На скалку похожа,
к середине которой прилип кусок раскатанного теста
На открытом пространстве между склоном и ручьем стояла огромная ель. Она пережила все невзгоды и катаклизмы. И уже тысячу лет, а может, и больше царствовала на этой территории. Она видела то, что не видело ни одно дерево, произрастающее в этом таежном лесу. И в ближнем. И в дальнем.
А вокруг нее водила хоровод мелкая еловая поросль. И молодые елочки. И уже взрослые ели, которые по сравнению с Тысячелетней Елью, были просто младенцами.
Друзья застыли в восторженном оцепенении, когда увидели это чудо.
Ель была не такая, как те, которые видела Еня в деревенском клубе. Она была непохоже и на ту большую ель, что росла уже много лет перед домом деда Ивана. Да и в таежном лесу Еня таких не видела. Те ели были похоже на пирамидки. Такие большие хвойные пирамидки: внизу у тех елей-пирамидок были длинные ветки, выше они уменьшались, а на самом верху становились совсем маленькими. Получалась такая равномерная пирамидка.
Эта же ель совсем была не похожа на пирамидку. В нижней ее части росли очень короткие ветки, на которых почти не было иголок. Чуть выше ветки были такой же длины, но уже с зелеными иголочками. И только в средней части ствола ветки были обильно усыпаны хвоей, но ненамного длиннее нижних. На верхушке же дерева торчали ветки-коротышки с невнятной вершинкой.
И потом, эта ель была просто огромная. Наверное, даже десять девочек, таких как Еня, не смогли бы, взявшись за руки, обхватить ствол этого гигантского дерева. Это была огромная могучая ель. Ель с большой буквы. Тысячелетняя Ель.
- Вот это дааа, - удивленно произнес Ой, - махина-то какая.
- Я таких даже и не видела, - согласилась с ним Ая.
- На скалку похожа, к середине которой прилип кусок раскатанного теста, - сделала свой вывод Еня.
Друзья подошли к необыкновенной ели.
- И что теперь? Как мы узнаем, куда идти дальше? – недоуменно спросил Ой.
- Баба Поля сказала, что нам надо найти Тысячелетнюю Ель, а она укажет нам путь, - ответила Ая.
- Так сказала баба Поля?
- Да, именно так.
- И как это она укажет нам дальнейший путь? Это же просто дерево! Обыкновенное дерево.
- Это не просто дерево. Видишь, какое оно необычное, - возразила Еня.
- И что? На ней же нет никаких указателей. Куда идти. И знаков нет. Даже ветки у нее все одинаковые.
Еня подошла поближе к стволу и стала внимательно его осматривать. Она обошла ель вокруг и выдала своё заключение:
- Да, действительно. Ничего нет. Ствол как ствол. Серая кора, как у больших елей. Одинаковые ветки. Только вот на нижних почему-то иголок нет.
- Ну, нет иголок. И что это значит? Ветки во все стороны торчат. И куда нам идти? Может прямо в Огненный Ручей нырять, - не унимался Ой.
- Зачем в ручей, - парировала Еня, - подумать нужно.
- А может ее просто спросить? – посоветовала Ая, - я всегда так делаю, когда что-то не знаю.
- Ага, давайте спросим, - усмехнулся Ой, - зря что ли сюда притащились?
Но Еня уже никого не слушала. Она отошла чуть в сторону, подняла голову вверх, устремив взгляд в середину ели, и громко прокричала:
- Как нам пройти в Дальний Лес! К волшебным муравьям!
Задав вопрос, Еня продолжала напряженно всматриваться в необычное дерево, ожидая услышать или увидеть нечто. То, что окажется знаком, который укажет им дальнейший путь. Ая и Ой тоже стояли в молчаливом ожидании.
Так прошло несколько минут. Еня повторила вопрос. Но никакого ответа и даже намеков на него не последовало. Все видевшая и все знавшая Тысячелетняя Ель продолжала невозмутимо стоять, не пошевельнув ни единой веточкой. А ее мощная верхушка продолжала упираться в высокое небо, играя с редкими комьями белых облаков.
- Ну, и чего с неё возьмешь? Дерево, одним словом, оно и есть дерево, - нарушил молчание Ой.
- Может надо как-то по-другому спросить? – сказала Еня.
- Как это по-другому? Я по-другому и разговаривать-то не умею. Только ртом. Это кузнечики, крыльями разговаривают, а ногами слушают. Я так не умею.
- Не надо как кузнечики. Надо по обычному. Только вот как?
