14. Колдуны Подмётной эпохи. Ученичество

76...((28.а)) Реконструкция. Предсказание воскурений
Каким образом попадают в колдунский круг? Как находят себе учеников? Случайно. И это – лучший вариант!
Колдун ищет небесталанного слугу, подмастерье, не горя при этом желанием, как следует оплачивать его службу. Возможностей смухлевать более, чем достаточно: тут поставить подножку невыполнимой задачи, здесь подсунуть исчезающиую монету, или вместо неё научить какому-нибудь фокусу, годящемуся для охмурения девиц… Вот уже и мальчик должен колуну, а не наоборот….
Такие вещи порой выходят боком: слуга вместе с гримуаром перебегает к недругу своего хозяина, например… Ещё веселей в самый неподходящий момент обнаружить, что дар подмастерья, оказывается, помощней твоего…
Но в большинстве случаев флёр магии вокруг колдуна превосходит его скупость, слуга искренне привязывается к мастеру и рано или поздно бывает переведён в ученики, преданный, заворожённый открывшимися ему горизонтами.
Однако если колдун и впрямь ищет одарённых последователей, есть и способ выбрать подходящего человека. Когда люди желают предсказаний, можно подсмотреть, не нет ли у кого-то из них дара...
Насыпая в центр железного блюда горкой ароматную стружку, колдун предлагает посетителю самостоятельно поджечь её лучиной. Трижды погаснет горка, и всякий раз, угасая, будет дымить иначе. Прошлое открывает себя в кольце дыма, будущее – в спирали. В третьей, ровной струйке человек увидит настоящего себя, своё сердце. Колдун  – белого голубя, улетающего в небо ровно, не петляя. Обычным людям это не дано, их отвлекают мечты, страхи. Поэтому и третий раз под их взглядом дым завивается или сворачивается кольцом вокруг птицы, клюющей золу на блюде. Они удивляются, показывают туда пальцем. Прирождённый колдун замрёт, не дыша, до тех пор, пока дымок под его взглядом, струящийся ровно вверх не истает совсем.
***
76...28.а Исходник
– Воскурите. Первое кольцо дыма
возвестит о том, что было:
вскроет завещанья и могилы,
воскресит забытое лицо.
Воскурите. На втором витке
явится вам то, что вдалеке,
что пока ещё не наступило:
в завещанья не вошло, в могилы не легло,
пристальней в грядущее смотрите.
Третий раз, последний воскурите.
Дым взойдёт, не делая кольца,
в нём свои увидите сердца.
***
77...((43.а)) Реконструкция. Как Ученик попал к Колдуну
Окружённый хозяйственным пристройками дом Козодоя стоит на окраине города Эн, одной стороной к лесу, другой к базару. Там-то в суете Колдун и нашёл Ученика, безрассудно польстившегося на заговорённый кошель в его кармане. Из монет выскочил зверёк, весь целиком – зубастая пасть, и впился воришке в руку. Тот – орать, бежать. Весь базар: ату его! Едва не закончилась самосудом. Колдун подул на щепотку, посолил рынок и отвёл глаза толпе. Кузнец уже почти схватил вора за шкирку, но замер и, как спросонья, начал тереть глаза: что случилось? Поднырнув, Колдун аккуратно вывел добычу из-под его руки и увёл в свой дом, не преминув по пути обменять кусачий кошель на десяток хороших затрещин.
***
77...43.а Исходник
Колдун:
– Ко мне банальнейшая кража
тебя однажды привела,
но что заставило остаться?
Свой жалкий долг ты искупил давно,
не запятнал себя другой виной,
возмездие тебе не угрожало,
а поручения мои, наоборот –
грозили завершиться скверно.
Зачем ты не сбежал?
Ученик:
– В кабак? Ещё куда?
Я сирота.
Мне отчим дал горбушку хлеба,
а мачеха подстилку возле хлева.
Мир дал пинков за воровство и поделом.
В толпе вопящей, кровожадной
твоим уловлен колдовством,
я не оцепенел, я умер.
Став незримым, я умер там,
когда промчались мимо все люди, гнавшие меня.
Протянутые руки опустились, разжались кулаки.
Клянусь, тогда над крышами я слышал
курлыканье судьбы,
и я украл её!
Мне воровство неловкое дало побольше,
