странных предметов увешивало его торс, объяснить их назначение Кара не могла при всём желании. Пока она осматривала соперника, тот откровенно рассматривал её и его глаза при этом лукаво прищуривались. Неудивительно. По сравнению с ним она была почти раздета. Сапоги, короткая юбка, пластины толстой кожи прикрывали руки и торс. Кара начала испытывать чувство растерянности, она не понимала, что делать дальше. Оставалось надеяться, что праздничный узор на лице не даёт прочесть её эмоции.
Воин вдруг улыбнулся и медленно, очень медленно начал опускать руки.
Странное оружие из рук перекочевало в специальное приспособление у него на поясе. Она бы так не торопилась на его месте, глупый чужак. Не то чтобы она собиралась его потрошить своим верным мечом, но ведь трофейный хвост заала, висящий у нее на поясе много, о чем говорит. Очевидно, не для него. Она ему так же не понятна, как и он ей. Каре случалось проучивать людей, не воспринимающих всерьез ее, самого маленького представителя взрослого населения племени. И там, где не помогала физическая сила и выносливость, на помощь приходила хитрость и смекалка. Язык тела тоже о многом говорил. Воин напротив не собирался на нее нападать, ему просто было любопытно. Серые глаза блуждали по ней с обычным мужским интересом, а уж с этим легко можно справиться. Кара медленно убрала меч за спину, в случае неожиданного нападения она и зубами вырвет ему горло. Сейчас она улыбнулась и ткнула себя пальцем в грудь.
-Кара!
Он тоже улыбнулся и повторил жест.
- Игорь!
Потом нажал пальцем у себя за ухо и глядя прямо ей в глаза произнес:
- Внимание, у нас выползень.
Кара отступила на пару шагов назад к окну в свой мир. Игорь успокаивающе выставил перед собой ладони и продолжал улыбаться и говорить. С кем он говорил, она не видела, поэтому для успокоения снова вытащила меч и косила глазами по сторонам.
- Нет щупалец... да на человека похожа... внешне... анатомию не изучил пока...тащитесь ко мне. Живее.
Рядом никого не было, с кем он говорил было не понятно, но чем дальше, тем больше он улыбался. Кара заметила, что все зубы у него на месте, наверное, не любитель потасовок. Волос на лице нет. В общем, при всей своей чужеродности он выглядел привлекательно для нее.
За спиной Игоря вышли из леса еще пять воинов, недолго разглядывали ее, улыбались, а затем рассыпались полукругом по пригорку. Что-то доставали из заплечных сумок, подходили к окну, разговаривали и практически не обращали на нее внимания. Кара вздохнула и снова убрала меч, Игорь снова улыбнулся и осторожно подошел ближе. Протянул руку и на раскрытой ладони лежал очень маленький серый камушек. Игорь показал на свое ухо, у него был такой же камушек в ухе. Кара поняла, осторожно взяла его и запихнула в ухо.
.
Игорь что-то быстро говорил, показывая на окно. Интонация была вопросительной, он ждал ответа. Наверное, спрашивает про ее мир. Но разве он сможет понять? Она же его не понимала.
- Я Кара из Ммо'ра.- решившись затараторила она,- У нас этой ночью праздник урожая и, может быть, прямо сейчас чествуют нового вождя племени. Я ушла с праздника потому что хотела подышать, успокоится перед испытаниями для сильнейших. В роще живодрев я увидела это странное окно и шагнула в него. Где я? Как зовется твое племя и как обращаться с твоим оружием?
Игорь молчал, остальные продолжали изучать окно, тихо переговариваясь, ничего не происходило, пока воин не заговорил в ее ухе. Нет, конечно он не залез к ней в ухо, он стоял где стоял, и говорил на своем языке, только она понимала. Громкий голос из камушка говорил на ее языке!
- Сейчас ты должна меня понимать, - Игорь смотрел в упор на нее. - Кивни, если понимаешь.
Кара ошарашено кивнула и потрогала камушек. Магия или духи помогли ей?
- Это переводчик, он говорит тебе то, что я говорю, но на твоем языке.