- А если мне что-то очень надо, я еще говорю - пожалуйста, - припомнила Ая.
- Точно! – согласилась с ней Еня, - нужно - пожалуйста, сказать. А еще по имени обратиться.
Вновь подняв вверх голову, Еня громко с паузами прокричала:
- Уважаемая… Тысячелетняя… Ель… скажите… пожалуйста… как нам идти! Мы хотим… найти… волшебных муравьев! Покажите нам… проход… в Дальний Лес! Ну, пожалуйста!
И тут вдруг неподвижная до этого зеленая крона колыхнулась. Будто невидимый порыв ветра влетел в ее гущу и расправил ветки. И они указали в сторону Дальнего Леса. Не на всю его бесконечно тянущуюся границу, а именно на конкретное место, где и должен был находиться проход через неприступный крутой склон. И это место находилось там, где уже прошли Еня, Ой и Ая.
- Ага! Она показывает! – восторженно воскликнула Еня.
- Точно! Показывает! - обрадовалась Ая.
- Показывает?! – удивился Ой, - здорово! Только вот там же нет ничего. Мы же недавно там проходили. И я ничего не видел. Может, это просто ветер был?
- И никакой это не ветер. Все тихо кругом, - возразила Еня.
- А давайте туда пойдем, – предложила Ая, - там все и увидим.
И друзья побежали к месту указанному им Тысячелетней Елью. Приблизившись к склону, они увидели там широкую расщелину, идущую вверх, в сторону Дальнего Леса. Эта расщелина спряталась за скальным выступом, а потому и не была заметна, особенно с той стороны, откуда пришли Еня, Ой и Ая. Назад же они не оглядывались, потому что торопились. А, увидев Тысячелетнюю Ель, вообще, все свое внимание устремили только на нее.
- Во! Тут можно подняться в Дальний Лес, - радостно объявил Ой, первым подбежавший к расщелине. Его неверие вмиг рассеялось.
- Спасибо Тысячелетней Ели, - обрадовано произнесла Еня.
- Ура! Теперь мы знаем, куда идти, - воскликнула Ая.
И все, воодушевленные этим открытием, приступили к подъему.
Расщелина была относительно пологой, и передвигаться по ней было нетяжело. А через некоторое время, в более мягком грунте, расщелина превратилась в овраг. По-видимому, весной по нему стекали талые воды. Дно оврага было относительно чистым с редкими чахлыми березками и невысокой травой.
Постепенно овраг начал сужаться, его размеры уже не позволяли друзьям идти рядом. И теперь все шли друг за другом.
Но вот овраг распался на два небольших овражка. Один продолжал линию основного оврага. Второй уходил чуть вправо.
- И что теперь? – недоуменно спросил Ой.
- Я и не знаю, - расстроилась Еня.
- А чего тут знать-то? – воскликнула Ая, - вперед-то как идти? Там же завал какой-то.
Действительно, прямо по ходу движения было большое нагромождение поваленных деревьев.
- Значит нам сюда надо, - Ая уверенно указала на второй овражек.
- А почему именно сюда? – возразил Ой, - может нам просто завал обойти нужно.
- И как ты его обойдешь? Видишь, там наверху чаща непроходимая?
- Пойдем сюда, - скомандовала Еня и направилась в сторону правого овражка. Что-то ей настойчиво подсказывало, что идти нужно именно сюда.
Ая и Ой покорно последовали за ней. Ая потому что это совпало с ее мнением. А Ой решил не спорить, ибо сам сомневался.
Через некоторое расстояние овражек стал маленькой лощинкой, которая вскоре исчезла совсем. И вот друзья оказались в густом непроходимом лесу. Плотный частокол рядом стоящих сосенок, тонких и длинных, заполнял все окружающее пространство. Из таких сосен в Ениной деревне делали прочные жердины. Двигаться по такому лесу было невозможно. Сюда почти не проникали солнечные лучи. Сумрак был таким, будто наступил поздний вечер. Хотя был еще самый разгар дня.
Но удивительное дело – перед друзьями предстала небольшая тропинка. Плотный непроходимый лес был, как бы разрезан на две части узенькой просекой.
Еня, Ой и Ая смело шагнули на нее. Навстречу новым приключениям.
Похожие статьи:
Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 11. Побег
Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 2. Страна муравьев. Глава 13. Каменный грот
Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 10. Сучок Ой
Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 1. Дорога к Огненному ручью. Глава 12. Огненный Ручей
Рассказы → Тринадцать муравейников. Часть 2. Страна муравьев. Глава 15. Гаад Ползучий
