...Об экспериментах, проводившихся на крейсере Марк FE-2291, которым командовал генерал последние годы, ходили легенды. Открытия, сделанные экипажем этого судна, отмечались всеми возможными и невозможными наградами. Самый простой пример: сегодня известные целлюлозные сверхпрочные патрубки, для охлаждения простых маршевых двигателей. Раньше их лили только из вольфрамовых сплавов. Но благодаря Легену и его подручным, в Центрополии и колониях уже давно избавились от этой затратной технологии, и стали применять новую. Всего то и надо было, что слетать за ними на край света, открыть там уникальную планету-малютку и привести образцы. Кроме патрубков Леген тогда привез и растения, из которых их и выращивают. Растения, правда, тогда чуть беды не натворили – в рост пошли так, что никакая сила тяжести не остановила – только огонь. Но на то они и исследователи, чтобы искать новое и нужное.
Галлактит добывали просто: в приграничной зоне ТТЗ (Темных Тяжелых Звезд). Открыли его давно еще первые ультра-чувствительные планеты-телескопы. Галлактит висел тонкими невидимыми нитями в приграничной зоне ТТЗ. И никто не мог понять, откуда он берется и куда он движется: то ли из зоны ТТЗ во внешний мир, то ли наоборот. Первые исследователи обнаружили, что это не просто частотное излучение неведомо откуда, а спектр вполне материального объекта – нитки связанных между собой элементов с высокой атомарной массой. Это и был галлактит. Плотность его была настолько высока, а молекулярный объем настолько ничтожен, что работать с ним научились нескоро.
Галлактит собирали автоматические станции с небольшим персоналом. В задачи Марк FE-2291 входила и смена вахт на этих объектах, которые экипажи между собой называли «гребенками». Смысл гребенки был простым: они искали нить галлактита, и обнаружив, просто вытягивали его сколько могли, собирая на наноскопические катушки. Таких катушек на каждой гребенке было установлено больше десяти тысяч, и каждая висела на конце тонкого щупа.
Дрейфующая станция сбора галлактита представляет собой коробку, установленную на краю огромной швартовочной платформы с парой мощных двигателей. Из коробки торчит длиннющая щетина. Длинна щупов постоянно менялась. И как только одна катушка попадала на нить галлактита, щуп начинал микродвижения, наворачивая нитку на катушку. Добыв не больше 0,5*10[-23] грамма материала, щуп втягивался на станцию, где материал складировался в «баночку из-под консервов» - так операторы называли массивные титановые экранированные контейнеры, в которых перевозили не больше полуграмма галлактита. «Баночки» с «гребенки» отправляли ближайшим кораблем, по наполнению...
