1W

Страшный концерт 4

в выпуске 2023/10/09
1 октября 2023 - Титов Андрей
article16285.jpg

 

  Как  всегда,  Льюис  был  немногословен,  но  предельно  точен  и  выразителен  в  каждой  произнесённой   фразе.  Говоря  про  Белую  Улитку,  мой  друг  поморщился  с  таким  отвращением,  как  будто  мерзкая  тварь  только  что  проползла  рядом  с  ним,  коснувшись  его  своим  липким  боком.

 

  -  Насколько  я  знаю,  появления  Белой  Улитки  внезапны,  непредсказуемы  и  не  поддаются  рациональному  анализу,  -  сказал  я,  с  некоторым  сомнением  разглядывая  новое  обличье  приятеля. От  Льюиса,  как  от  настоящего  бога  виноделия,  исходил терпкий  запах  изысканных  виноградных  букетов,  что  значительно  снижало  достоверность  сказанного.  -  Кто  тебе  такое  мог  сказать  про  неё?!  Может,  ты  всё  перепутал,  и  Улитка  ползёт  не  СЮДА,  а  ОТСЮДА?

 

   Льюис  был  настолько  проникнут  важностью  своего  сообщения,  что  даже  не  уловил  насмешки  в  моих  словах.

 

  -  Я  ничего  не  напутал!  -  воскликнул  он,  взмахнув  тирсом  как  дирижёрской  палочкой.  -  Разумеется,  самой  Улитки  я  не  видел,  но  мне про  неё  рассказал  человек,  не  доверять  которому  нет  оснований.

 

  Эту  новость  Льюису  сообщил  фонарщик  Гармодиус,  главный  осветитель  Некрополя.  Примерно  полчаса  назад  он  и  его  первый  помощник  Гаральд  случайно стали  свидетелями таинственного  продвижения  Улитки  по  территории.  Они  меняли  треснувший  плафон  на  одном  из  столбов  буковой  аллеи,  когда  неподалёку,   в  кустах  жасмина,  заворочалось  что-то  большое,  тяжёлое  и  бесформенное. Друзья  подумали,  что  там  возится  корова,  случайно  забредшая  с  лугов  на  кладбище  /такое  уже  случалось  не  раз/,  но  решили  на  всякий  случай  проверить  это.  Оба направились  к  кустам,  однако  не  успели сделать  и  двух шагов,  как  ветви  жасмина  раздвинулись,  и  навстречу  им  вышла  высокая,  очень  полная  и  грузная  женщина,  одетая  во  всё  чёрное.  Лицо  её  закрывала  непроницаемая  вуаль.

  Друзья,  естественно,  удивились  такой  встрече  и  спросили  незнакомку,  что  она  делает  на  кладбище  в  столь  поздний  час? Дама  в  чёрном  отвечала  сбивчиво  и  невнятно,  но  из сказанного    удалось  понять,  что  это безутешная  вдова,  просидевшая   весь  день  на  могиле  любимого  мужа. Она,  по  её  словам,  пришла  сюда  ранним  утром  и  предавалась  своему  неизбывному  горю с  таким  отчаянием,  что  потеряла  счёт  времени.  Сгустившиеся  сумерки  застали  вдову  врасплох. Спохватившись,  женщина  поспешила к  выходу,  но,  перепутав  в  темноте  направления,  пошла  наугад  и  заблудилась  окончательно.

 Такое  объяснение  звучало  не  слишком  убедительно,  однако  друзья  ничего  больше  уточнять  не  стали. Появление  дамы в   чёрном  настораживало  само  по  себе,  а  вопрос,  который  она  задала    в  свой  черёд,   смутил  их  окончательно. Женщина  спрашивала  не  кратчайшую  дорогу  к  выходу  /хотя,  по  логике  вещей,  именно  это  должно  было  интересовать  её  прежде  всего/,  она  спросила,  где  находится  усыпальница,  в  которой  беспрестанно  гремит  музыка  и  раздаётся  весёлое  пение?  Она  наверняка  имела  в  виду  банкетный  зал  «египетского»  склепа.  Шум  от  него  разносился  по  всему  Некрополю  и  ей,  очевидно,  захотелось  посмотреть,  что  там  происходит.

  Ну,  что  тут  скажешь?! Немного  помедлив,  Гармодиус  показал  ей,  как  пройти  к  «музыкальному»  мемориалу,  и  она,  пробормотав  слова  благодарности,  двинулась  в  заданном  направлении.  Причём   шла  она  как-то  странно:  на  ходу  слегка  приседала,  раскачивалась  из  стороны  в  сторону,  словно  у  неё  подкашивались  ноги  и  каждый  шаг  давался  с  большим  трудом.  Это  была  походка  больного,  пробующего расхаживаться  после  тяжёлой  операции…

 

