Слам вернулся домой уставший и злой. Он три часа проторчал в очереди на бирже труда, чтобы получить талончик на вакансию, потом ехал через весь город к месту будущей службы, отстоял там еще одну очередь, получил анкету и дежурную улыбку измученного соискателями сотрудника, а на обратной дороге попал в самый час пик. В результате какой-то работяга, жевавший сэндвич, посадил жирное пятно на единственный приличный пиджак Слама.
Бывший начальник СБ уже второй год сидел без работы. Растаяли сбережения, пришлось переехать из центра на окраину, отказаться от посещения хороших ресторанов, спа-салонов, продать сначала автомобиль, потом украшения, а под конец и гардероб, оставив себе лишь необходимый минимум.
Слам повернул ключ (заржавевший замок противно скрипнул), толкнул плечом перекошенную дверь и вошел в квартиру, размышляя, где бы найти денег на чистку пиджака.
Жирная крыса пробежала по коридору. Слам пнул ее, прошел на кухню и налил себе остывшего, перестоявшего чая.
Хотелось есть, но еды в доме не осталось. Конечно, можно было снова выйти на улицу, дойти до ближайшей забегаловки и купить там омерзительный пластмассовый хот-дог, но для этого нужно было переодеться в простую одежду: мало ли, какие свиньи встретятся по дороге, а еще одно пятно на пиджаке приведет к финансовой катастрофе.
Переодеться, впрочем, надо было в любом случае, но Слам слишком устал, поэтому сделал то, что еще год назад показалось бы ему верхом неприличия: разулся, снял брюки, пиджак, рубашку и, оставшись в трусах и майке, уселся за стол – заполнять анкету.
Анкета была напечатана на тонкой желтоватой бумаге. Буквы местами расплылись. На первом листе красовалось жирное пятно – такое же, как на пиджаке Слама.
Бывший начальник СБ скривился и передернул плечами. Если бы не нужда, он никогда не согласился бы такое оскорбительное предложение. Человеку с его опытом, знаниями, с прекрасными рекомендациями выдают идиотскую многостраничную анкету, как какому-то начинающему! Но вместе с анкетой измученный сотрудник выдал и чек – на такой же некачественной бумажке. Сумма, проставленная в чеке, была невелика, но ее хватило бы на неделю: именно столько времени, по словам сотрудника, давалось соискателю на заполнение анкеты.
Слам усмехнулся. Он разберется с этими тупыми бумажками сегодня же, а принесет их через неделю. Или не принесет. Вполне возможно, за это время ему подвернется что-нибудь получше.
Аккуратным почерком Слам написал ответы на стандартные вопросы: ФИО, опыт работы, родственники, адрес и прочая чепуха, которая обычно указывается в начале любого резюме и которую сотрудники кадровых служб обычно не читают.
Слам недовольно фыркнул и перевернул страницу.
Первый вопрос оказался настолько странным, что Слам перечитал его трижды.
Может быть, это дурацкая шутка? Ошибка? Но нет, на желтоватой бумаге нечетким шрифтом было напечатано:
«замечал ли ты, что в непосредственной близости от репрессивных учреждений: тюрьмы, монастыри, казармы, секретные базы, полицейские участки (даже районные), - постоянно витает своего рода защитное психологическое кольцо, особое магнитное поле, возникающее обычно при странных обстоятельствах?»
Бывший начальник СБ (и, следовательно, как до него внезапно дошло, - представитель репрессивного учреждения) испытал шок и чувство удушья, вызываемое слишком тесным воротничком, хотя никакого воротничка на майке не было, и перелистнул несколько страниц.
«замечал ли ты, что учреждение ведет себя как живое существо?»
Слам схватил ручку и поставил галочку в пустом квадратике под словом «Да». Затем, испугавшись сделанного, вскочил и забегал по тесной кухне.
Крыса, до этого спокойно сидевшая в углу и наблюдавшая за человеком, забегала вместе с ним. Слам отпихнул ее ногой и остановился.
Это не может быть правдой! Эта анкета – никакая не анкета для соискателя. Невозможно представить себе сферу деятельности компании, которой нужны ответы на подобные вопросы.
Всё ясно! Это провокация. А измученный кадровик – тоже никакой не кадровик, а такой же сотрудник СБ, каким когда-то был Слам. Нет, не такой же! Бери выше: подобную анкету могут предложить только сотрудники государственной секретной службы.
И тогда возможны два варианта. Или они хотят пригласить Слама на работу, или…
Слам схватил чашку, глотнул холодного горького чая, лязгнул зубами, подбежал к окну и выглянул в ночь, сам не зная, что готовится увидеть: то ли едва различимую фигуру под фонарем, то ли черную машину без номеров.
На улице было пусто.
Конечно! Какой же он идиот! Если там и стоит кто-то, Слам его не увидит. Профи на то и профи.
