Весной вырос цветок. Самый обычный цветок-репейник: колючий, долговязый, с лохматой шапкой лиловых лепестков. Он появился на свет в дальней части двора, у кирпичной стены, куда, обычно, выбрасывали мусор.
Репейник с самого начала жизни был очень сердит. Ему не нравились ни внешний вид, ни жилье, в которое он попал, спрыгнув со спины бродячей кошки. Но на сердитость никто не обращал внимания, люди ходили мимо, занятые делами, а солнце, несмотря на протесты, ласково вскармливало его лучами. Шло время. Минула свежая нежно-зелёная весна, пришло душное лето, и однажды из самой гущи лепестков выбрался маленький человечек с золотыми волосиками, одетый в рубашку из цветочных лепестков. Он уселся на краю цветка и рассмеялся, глядя на синее небо, с кудряшками облаков.
- Здравствуй! – крикнул человечек тоненьким голоском. – Здравствуй! Я пришёл!
- Очень тебя тут ждали, - ворчливо откликнулся Репейник. – Откуда ты вообще взялся?
- Ждал внутри, - ответил человечек. – А теперь пришла пора веселиться!
-Нужно оно, кому-нибудь твоё веселье, - снова заворчал цветок.
Но человечек уже не слушал, он с замиранием сердца следил за тем как облако, которое только что было похоже на огромную птицу, вдруг причудливо изогнулось, превратившись в корабль.
- Чудо-юдо!
- Тоже мне… - фыркнул цветок. – Просто ветер хулиганит.
- Если ветер творит такие чудеса, то я бы очень-очень хотел с ним подружиться, - серьёзно ответил малыш.
- Вот глупый, - пробормотал Репейник. – Зачем дружить с ветром? Он только и способен на то, чтобы гонять по небу облака…
- Смотри-смотри! - вдруг запищал человечек. – Ветер играет в моих волосах! Он тоже хочет дружить со мной!
Цветок презрительно фыркнул, а малыш достал откуда-то фиолетово-алое птичье перо и подбросил в воздух.
- Я дарю его тебе ветер! – крикнул он, и рассмеялся, глядя, как невидимая рука подхватила яркую пушинку и понесла к горизонту.
Так, маленький человечек начал жить рядом с Репейником, вытворяя, по мнению того, совсем уж глупые вещи. Он целыми днями бродил по двору, собирал мусор, подкармливал старую одноглазую кошку крошками пыльцы, выковыривал из под пыли белые камешки и часами разглядывал их.
- Вот глупый! – бормотал Репейник и тянулся всё выше, стараясь вырваться из полумрака замусоренного угла.
А однажды малыш вытворил совсем уж непонятную штуку – притащил пук сухих травинок, обрывок суровой нитки и, напевая, начал плести что-то.
- Что ты делаешь? – спросил его Репейник.
- Увидишь, - ответил человечек. – О! Ты увидишь! Думаю, тебе понравится!
- Вот так-так… Что же может мне понравиться? Уж не собрался ли ты поймать в корзинку солнце?
В ответ малыш рассмеялся:
- Солнце? Зачем его ловить корзинкой? Ведь все знают, что солнце любит маленькие зеркальца и с удовольствием прыгает в руки тем, кто ими владеет.
- В таком случае, отчего ты не нашёл зеркальце? – удивился Репейник.
- Потому, что оно мне не нужно, - ответил малыш, и снова принялся за дело.
К вечеру, он почти закончил работу, стало видно, что получилась большая травяная клетка. Пыхтя и попискивая Малыш оттащил клетку к куче битого кирпича у стены и, насвистывая пошёл к коробке от молока, заменявшей ему дом.
- Кого же ты всё-таки собрался ловить? – полюбопытствовал Репейник.
- Завтра увидишь, - ответил человечек. – Не хочу сегодня рассказывать. Сегодня хочу спать.
Он скрылся в домике, и через несколько минут оттуда послышалось посапывание. Цветок, тоже заснул, ему снились толстые, лохматые пчелы, которые гудели вокруг и рассказывали такие смешные истории, что он хохотал словно легкомысленная хризантема или ромашка.
На следующий день, небо затянуло тучами, вдалеке гремел гром, и ветер зашумел выцветшими от солнечной пыли листьями.
- Дождь будет… - говорили люди, жившие во дворе.
- Дождь будет! Пф-ф-ф-ф-ф!!! – шипела одноглазая кошка, забираясь на крышу.
- Дождь, - повторил за ними Репейник, а маленький человечек, молча вытащил из под ржавого ведра, позвякивающий мешок.
- Что ты будешь делать? – спросил Репейник, но малыш снова не ответил, затаскивая мешок под большой лист лопуха, куда немногим раньше, перетащил клетку.
- Эй! – крикнул Репейник. – Что ты ещё задумал?
Малыш снова не ответил, он развязал мешок и зазвенел цветными стёклышками, которые собирал по всему двору, а за одним даже совершил путешествие в соседний.
