После долгих и упорных поисков, Ника, наконец, купила себе квартиру, какую хотела. Конечно, покупка обошлась девушке не дешево, но она стоила того. Хоть и не в центре города, а на окраине, зато близко к месту работы.
Квартира была большая и светлая, три комнаты с видом на ближайший лес, а не на каменные «джунгли».
- Хоть глаз радует, - пробормотала Ника, выглядывая из окна на шестом этаже.
Полюбовавшись на природу, девушка пошла в просторную кухню, налила себе кофе из термоса. Все вещи должны привезти с минуты на минуту, поэтому было время перевести дух и успокоиться…
Расставив мебель, Ника задумалась, чего-то не хватает. Она обошла все комнаты, внимательно осматриваясь. Вроде, все на месте, стол и стулья, кровать, шкаф, комод, но что-то было не так. Обойдя квартиру несчетное количество раз, Ника поняла, чего нет. Зеркала! Да не простого, а трехстворчатого или трельяжа, какой был у ее матери. В детстве девушка любила смотреть на себя, отраженную троекратно, корчила рожицы. А потом трельяж исчез. Мама как-то обмолвилась, что отправила его в деревню к тетке. Но Ника не стала забивать себе мозги, и быстро об этом забыла. Но теперь вспомнила и поняла, что хочет именно это зеркало.
***
Взяв на работе отпуск, девушка приступила к поискам нужной ей вещи. Она объездила все мебельные магазины, но то, что предлагали, не соответствовало требованиям будущей владелицы. Ника хотела такой же трельяж, какой был в доме родителей.
В антикварные магазины девушка не ходила. Да и особых магазинов со старьем у них в городке и не имелось. Один только комиссионный, в котором и выбора-то не было. И поиск зеркала превратился в навязчивую идею. Ника позвонила матери, живущей на другом конце города:
- Мам, привет! Как дела? Прости, что не часто тебя навещаю, работы много. Я к тебе сегодня приеду, ты будешь дома?
Ника поговорив с матерью, быстро собралась и поехала в родные пенаты.
Мать была рада дочери. Она напоила чаем свою девочку, угостила пирогом, который очень любила Ника, стараясь оттянуть момент разговора. Мать нутром чуяла, что дочь приехала неспроста. И не ошиблась.
- Мама, а помнишь зеркало, которое у нас раньше было? Такое, с двумя створками?
- Ну, как же, помню, - мать внимательно посмотрела на дочь. – А тебе зачем?
- Мам, я хочу, чтобы это зеркало стояло у меня в квартире, - у Ники от возбуждения загорелись глаза. – Я все магазины обошла, но такого, какое было у нас, не могу найти. Мам, а где оно?
Мать с грустью посмотрела на дочь:
- А ты уверена, что хочешь именно то, наше?
- Уверена!
- Я его увезла к сестре в деревню. Там оно, - ответила мать, отведя взгляд.
- Мама, а дай мне теткин адрес, пожалуйста, - Ника с мольбой смотрела на мать, готовая встать на колени.
- Хорошо. Моя сестра живет…
***
Получив адрес, Ника быстро распрощалась с матерью и выбежала из дома, села в машину и поехала к тетке.
Тетушка Элла жила в маленькой деревушке недалеко от города. Ее домик стоял обособленно от остальных домов. Люди не очень жаловали Эллу за ее крутой нрав. Элла никому не давала спуску, особенно тем, кто смел лгать. Лжецов тетка видела насквозь и выводила на чистую воду. Поэтому все жители деревушки старались говорить только правду. Они считали, что лучше горькая, но правда, чем получить «люлей» от Эллы.
Ника застала тетку дома в самый последний момент: Элла собиралась в лес по грибы.
- Тетушка! Как хорошо, что ты дома! – Ника обняла тетку.
- Стой! Вот только не лги мне. Говори, зачем приехала? Миллион лет тебя здесь не было, и вдруг заявилась! Значит, тебе что-то надо, – строго осадила Элла племяшку.
- Ну, тетя! Тебя не проведешь. Да, я приехала по делу. Мне нужен наш семейный трельяж, который мама тебе привезла. Он здесь? – с надеждой спросила Ника.
- Нет у меня ничего, - отрезала Элла.
- Как нет? А мама сказала.., - попыталась возразить Ника.
- Я сказала, что нет, значит, так и есть. Ты же знаешь, что я не умею врать. А то, что мать не рассказала всей правды, уберечь от беды тебя хочет, - попыталась вразумить Нику.
- От какой беды? – удивилась девушка. – Поясни.
- Не могу. Это не мой секрет. Иди и мать пытай.
Ника вздохнула, поняв, что от тетки ничего не добьется, понуро поплелась к машине.