  -  Ну  и  что  ты  нашёл  здесь  необычного?  -  спросил  я,  начиная  понемногу  терять  терпение. -  Для  того,  чтобы  рассказать  про  несчастную  вдову,  засидевшуюся  на  могиле  любимого  мужа,  не  обязательно  было  отзывать  меня  в  сторону,  да  ещё  делать  при  этом  круглые  глаза  и  говорить  заговорщицким  шёпотом.  Женщине  просто  стало  нехорошо,  у  неё  закружилась  голова,  оттого  и  качало  в  разные  стороны  -  неужели  непонятно?!  Может,  она  весь  день  простояла  на  коленях  возле  дорогого  её  сердцу  надгробия.  Спрашивала  про  «музыкальный»  склеп?!  Какая  нелепость!  В  минуту  тоски  и  скорби  человек  интуитивно  тянется  к  веселью  и  общению  с  себе  подобными.  Всё  просто  и  легко  объяснимо.  Я  только  не  понимаю,  при  чём  здесь  Белая  Улитка?  Не  слишком  ли   ничтожен  повод,  чтобы  возводить  на  женщину  столь  чудовищные  обвинения?!

 

  -  Подожди,  ты  слушай,  что  дальше-то  было,  -  заволновался  Льюис.  -  Я  ведь  главного   ещё  не  сказал…

  Когда  женщина  немного  отдалилась  от  них,  друзья  заметили  одну  удивительную  вещь.  Они  обратили  внимание  на  тень  дамы  в  чёрном… Не  на   ту,  что  получалась  от  фонарей  аллеи,  а  на  другую,  на  лунную.   На  ту,  что  отбрасывали  лунные  лучи…

 

  -  И  что?  -  спросил  я.  -  Ты  хочешь  сказать,  что  эти  две  тени  как-то  разнились  между  собой?

 

  -  То-то  и  оно,  что  разнились,  -  вскричал  Льюис,  выразительно потрясая  жезлом  Вакха.  -  Ещё  как  разнились!  Та,  что  от  фонарей,  была  обычная,  как  и  полагается: там  всё  было  на  своих  местах  -  руки,  ноги,  голова.  А  вот  лунная  тень,  падавшая  с  противоположной  стороны,  являла  собой  нечто  невообразимое:  это  была  какая-то  косматая  каракатица,  похожая  на  гигантскую  сороконожку.  Мало  того,  эта  вторая  тень  бешено  извивалась  и  испускала  из  себя  тысячу  жал,  словно  намереваясь  вонзить  их  в  незримого  противника.  Фонарщики  так  и  застыли  с  отвисшими  челюстями…  Правда,  это  видение  с  сороконожкой длилось  недолго,  секунды  три-четыре  -  не  больше.  НА  Луну  набежала  туча,  и  загадочная  тень  сразу  исчезла,  но  приятели  определённо  успели  её  заметить  и  всё  поняли.  Ты,  надеюсь,  тоже  понял?  Или  не  совсем?..

 

  Смесь  обиды  и  недоумения  отражалась  на  лице  новоявленного  Вакха:  он  явно  ждал  другой,  более  живой  и  органичной   реакции  с  моей  стороны.  Меня  же  всё  более  занимала  мысль  о  Гекате,  оставленной  «без  присмотра».  Я  уже  раскаивался  в  том,  что  покинул  её,  поддавшись  на  уговоры  Льюиса.

 

  -  Да  чего  там  понимать-то?!  -  сказал  я,  то  и  дело  оглядываясь  назад  и  тщетно  пытаясь  разглядеть  среди  колонн  знакомый  силуэт.  - Что  они  могли  там  разглядеть  за  какие-то  три  секунды,  эти  твои  фонарщики,  да  ещё  при  таком  освещении?!  Конечно,  им  показалось.  Тут  и  думать  нечего.

 

  -  А  вот  и  нет,  вовсе   не  показалось!  - Льюис  волновался  ещё  больше.  Железный  тирс,  перебрасываемый  им  из  ладони  в  ладонь,  так  опасно  мелькал  перед  моим  носом,  что  мне  пришлось  немного  отступить  назад.  -  Ты,  Фронк,  слушай,  что  я  тебе  говорю.  Гаральду,  возможно,  и  могло  что-то  показаться.  Он  -  человек  новый, а  Гармодиус  здесь  уже  четверть  века  работает  осветителем.  Он  всего  насмотрелся,  его  ничем  не  удивишь.  Как  специалисту  по  свето-теням,  ему  нет  равных.  Ты  же  знаешь,  как  он  любит  говорить:  «Покажи  мне  свою  тень,  и  я  скажу  тебе,  кто  ты».

 

  -  Ты  это  к  чему?

 

  -  А  к  тому,  что  в  облике  безутешной  вдовы  была  сама  Белая  Улитка!   Гармодиус  это  понял  сразу.  Вот  что!..

 

  Слова  Льюиса  несколько  раз  отозвались  в  моих  ушах,  прежде  чем  я  почувствовал  всю  силу  их  притягательности.  В  них  звучали  тревожные  мотивы  сердечных  струн,  натянутых  до  предела.  Это  было  уже  нечто  похожее  на  сигнал  к  началу.  У  меня  сильно  засаднило  в  горле,  и  чтобы  скрыть  подступающий  кашель,  я  заставил  себя  рассмеяться.  Правда,  смех  получился  очень   натужный  и  неестественный.

