Остров у нас большой.
То есть, это мы его так называем – остров. Так-то, конечно, не остров, так-то много островов, островков, островочков, островочечков, островишечек. От самого большого – это там, где столица, - до самых маленьких, где не то, что дом не построишь, - фонарь паршивый не поставишь. Так и болтаются эти островишечки неприкаянные, не нужные никому. Да, если нужны, так берите себе, может, сгодятся на что. Нам-то не надо…
Кому нам?
Нам, которые на островах живут.
А где еще жить-то, кроме как не на островах. На пустоте, что ли? Это вы сказок обчитались, как люди на пустоте живут, вон, в каждой лавочке продается, Пустоходы, что ли, называется…
Так это сказка.
А по правде на пустоте не живет никто. А сами попробуйте, поживите – мигом вниз рухнете, и не найдет вас никто. Куда вниз? А кто его знает, что там внизу. Пустота там внизу. И все.
Так что в пустоту лучше не падать.
Так-то у нас хорошо. Раньше, говорят, лучше было. Ну, это кто говорит, старики говорят, старикам всегда что раньше было, то и хорошо, что сейчас, то плохо, а дальше и вовсе ничего хорошего не будет. Вы походите, стариков послушайте, они вам вообще наговорят, что раньше одна твердыня была, крепкая твердыня, надежная, и все на ней жили. А потом случилось что-то, земля потекла, что-то люди с ней сделали, и она потекла. А потом и вовсе на островки распалась, и полетели островки по пустоте, ищи-свищи, только успевай их вместе собирать. Вот и собирают, мостами, перегородками, перекладинами, кто чем, кто как. Вон в нашем районе недавно мост возвели, хороший мост, знатный мост, всем на зависть.
Так-то.
Ну да вы не верьте, что там старики говорят, они вам еще и не то скажут.
А так у нас хорошо. Город растет, новые острова строят, старые латают. Острова-то, они же тоже не вечные, рассыпаются. А чтобы не рассыпались, вот и латают их, вон, трудится народ, молотками стучит. Если что, вакансии есть, за труд три золотых в день.
Бывает, конечно, что подфартит, повезет, прибьется к островам чужой остров. Астрономы-то наши день и ночь смотрят, следят, не мелькнет ли где островок поблизости. А если мелькнул, так ловить его надо, где гарпуном ловить, а где и экспедицию на дирижаблях послать, чтобы остров к нам прибить. А там и обжить остров можно, дома выстроить или поля распахать…
А?
Что?
Да откуда вы эти бредни взяли, что на чужом островке непременно зараза какая будет? Книжек страшных обчитались? Ну, то-то же, оно и заметно, вон, в каждой лавочке продается, Смерть извне называется, или еще там как-то. Враки все это, ничего там нет. Нет, вру, есть, пару раз обломки чего-то там находили, не пойми чего, цивилизаций каких-то, которых давно уже нет. То ли чужие цивилизации то были, то ли от нашего острова когда-то кусок откололся, а теперь снова к нам вернулся.
Кто ж его знает.
Так что у нас хорошо. Вон, три луны на небо выкатились, все три, светло-то как стало. Вон люди на крышу полезли, щеточкой луну протирают, чтобы блестела ярче, а то луну не протирать, так и потускнеет вся.
А вон открыватели пошли.
Куда пошли?
Известное дело, открывать.
Что открывать?
Да кто ж их знает, что они откроют-то, они еще сами не знают, что они там откроют.
А вот идут на край света, открывать.
А?
Опасное дело, кто ж спорит-то, что опасное. Бывает, что и не возвращаются оттуда, а бывает, так возвращаются, что лучше бы и вовсе не вернулись. Ну да ничего, зато открывают. Что открывают? Да много что. Вон, раз наоткрывали, шестеренок, пружинок всяких, вместе собрали – часы получились. Раньше-то по лунным часам жили, тень от луны на циферблат падает, вот и время узнаем.
А теперь вот, часы появились. Я давеча сынишке купил.
Много чего там наоткрывали. Да все не себе, все людям, все народу на благо. А? не-е, быть того не может, чтобы во вред, там все, что есть, все на благо людям.
На благо.
Только вот случай был…
Было однажды…
