Хранители оберегов (Глава четвёртая. Сказка)

Сказка

Задрав головы, дети смотрели, как белочка, цепляясь острыми коготками, без труда взбирается по стволу громадной сосны. Это Белла попросила её посмотреть, нет ли в домике Малинки.

- Малинка? Это кто? - поинтересовался Андрей не в силах оторвать взгляда от постройки на дереве. Он забега́л то с одной, то с другой стороны, пытаясь получше её разглядеть. - Это её домик? Кто такое построил? Как она туда забирается? - не дожидаясь ответов, сыпал вопросами мальчик.

- Мне она лесенку делала. А кто домик построил, я не знаю.

- Как кто? Деревья, конечно!

- Привет, Малинка, - Бэлла сконфуженно улыбнулась. Она боялась, что девочка будет против появления Андрея.

- Здравствуйте, - почему-то сказал тот.

- Верно, "здравствуйте", - одобрительно кивнула Малинка. - "Здравствуйте" значит здоровья желать, а "привет" что такое?

Бэлла виновато втянула голову в плечи. Сердиться всё-таки Малинка.

- Не знаю. Просто "привет".

- Просто слов не бывает, - поучительно подняла палец девочка. - При-вет, - произнесла она по слогам и в задумчивости смешно сложила губы трубочкой. - При-вет..., а поняла! "Привет" как привечаю, то есть радушно встречаю. Хорошее слово, - Малинка посмотрела на мальчика. - Привет. Ты кто?

- Я? Андрей.

- Не слышала такого имени. Тоже из города… - но тут она поперхнулась и страшно выпучила глаза. - Андрей?! Птичий мастер?! Ты птичий мастер?!

- Я?! - мальчик испуганно покосился на Бэллу.

- Ты летал уже? Скажи, летал?

- Летал - осторожно ответил он. - К бабушке летал и в Диснейленд летом.

- А показать можешь? - в глазах Малинки заплясали лукавые огоньки, словно она просила сделать то, чего делать было нельзя, но ужасно хотелось. - Пожалуйста! Я никогда птичьих хозяев не видывала!

- Да я это…, - замялся Андрей, не зная, что сказать.

- Обережек-то где? - глянула в небо Малинка, а затем, как шпион озираясь по сторонам, подошла к мальчику и затараторила: - Прячешь его? Правильно. С ним-то на виду ходить нельзя - прогонят. А птичку твою отберут и в печку бросят. Потом без оберега и сам сгинешь. Без имени-то никак жить нельзя.

- Может пойдём уже, - шепнул мальчик Бэлле, но та, наоборот, ещё ближе подошла к странной девочке.

- Малинка, подожди! Нет у него никакого оберега, и летать он не умеет. То есть сам не умеет, только на самолёте.

- Вот оно что, - сникла девочка. - Глупая! - хлопнула она себя по лбу. - Известно ведь, что нельзя птиц в обережки брать!

- Почему нельзя?

- Да вы что же? – ещё сильнее округлила глаза Малинка. – Сказку о лесе не слыхивали?

Бэлла с Андреем переглянулись и хором ответили: «Нет».

- Чудные вы какие, - всплеснула руками девочка. – В городе, видно, теперь и сказок не сказывают?

- А про что она?

- Про лес, конечно. А ещё про Страх дикий, который детей к себе прибирал. И только тех брал, что птицу в обереге имели и летать умели. Как побежит, говорили, ребёнок за птичкой своей в лес, так и не воротится больше. А птички, бывало, обратно прилетят, покружат, жалобно покликают и вниз кидаются да разбиваются. А среди них и соловушки звонкие, и снегири красногрудые, и вороны чёрные, но больше всех твоих было, - кивнула на мальчика Малинка, - воробьёв хитрых и ловких. Сразу молва пошла, что сами они к злому лесному духу детишек своих заманивают. Что у Бера они на службе. А как уведут, так и плачут по ним потом, раскаиваются. – девочка тяжело вздохнула. – Только не верю я, что обережки так делали. Не могли они, - ласково посмотрела она на белочку, притихшую на руках Бэллы, точно зверёк понимал, что о нём рассказывают. – Одурманивал птичек Бер, нарочно заставлял к берлоге детей приводить.

- Зачем? – Андрей даже охрип от волнения. – Что он с ними делал?

- О том никто не знает. Не видели их больше. И с тех пор ни один родитель своему ребёнку имени птицы не давал, чтобы не смог он её в обережки взять. Бояться они, что Бер за ним придёт. Может и другого кого прихватит, поэтому не нужно тебе в наших краях показываться и по имени называться. Беду накликаешь, - Малинка с сожалением посмотрела на Андрея. – Жалко всё-таки, что ты летать не умеешь. Посмотреть ой как хочется! Дедушки говаривали, что у мастеров птичьих настоящие крылья вырастали.

- А ты научи меня с обережком разговаривать, и я летать научусь – предложил мальчик.

- Что ты! Что ты! – замахала на него Малинка. – Накажут меня.

- А мы никому не скажем. Будем тайком встречаться.

- Это где же?

- Да хоть здесь, - окинул Андрей взглядом поляну. - У тебя в домике. Про него, наверное, никто не знает.

- Как же не знает. Лес знает, конечно. И звери, и птицы, и деревья. От него не утаиться.

- Но он-то не против мне обережек дать.

Малинка заколебалась. Ей страсть, как хотелось, помочь Андрею научиться летать, но духов леса она боялась больше.

