Лили сидела за столом и, тихонько напевая какую-то грустную песенку, заплетала косички своей кукле. Дедушка покачивался в кресле-качалке возле камина и читал старенькую, потрепанную книжку.
- Деда, а как ты думаешь, она правда вернется? – спросила девочка, не отрываясь от своего занятия.
- Роузи? – старик приподнял одну бровь, глянув на внучку.
- Ну да.
- Конечно, вернется, она же у тебя не просто обыкновенная сестра, - он положил книгу на столик, стоящий рядом.
- А какая, - Лили с интересом посмотрела на дедушку.
- Особенная, - как-то загадочно произнес тот, внучка аж замерла от такой таинственности. – Чаю? – спросил он, но девочка ответить ничего не успела, постучали в дверь.
- Я открою, - вскрикнула она и, пулей подскочила к двери.
На пороге стояла волшебница в красивом черном костюме с, переливающейся золотой вышивкой. В одной руке она держала посох, а другой опиралась на косяк. Ее волосы были растрепаны, и свисая розовыми прядями, закрывали лицо. Она приподняла голову, затем дунула вверх, пытаясь таким образом освободить лицо от надоедливых волос.
- Привет, Лили, - улыбнулась она.
- Здрасьте, - неуверенно пробормотала та.
- Мы тут тебе кое-что принесли.
- Мы? – не поняла девочка.
- Ну да, - волшебница отвела руку с посохом в сторону, и в следующее мгновение в проеме показался еще один человек.
Это был клирик одетый в обычный костюм, который был изрядно потрепан. Куртка висела, словно просто куча разноцветных лоскутов. Штаны тоже были изорваны, а из одной ноги торчал большой шип.
- Листон? – немного удивленно спросила девочка.
- Та-да, - клирик достал из-за спины руку с огромным тортом. – С днем рождения, Лили!
- Ой, спасибо, - девочка запрыгала от радости.
- Милое дитя, можно нам войти? – прервала ее ликование волшебница.
- Конечно-конечно, входите, мы как раз собирались чай пить, - девочка схватила торт и побежала внутрь. – Деда, смотри какой торт!
- О, и правда хорош. Я знаю только одно место, где такие торты делают. Наверно немаленькую сумму заплатили.
- А, пустяки, - отмахнулась волшебница. – А где у вас ванная?
Немного ранее.
- Ничего себе, пять золотых! Это что же за торт-то такой, я за эти деньги себе могу посох новый купить, причем уже точеный! – возмущалась волшебница.
- Да ладно тебе, Кошкамда, ты сама поймешь, что это такое, когда попробуешь, - успокаивал ее Листон.
- Он же вроде для какой-то там девочки, - насупившись произнесла девушка.
- Да, для Лили, у нее недавно сестру похитили, а у нее сегодня день рождения.
- Ладно, пойдем, отдашь десять.
Через несколько минут они уже шли с огромным тортом по Колдроку.
- Куда теперь? – спросила Кошкамда.
- В Зеленую Заставу.
- О, круто, я знаю короткую дорогу, пойдем, - она потянула Листона за рукав к мосту, расположенному прямо посередине Колдрока.
- Но Зеленая Застава в другой стороне, - попытался было возразить клирик.
- Я же сказала, что знаю короткую дорогу.
И они пошли в заброшенный квартал. Там было как всегда мрачно и безлюдно, лишь ветер гудел в трубах и хлопал ставнями покинутых домов. Обогнув давно уже не работающий фонтан, путники оказались в небольшом переулке, который и вывел их к осеннему озеру.
- Нам туда, - Кошкамда неопределенно махнула рукой.
- В Храм Бурь?! Ты шутишь?!
- Не будь нытиком, Листон, - девушка побежала вперед.
- Просто нехорошие истории я слышал о нем, - вздохнул клирик и побежал следом.
- Ахахаха, враки все это, вот увидишь, тебе понравится.
Нельзя сказать, что за воротами их ждало что-то страшное, нет, уже довольно много подобного было увидено и обследовано этой парочкой, но все равно чувство тревоги, засевшее где-то глубоко внутри, так и не хотело покидать своего убежища. Они шли вперед, поднимаясь все выше и выше, даже стало немного прохладно.
- По-моему, мы идем куда-то не туда, - пробурчал Листон.
- Я же говорю, что будет все нормально, - возразила Кошкамда, - нам ведь ни одного монстра еще не встретилось. Ага, а вот и заветные ворота.
Когда путники подошли к огромной каменной двери, та послушно отъехала вниз, спрятавшись в нише, проделанной в полу. Их взору предстал большой круглый зал, с каким-то странным устройством посередине. Друзья переступили порог, дверь за ними сразу же закрылась, а устройство начало собираться и полностью спряталось в полу.
- Ух ты, я здесь еще не была! – воскликнула волшебница.
- К…как это, не была? – заикаясь спросил клирик.
- Да ладно, не переживай, подумаешь, свернули не туда, - отмахнулась Кошкамда.
- А насчет этого? – Листон жезлом указал на противоположный край комнаты.
- А, это, хм подумаешь, всего лишь мантикора, - хмыкнула девушка.
Там действительно сидел громадный монстр. Он встал, ударил хвостом об пол и грозно зарычал. Показалось, что даже воздух завибрировал от его рыка.
- Всего лишь мантикора, - вздохнул клирик и поставил торт на небольшой выступ возле стены.
- А, мантикора! – закричала вдруг Кошкамда и бросилась к двери. – Выпустите меня, я слишком молода и красива, чтобы умирать!
- Что за паника?
- Листончик, дорогой, пожалуйста, не дай ей нас съесть! – девушка трясла клирика за плечи.
- У меня нет этого сегодня в планах, - он развернулся к монстру и выставил вперед руку с жезлом. – Величие грозы! – прокричал он, и в тот же миг из жезла вырвалось множество ослепительных молний. Монстр немного замер.
- Ой, круто, - Кошкамда запрыгала и захлопала в ладоши.
- Хватит паясничать. Поможешь?
- Конечно, - она взяла посох открыла книгу и… исчезла.
Листон не понял, что произошло, да и разбираться, собственно, было некогда. Монстр был совсем рядом. Сначала он пытался достать его лапой, но клирик легко увернулся от удара, успев при этом еще призвать реликвию грозы. Тогда мантикора выгнула спину, и на Листона полетел дождь из ядовитых шипов. Он старался как мог, но один все-таки впился в ногу. Клирик почувствовал, как в глазах помутнело, а ноги стали подкашиваться.
- Огненный удар, - услышал он голос волшебницы. – Давай поднимайся, - она схватила его под руку и поволокла куда-то в сторону. – Я тут лазейку нашла.
- А торт? – спросил Листон.
- Конечно взяла, ничего себе, пять золотых оставить этой мантикоре, жирно будет.
В металлическом заборе действительно не хватало несколько прутьев. Через этот лаз они и выбрались наружу, где их ждала тропинка, ведущая вниз. До Зеленой Заставы было и в самом деле не далеко, и уже через пару часов они стояли возле дома Лили.
- Надеюсь меня угостят этим до… вкусным тортом, - проговорила Кошкамда, тяжело дыша. Немного успокоилась и постучала в дверь. Листон стоял сбоку, наклонившись на стену. Послышался щелчок замка.
- Привет, Лили, - произнесла волшебница, как только открылась дверь.
Похожие статьи:
Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")
Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах
Рассказы → Лизетта
Рассказы → Как открыть звезду?
Рассказы → Незначительные детали
