Санаторий «Звездный свет» располагался на маленьком астероиде, всего-то пяти километров в диаметре. Силовое поле надежно укрывало терраформированную почву; нежно-зеленые и ярко-синие лужайки; невысокие дубки и огнецветы, по весне расцветавшие волшебными алыми, оранжевыми, золотистыми цветами; альпийские горки, сады камней, искусственные ручейки и водопады, с переброшенными с берега на берег радужными мостиками.
Небольшие, уютные домики-коттеджи и бунгало; величественное здание столовой, напоминавшее одновременно древние античные храмы далекой Земли и новейшие космопорты с прозрачными крышами-куполами; бассейны с прозрачной морской и пресной водой; спа-центры, где гостей (слова «пациент» здесь не произнес бы вслух ни один врач!) обслуживали профессиональные массажисты и косметологи с более чем двухсот планет; оборудованные самыми современными, высокотехнологичными приборами лечебные корпуса; - всё в санатории было ВИП-класса, всё продумано до мельчайших деталей. Гости «Звездного света» должны были, - как любил повторять месье Барк - хозяин одного из самых элитных заведений межпланетного объединения: «Чувствовать себя максимально комфортно, уютно, и, без сомнения, куда лучше, чем дома».
А уважаемым гостям было с чем сравнивать: сюда приезжали самые богатые и власть имущие граждане Альянса; те, чьи имена были известны на всех планетах в освоенном людьми секторе Галактики; те, кто владел солнечными системами и управлял межпланетарными холдингами. Те, кто был неизлечимо болен.
Ибо, несмотря на то, что люди уже несколько веков путешествовали к далеким мирам, покорили безграничные просторы космоса, терраформировали лишенные атмосферы газовые гиганты, соединили виртуальные пространства планет в единую сеть, научились клонировать органы и полностью перекраивать внешность любого гуманоида, - некоторые генетические и хронические заболевания победить так и не удалось.
В «Звездный свет» приезжали умирать. Аренда частного домика в санатории была равнозначна подписанному смертному приговору и вызывала неискренние слезы наследников, провожающих зажившегося родственника в последний путь.
Из «Звездного света» можно было вернуться только в титановом, украшенном драгоценными камнями и расшитыми золотом покрывалами гробу. И все «гости» знали это. Потому-то так ненавидели мир и людей, оставшихся по ту сторону прозрачного силового поля, окружавшего маленький астероид.
***
Это утро началось для месье Барка крайне неприятно.
Сразу после завтрака в кабинет владельца санатория заявилась делегация, состоявшая из супер-ВИП гостей «Звездного света»: весившей полтонны мадам Марр; сморщенной, как печеное яблоко, и страшной, как семь смертных грехов, дылды мадмуазель Бонн; и не разваливавшегося на части только за счет ремней безопасности инвалидного кресла месье Родерика.
Все трое были красны, возмущены и похожи – если абстрагироваться от ситуации – на переваренные овощи-мутанты. Но сейчас месье Барка не спасал ни выработанный долгими годами работы профессиональный такт, ни уважение к сидящим перед ним миллиардерам, ни прирожденное чувство юмора.
- Это возмутительно! – могучий бас мадам Марр раскатился по кабинету, ударился о стены и эхом отразился от высокого потолка.
- Форменное безобразие! – проскрипел месье Родерик.
- Я бы выразилась сильнее: откровенное свинство, - простонала мадмуазель Бонн, томно закатывая глаза и заламывая руки.
Мадам Марр одернула блузку и нависла над владельцем санатория, почти касаясь его лица могучей грудью. Месье Барр вздохнул и подумал, что уважаемая гостья напоминает личный флаер, укрытый вместо чехла элегантным костюмом от «Версачи-Гэлэкси» стоимостью в несколько десятков тысяч монет.
- Мы все видели, что на руке новенькой синий браслет – знак касты неприкасаемых с Адии. Как?! Как вы посмели допустить в «Звездный свет» эту девчонку?! – мадам побагровела и захрипела так громко, что хозяин санатория всерьез испугался, как бы почтенную даму прямо в кабинете не хватил удар.
- Я слышала, - в голосе мадмуазель Бонн звучало нескрываемое отвращение, а тонкие губы кривились в презрительной усмешке, - что эти ничтожества не смеют приближаться даже к мусорным бакам в приличных кварталах, и находят себе пропитание, роясь в ассенизационных канавах своего квартала. А это существо, проходя сегодня мимо моего кресла в комнате отдыха, посмело коснуться моего плеча! Коснуться меня! Что эта дрянь себе позволяет! – и мадмуазель, прикрыв рот изящно вышитым платочком, зашлась в приступе душераздирающего кашля.