 

  -  Зря  смеёшься,  -  сказал  Льюис,  ковыряя  острым  концом  тирса  у  себя  в  ухе.  -  Ты  разве  не  слышал,  как  Улитка  выбирает  себе  для  спячки  тело  покойника-скорпиона,    /я  имею  в  виду зодиакального  скорпиона /  а  уж  потом,  погрузившись  в  него,  как  в  кокон,  распухает  беспредельно.  Так  она  в  нём  и  спит-отлёживается  весь  отпущенный  ей  срок,  но  если  возникает  необходимость,   может  заставить  его  двигаться. Говорят,  она  так  и  перемещается  в  этом  распухшем  коконе,  не  вылезая  наружу.  Может  даже  ходить  на  ногах,  если  что-то  от  ног  осталось.  Но  в  основном,  конечно,  ползает.  Гармодиус,  кстати,  заметил  на  платье  этой  странной  особы  налипшую  траву  и  сухие  листья.  Да  и  вообще  всё  оно  было  перепачкано  в  земле.  Скорее  всего,  за  первым же  поворотом,  где  её  не  могли  видеть,  дама  опять  упала  на  траву  и  поползла  прямиком к  «египетской» усыпальнице…

 

  -  А  зачем  ей  ползать?

 

  -  Не  задавай  глупых  вопросов!  -  неожиданно  рассердился  Льюис.  -  Ты,  вижу, нарочно  хочешь  меня   разозлить,  только  для  чего  тебе  это  нужно?!  Послушай,  а  ты,  может,  мне  не  веришь?!  Ты  лучше  прямо  скажи…

 

  Верилось  в  это  действительно  с  трудом;  про  Белую  Улитку  расплодилось  великое  множество  всевозможных  басен  и  небылиц  и  определить,  какая  из  них  хотя  бы  отчасти  соответствует  истине,  было  необычайно  трудно;  однако, чтоб  не  обижать  друга,  я  сказал  «верю». В  любом  случае,  оставаться  здесь  я  уже  не  мог. Меня  всё  больше  тревожили  мысли  о  Гекате. Девушка  ждала  меня  где-то  совсем  недалеко,  в  глубине  галереи,  но  я  её  по-прежнему  не  видел,  а  потому  не  без  оснований  опасался,  что за  это  время с  ней  произойдёт  что-то  непоправимое:  или  Гекату вновь  очарует  и  уведёт  какая-нибудь  тёмная  личность,  наподобие  Гробовщика,  или   она  сама  исчезнет,  соблазнённая  образом  своего  мрачного  идеала.  И  тогда  мне  всё  придётся  начинать  с  чистого  листа.  Я  предложил  Льюису  продолжить  наш  разговор  потом,  после  концерта,  когда  опустят  занавес,  на  что  мой  друг,  как-то  странно  ухмыльнувшись,  сказал,  что  «потом»  может  и  не  быть.

 

  -  Неизвестно  ещё,  чем   концерт  закончится,  - добавил  он,  тоже  начиная  насторожённо  озираться  по сторонам,  будто  ища  кого-то.  -    Я,  собственно,  ради  чего  тебе  всё  это  говорю?!  Уводи-ка  ты  отсюда  свою  Гекату  от  греха  подальше.  Похоже,  именно  она  станет  сегодня  Королевой  Бала,  а  в  такую  ночь,  как  эта,  сам  знаешь,  чем  может  обернуться  подобный  сюрприз.   Если  же  учесть,  что  сюда  ещё,  по  всей  вероятности,  приползёт   Белая  Улитка… о-о-о-о…  об  этом  лучше  и  не  думать!

 

  Льюис  хотел  добавить  что-то  ещё,  но  в  этот  момент  к  нам  подбежало  несколько  девушек,  одетых  вакханками.  В  откровенно  коротких  туниках,  босые,  простоволосые,  с  оливковыми  ветвями  и  тимпанами  в  руках  весёлые  вакханки  закружили  стремительный  хоровод  вокруг  своего  «божества», после  чего  со  смехом  повлекли  его  куда-то  за  собой.

  Мой  друг,  как  мог,  пытался  оказать  сопротивление,  но  устоять  перед  таким  очаровательным  натиском  было  невозможно.

 

  -  Помни,  что  я  сказал  про  Гекату!  -  успел  крикнуть  Льюис,  скрываясь  в  затемнённой  нише  вместе  со  своими  похитительницами.  -  Уводи  её,  пока  не  поздно…  А  то  рискуешь  потерять   навсегда…

 

Похожие статьи:

РассказыПленник Похоронной Упряжки /Пролог/

РассказыПленник похоронной упряжки Глава 2

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 4

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 1

РассказыПленник Похоронной Упряжки Глава 3

Рейтинг: +2 Голосов: 2 241 просмотр
Нравится
Комментарии (2)
DaraFromChaos # 1 октября 2023 в 23:36 +2
Белая Улитка - это прекрасно.
Синяя Гусеница планируется? hoho
Евгений Вечканов # 2 октября 2023 в 14:41 +2
Белая улитка в чёрном, шоб никто не догадался!
Это плюс!
Добавить комментарий RSS-лента RSS-лента комментариев