С другой стороны, если подумать… Даже если покопаться в скелетах, шкафах и грязном белье – а Слам стирал его регулярно, - ничего противозаконного за бывшим начальником СБ не водилось. Характера он был строгого, аккуратного, образ жизни вел приличествующий положению и статусу, с секретаршами не спал – вызывал девушек из эскорта, с подчиненными был строг и справедлив, с начальством – лоялен без лизоблюдства. Может быть, его положительные качества и богатый опыт наконец-то оценены?
В любом случае, нужно заполнить эту чертову анкету как можно старательнее и честнее. Кто знает, каким будет следующий этап. Начнешь врать – а тебя на полиграф посадят или сыворотку правды вколют.
Немного успокоившись, Слам заварил себе свежего чая и снова взялся за анкету.
Всю следующую неделю Слам провел дома. Вставал с утра, выпивал чашку привычного горького чая и садился заполнять анкету.
Вопросы были разные.
Изредка попадались простые:
«ты веришь в существование НЛО?»
«что ты думаешь о масонстве»
«сколько раз в день ты занимаешься любовью с женой (любовницей)?»
Но таких было немного.
Слам часами раздумывал над тем, что ответить на:
«можешь ли ты легко отличить зоны влияния различных учреждений, действующих на данной территории?»
«зависит ли твоя безумная мысль уехать из города от резкого омоложения зданий?»
Как лучше сформулировать свою реакцию при виде
«внезапно бегущего садовника»
или в случае,
«если кто-то скажет тебе, чтобы получить официальную (нет!) должность жополиза, ты должен продать свою задницу, что ты ему ответишь?»
Анкета выматывала, уничтожала, выворачивала наизнанку, превращала мозг в неразумное желе, похожее на амебу.
Вечерами, стоя под сияющим рекламными огнями небом возле дешевой забегаловки, поедая пластмассовый хот-дог и глядя на прогуливающихся мимо шлюх – таких же дешевых, как забегаловка и хот-дог, - Слам думал, что под воздействием анкеты мир превращается в мираж, утончается, растворяется в вопросах и ответах. Лишь анкета была истинной, реальной. Всего остального не существовало.
Через семь дней, ответив на последний вопрос:
«ты виноват или не виноват?» -
Слам чувствовал себя вымотанным, как после марафона, постаревшим на двадцать лет.
Бывший начальник СБ с трудом заставил себя одеться в приличный костюм, прицепить на лацкан увядшую розочку (времени почистить пиджак так и не нашлось), выйти из дома и сесть в подземку. Пришло время сдавать анкету.
Когда Слам вошел в кабинет, его встретил тот же измученный сотрудник. Казалось, он так и просидел здесь всю неделю, ел и спал за столом, не отходя ни на перекур, ни в туалет.
Но взгляд его, когда он протянул руку за анкетой, был по-ястребиному остёр.
Не предложив Сламу сесть, сотрудник углубился в анкету.
Бывшему начальнику СБ показалось, что время остановилось. То, что происходит сейчас – единственное возможное прошедшее, настоящее и будущее. Шелестение листков, тихое дыхание измученного сотрудника и прерывистое – Слама, - будут длиться вечность.
Наконец последняя страница была дочитана. Листы лежали на краю стола аккуратной стопкой. Анкета то ли устала и заснула, то ли раздумывала.
Слам понял: сейчас решится его судьба.
- Мне очень жаль, но вы нам не подходите, - тихо проговорил измученный сотрудник. – Фирма готова компенсировать потраченное вами время. Вот чек.
- Но почему? Почему?!– закричал Слам.
Ему хотелось затопать ногами, разбить окно, перевернуть стол, ударить измученного сотрудника в помятое, как листы анкеты, лицо.
- Ко второму этапу допускаются лишь соискатели, чья жизнь имеет смысл. Берите чек и не сердитесь. У вас еще есть шанс найти работу там, - кадровик махнул рукой в сторону двери.
Слам понял, что собеседование окончено. Он взял чек и, не попрощавшись, вышел.
На улице сгущался туман. Мир растворялся в шелесте листов, буквах, нечетко напечатанных на желтоватой бумаге, странных вопросах, на которые у Слама не было и никогда не будет ответов. Ненастоящее окружило Слама, тяжелым облаком надавило на плечи.
Реальность сузилась до узкой полоски чека и жирной крысы, сидевшей на мосту.
Перил у моста не было.
Похожие статьи:
Рассказы → День, когда Вселенная схлопнулась [Рифмованная и нерифмованная версии]
Рассказы → Бритва Оккама (из ненаписанной схолии)
Рассказы → Легенда о единороге
Рассказы → Успешное строительство и вопрос перенаселения
Рассказы → Красная Королева
Задумалась 