- Вы должны что-то предпринять. Немедленно! – прохрипел месье Родерик, стукнул кулаком по ручке кресла и тут же взвыл от дикой боли.
- Конечно, конечно. Только не надо нервничать, – профессионально успокаивающим голосом прокурлыкал хозяин санатория, нажимая на пульте «тревожную кнопку» вызова реаниматологов: уважаемому месье Барку совсем не хотелось, чтобы три его дражайших и дорожайших гостя откинули копыта прямо в кабинете, да еще и одновременно.
В стене открылся мобильный портал, и в комнату ворвалась бригада врачей, сопровождаемых командой ботов «Скорой помощи» и тремя летающими медицинскими кроватями.
***
Спустя несколько часов хозяин «Звездного света» лично навестил всех троих «пострадавших» в палатах интенсивной терапии, и трижды произнес прочувствованную речь о том, что уважаемым гостям придется примириться с пребыванием юной Ниты - ненадолго, всего на недельку-другую. Отверженная с Адии прислана в санаторий в рамках суперсекретной программы Министерства здравоохранения Альянса, поэтому избавиться от девушки, к немалому сожалению месье Барка, не получится. Остается уповать на то, что состояние здоровья Ниты так плохо, что дольше семи-десяти дней она не протянет, даже в максимально приближенных к райским условиях «Звездного света».
Месье Барк был так искренен, убедителен и почтителен, что, в конце концов, ему удалось если не полностью успокоить супер-ВИП гостей, то, по крайней мере, слегка притушить полыхающее ярким пламенем законное возмущение мультимиллиардеров.
Надо отметить, что и сама Нита, многократно проинструктированная и гос. служащими Министерства, и медиками санатория, и руководителем службы безопасности «Звездного света», старалась вести себя тише воды, ниже травы. Девушка проводила все время в одиночестве: не делала попыток завязать знакомство с гостями, а гулять выходила тогда, когда остальные обитатели санатория отдыхали или посещали оздоровительные процедуры. И, уж конечно, отверженная с Адии никогда не позволяла себе приходить к общим бассейнам, заглядывать в бары, кинотеатры и на танцплощадки, где собирались те, у кого еще оставались силы и желание проводить время в обществе таких же обреченных.
Бледная голубокожая девушка легкой тенью проскальзывала по коридорам медицинского корпуса мимо ВИП-умирающих, шарахавшихся от нее, как от прокаженной. В столовую Нита приходила тогда, когда большая часть гостей уже заканчивала трапезу. Старательно опуская огромные фиолетовые глаза, отверженная пробегала к столику в дальнем углу зала и бочком присаживалась на самый краешек мягкого стула, а ела, держа вилки и ложки кончиками пальцев, словно предметы обстановки тоже могли оскорбиться тем, что их касалось «неподобающее» существо.
Нита изо всех сил пыталась стать невидимой и неслышимой, но неприятного инцидента избежать не удалось. Однажды вечером девушка столкнулась с мадам Марр, шествовавшей по столовой с величавостью и мощью боевого слона. Двери были достаточно широки, чтобы даже столь корпулентная особа могла спокойно разойтись с худенькой отверженной, но мадам не соизволила сдвинуться с маршрута ни на дюйм. В результате прядь длинных платиновых волос вжавшейся в косяк Ниты слегка коснулась руки мадам Марр.
На громкий басовитый вой оскорбленной миллиардерши примчались не только официанты, работники кухни – от роботов-поварят до шеф-повара-гуманоида, служба охраны в полном составе, оказавшиеся поблизости врачи, но и лучшая подруга мадам - мадмуазель Бонн.
Пока большая часть собравшихся выплясывала танец «любой каприз за ваши деньги» вокруг побагровевшей ВИП-гостьи, а фельдшер уносил с поля битвы потерявшую сознание Ниту, обалдевшая от счастья мадмуазель радостно рыдала на груди одного из врачей, требуя немедленного полного обследования.
- Я сама, вы понимаете, доктор, - сама! – пробежала несколько метров. И мои бедные нежные ноги не подломились, а хрупкие кости не сломались от такой неслыханной нагрузки! Доктор, доктор, это воистину чудо! Первое за последние пять лет! Пойдемте же скорее, пойдемте! – и потерявшая всякую осторожность умирающая схватила доктора за руку и неженской силой потащила в сторону медицинского корпуса.
