Рассказ написан в соавторстве с Григорием Родственниковым
Кирки мерно били о камень с глухим звоном. Героно, один из работников Златокаменной шахты, распрямился, вытер мокрый лоб и решил передохнуть. Он присел у наполовину стесанной глыбы, посверкивающей золотыми крапинками. Вытащил из кармана сверток, пристроил на коленях и неспешно развернул. Но не успел Героно взяться за румяный хлеб, как за его спиной зашуршало, словно зачерпнул кто-то каменной крошки. Героно обернулся – из трещины в стене на него глядели желтые глазки:
– Не ори, гном, тихо, гном, все хорошо, гном, – зашипело из трещины.
Героно вскрикнул, и, уронив еду, бросился к своей острой кирке. В голове пронесся ураган мыслей, самой яркой из которых была: «Стало быть не врал старый Валеро, и дух каменоломни никакая не байка».
Как только в руках оказался инструмент вполне пригодный как для работы, так и для самообороны, Героно стало на душе намного спокойнее. Он приблизился к трещине, но теперь от туда не доносилось ни звука. И гном начал долбить стену, расширяя проход. После десятка точных ударов, нанесенных рукой профессионала, образовалась вполне пригодная для прохода дыра, за которой открывались своды пещеры. Входить в нее одному Героно было немного боязно, но он опасался быть осмеянным товарищами. Помявшись немного у дыры, Героно решился и ступил во мрак пещеры.
«Ох, и темнотища. Как в у тролля в жо… жолудке, – подумал смелый гном. – Надо было факел захватить, но кто же знал». Какое-то время он напряженно вглядывался во тьму, принюхивался, потом махнул рукой и решил не рисковать – мало ли что? Он уже поворачивался, когда внезапно услышал над ухом чей-то вкрадчивый голос:
– Закурить есть?
От неожиданности Героно подпрыгнул и уронил кирку себе на ногу.
Острая боль заставила его заорать:
– А-а-а-а-а!
Рядом метнулась какая-то тень, зашуршали камни. И Героно услышал:
– Гном, ты чего, психический?!
Пытаясь найти на ощупь упавшую кирку, Героно сдавленно просипел:
– Кто здесь?!
– А ты как думаешь? – голос был глумливо-ехидный.
– Я ничего не думаю! – уже более уверенно ответил рудокоп, потому что смог найти свою кирку. Крепко сжав ее в руках, он прорычал: – Выходи тварь пещерная!
– Так у тебя все же есть табачок? – поинтересовался тот же вкрадчивый голос уже над другим ухом.
– Я вообще не курю и тебе не советую, – вздрогнув от неожиданности, ответил гном, на этот раз замахнувшись киркой.
– Так, а смысл тогда мне выходить, раз у тебя закурить нет? Поговорить с тобой я и так могу, а советы свои запихни себе в ухо. Только не забудь свернуть в трубочку.
– Ты издеваешься надо мной?
– Какой догадливый малыш, просто телепат и оракул в одном лице, – потешался голос во мраке.
– Ну, погоди, тварь!
– Это угроза?
– А ты как думаешь? – таким же глумливо-ехидным голосом, как недавно спросили его, ответил Героно.
– Угрозы я не люблю, – вздохнул голос, – От них только расстройство нервов происходит. Давай лучше поговорим на отвлеченные темы? Ты каких баб больше любишь, худеньких или толстеньких?
– А кто ты такой, чтобы я с тобой женский пол обсуждал? – рявкнул гном. – Ты мне не друг и не родственник!
– Это я глупость спросил, – словно не расслышав ответ гнома, задумчиво протянул собеседник. – Все гномихи толстые, как бочки, с короткими кривыми ножками, и плоскими личиками. А еще у них носы картошкой и губы как большие пельмени.
– Да как ты смеешь?! – задохнулся от возмущения Героно. – Гномьи женщины самые красивые, самые трудолюбивые и верные!
– Трудолюбивые это точно, – хмыкнул голос, – что еще им остается? Живут, как рабыни, в тесноте, темноте и бесправии. Чтобы со скуки не рехнуться – приходится изнурять себя непосильным трудом. По той же причине, они верные. Кто таких дурнушек замуж возьмет?
– Да ты…, да я тебе за такие слова, – продолжал негодовать и возмущаться Героно, – глазищи твои желтые выцарапаю, вот.
– Бегемот, – передразнил его голос.
– Какой такой бегемот? – поинтересовался гном.
