…Жизнь шла заведенным чередом; отец пас крысиные
стада, мать, как всегда, безмятежно несла яйца…
…Разве дубы-гиганты не перекочевывали
по-прежнему каждый год на юг?..
/Роберт Шекли «Обмен разумов»/
Все началось с принтера, как бы банально это не прозвучало. Да, да, именно с лазерного принтера. Вернее сказать, с тонера, который в нем закончился.
Естественно, я отправился в интернет магазин, чтобы заказать тонер. Набрал в поисковике нужную фразу и ткнул стрелочкой в первое попавшееся предложение. На экране монитора начали выскакивать объявления, по которым я скользнул равнодушным взглядом и уже собирался закрыть страницу. Но что-то в них все же привлекло мое внимание. Я удержал палец, готовый уже привычно щелкнуть по кнопке мышки, и даже перечитал текст дважды, чтобы убедиться, что правильно понял суть изложенных предложений:
«Народная целюлительница Татьяна вернет вам уверенность в себе методом наглядных сравнений».
«Чёрный колдун-маг в восьмом поколении наведёт на ваших соседей порчу: звонки и сопение по телефону в три часа утра, сжигание почтового ящика, наложу проклятье перед дверью».
Но самым потрясающим оказалось следующее объявление, свидетельствующее, что я попал по адресу:
«Возьмите высушенное сердце жабы, залейте отваром корней можжевельника, добавьте пепел перьев чёрного петуха, двух скорпионов, зуб дракона и выпаривайте после захода солнца до первого крика совы. – Старинный проверенный рецепт изготовления тонера для лазерного принтера».
«Вот удача, так удача! – обрадовался я. – Спрашивается – зачем платить больше?»
Я тут же достал из холодильника все необходимые ингредиенты, стащил накидку с клетки, где сидела сова Глафира, чтобы не пропустить нужный сигнал готовности и занялся приготовлением тонера.
Естественно, ни черта у меня не получилось. То ли я прошиб с пропорциями, то ли сердце жабы было плохо высушено или отвар корней можжевельника недостаточно настоялся, а может зуб дракона оказался молочный – не знаю. Но то, что скорпионы были то, что надо и перья петуха истлели до нужного – пепельного состояния – факт.
После того, как добросовестная и пунктуальная Глаша оповестила соседей и округу о том, что тонер готов, я понял, что моя стряпня отдаленно напоминает нужный мне порошок. Жалко было потерянного времени, усилий, а еще больше – потраченных ингредиентов. Но вот где сейчас раздобудешь зуб дракона? То-то же. И если сердце жабы, и перья петуха легко можно было восстановить, то с зубом дела обстояли намного хуже.
Чтобы как-то снять стресс, я закурил и швырнул спичку под ноги, но та почему-то поправ законы физики не упала на пол, а по немыслимой траектории отправилась в кастрюльку к несостоявшемуся тонеру, словно тот притягивал ее к себе подобно мощному магниту притягивающему гвоздь. Яркая вспышка осветила комнату, и я тот час же оказался в неизвестном мне месте, напоминающем средневековый замок. На стенах висели канделябры, коптили свечи, извергая запах плавящегося воска и излучая тусклый свет.
Меня тут же обуяло неудержимое желание сродни последнему предложению чёрного колдуна-мага в восьмом поколении. Я заметил, что навстречу мне по коридору неторопливо идет благовидный бородатый мужичек, похожий на дворецкого.
- Скажите, уважаемый, а в этом замке водятся привидения? – спросил я шутливо первое, что пришло в голову.
На свой дурацкий вопрос, я тут же получил остроумный ответ:
- Все так говорят! А я вот ни одного привидения, как назло, и не видел! А живу здесь – ни много, ни мало четыреста лет.
- Ой, как хорошо! – обрадовался я, пританцовывая на месте все бойчее. – Тогда вы наверняка знаете, где здесь туалет?..
* * *
Откровенно говоря, я не сгорал от желания продолжать знакомство с общительным призраком, и постарался как можно быстрее покинуть пределы замка незамеченным, как только посетил нужные апартаменты.
Благо ночь выдалась теплая, а огромная желтая луна освещала мне путь ничем не хуже уличных фонарей в парке культуры и отдыха.
Но мои ночные приключения не ограничились встречей с привидением. Над головой неожиданно прозвучал пронзительный свист, и рядом со мной шлепнулась на землю самая настоящая летающая тарелка.
Когда я увидел того, кто из нее вышел, то сразу понял, что чужие йети растут быстрее отечественных! И тут же до меня дошло, что их имя – сокращение от «ЕТИтьтвоюмать, какая огромная волосатая обезьяна»!
Но дальше все было куда интереснее. Собрав всю свою волю в кулак, я, не подавая вида, что напуган, приветствовал незнакомца:
- Привет инопланетному разуму! – бойко отрапортовал я с видом пионера готового всегда и ко всему.
В ответ на это, лохматый гуманоид озадачено почесал репу и произнес:
- Где я?
- Ты на Земле, чувак! – сообщил я.
- Да? а что я тут делаю?!
И тут мне вспомнился давнишний разговор с одноклассником-уфологом, которого я как-то спросил:
- Вот мы посылаем в космос самых красивых и здоровых, а инопланетяне шлют нам зеленых карликов, уродливых рептилий, лохматых обезьян...
- Да что ты, вначале мы ведь тоже отправляли в космос собак! – ответил он мне.
А затем, подмигнув, и понизив голос до шепота, добавил:
- К нам тут недавно попала в руки забавная папочка с воспоминаниями компетентных товарищей о полете первого человека.
- И что?
- А то, что нас оказывается всю жизнь дурили. А на самом деле из предстартовой речи вырезали приличный кусок. Полный текст звучал так: «Эй, ребята, куда это вы меня тащите?! Какой космос?! Отпустите меня немедленно!!! Не надо на меня надевать скафандр!!! Я не хочу!!! Слышь, мужик, люк не закрывай!!! Товарищи, прекратите это безобразие!!!! Да у вас тут у всех крыши ПО-О-О-О-ЕХАЛИ!!!!»
* * *
Я сидел на краю пшеничного поля, в компании лохматого йети и призрака-дворецкого, который к нам присоединился, курил сигарету и наблюдал, как из-за горизонта медленно выползает оранжевый диск солнца. И вдруг подумал: «Э-э-э-Х! Разучились мы замечать удивительное и загадочное вокруг себя. Все торчим перед компьютерами или телевизорами и сетуем, что жизнь какая-то серая, что нет в ней места романтике и приключениям…»
На поле, меж тем, совершенно не обращая на нас внимания, суслики водили хороводы, вытаптывая загадочные рисунки в виде кругов – больших и малых.
«Вот бабуля-то огорчится, – думал я, – когда приедет с дачи и обнаружит, что я перевел столько добра». Оставалось уповать только на то, что она обо всем догадается и поспособствует тому, чтобы любимый внучок вернулся в отчий дом, хотя бы для того, чтобы надавать отпрыску тумаков. Ведь она у меня хоть и не в восьмом поколении, но потомственная колдунья...
Похожие статьи:
Рассказы → Незначительные детали
Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах
Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")
Рассказы → Как открыть звезду?
Рассказы → Лизетта
Воительница я только для троллЕй
