18+
Впечатлительным читать не рекоммендуется.
_____________
— Садистки! Что вы с ним сделали?! — донеслось до ушей Азама, как сквозь вату.
И вместе с этим пришла боль. Ноющая и тупая.
— Прости, господин! — невпопад ответило два женских голоса.
Азам дёрнулся, попытался встать — и тут же скривился от боли. Да и встать не получилось — привязан к стулу. Он поморщился — и даже это принесло боль. Нос разбит. Языком Азам нащупал порванную десну — пара передних зубов выбита, ещё один сломан — рваным осколком тот неприятно царапался. Во рту металлический привкус — приходится глотать собственную кровь. Дышать трудно — видимо, два ребра или больше приказали долго жить… Двигать левой рукой не хотелось совсем — стоило пошевелить пальцем, как предплечье и кисть будто изнутри обжигало огнём. Кажется, кость сломана.
— Я вам дам «прости господина»! — взъярился мужчина. — А если б этот засранец копыта откинул? Я же велел схватить, а не избивать до полусмерти!
Какие копыта? Нет у него никаких копыт.
Азам удивился собственному спокойствию. В его-то бедственном положении.
— Прости, господин! — вновь затараторили женские голоса.
Проклятье! Он же всё сделал идеально! Шёпот Смерти поразил цель, и Азам тут же сорвался с места. Его не могли заметить! И уж тем более не смогли бы отследить — ведь он успел уйти достаточно далеко, успел раствориться среди лабиринта улочек Дархасана. И всё равно его достали!
Он всё бежал и бежал, не обращая внимания на лай дворовых собак. Сапоги взметали дорожную пыль, горячий воздух обжигал лёгкие. И вот, стоило убийце перейти на шаг, как что-то рухнуло на него и повалило на землю. Удар в затылок, и всё погрузилось во мрак. Потом… надев на голову мешок, его долго избивали, с усердием, молча. От этого становилось лишь страшнее. Ведь когда ясно, чего от тебя хотят, с людьми можно договориться.
Кто-то подошёл и сорвал с головы мешок.
— Н-да. Жалкое зрелище, — прозвучал всё тот же мужской голос.
Азам открыл глаз. Левый совсем заплыл, а уцелевшим правым пришлось щуриться от боли. Наконец удалось сфокусировать зрение. О, Всеблагой Ану!
— Вахифас! — прошепелявил убийца.
— Угум-с. Он самый, — гладиатор кивнул и присел на корточки, чтобы Азаму было легче на него смотреть. — Ты уж прости моих союзницу и прислужницу. Ты пытался меня убить, а Садара с Фахисой не удержались от того, чтобы намять тебе бока. Честно. Я хотел, чтобы тебя всего лишь поймали, а не избивали до состояния шаурмы.
Почему он жив? Ведь дротик точно попал Вахиразу в шею! Азам сам видел! И только сейчас он заметил две мрачные фигуры, скрывающиеся в тени затхлого, заваленного хламом помещения. Определить, куда конкретно его притащили, не удалось. Окон нет, на полу возле натёкшей под стул лужи крови горел масляный фонарь. Судя по всему, это какой-то погреб…
— Э-э-э… я… эм…
— Пока помолчи, — Вахираз показал ладонь. — Мне надо подумать, как быть и что с тобой болезным делать.
Азам прислушался к просьбе. Что этому гладиатору от него вообще нужно?
— В общем так… как тебя звать?
— Афам.
— Афам?
Убийца чуть мотнул головой, поморщившись от боли.
— Ахам? Нет? Ашам? Асам… Азам?
Пленник кивнул.
— Ну, отлично, дружище Азам. Прости, хлопать по плечу не буду, а то помрёшь раньше времени. В общем, спрошу в лоб и надеюсь на быстрый и честный ответ. Кто меня заказал?
Азам молчал. Предать «Кровавый кинжал»? Дураков нет. Лучше смерть.
— Ну, хорошо, — Вахираз пожал плечами. — Времени у меня разбираться с тобой нет, а по глазам вижу, смерти и побоев ты не боишься. Пытки, наверно, тоже выдержишь. А что насчёт страха? Первобытного, животного, от которого кровь стынет в жилах, сердце убегает в пятки, желудок сводят спазмы. Знаешь, о каком страхе я говорю?
Вновь молчание.
— Видишь ли, страшнее страха смерти может быть лишь страх быть съеденным заживо. Уж можешь мне поверить, — он оглянулся, задержал взгляд на одной из тёмных фигур. — Видел когда-нибудь, как змеи заглатывают свою жертву? Медленно, натягиваясь на неё как перчатка. А та ещё жива, барахтается, пищит, пытается сопротивляться, но из этой ловушки выхода нет. И вот гигантская пасть захлопывается над головой, отсекая жертву от внешнего мира, света, воздуха. И потом она ещё долгое время переваривается в желудке, и ей очень повезёт, если она к тому моменту умрёт, а не будет чувствовать, как разъедается собственная плоть. Брррр, — Вахираз передёрнул плечами. — Не хотелось бы мне такое пережить. А тебе, Азам?
Убийца немигающим взглядом смотрел на гладиатора.
— Кхм. Не проняло? Ну ладно. Садара, прошу.
Одна из фигур за спиной Вахираза зашевелилась, шагнула вперёд, одновременно опускаясь на дощатый пол. Послышалось шипение и какой-то шелест, от которого мурашки забегали по спине убийцы. Из-за плеча Вахираза на свет вылезла гигантская змеиная голова, покрытая крупной матово-чёрной чешуёй. Сдвоенный язык высунулся меж челюстей и задрожал. Азам с ужасом смотрел в янтарные глаза чудовища и не мог отвести взгляд, будто загипнотизированный.