- Племяшка, постой-ка, - позвала Элла, - А возьми подарки от тетки. Хватит и тебе и сестрице моей младшей.
Элла метнулась в дом и через некоторое время вынесла корзину с заготовками лесных даров. Там были банки с грибами, варенье из лесных ягод и еще что-то.
- Элла, да ты настоящая волшебница! – восхитилась Ника, вспомнив, каким вкусным было тетушкино варенье.
- Бери, бери. Сама в гости приезжай, да мать привози. А теперь мне пора, грибочки ждут.
***
Ника возвращалась в город в смятении. Как так? Почему мама ее обманула? Она представляла, какой допрос устроит, а потом успокоилась. Нельзя маму огорчать. Но что такого в этом пресловутом трельяже?
В родительский дом Ника вернулась уже затемно. Мама слегка испугалась приезду дочери во второй раз за день. Но увидев гостинцы от сестры успокоилась. А зря…
Ника, усыпив бдительность матери привезенными подарками, между делом спросила:
- Так, где зеркало, мам?
Мать от неожиданности чуть не выронила банку.
- Элла не смогла солгать, как же я про это забыла, - пробормотала женщина. – Дома тот проклятый трельяж. В чулане. Не стоило тебе о нем вспоминать.
- Мама, что с трельяжем? Я хочу, что бы ты мне все рассказала, - потребовала настырная дочь.
- Не могу. Я тебе его отдам, но обещай мне, что ты будешь осторожна с этим зеркалом. Мне оно досталось в наследство от бабки, я его очень опасалась, да не убереглась. Забирай, но на ночь закрывай створки и прикрывай плотной тканью…
Ника вытащила зеркало, упакованное в толстый слой бумаги, поцеловала мать и, загрузив трельяж в машину, поехала домой, решив, что мамины страхи - простые суеверия.
***
Когда Ника дрожащими руками вынула зеркало из упаковки, как раздался телефонный звонок. Звонила мать:
- Ника, Христом богом прошу, не раскрывай трельяж! Не раскрывай! Дождись утра. Утром они бессильны. А ночью… Не раскрывай! Они голодны!
Мать отчаянно кричала в трубку, надеясь, что дочь услышит и поймет.
- Поздно! – прошептала дочь.
Бросив трубку, девушка установила на столик освобожденный от бумаги трельяж, раскрыла створки и посмотрела на себя. Отражение было мутным. Ника провела пальцем по стеклу, хмыкнула, а потом тщательно протерла поверхность, убирая накопленную годами пыль, пока зеркало не засияло. Наконец, можно было спокойно сесть перед зеркалом и полюбоваться собой, покорчить рожицы, вспомнив детство. Но спокойствие так и не наступило.
Внезапно погас свет. Ника возмутилась работой энергетиков, но выглянув из окна, увидела, что электричества не было только в ее квартире. Девушка пощелкала тумблер на счетчике, но свет не зажегся. Слегка заволновавшись, и, не придав этому особого внимания, она судорожно начала искать свечи при помощи крошечного огня зажигалки. Свечи нашлись на кухонной полке.
«Хоть это не забыла приобрести», - с облегчением подумала девушка. Она взяла парочку свечей, пристроила в маленькие старые рюмки, так как не имела подсвечника, и понесла к трельяжу.
Поставив свечи, которые таинственно освещали зеркало, Ника принялась смотреть. Она снова видела себя троекратно отображенную, улыбающуюся и счастливую. Увлеченная девушка не видела поведения своих двойников в узких створках трельяжа. В то время как Ника любовалась собой, один из двойников повернулся спиной к оригиналу, а второй скрестил руки на груди, хотя оригинал в это время поправлял волосы на голове. Стоило Нике повернуться к одной из створок, как двойник мило улыбался, будто ни в чем, ни бывало.
Но Ника все же что-то заметила, мимолетно, боковым зрением, рассеянным взглядом, о чем двойники никак не могли догадаться.
Вдруг огонь одной свечи, резко встрепенулся и погас, и Ника увидела идущего из глубины основной части трельяжа своего отца…
Девушка недолго думая, бросилась к своей сумке, вынула блокнот и ручку, и начала записывать все, что показывало ей зеркало…
***
… Через неделю соседи почувствовали неприятный запах, исходящий от одной из квартир. Они вызвали полицию, взломали дверь и обнаружили тело дряхлой, почти высохшей старухи, которая сидела перед трельяжем и счастливо улыбалась, держа в руках небольшой блокнот. А в зеркале отражалась молодая и красивая девушка…
Похожие статьи:
Рассказы → Хуторок ( Номинация №3 Работа №8)
Рассказы → Не будите спящего Удава! (Внеконкурс)
Рассказы → Мимикрим (Внеконкурс)
Рассказы → Гостья (Номинация №4 Работа №10)
Новости → Конкурс ужасов