***
Спустя неделю набравшая вес, похорошевшая и совершенно здоровая (по единодушному мнению трех консилиумов врачей-гуманоидов и команды медицинских ИскИнов) мадмуазель Бонн улетела домой на попутном космолете, капитан которого не поленился сделать небольшой крюк, чтобы - впервые за всю историю существования санатория - забрать внезапно выздоровевшую гостью «Звездного света».
Бурно обсуждая это небывалое событие, группа провожающих, возглавляемая мадам Марр и месье Родериком, направлялась в сторону столовой, когда мимо ВИП-умирающих легкой тенью проскользнула только накануне вернувшаяся из палаты интенсивной терапии Нита. Никто бы не заметил отверженную (как можно замечать пустое место?), если бы, обгоняя месье Родерика, девушка не покачнулась и не схватилась за ручку кресла, а заодно и за руку престарелого инвалида.
Полупарализованный месье подскочил в кресле и возмущенно захрипел. Нита шарахнулась, споткнулась об изящно выложенный красным камнем бордюр и упала. Никто из гостей не повернулся в сторону девушки: все столпились вокруг месье Родерика и громко призывали врачей, сотрудников службы безопасности и лично месье Барка.
***
Отверженная, к нескрываемой радости ВИП-гостей, умерла той же ночью. Ее тело в простом цинковом гробу было отправлено родственникам на Адию. Проводить Ниту в последний путь не пришел никто.
Зато в честь отъезда твердо стоявшего на своих ногах месье Родерика и похудевшей мадам Марр был устроен роскошный ужин, а на посадочную площадку космокатеров собрались все умирающие обитатели «Звездного света». Гостей санатория привлекало не только и не столько внеплановое развлечение – прощание с выздоровевшими сотоварищами, - сколько вполне понятный и объяснимый интерес к внезапному исцелению.
К сожалению, ни мадам Марр, ни месье Родерик ничего толком сказать не могли. Только обнимали всех подряд и со слезами на глазах желали счастья, здоровья и врачам, и остающимся друзьям, и даже медицинским ботам.
***
Владелец «Звездного света» стоял у окна и смотрел, как исчезает в ночном небе яркая звездочка космокатера, на борту которого мадам Марр и месье Родерик уже наверняка откупорили шампанское, не дожидаясь прибытия на межпланетный звездолет класса 101.
Потом месье Барк опустил жалюзи, проверил, закрыта ли дверь, временно дезактивировал личный ИскИн и уселся перед экраном монитора. Сообщение, которое предстояло отправить в экспериментальную лабораторию Министерства здравоохранения Альянса, было настолько важным и секретным, что его нельзя было набрать с помощью ментопроцессора или продиктовать компьютеру: можно было только по старинке набрать вручную на клавиатуре.
«Присланный вами опытный экземпляр – носитель иммунитета к ста двадцати восьми генетическим и хроническим заболеваниям – успешно прошел тестовые испытания. После осуществления тактильного контакта с экземпляром трое гостей санатория «Звездный свет» были признаны 100%-но здоровыми и отправлены домой.
Вынужден отметить слабую степень выживаемости экземпляра – подопытный объект Нита умерла, а ее труп был утилизирован согласно присланной вами инструкции, - после принятия в организм всего трех неизлечимых болезней.
Убедительная просьба в следующий раз присылать более выносливый образец.
Искренне ваш…»
«...К сожалению, проведенные исследования доказали, что попытки искусственно повысить жизнестойкость экземпляров существенно снижают их врожденный иммунитет. Поэтому мы приняли решение не пытаться воздействовать нанотехнологиями на идеально функционирующую систему, выработанную организмами подопытных образцов за долгие века естественного отбора.
ПС. Не беспокойтесь, почтенный месье Барк, скоро акции и рейтинги вашего заведения взлетят до небес. На Адии в настоящее время зарегистрировано более полумиллиарда отверженных. И они не утратили способности к размножению».
Похожие статьи:
Рассказы → Вердикт
Рассказы → Идеальное оружие
Рассказы → Эксперимент не состоится?
Рассказы → Черный свет софитов-7
Рассказы → Белочка в моей голове
Безобразие какое! Девушка такая бледненькая больная, а они выкобениваются 
Всех на ту планету отправить на перевоспитание 