– Да, не запоминай. Мозг-то у тебя маленький, заполнишь незнакомыми словами весь объем, еще забудешь как дышать и помрешь, неровен час.
– Опять дразнишься, – догадался Героно.
– Нет, – опроверг его предположение голос. – Теперь я уже тупо издеваюсь.
– Раз такой смелый, вышел бы из сумрака да показался, какой ты сам из себя красавец да удалец.
– За глаза свои опасаюсь, кто-то обещал мне их выцарапать.
– Это правильно. Глаза беречь надо.
– Ты вот что, гном, – вздохнул собеседник, – на меня не обижайся. Мне знаешь, как нелегко живется. Все один, да один – даже поговорить не с кем. Расскажи мне, что в мире делается?
– Вышел бы из своей пещеры и посмотрел.
– Нельзя мне. Меня солнце погубить может. Ты со мной поговори, а я тебе за это подарок сделаю…
– Подарок это хорошо, – почесал бороду Героно. – Что в мире делается? Дык это, стабильности нет. Гоблины опять захватили торговый караван. Эльфы проповедуют однополые браки. Орки снова начали гнать самогон из мухоморов – много народа через это окочурилось.
– Весело там у вас, – вздохнул голос.
– Это, да! – согласился с ним гном. – А еще говорят, что раз в год – тридцать первого июня появляется в нашем мире спаситель. Я-то сам его никогда не видел, но болтают про него всякое.
– Брехня, – на распев произнес голос. – Врут. Быть того не может.
– А ты откуда знаешь?
– Да в июне тридцать дней всего. Какое нафиг тридцать первое? И куда этот спаситель потом девается? И где он целый год пропадает? Точно – брехня.
– Говорят, что он из другого мира к нам приходит и туда же возвращается.
– А че ж другие не приходят?
– Почем я знаю, – насупился гном.
– А от чего спасает-то спаситель?
– Как от чего? – задумался Героно. – От всего!
– От поноса может спасти?
– Понос сам проходит. Спаситель он не по этой части. Он большие дела делает!
– Понос тоже, если прихватит – большое дело. Меня как-то по осени прохватило…
В этот момент в отдалении послышались крики:
– Героно! Г-е-ро-но! Где ты?!
– Ищут меня, – сказал гном. – Так что это… прощаться давай.
– Прощай, – грустно сказал голос. – Я тебе обещал подарок – держи.
Гном ощутил на ладони какой-то предмет. Сжав его в кулаке, он поспешил прочь. На выходе, Героно оглянулся. В темноте светились два желтых глаза. Потом исчезли…
Епилог.
Суарон Варфоломеевич выбрался из каменоломни и направился к замку со словами: «Познавательно все-таки иногда выходить в люди под маской и слушать, что болтает народ. Но Паладин-то, каков поганец. О нем уже легенды слагают. Следует серьезно заняться этим вопросом».
* * *
Друзья обступили Героно со всех сторон. Слух о том, что он общался с невидимым духом пещеры мгновенно облетел поселок рудокопов.
– Что? Что он тебе дал? – вопрошали любопытные.
– Наверное, слиток золота?
– Нет, изумруд невиданного размера!
– Не томи, борода! Показывай!
Героно торжественно развязал носовой платок, в который был завернут таинственный подарок желтоглазого и охнул…
На его заскорузлой ладони лежало сморщенное яблоко…
– Махонькое, – разочарованно сказал кто-то.
– Гнилое, – рассмеялись в толпе.
– Зеленое!
Пунцовый от злости, под хохот соплеменников, Героно подбросил «подарок» вверх и со всей дури врезал по нему ногой. Трухлявый плод взорвался зелеными брызгами, а гном с остервенением погрозил кулаком в сторону пещеры и прорычал:
– Ну, желтые глазюки, берегись! Поймаю – ноги из задницы выдеру.
Продолжение истории о Междумирье, его жителях и Паладине Алексе в следующей части эпопеи, которая появиться на сайте в ближайшее время!
Похожие статьи:
Рассказы → Чужое добро
Рассказы → Жизнь под звездой разрушения. Пролог. Смерть, Возрождение и его Цена. часть 2.
Рассказы → Жизнь под звездой разрушения. Пролог. Смерть, Возрождение и его Цена. часть 1.
Рассказы → Жизнь под звездой разрушения. Глава 1. Танец под двойной луной, Принцесса и Важное решение.
Рассказы → Наследник
мог бы согласиться и приукрасить, мол да, много больше 