- где я?
- В России
- что это за окно? оно долго будет так висеть? Если я осмотрюсь тут и захочу вернуться, я смогу?
Игорь внезапно рассмеялся. Он смотрел на неё и смеялся, судя по всему она его забавляла. Кара нахмурилась, ей нестерпимо захотелось двинуть ему по лицу
-Что смешного?
- Ты!
Воин хмыкнул ещё пару раз, потом успокоился.
- Сейчас пойдём в лагерь, я по пути тебе расскажу. - он повернулся к остальным, - Вы тут закончили? Двое остаются до утра, мало ли кто ещё пожалует к нам. А я пока пообщаюсь с нашей гостьей поплотней.
- Я не люблю, когда меня обсуждают будто я рядом и не стою! - разозлилась Кара.
Игорь, казалось, удивился. Похоже, ему редко делают замечания. Пришло время привыкать, дисциплина у неё хромала.
- Хорошо, я запомню. - наконец сказал он. - Иди за мной.
Эта фраза повисла в воздухе под аккомпанемент утробного рычания. А потом он надолго перестал отдавать приказы, смеяться над ней и даже двигаться. Заал. Кара молниеносно повернулась к окну, держа меч и пытаясь вдохнуть перепуганными лёгкими. Остальные воины стали так же недвижимы, как и Игорь, дико вращая глазами. Дела плохи. Шесть лап мягко ступали по листьям, с лёгким хрустом приминая их, массивное тело, покрытое густым серовато-белым мехом, пушистый белый хвост лениво махал из стороны в сторону, круглые прижатые к голове уши и красные глаза с вертикальными узкими зрачками. Они смотрели не мигая... Ему не надо было волноваться, что добыча сбежит. Это был хищник в превосходной степени, и сила его была не столько физическая, его когти были немного ядовиты, но не смертельно, сколько ментальная. Никто не знал как, но заал парализовал добычу, он просто был в голове жертвы или жертв. В зависимости от возраста, заал мог удерживать до десяти человек одновременно. Эта вылезшая из Ммо'ра особь сейчас держала шесть человек, всех воинов, кроме Кары. Редко, очень редко попадались люди, которые были неподвластны влиянию заала, такой была и Кара. Это было огромной удачей, победить существо, такой воин ценился в роду и всячески почитался, если это был мужчина. Но за последние двадцать урожаев, встречу с существом выдержала только она, едва не погибнув от острых когтей сильного хитрого противника. Шрамы навсегда исполосовали ее спину, трофейный хвост висел на поясе, но она же не мужчина, о ее победе предпочитали не говорить. Плевать, тут другой мир и сейчас она заставит этих беспомощно смотрящих воинов себя уважать.
Они кружили маленькими шажками глядя в упор друг на друга. Кара поудобней перехватила меч, напряженная как сталь в ее руках. Одного она победила, но это не значило ровным счетом почти ничего. Заал был хитер и быстр, а еще умен. Трофейный хвост его убитого соплеменника пристегнутый на поясе Кары не остался без внимания хищника и тот знал, что человек опасен. Нос втягивал воздух, жадно впитывая информацию, глаза сузились в щели, уши прижались, лапы напряглись и ... прыжок. Кара издала боевой клич и взмахнула мечом. Животное потеряло клок шерсти, сгруппировавшись приземлилось и не мешкая прыгнуло снова. Обманный маневр лапами и предплечье Кары окрасилось кровью. Адреналин делал свое дело, и она не обратила внимания на рану, сосредоточенная на толстой шее, которую намеревалась перерубить. Заал подскакивал и уходил от меча снова и снова, он мог долго так играть. Надо менять стратегию и на маневр у нее только один шанс. Краем глаза Кара заметила движение там, где его быть не должно. Игорь все еще стоял на том же месте, но рука его тянулась медленными рывками к тому непонятному маленькому черному оружию на его поясе. Этот воин полон сюрпризов. Заал раздраженно мотнул хвостом и на мгновение отвернул голову. Этого было достаточно. Припрятанный в сапоге нож рассек воздух, пущенный уверенной рукой Кары. И в тот момент, когда он вошел в плоть, раздался грохот и животное отлетело на несколько шагов. В руках Игоря было его черное маленькое оружие. Он тряс головой и усиленно моргал. Заал хрипел на земле, судорожно дергая лапами, его контроль пропал, люди зашевелились. Кара подошла и взявшись за рукоять меча обеими руками со всей силы проткнула шею. Пара конвульсивных движений и тишина. Она выдернула меч и отрубила зверю хвост. Еще один трофей, но вкус победы отсутствует. Воин похоже, разделил с ней славу.