- Так… так… - приговаривал он, раскладывая осколки на земле, прилаживая, один к другому, пересыпая, их белым песком. – Сюда и сюда, по красному кусочку, а сюда зелёный… Вот!
Он надул щёки, и подул на стеклянный узор, и вдруг мозаика дрогнула, а Малыш рассмеялся, захлопал в ладоши, глядя на осторожно поводящую крыльями бабочку.
- Иди скорее сюда!
В одно мгновение бабочка была подхвачена и посажена в клетку. Дальше малыш действовал быстрее, доставая и раскладывая янтарные, изумрудные, ультрамаринно-синие осколки, похожие по цвету то на застывший огонь, то на обломки жемчужных пуговиц. Он разбрасывал их по земле, плясал между узорами, напевая весёлую незатейливую песню. Слов которой, наверное, кроме него никто разобрать не смог бы.
Скоро травяная клетка, спрятанная под листом лопуха, оказалась набита бабочками: большими, маленькими, алыми, словно летающие угольки и густо синими, словно вырезанными из драгоценных сапфиров. Они вздрагивали, метались, натыкаясь на прутья, хотели рвануться в хмурое, брызгающее дождём небо, а человечек бегал вокруг клетки и пел тихую, ласковую песню, чтобы успокоить и удержать.
Тучки, собравшиеся над городом задрожали. Гром, теперь близкий и оглушающий, прокатился над самыми макушками деревьев, а вслед за ним на землю хлынул тёплый летний ливень, который туту же разбежался по земле тысячей ручейков, лужиц, водопадов, срывающихся из ржавых желобов.
Скоро дождь прекратился, а на траве засияли тысячи солнышек, отражённых в каплях. Люди выбрались из под зонтов, навесов, крыш, капюшонов, улыбались, лишь иногда с тревогой поглядывая на горизонт, возле которого ещё клубились серые барашки туч.
- Ура! – крикнул человечек, приплясывая вокруг клетки. – Летите же! Сверкайте!
Он дёрнул нитку, запиравшую дверцу, и тысячи живых блёсток метнулись в отмытые небеса.
- Смотрите! – Закричали люди. – Глядите-глядите! Радуга! Да какая яркая!
- Нет! – крикнула маленькая девочка. – Это же бабочки! Бабочки летят!
Но её никто не слушал. Люди посмотрели на яркую радугу, а потом разошлись заниматься делами, только самые маленькие ребята, долго стояли, задрав головы, глядя на то, как радуга превращается, то в жар-птицу, то в лошадь, то в забавного щенка с жёлтым носом и фиолетовым хвостом.
Человечек тоже смеялся глядя на радугу, плясал, пел, а репейник снова хмуро молчал, собирая дождевую воду.
Так, маленький человечек начал творить разные чудеса: он прикармливал белых голубей, собирал их пух и колдовал с ним, подбрасывал ребятам «кораблики желаний» (это комочек пуха, над которым нужно загадать желание, сдуть с ладоши и желание обязательно исполнится), из консервной банки и бутылочного стекла сделал одноглазой кошке глаз, который сверкал не хуже настоящего. Он собирал упавшие в траву перегоревшие звёзды, чинил, раскручивал на верёвочке и запускал обратно в ночное небо.
Так прошло лето. Дни стали короче, а дожди холоднее. Над двором не слышалось больше детского смеха и топота босых пяток по пыльной траве – все ребята пошли в школу, и, возвращаясь домой, говорили друг другу странные непонятные слова: «арифметика», «правописание», «природоведение». О радугах, звёздах и одноглазой кошке все забыли.
Забыли все и о репейнике, а он вырос ростом со взрослого дяденьку, растерял лиловую шапку, обзаведясь новой, колючей тёмно-зелёной, и стал ещё неприветливее. А однажды, когда лужи сковал первый ледок, и вовсе почернел. В этот же день, человечек, который всё это время не показывался из своего жилища, выбрался и, шатаясь, направился в иссохшему стеблю репейника. Выглядел он очень нездоровым, был бледен, худ, золотые волосы словно выцвели до прозрачности. Он сел у корней и тихо спросил:
- Какой сегодня день?
- Первый день зимы, - также тихо прошелестел репейник.
- Пора, - сказал человечек, неизвестно откуда достал большую бумажную салфетку и начал складывать белокрылую птицу. Когда птица была готова, человечек подбросил её, ветер подхватил и унес в небо.
Если бы кто-то смотрел в небо в этот миг, он бы наверняка заметил, как с крыльев птицы танцуя, опускаются к земле снежинки.
- Ну, вот и всё, - прошептал человечек, и повторил: - Пора…
- Постой! – позвал репейник. – Ты так долго жил рядом, но так и не сказал, как тебя зовут.
- Чудо… - прошептал малыш, и замер.
А снегопад всё шёл и шел, укрывая остывшую землю.
Похожие статьи:
Рассказы → Возвращение в детство.
Рассказы → Синдром Золушки
Рассказы → Ведьма
Рассказы → Ода парной бане
Рассказы → Лес тайн... Фрегат...
