Телефон долго и упорно трезвонил, и Максу Штерну пришлось покинуть тёплую постель, чтобы узнать, кто и зачем тревожит его в воскресное утро.
- Халло, кому ёще не спится в такую рань? – поднял он трубку.
- Доброе утро, господин Штерн! Это Вик Браун. У меня есть кое что для вас.
- Серьёзно? И чем ты хочешь удивить меня сегодня? Ладно. Что у тебя?
- Вы можете прямо сейчас посмотреть товар! Я за вашей дверью.
- Чёрт тебя побери, Вик! Заходи.
Макс открыл двери и пропустил невысокого толстяка в свои покои.
- Ну, показывай.
- Превосходный экземпляр для вашего цирка уродов.
Вик Браун поставил на пол короб и открыл крышку. Внутри находилось испуганное большеглазое зелёное существо в оранжевом комбинезоне.
- Где ты взял эту гадость?
- Совершенно случайно встретил вчера в городе.
- И он согласен выступать в моём цирке?
- Дело в том, что он до сих пор не издал ни звука. Но, я думаю, вы сможете с ним договориться на счёт контракта, - подмигнул толстяк.
- И сколько ты за него хочешь?
- Триста марок.
- С ума сошёл?! Сто и ни пфеннигом больше!
- Ладно, двести, - вздохнул Вик. – И только из уважения к вам.
Макс достал из кармана халата портмоне, отсчитал нужную сумму и сунул деньги Вику.
- Надеюсь, в следующий раз раздобудешь более разговорчивого.
- Всегда рад услужить вам, господин Штерн! – спрятал деньги в карман брюк толстяк и, раскланявшись, удалился прочь.
Штерн поднял коробку и занёс её в соседнюю комнату, в которой сладко спали в своих постелях длинношеяя женщина-жираф Лоя, четвероногий карлик Льюис и бородатая брюнетка Бренда. Поставив свою покупку в дальний угол, Макс отправился досматривать прерванный сон.
С довольной улыбкой на лице Мон вылез из коробки. Его хитроумный план целенаправленно воплощался в жизнь. Так легко заполучить новые экземпляры в свою коллекцию ему не удавалось ни на одной планете! Удача сама шла к нему в руки! Приземлившись на Землю, он рассчитывал на многодневную мороку в поиске подходящих экземпляров для своего собрания представителей иных планет, но в первый же день встретил чудака, предложившего ему работу в каком-то цирке уродов. Уроды! Это же изюминка любой коллекции и предел мечтаний Мона! Будет чем похвастаться дома перед друзьями!
Прикинувшись глупцом, зелёный человечек позволил посадить себя в коробку и доставить к цели своих поисков.
Достав из комбинезона преобразователь, Мон направил его на земных уродов и спрятал полученные образцы в специальную ёмкость. Он уже было хотел покинуть квартиру Макса Штерна, когда услышал его громкий храп.
«Хм, - подумал инопланетянин. – Зачем оставлять такой колоритный экземпляр? В крайнем случае, поменяю его на кого-нибудь другого землянина».
С этой мыслью Мон достал преобразователь и направил его на несостоявшегося владельца цирка уродов.