- Что это было? - прохрипел камешек в ухе.
- Заал. Самый опасный хищник Ммо'ра.
- Как я посмотрю, не первый у тебя. - Игорь одобрительно покосился на трофейный хвост. - Что он такое?
- Я не знаю, как объяснить, рядом с ним ты просто замираешь и ничего не можешь сделать. Потом он тащит тебя живого в логово и живого ест. Медленно.
Игорь поморщился.
- Спасибо, ты спасла наши шкуры, похоже. Кстати, как?
- Иногда рождаются люди как я, на которых не действует.
Кара пожала плечами и вытерла меч о труп заала.
- Ты тоже можешь сопротивляться.
- Нас тут слишком много было, будь я один, меня бы уже жрали.
- Возможно.
- Что ещё может явиться в гости?
- Всё остальное не так опасно, а вот этих много.
Адреналин пошел на убыль, и раненая рука дала о себе знать. Кара цедила сквозь зубы проклятия, переводчик-камушек не справлялся с слово оборотами незнакомого языка и тихо пищал абракадабру. Игорь некоторое время внимательно смотрел на её метания ничего не понимая. Потом переключился на обстановку вокруг и стал отдавать приказы. Она мало что понимала, но вскоре из леса появились ещё люди в такой же пятнистой одежде, а значит ещё больше любопытных оценивающих глаз уставилось на неё. Они принесли с собой много малопонятных предметов и совершали непонятные ей действия. Каре нестерпимо хотелось домой, к целительнице. Когти заала не были сильно ядовиты, но хлопот и неприятных ощущений доставляли предостаточно в течение нескольких дней после ранения. В этом мире ей придётся совсем не сладко без помощи. Кара тяжело вздохнула и села на поваленное дерево. Поймала взгляд Игоря. Он внимательно её осматривал и, словно придя к некому положительному выводу, снова отвернулся к своим людям. Они накрывали окно клеткой. Так странно. Окно в её мир спрятали в большущую клетку.
- Если очередной заал выберется, то разгуливать тут у нас не будет, - воин подошел так незаметно, что она вздрогнула. - Твоя рана выглядит паршиво, надо показаться врачу. Сейчас мы поедем в наш лагерь, там и осмотрят.
Кара смотрела на окно. Клетка вокруг него была не просто металлическая, она сияла синим цветом. У неё не было сил задавать вопросы. Темнело, хотелось есть и спать, усталость скопилась в плечах, напряжение и боль перетекали по нервам, обгоняя друг друга, совершенно лишая сил.
Она просто молча поднялась и пошла за Игорем. На дороге стояла повозка из металла, такая же пятнистая, как и одежда воинов. В лексиконе Кары не находилось слов, чтобы описать самой себе увиденное, а Игорь ничего не пояснял. Он подал ей руку и втянул внутрь повозки. Спустя пару минут езды она всё так же молчала. Ещё несколько повозок ехали за ними и всё что её окружало, было таким чужим, а воин в тесной близости от неё занимал почти всё пространство, и она казалась себе совсем маленькой рядом, остро ощущая его присутствие всем своим телом.
Рука пульсировала в такт подпрыгиванию на кочках, тошнота подкатывала волнами, организм испытывал последствия яда и всплески совершенно иного рода. Игорь снял свой шлем и положил на колени. У него были короткие черные волосы, кое- где тронутые сединой, хотя до старости ему было далеко, прямой нос и сильная челюсть. Из-под ворота одежды там, где шея сейчас была неприкрыта, виднелся рисунок, вернее малая его часть и Каре было очень любопытно, какое послание нанесено на его тело. Многие воины ее племени наносили на себя рисунки, повествующие об их подвигах и очень ими гордились. Интересно, как отреагирует этот воин из другого мира, если она начнет снимать с него одежду.
