Звезда хайвэя

All right

Hold tight

I’m a highway star

(Ian Gillan. “Highway Star”)

Это выпрыгнуло прямо из неба и помчалось вперёд с ошеломляющей скоростью.

«Нет, никаких дыр в небе не бывает, - автоматически подумал Михаэль. – Ни натуральных, ни искусственных. То же касается и параллельных миров, а также выдуманных вселенных. Может, я что-то не то съел? Отравился? Или в шприце, которым делали укол, было совсем не то, что обещали врачи? Да нет, наверное, попросту не выспался, понервничал... и гонка, опять же».

Но тут Михаэль осознал – и наконец понял: ведь он прогрывает!..

Твёрдая, уверенная рука водителя болида крутанула руль, задавая поворот-вираж, а нога вдавила педаль газа. Появилось желание высунуться в окно и крикнуть обогнавшему наглецу что-нибудь обидное – может, удастся сбить выскочку с толку, ну, или хотя бы просто выместить злость на причине её возникновения.

Тем временем к концу подходил последний круг, а он, Михаэль Шумахер, многократный мировой чемпион, лидер «Ф-1», мотор и заводила и т. д., проигрывал странной, загадочной машине. Неизвестно откуда свалившейся – но это ладно! – и обогнавшей его – а вот это уже важно! – как стоячего.

Стоп. Машина?

Он присмотрелся получше.

Да точно машина! Причём красная, как у него.

Михаэль беззвучно выругался. Глянул на спидометр: расстояние не сокращалось.

«И что будем делать?»

В мгновение приняв решение, он нажал на акселератор, вдавливая чёрный прямоугольник до предела, со всеми накопившимися сейчас и заранее адреналином, ненавистью, яростью, азартом. Болид мигом ускорил ход; Михаэль понимал, что рискует, однако иного выбора у него нет. Подобного просто-напросто не предоставляют правила гонки. Конечно, если тебя превзойдёт таинственный, пугающий незнакомец в красной машине – крашенной под его фирменное авто, вероятно, - приз всё равно достанется лучшему по итогам гонки. Только вот Михаэль не мог, никак, вовсе не мог допустить такой несправедливости. Так что, пожалуй, сильнее прочего гнала его вперёд гордыня.

Михаэль улыбнулся, усмехнулся, поскольку легко и непринуждённо приближался к тому, кто бросил вызов ему, великому гонщику. Начала просматриваться размашистая, вычурно-яркая надпись на борте (или, скорее другого, бортах) противника. Приглядевшись повнимательнее...

Последний круг тоже собирался скоро заканчиваться: оставалось менее половины трассы.

...Михаэль пришёл в удивление. Потом в ужас – или наоборот, но это несущественно. Затем, когда мозг полностью и целиком воспринял полученную информацию, Шумахер оцепенел. Руки стиснули руль с жуткой силой, и мужчина бесконтрольно надавил на тормоз; слава богу, опыта, времени и удачи хватило, чтобы затормозить без последствий. Разумеется, авто, при столь резком падении скорости, занесло, почти закрутило... завыли греющие асфальт шины, из-под них вырвались облачка пара... но завершилась нежданная остановка без травм и повреждений для обеих её участников.

А непонятная красная машина пересекла финишную линию и, заложив поворот покруче любых на трассе, умчалась туда же, откуда возникла, то есть в неведомость, словно бы никуда.

Соперники по гонке теперь уже в прямом смысле, будто стоячего, оставляли Михаэля позади.

«Кажется, победит Хаккинен», - внезапно пришло в голову топовому гонщику.

Перед глазами же, словно программа, точно след многолетней привычки – чем они, пожалуй, и являлись, - сверкали показатели скорости и времени Микки Хаккинена, о которых в наушниках распинался в течение каждой гонки специально нанятый «Феррари» человек.

Старый «враг» по скорости и мастерству, похоже, выиграет; что ж, не впервой, хоть и немного обидно.

Всё ещё пребывая в состоянии некоторого ступора (оно и ясно), Михаэль выбрался из болида. Трасса опустела, и по её бокам наметилось движение: сотоварищи по команде спешили к попавшему в трудную ситуацию мужчине, который стоял возле неожиданно остановившегося болида, будто бы беззаботно облокотившись на него одной рукой. Меньше, чем за минуту, вокруг Шумахера успело столпиться огромное количество людей, в основном члены его команды: механики, пит-стопщики, помощники, «шишки» из «Феррари», доктора... Журналисты прибегут позже, но скоро и быстро – очень скоро и очень быстро.

- Как так вышло?! – заголосил первым директор чего-то там.

- Вы в порядке? – осведомился врач.

Споро приехавший тягач оттаскивал с асфальтированного «поля боя» автомобиль Шумахера. Потом механики произведут осмотр машины, дабы распознать, что же помешало великому и великолепному гонщику проиграть его, по всяческим показателям, его гонку.

- Дело не в машине, - слегка отстранённо бросил Михаэль, однако слова, по-видимому, не достигли ничьих ушей.

- Ты в норме? – Директор стал-таки задавать действительно важные вопросы. – И что это был за придурок на обычной легковушке?!

- Я в норме, в норме, не волнуйтесь.

Осознание происходящего постепенно возвращалось к Михаэлю, правда открытие, сделанное им, оттого не становилось менее изумляющим... и даже пугающим.

- Я спрашиваю, что за придурок?

Михаэль пожал плечами.

- «Додж» напополам с «Маздой».

Директор тихо выругался.

- А точнее? Ты его знаешь? Это твой персональный ненавистник?!

«Предположение вполне логичное – но неправильное», - подумалось Шумахеру.

Осмотрев подопечного на предмет травм и, к своему удовлетворению, оных не обнаружив, начальник по-отечки похлопал «сына» - мировую знаменитость, по плечу.

- Ладно, ничего. Бывает.

«Ага, - подумал Михаэль. – Чёрта с два!»

Врачи, видя, что их присутствие не требуется, шагали нога за ногу с пустой трассы, переговариваясь на ходу и изредка оглядываясь на Михаэль.

- Кому же по силам, да ещё на стандартной легковушке, пускай и «пропатченной», обогнать самого Шумахера? – всё не успокаивался директор.

- Безусловно, никому, - пошутил Михаэль. И серьёзным тоном – от коего у директора душа ушла в пятки – прибавил: - Да там внутри, наверное, и не сидел-то никто.

- Что ты несёшь? – тут же вспылил начальник. – Ещё скажи, этого идиота занесло сюда из параллельного мира!

 И вот теперь, окончательно смирившись с выпавшими на его долю испытаниями и судьбой, Михаэль звучно расхохотался. Врачи обернулись, удостоили Шумахера напряжёнными взглядами. А рулевой болида, весело взирая на потерявшего дар речи директора, сказал в ответ - просто и неброско:

- Да шучу я, шучу. Хотите знать, кто это был такой? Ну конечно, Молния Мак-Куин! Кто ещё, вы думали, мог бы обогнать, словно пешехода, первого гонщика в рейтинге «Формулы-1»!

Вы поняли, кому посвящается.

(Сентябрь 2016 года)

Похожие статьи:

Рассказы → Культурный обмен (из серии "Маэстро Кровинеев")

Рассказы → О любопытстве, кофе и других незыблемых вещах

Рассказы → Как открыть звезду?

Рассказы → Незначительные детали

Рассказы → Лизетта