36. Колдуны Подмётной эпохи. Птицы-молнии

166…((112.а)) Реконструкция. Птичник
Колдун с учеником идут в самую глубь леса, ельником и болотами к птичнику древней демоницы.
По пути Колдун рассказывает, что старуха Гарь – мародёр, но не поджигатель. Магия огня ей неподвластна и запрещена, таков её предел. Поэтому старуха всё время в поиске вольных или невольных сообщников и спичек.
Например, старуха Гарь охотится на молнии – на дев из драконьих гаремов. Шаровые молнии она превращает в золотые монеты, а обычные ветвистые – в птиц. Когда понадобится, птицы-молнии старуха Гарь переколдовывает в разные предметы, желанные людям. В этом последнем облике они улетают из рук, не имеющих колдунской силы, вызывая пожар, а довольная старая карга идёт поживиться. Такова и золотая монета, доставшаяся Ученику.
Монета, конечно, потрясающий сувенир. Колуны недалёкого ума и бесхитростного нрава трепетно хранят свой первый золотой, бахвалятся как подвигом, чуть ли не на лоб приклеивают. Но ведь монеты созданы для того, чтобы пускать их в дело, не правда ли?..
***
166…112.а Исходник
Колдун:
– Идём, я по дороге расскажу,
потратив золотой не на базаре,
какую шутку можно разыграть.