- Приехали.
Игорь легко выпрыгнул на землю и снова подал ей руку. Кара почувствовала тепло его ладони гораздо острее, чем в первый раз. Да... все дело в том, что она не осталась на празднике и не нашла себе мужчину на ночь, а ведь там была парочка ее бывших любовников. Теперь она в другом мире и ее привлек новый объект. С этим ей предстоит еще разобраться.
Место, куда ее привезли явно было поселением. Дома странные, не каменные, и на ее взгляд совсем ненадежные. Какая-то металлическая сеть окружала поселение, это их зашита? Не внушает доверия. И еще больше воинов с этим их непонятным оружием. Разговоры притихли на мгновение, только она ступила на землю и почти тут же возобновились. Народ занят своими делами, ничего необычного, конечно... Появись они в её мире, любопытство выходило бы за границы. Очевидно, она не представляет огромного интереса. Даже обидно немного.
Задняя часть повозки, в которой она ехала открылась, люди оттуда достали труп заала и быстро куда-то унесли.
- Пойдем, я отведу тебя к врачу, ты плохо выглядишь.
Игорь ушел вперед, не дожидаясь ответа. Он просто привык к повиновению. Кара хотела возмутиться, но сил на это совершенно не было, и она пошла следом, говоря себе, что в другой раз он командовать так ею не сможет. А сейчас ей нужен лекарь и сон. И помыться тоже не повредит.
В одном из этих хлипких домишек их ждал лекарь, мужчина намного старше Игоря, совсем седой и суровый. На нем было такое же одеяние, за исключением незначительных деталей.
- Я могу осмотреть руку? - довольно тепло спросил он и повернулся к Игорю. - Она понимает?
- Она понимает! - рявкнула Кара. Доктор изумленно выгнул бровь.
- И не любит, когда ее обсуждают, будто ее рядом нет, - хмыкнул Игорь, прислонившись к стене. - Подлатай нашу гостью, она валится с ног.
Кару тотчас усадили под лампы, доктор делал свое дело, Игорь продолжал подпирать стену. Они переговаривались между собой вполголоса, слова сливались в один монотонный гул, поскольку смысл слов был за гранью ее понимания. Раны чем-то побрызгали, и рука словно окаменела, зашили, что она не почувствовала и снова побрызгали.
- Завтра утром покажешься мне, я снова обработаю.
Доктор улыбался тепло, и она снова отметила, что у мужчин в этом мире все зубы на месте.
- Пойдем, я покажу, где можно помыться и лечь спать.
Игорь распахнул дверь в приглашающем жесте. Уговаривать ее не надо было. Они вышли наружу, под звездное небо. Кара смотрела вверх, пытаясь найти знакомые ориентиры, но ночное светило было лишь одно, что уж говорить о звездах. Другой мир. Она ощутила щемящее чувство в груди и опустила голову.
Дом, в который ее привел немногословный Игорь, был точно такой же, как и у доктора, только с кроватями.
Воин открыл перед ней дверь в комнатку.
- Это душ, тут можно помыться.
Он зашел за какую-то ширму и полилась вода.
- Полотенца, вытираться. - указал на стопку белых тканей.
Кара кивнула, и он вышел. Броня упала на пол, меч прислонился к стене, сапоги сброшены, она отодвинула полупрозрачную перегородку и зашла под струи воды. Какое блаженство! Рука, все еще онемевшая, боли не чувствовала, тошнота прошла, жизнь наполняла ее тело, будто вода наполняла растение после засухи. Кара стояла какое-то время, блаженно закрыв глаза, минуты текли как струи по ее обнаженному телу, быстро скользя и скатываясь в уходящий день. Усталость отступала. Посторонние звуки заставили ее распахнуть глаза и увидеть очертания Игоря за перегородкой. Его массивную фигуру она ни с кем уже не перепутает. Он снимал обувь. Войдёт сам или позвать? Силуэт за завесой воды уверенно снимал штаны. Ее губы изогнула улыбка и она отодвинула перегородку, приглашая его войти. Он молча окинул её обнаженное тело прожигающим взглядом и принял приглашение.