— Хорошая змейка, — Вахираз погладил рептилию по голове. — Так как? Говорить будем? А то Садара голодная. С тех пор, как стала моей союзницей, ещё ни разу никого не съедала. Я прикажу ей начать с ног, чтобы ты как можно дольше чувствовал отчаяние и неотвратимость злого рока.
— Хо… ло… фо, — промямлил убийца. Убийца… смешно! Вот кто истинный душегуб — сидит перед ним, поглаживая гигантскую змею!
— Ну вот и прекрасно, дружище Азам. Рад, что мы пришли к взаимопониманию. Повторяю: кто меня заказал?
— Фосфофин…
Вахираз поморщился и вновь оглянулся.
— Руки бы вам с Садарой поотрубать, Фахиса, за издевательства над человеком.
— Прости, господин, — донёсся жалкий женский голос из тени.
— Господин… — передразнил он. — А вот Азам из-за вашего с Садарой рукоприкладства называет меня фосфофином, — Вахираз безнадёжно махнул рукой и вновь посмотрел на неудачливого убийцу. — Просто говори, без всяких господинов.
— Я не фнаю. Сакафсик пыл в мафке, лифа ефо не вифел, имени своефо он не нафывал.
— Хм. А во что был одет? Есть какие-либо особые приметы?
— Квафная манфия с солотыми уфофами, на свефнем пальфе лефой вуки солотой пефтень с фольфым фуфином.
— Ясно, — Вахираз кивнул и выпрямился. — Что ж, больше ты мне не нужен. Садара, он твой.
— Фосфофин! — взмолился Азам. — Ты офещал! Смифуйся, пвофу!
Тот вновь опустился на корточки.
— Знаешь, Азам. Я простил тебе то, что ты пытался меня убить. Но понимаешь, тебя нельзя оставлять в живых.
— Тофта пвофто уфей! Профу, фосфофин!
— Не могу. Нельзя становиться между кроликом и удавом, особенно если удав — твой союзник. Ничего личного, Азам. Без обид.
Вахираз поднялся.
— Садара, жду тебя наверху. Как закончишь, тут же возвращайся.
Он развернулся и зашагал прочь.
— Фосфофин! Нет! — Азам с ужасом смотрел, как раскрывается у его ног змеиная пасть…
* * *
— Господин, ты не будешь смотреть? — спросила Фахиса, когда Вахираз проходил мимо.
— Нет, — замерев и повернувшись к ней, он покачал головой. — Боюсь, пожалею беднягу, если стану смотреть. Садара этого не поймёт.
— Фосфофин! — завизжал убийца.
Вахираз поморщился и шагнул к выходу.
Фахиса цокнула языком, стоило ему запереть за собой дверь погреба.
Да уж. Нунарти и Ниргун. Вахираз и Садара. Он действительно её потомок. Правда, Владычица Проклятых Душ всегда с наслаждением смотрит, как её питомец заглатывает жертву… и обычно это происходит быстро — Ниргун в полтора раза крупнее Садары. Так что змея Вахираза провозится с убийцей дольше.
Фахиса вышла из тени, встала сбоку, чтобы лицезреть происходящее во всей красе.
— По… мо… фи! — морщась от боли, простонал Азам, глядя на неё полным мольбы и ужаса единственным глазом.
Викара усмехнулась в ответ, подошла и ножом перезала связывающие путы. Азам попытался встать — теперь он сможет вытащить ноги из влажной змеиной глотки. Но Фахиса обхватила убийцу со спины и прижала к стулу. Её тут же окутала клубящаяся Тьма, из глубин Мрака на Азама взглянула пара налитых кровью глаз. Клыкастая пасть оскалилась в кровожадной ухмылке. И он узнал чудовище с постоялого двора, закричав от страха.
Садара уже добралась до середины бёдер, медленно натягиваясь на визжащую и извивающуюся жертву. Убийца даже бил змею по голове, норовил пальцем выдавить чудовищу глаз, упирался ладонью, пытаясь выбраться из затягивающей ловушки. Может, у него что-то и вышло бы, не будь Азам настолько ослабевшим из-за побоев. Пасть вновь раскрылась, и змея продвинулась ещё дальше, добравшись до паха жертвы. Сомкнув челюсти, Садара поползла назад, стянув надрывно кричащего убийцу со стула. Суккубка тут же освободила душегуба из своих стальных объятий. С глухим стуком Азам ударился затылком об пол.
— Лучше подними его, — Фахиса хихикнула. — Так и заглотишь быстрее, и не позволишь ему разбить себе голову, если он вдруг решит покончить с собой или понадеется сознание потерять.
Садара мгновенно прислушалась к совету, приподнявшись над полом и задрав голову. Теперь и вес жертвы помогал змее. Каждый раз, когда та раскрывала пасть, визжащий от ужаса Азам всё больше погружался в глотку чудовища. И вот челюсти сомкнулись над головой убийцы, только судорожно подрагивающие руки всё ещё оставались снаружи. Крики жертвы теперь звучали совсем приглушённо. Только на короткое мгновение послышались с прежней силой, стоило Садаре раскрыть пасть, чтобы закрыть в последний раз. Проглотив Азама, змея опустилась на пол и стала извиваться, медленно проталкивая к желудку дёргающегося под чешуёй убийцу.
— Приятного аппетита, — Фахиса усмехнулась и зашагала к выходу.
(с) Тысяча Граней-2. Турнир Пяти Башен.
Похожие статьи:
Рассказы → Портрет (Часть 2)
Рассказы → Последний полет ворона
Рассказы → Портрет (Часть 1)
Рассказы → Обычное дело
Рассказы → Потухший костер