чем виртуозное могло бы.
***
78...((83.а)) Реконструкция. Переход из слуг в ученики
Ученик, ещё только служа Колдуну за провинность, многое из ворожбы узнал. После разговора об окончательном расчёте, он получил задание: найти слугу вместо себя, поймать.
Нужно составить «лукавый договор» на основе подменных заклинаний. Для этого требуется найти кого-то, нуждающегося в колдовстве и узнать, чем он согласен платить, но не деньгами, и накануне «зашептать бумагу» – заранее подменить это слово на «вечный плен». При составлении договора перо будет выводить одно, а как только его подпишут, проявится совсем другое.
В случае неудачи Колдун покажет, как следует загонять людей в бессрочное рабство на самом неудачнике.
«Ловко!.. – усмехнулся будущий неудачник. – Не моя ли ошибка – твоя настоящая цель?
Колдуна не часто ловят за руку. Он злится, смеётся и принимает сообразительного вора в ученики.
***
78...83.а Исходник
Колдун:
– Твоим заданьем будет слово плен.
Наградой – ученичество, залогом – свобода.
Ты можешь колдовство любого рода использовать,
однако, лишь затем, чтоб отвести глаза.
Разборчивым курсивом написать
в серьёзном договоре он,
будущий слуга мой должен одно,
а прочитать совсем другое.
Слово, идущее в обмен, ты замени на «вечный плен»,
заранее внушив иль угадав, что за услугу он готов отдать.
Ты наименованье этой вещи
с бессрочным рабством накрепко свяжи,
чтобы они неотличимы стали,
чтобы поменялись без труда местами,
когда перо уйдёт с листа, развязывая их,
нить строчек оборвав за личной подписью,
и всё.
Условие-подсказка:
вскоре жизнь подлог разоблачит,
но горечь обманутого человека
ни удивить до глубины души,
ни насмешить до исступленья не должна.
Иначе он достигнет дна и там оспорит договор.
Тогда я укажу тебе ошибку,
но, угадай на ком её исправлю, наглядности сугубой ради?
Ученик:
– Да неужели? Ошибка эта – цель твоя.
Колдун:
– Щенок!
***
79...((127.а)) Реконструкция. Как сам Колдун попал в ученики к Козодою
Когда-то давно, чтобы собрать летом запас магических и целебных трав, Болотный Козодой нанял простого деревенского парня. Наступила осень, работа пришла к завершению. Парень протянул все деньги обратно и попросил оставить его слугой на любых условиях. Козодой согласился. До самой смерти учителя Колдуна так и звали Летним служкой, круглый год – Летний. После называли Колдуном. Потому что это было последнее слово Болотного Козодоя, обращённое ко всем: «Вот Колдун. Вот наследник моего дома и дара». Прежнего, человеческого имени, словно и не бывало никогда.
***
79...127.а Исходник
– Я – вором? – переспрашивает Колдун. – Ты дурной?
Я не был вором. С чего бы?
Ученик:
– Тогда как ты попал в колдунский круг?
– Случайно.
Господин Болотный Козодой
меня на лето нанял.
Я собирал цветы и травы,
сушил их, искал какие сказано грибы.
Уже к июлю же безвозвратно понял,
что мне из клана колдовского
выход один – верёвочная дверь,
куда проходит голова, но шея застревает.
Так я сказал и Козодою, отдав ему всё то,
что накопил за лето, все гроши.
Он рассмеялся и на службу взял меня бессрочно.
Я на ступени нижней был никогда не лишним
для мастера и самым счастливым среди всех.
На верхней находился Чомга.
Тогда он был в фаворе.
Однажды у горна, помогая Козодою,
Чомга решил, что стоит денег его работа.
Он затребовал оплату – с учителя!
Я был готов отдать всё, что имел,
за право находиться рядом
с колдунством этого порядка, первой руки,
надеясь лишь попасть в ученики!
Ученик:
– Он сильно прогадал?
Колдун:
– Я так скажу,
что лучше б, как-то извернувшись,
он откусил себе башку.

Похожие статьи:

Рассказы → Танатос 78

Рассказы → Брокер жизни

Рассказы → Новогодняя история в черно-белых тонах

Рассказы → Лестница в небо из лепестков сакуры

Рассказы → Логично