- Может и против, - с опаской глянула девочка на небо, укрытое серыми косматыми тучами. - У нас в деревне мальчик есть, - тихо сказала она. - Так он не говорит ничего совсем. Немой он. Рассказывают, что дед его деда тоже птичьим мастером был, когда с ним та беда случилась. Украл его злой дух Бер, да только нашли потом мальчика близ деревни. Стали расспрашивать, где был, что видел, а он молчит. Думали, напугался, пройдёт, но он после того ни слова больше не сказал. А к ведунье повели, так та увидела, что лес ему молчать велит, и всем его сыновьям и внукам так велено будет. А заговорить они смогут только, когда надобно им станет, когда лес разрешит. Вот до сих пор и молчат.

Бэлла слушала Малинку с раскрытым ртом, трясясь то ли от страха, то ли от холодного осеннего ветра, принёсшего к ним грозу. Хвостик в руках тоже дрожал и прятался от непогоды в складках её кофты.

- Если всё случилось на самом деле, почему ты называешь это сказкой? - спросила она. - Сказки - это выдумка.

- Выдумка - что выдумывают, небылицы. А то, что сказывают и пересказывают - то сказка.

- Ну так что? - ничуть не испугался Андрей. - Поможешь мне с обережком?

- Не могу, - покачала головой Малинка.

- Ладно. Тогда меня Бэлла научит, - обернулся он на девочку, но Бэлла молчала. Отчего-то ей не нравилась эта затея. И Хвостику она тоже не нравилась, он недовольно ворочался под одеждой. Бэлла уже собиралась сказать, что не согласна, когда Малинка её опередила:

- И то верно! Я не могу помогать тебе́, - показала она пальчиком на Андрея, - но я могу помогать белочке. Пусть она тебя учит, - Малинка аж запрыгала от радости, что нашла такой замечательный выход.

- Договорились, - вытянул вперёд руку мальчик. Малинка непонимающе приподняла бровь. Андрей взял её ладонь и положил на свою. - Как в трёх мушкетёрах, - пояснил он. - Один за всех и все за одного, - Бэлла медлила. - Давай к нам, - позвал он её, - в тайное общество.

Тайное общество. У Бэллы никогда не было настоящих друзей, а теперь за пазухой спит настоящая белочка, мальчик собирается по-настоящему летать, а странная, но, кажется, настоящая, девочка научит её разговаривать с животными. Разве она может отказаться от всего этого?! Бэлла накрыла своей рукой остальные.

- Хранители оберегов, приветствую вас, - пафосно произнёс Андрей. Малинка захихикала: - Это у меня в игре про гладиаторов так говорят, - признался мальчик.

Словно скрепляя их тайный союз, на запястье Бэллы упала тяжёлая прозрачная капля. Начался дождь. Укрывшись между соснами, дети с сожалением посмотрели на домик.

- Эх, скорее бы летать научиться, - сетовал Андрей.

- Прежде обережек свой найди.

- А где его искать?

Малинка откинула со лба влажные завитушки волос и задумалась:

- Непросто тебе придётся. Воробушков-то сейчас редко встретишь.

- Почему редко? Вон их в городе сколько.

- Значит, вот как! В город они подались, к людям. Лес-то в обиде на них.

- За что? – удивилась Бэлла.

- Воруют они, хитрят всё. У птиц, да у зверей еду наловчились без спроса брать, чтоб самим не трудиться. Вы думаете, отчего воробушки прыгают? От того, что ниточкой у них лапки связаны в наказание за проделки.

- Какой-то нехороший у меня обережек получается, - расстроился мальчик.

- Нет, нет, - заверила его Малинка. – Не со зла ведь они, просто баловаться любят да озорничать. Воробушки-то, знаешь, какие птички преданные! Очень хорошие!

- Ой, и правда тебе подходит, - поддразнила Бэлла Андрея. - Ты тоже хулиган, только хороший.

- Вот и ладненько, - Малинка высунула голову за деревья, проверяя, закончился ли дождь. - Моросит ещё, - сморщила она личико. – Сговоримся так: встретишь своего обережка и приходи. А раньше в лесу тебе делать нечего. Без защитника беда может приключиться с таким-то именем.

- А как из всех воробьёв своего найти? - спросил Андрей, немного огорчившись, что его прогоняют.

- Никак, - пожала плечами девочка. - Обережек сам признать тебя должен.

- Как сам?! А если он меня никогда не найдёт?! А если он вообще обо мне не знает или живёт далеко, где-нибудь…, где-нибудь в Африке?

- Если в Африке, то и ты его не найдёшь, - с пониманием улыбнулась Малинка. Она тоже когда-то переживала, что оберег в пути потеряется. - Ждать придётся, когда затоскует и прилетит. Обережки-то всегда чувствуют, когда их ищут.

На руках у Бэллы зашевелился Хвостик. Из глубины кофты показалась заспанная рыжая мордочка и, зажмурившись, стала принюхиваться к свежему влажному воздуху.

- Дождь кончился, - сказала Бэлла, будто передавая то, что ощущает зверёк.

Сквозь рваные остатки туч пробивались розовые лучи заходящего солнца. Один из них упал Малинке на глаза и те загорелись живым серо-зелёным пламенем.

- Пора уже, - тряхнула она головой и задорно прыгнула в мягкую траву. Края её одеяния моментально намокли и потемнели. - До свидания, - помахала девочка ребятам.

- А мне можно приходить? - на всякий случай переспросила Бэлла.

- Хранительнице оберега? - засмеялась Малинка. - Свидимся, конечно!

Похожие статьи:

Рассказы → Хранители оберегов (Глава первая. Свирелька)

Рассказы → Человеческий фактор

Рассказы → Алимаксинский слизень

Рассказы → Злая собака

Рассказы → Звонок