Старуха Гарь надеется на это:
что в шаровую молнию монета
обратно превратится
и пожар устроит на базаре.
Я вовсе не хочу тебя лишать
такого сувенира,
как Входной в Круг Колдунов
«громовый золотой»,
но есть идея, если ты не против…
Чем засолить
его с опятами в бочонке
или носить
под горлом на бечёвке…
Внимай и восхитись.
Старуха Гарь не властна поджигать.
Иначе от столицы
за сутки б не осталось ничего!
Старуха ненасытна, но она
всего лишь мародёр на пепелищах,
и неустанно по округе рыщет.
Ещё она готовит спички,
сетями разоряя гарем драконий,
удерживая незаконно,
и превращая против воли
пылающих драконьих дев.
В твоём кармане – одна из них.
К тому же, этот птичник из молний
чутче собак.
Он сторожит старухи Гарь жильё
от гибельных налётов
бурунных дев,
от бурь, идущих с моря,
от шквалов, ливней, снегопадов.
Птицы галдят – она скрывается,
уйти под землю успевает
и вход заколдовать.
Дракону море – друг, старухе – враг,
А птицам-молниям – тоска всё это,
тоска на много лет…
Освободи бедняг.
***
167…((114.а)) Реконструкция. Взломщики
Колдун с Учеником подошли к краю огромного болота и заглянули в чёртов глаз. Поверхность чёрной болотной воды и ряски была иллюзией. Птичник старухи Гарь – открытый погреб. Нельзя небесных дев прятать от неба под водой или землёй, они погибнут. Звёздная сеть удерживала рвущиеся на свободу большие луны – шаровые молнии – пленниц. Клёкот, шипение. Похожий голос у бурунных дев и у драконов.
Сеть порвётся если сыграть на медной флейте зов грозы и подбросить молнию-монету. Силы, приложенной изнутри и снаружи, должно хватить.
***
167…114.а Исходник
Колдун на ходу:
Ельник сухостой, пропусти!
Горькие горькушки, не вредить!
Ведьмины круги, не крути!
Валуны-лишайник, прочь с пути!
Озерцо без ряски – комарам для пляски,
Не нам, нет дна!
Колдун Ученику:
– Брось посох мой трясины поперёк,
иди до середины и загляни:
что под ногами у тебя?
Ученик:
– Там кошелёк! Величиной с беседку…
Кошель, как сеть дырявый, ветхий.
В нём чёрная вода,
и золотые, пытаясь вырваться,
Снуют и рвутся туда-сюда…
Останься вором, ох, уж я б помог им!
Колдун:
– Затем пришли.
И это будет кража со взломом.
Отмычка в твоём кармане.
Старуха Гарь пошла за угольками
колдунского особняка,
безумно редкий случай,
но лучше не медлить.
Я сыграю большое призывание.
Пропетый флейтой медной,
зов грозы
откликнуться заставит
птичниц-молний.
Их голоса ударят в унисон
и распахнуть кошель помогут…
Ученик:
– Хм, недовольно выглядят они:
шипят, клекочут…
Колдун:
– Ещё бы! Не первый год в плену.
Бранятся как дракон!
Таким же в гневе бывает он
разбойник,
брат государыни, любовник
и древний пращур…
– Не понял?
– Позже расскажу.
Ему-то мы сейчас удружим,
Вернём гарем.
Подбрось монету.
Наконец-то своих подруг
Она освободит.
Гляди, как радостно летит,
как блещет!
Из рук, точнее, лап,
в которые они вернутся,
нам надо в благодарность получить
простое глиняное блюдце…
Но если честно: шансов нет!
Ученик:
– Сегодня ты загадочен…
***
168…((115.а)) Реконструкция. Драконий характер
Драконы благородны и хитры, благодарны и азартны, всё это сразу. Против своей природы им даже в мелочах трудно пойти.
Когда знакомый ящер благодарил Колдуна за услугу, помимо всего прочего, он приносил с собой на блюдце горку спелого инжира. Прекрасные, превосходные, невообразимо соблазнительные плоды драконьей земли. Аромат свежий, как ветерок, тёплый, как полдень в саду. Кожица Ледяного инжира – цвета грозовой тучи и моря под ней, а нутро – яркого солнечного света. У Янтарного инжира внутри, если разломить – как бы роса поблёскивает на тёмно-фиолетовом сколе, он ещё ароматней, но сильнее горчит.
Родина этих плодов – хрустальный архипелага среди далёкого моря. Тамошние деревья не нуждается в дождях. Они той же природы, что и рыбий мёд. Небо напитывает прозрачную землю светом: росой звёзд и ливнями солнечных дождей.
Как и у рыбьего мёда, у этих плодов – две глубины вкуса. У мёда первый – раскалённый и солёный, а у драконьего персика – горький и ледяной. Глубинный вкус одуряющей сладости – их общее качество.
Ледяной инжир нельзя украсть, а можно лишь получить в дар. Иначе нутряная мякоть рассыпается осколками.
Колдун прекрасно знал, что надо взять блюдце! Из драконьих лап – обеими руками, просто взять! И ему достанутся не только плоды, сущая мелочь для дракона, но магическое блюдце, на котором чего только не получишь. Знал, но не мог! Рука сама тянулась к инжиру, а когда, опомнившись, брал последнюю ягоду, было уже поздно: опустевшее блюдце исчезает.
Человеческая слабость смешит драконов! Хоть и виду не подаст, а внутри себя покатывается: тоже мне, колдун! Ребёнок-лакомка! Что поделать, не перебороть дракону свою природу, так и человеку не перебороть.
Колдун рассказывает всё это Ученику, пока они смотрят, как птицы-молнии вихрем вырвавшись из болотной ловушки, разлетаются над лесом. На удивление медленно, от земли – вверх, за щербатую линию елового горизонта… одни зигзагами, другие мягкими изгибами… красивые…
Однако пора к дому. Старуха Гарь вернётся, обоим несдобровать.
***
168…115.а Исходник
Ученик на ходу:
– Любовник — это ладно…
Как мог быть государыне дракон
одновременно брат и предок?
Колдун:
– Обыкновенно.
Дракон совокупляется с девицей,
чтобы родится одним из близнецов.
Инцест – их родовая обычная привычка.
Важен для нас другой обычай:
драконы благодарны, но…
Щедры на шутки, как и на подарки.
Брату клекочущей бурунной девы
я колдовал не раз,
ан, что хотел, не получил в награду.
Ученик:
– И в чём же благородство
