Вадим с Аней прожили в этом доме несколько недель, прежде чем начались "странноватости", как их называла восьмилетняя девочка. Вначале — хлопающие в безветренную погоду двери и занавески. Затем — приглушённые шепотки в коридорах и скользящие у края зрения тени.
В ночь, когда к Ане пришёл труп её погибшей в автокатастрофе матери, девочка, вся в поту, долго и истошно кричала. Истерика не прекращалась полчаса. Вадим разрешил Ане лечь рядом с ним.
Проснувшись утром, отец увидел, что дочки нет. Он поднялся к ней в комнату — малышка собирала разбросанные по полу фломастеры.
— Давай помогу.
— Да я сама.
Тем же вечером они смотрели телевизор, уплетая макароны с подливкой. Кто-то лез через вентиляционную шахту, вытягивая гуттаперчевое тело, и они так увлеклись, что позабыли обо всём на свете...
...- Я найду вас. Я сожру вас. Я найду вас. Я сожру вас...
Хриплое шептание, исходившее из жуткой безразмерной глотки, звучало уже у лестницы. Иногда оно срывалось на визг, такой, который скребёт когтями по самому сознанию. Бесформенное тело цвета тьмы неспешно перетекало по дому. Чудовище проникло в здание и сконденсировалось напротив двери, перекрыв выход, а окна — слишком маленькие, чтобы через них вылезти. Аня настояла, чтобы они с отцом спрятались в её комнате. Отец гладил девочку по голове.
— Не бойся, всё будет хорошо.
— Я не боюсь, пап, а вот ты дрожишь.
— Я не хочу потерять тебя, как… — Он недоговорил и сильнее прижал дочку к себе.
Двухметровая бесплотная фигура вплыла в помещение. Чёрный дым поднимался к потолку, миазмы злобы лились реками, оно изгибалось, перекручивалось, клубилось. Лишь рот оказался материальным. Пасть. Зев. Пропасть без дна...
— Я сожру вас! — мерзкий шёпот перешёл на оглушительный крик, и монстр двинулся вперёд, распространяя вокруг себя мрак.
— Я раньше тоже боялась, пап, а теперь нет, теперь — я знаю. — Девочка вскочила, бросилась к окну и опустила занавески.
Дикий рёв вырвался на волю, и клубы дыма, из которых состояло чудовище, рассеялись, точно разогнанные сильнейшим ветром. Наступило безмолвствование. Вадим удивленно смотрел на дочь. Внезапно пришло понимание: кошмарная и переменчивая борьба добра со злом была затеяна лишь для того, чтобы он осознал, насколько сильна любовь родственной души. Она сильнее смерти. Но понял он это только сейчас...
— Я знаю, — спокойно произнесла Аня, кладя в отцову ладонь свою ладошку, — чего не переживёт ни одно чудовище.
На занавесках неподвижно висел, алея и разгораясь, нарисованный детской рукой рассвет. Вера и истинная сила каждого ребёнка.
(Сентябрь 2011 года)
Похожие статьи:
Рассказы → День Бабочкина
Рассказы → Демоны ночи
Рассказы → Княжна Маркулова
Рассказы → Мокрый пепел, серый прах [18+]
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Мы ими подпитываем свои чёрные сердца 