Проснулась она в одиночестве. Рана снова ожила и пульсировала в такт биению сердца. Голова слегка кружилась, ноги дрожали. Что тут скажешь, ночка выдалась бурная. Кара нехотя встала, собрала свою одежду и поморщилась.. Хорошо бы все сменить на чистое. Грязь, кровь...
Она вышла из домика под настойчивое урчание своего желудка.
Чужие запахи защекотали синусовые пазухи, чужие звуки заполнили уши, чужое всё обрушилось на неё. Кара прикрыла за собой дверь, и ошеломлённая прислонилась к ней спиной. Лагерь жил своей жизнью, не замечая её. Воины общались, смеялись, чистили своё загадочное оружие и многие слова переводчик в ухе не переводил.
Надо найти Игоря и еду. Она отлепилась от спасительной двери и направилась через лагерь по следу аромата пищи. Кое- что привлекло ее внимание больше настойчивых требований организма. Любопытство.
Клетки стояли на окраине лагеря, за всеми домиками. Людей в них не было, были странные существа: волосатые, рогатые, многоногие, клыкастые... Кара остановилась у клеток, внимательно разглядывая пленников. Те в ответ принюхивались и скалили пасти.
- Изучаем.
Голос Игоря раздался совсем рядом с ней. Снова он подкрался так тихо, что она даже не догадывалась. С таким умением он легко бы влился в ее клан.
- Кто это? - спросила она недовольно. Ей не нравились существа. Вернее, тот факт, что они пленники.
- У нас нет им названия. Они просто вылазят из разрывов. Мы ловим, изучаем.
- Разрывов? Ты имеешь ввиду окно?
- Да, таких как тот, из которого ты вышла. Их много. - Игорь поднял руку и погладил ее по щеке. Кара недоуменно посмотрела на него, и он улыбнувшись продолжил. - Мы охраняем зону аномалий, в которой ты сейчас находишься. Никто не знает почему, но в этом районе появляются окна в другие миры. Чтобы гости не разбредались по нашему миру мы патрулируем и охраняем, отлавливаем и изучаем, потом отправляем назад, если окно к тому моменту не закроется.
- А когда окно закроется?
- Это неизвестно, у каждого свой срок. Ты хочешь есть, пойдем, поедим и найдем тебе приличную одежду.
................
Кара стояла за спиной учёного, заглядывая ему через плечо. Он отпускал существо обратно в его мир, снимал с него ошейник с датчиком и чесал между ушами. Удивительно, ведь тварь была похожа на земную жабу, только гигантскую, размером с собаку и с островками волос, и оно подскуливало от почесывания. Девушка вздрогнула от отвращения и отошла. Неподалёку с солдатом разговаривал Игорь, он почувствовал ее взгляд, обернулся и подмигнул. Кара улыбнулась в ответ и снова про себя начала повторять новые выученные слова. Приклад, курок, прицел, патрон, пистолет... Пистолет. Его то она и сняла с пояса, повторяя слова. Вчера Игорь учил её стрелять из него. Это было потрясающе! За несколько недель проведенных здесь он показал ей чудеса своего мира, она впитывала как губка и не заметила, что пролетело столько времени. А ещё на ней была другая одежда и она мало чем отличалась от воинов этого мира. Теперь она такая же пятнистая, как и они. Разве что меч так и остался у нее за спиной, наручи и хвост заала занимали прежние места. В целом, было удобно и она быстро привыкала. Окно в ее мир все еще не закрылось и по прежнему было ограждено, но при желании она бы могла уйти назад. Да только ее пленил этот мир и тут она останется.
Кара достала из кармана плод под названием яблоко и аппетитно захрустела, улыбаясь своим мыслям.
Обсудить: https://vk.com/photo-164590980_456239834