его характера?
Колдун:
– Всегда ответит на добро.
Но от игры не может удержаться.
Он скоро будет в гости,
да не с пустыми лапами,
а с блюдцем простым, невзрачным:
глина, через кайму – щербинка.
Плоды земли драконьей
лежат высокой горкой,
два вида сладкого инжира.
Красуясь,
соревнуясь ароматом,
свет пропуская,
как драгоценный камень,
и отражая лежащих рядом…
Я это говорю, чтобы понял ты: не удержаться!
Буквально глаз не отвести!
Где тут про глиняное блюдце вспомнить!
За штормовой душой
бурунного седьмого моря
лежит Архипелаг Большого Штиля –
мир без горя.
Когда их на земле побеспокоят,
драконы улетают спать туда,
но скоро возвращаются.
Архипелаг на вид – хрусталь,
на деле – смертельно неподвижная вода,
в которой не утонешь.
Не только ветер, там остановилось время.
Везде растут инжирные деревья,
кристаллы и пучки травы хрустальной…
А больше ничего, всё остальное
немедленно растает, попав туда.
Дракону что в подобном месте делать?
Спать и лакомиться, ну, и любоваться.
Удача – посмотреть одним глазком
на роскошь тех плодов!
Я забывал про блюдце,
готовься ты к тому же,
но вдруг?
***
169…((116.а)) Реконструкция. На блюдечке
Невзрачное глиняное, щербатое блюдце позволяет в любой момент, протянув руку, заполучить какую угодно вещь моря и неба, то есть, стихий, где драконы – хозяева. Та же зеркальная магия: что отразилось, то досталось. Колдун легко, без смущения признаётся, что забывал об этом, едва увидев горку Ледяного и Янтарного инжира вперемешку. Он всегда считал, что противостоять мороку их прельщения невозможно.
***
169…116.а Исходник
Колдун и Ученик ждут дракона у ворот, смотрят на небо.
Колдун оживляется:
– Взгляни.
Ученик:
– Зарницы, грома нет.
Колдун:
– Примета:
вскоре оттуда спустится дракон.
Монета была твоя,
и принимаешь ты
драконью благодарность.
Из лап его взяв блюдце за края,
взяв целиком с плодами,
ты станешь богаче государя.
Плоды к тебе отныне будут падать сами
с деревьев прямо, где висят они,
где блик на них играет,
капель созвездий тает,
где омывают струи солнечных дождей.
Инжир на блюдце горкой лежит всегда,
Пока не пожелаешь чего-нибудь другого:
небесного, морского.
Возьми всё блюдце!
Хоть попробуй!
Дракон признает равного в тебе,
а я – ученика, который превзошёл
учителя.
***
170…((117.а)) Реконструкция. Изысканное
Кажется, что магический предмет, способный дать желаемое, так уж много даст… Он не материализует предметы, не читает мысли, не угадывает желания. Как и всякая коварная, готовая подшутить нечисть, он понимает только безошибочные слова. Необходимо указать пальцем: дай это. Скатерти-самобранки не редкость, потому что всякий знает, чего хотел бы поесть и выпить!
***
170…117.а Исходник
Ученик шёпотом:
– Из облаков похожих на быков
сложился облик тучи крутолобой.
Колдун:
– Глянь, светлое пятно между рогов…
Дракон, как чайка – в море,
пал оттуда,
а встанет человеком на пороге…
*
Колдун учтиво:
– Ты не устал с дороги?
Дракон:
– Совсем немного.
Мы редко видимся, моя вина.
Колдун:
– Нечасто, да, но в радость.
Поколдовать тебе и погадать?
Дракон:
– Развлечь вас?
Дождь грибной или потоп речной?
Колдун:
– Спасибо, не теперь.
Дракон:
– Мне тоже не сейчас.
Колдун:
– Тогда в беседку, к чаю.
Дракон:
– Гостинец у меня случайно
к нему имеется, как раз.
*
Беседка. Стол. Пиалы синие.
Салфетка кружевная между ними.
Из лап драконьих блюдце принял Ученик
И на салфетку, разглядев, поставил.
Дракон и бровью не повёл,
и виду не подал
насколько изумлён,
когда преобразился дар:
не горкой там инжир, а в девичьих руках!
На блюдечке щербатом – небесный круглый зал…
Смеются девы-молнии,
пируют среди подушек мягких,
на шёлковых коврах.
Плоды на блюдах золотых:
инжир и виноград,
большие персики…
Медовые лепёшки,
на золотых подносах возникают,
как солнечные зайчики.
Дракон:
– Мои красавицы сказали,
что угостить и приласкать хотят
своих освободителей,
примите их благодарность!
***
171…((118.а)) Реконструкция. Безрассудное
Колдун сидит над драконьим блюдцем, пальцами касаясь дна, но ничего не прося, так что блюдце остаётся пустым.
– Без труда, – повторяет он, – без труда, словно так и надо…
Ученик его взял из драконьих лап без труда, поразив учителя. А дракона так насмешил, что после его ухода бушевала гроза, и река вышла из берегов.
Ученик сразу же отдал Колдуну это блюдце, из уважения, но и разочарования… Прекрасная рабыня там не появится. Драконам она даже не видна. Она не принадлежит воздуху и небу. Рабыня, оказавшаяся у идола в корнях, принадлежит земле. На что надеялся, непонятно.
***
171…118.а Исходник
Ученик озадаченно и невежливо:
– Над блюдцем сидя, так и поседеешь.
Колдун:
– Ты должен объяснить, как это сделал.
Ученик:
– Я руки протянул и принял дар.
Ах да, ещё сказал спасибо.
Всё это было при тебе.
Ревниво ты отнёсся
к случайному успеху.
На блюдце, забирай,
оно без пользы мне.
Колдун:
– Дракона не гневи, ты слышал этот смех!
Грозой двухдневной мы обязаны тебе
и вышедшей из берегов рекой!
Ученик:
– Я тут блюдечке во век веков
не получу прекрасную рабыню,
а девы-молнии мне не нужны.
– Талантливый дурак ты у меня.
Из всех существ на свете
пустейшее – магическая дева!
Зачем её я только сделал!
Ты одержим.
Она пустышка.
Чего про идола не кажешь…
Лишку в нём силы.
Не дурак он пошутить…
Не видишь ты?!
Он всемогущ почти!
Он не отдаст её из прихоти!
Опомнись.

Похожие статьи:

Рассказы → Новогодняя история в черно-белых тонах

Рассказы → Танатос 78

Рассказы → Брокер жизни

Рассказы → Лестница в небо из лепестков сакуры

Рассказы → Пустота