Поначалу я не придавал этому важности, но со временем это переросло в паранойю.
Как и большинство молодых людей, по окончанию ВУЗа я устроился на офисный планктон. Всё обыденно: пять дней работа, два дня выходной, для кого-то мечта, а не работа, что касается меня "сойдёт".
Главное быть не хуже других. Я никогда не понимал людей, ведущих богемную жизнь в универе, сколько таких помни, всех отчислили. Где они сейчас? Безработные, живут с родителями или снимают жалкую комнатку с клопами, работая грузчиками или продавцами.
Меня радует то, что я самостоятелен, у меня есть престижная работа, девушка на которой я собираюсь жениться и то, что прекратились упрёки родных и они наконец-то мной довольны.
Всё шло своим чередом: день сменял день, неделю неделя, месяц сменял месяц и шли года. Пока я не встретил его.
Всё началось глубокой осенью в самую невыносимую для меня пору, когда душу или не знаю, что там именно находится, начинала грызть тоска и карябать беспокойство.
Марина, моя девушка, всегда уходит раньше меня на работу. Я встал с кровати, съел все, что она для меня приготовила, одел все, что она для меня погладила, и поплёлся на остановку. От скуки я любил наблюдать за людьми и предугадывать где они работают и чем занимаются по вечерам. Все они мне кажутся несчастными, ибо я никогда не замечал улыбки на их лицах.
Странный мужчина уставился на меня, я хотел его разглядеть, сколько я не старался поймать момент, он не переставал сводил с меня глаз. Что ему от меня надо?
Мой автобус. Я подождал пока все зайдут, странный человек тоже зашёл в автобус, двери закрылись. Я решил остаться на остановке до следующего рейса. Впервые за пять лет работы я опоздал.
Образ странного мужчины не уходил из моей головы, в нём было что-то отвратительное и одновременно знакомое. Грязные кроссовки, выцветшие джинсы, растянутая чёрная толстовка и всполошённые волосы. С таким я бы не хотел иметь никаких дел. Но его лицо мне было знакомо, словно я вижу его каждый день, но где?
Закончив с бумагами чуть позже обычного, я покинул офис последним. На улице смеркалось. По-быстрому скидав вещи я помчал на остановку, чтобы успеть на последний рейс проходивший мимо моего дома.
Снова он, тот самый мужчина, он околачивал крыльцо, я вовремя заметил его через стеклянные двери офиса.
Охранник сказал, что он интересовался мной, не покидал ли я офиса, на что охранник ответил ему: "За всеми не уследишь".
Сказав, что забыл ключи, я поднялся в свой кабинет и наблюдал из окна за незнакомцем до тех пока он не ушёл.
Звон телефона здорово меня напугал, звонила обеспокоенная Марина. Домой я поехал на такси под прорезающим мрак светом фонарей.
Подруге я ничего не рассказал. Трусости у меня не занимать, это я и сам знаю, но мне не хотелось осведомлять об этом и её. Я всегда завидовал людям, которые могут подойти и сказать прямо в лицо: "Ты чё зыришь, а?"
Всю ночь я провёл в раздумьях от куда он знает меня и где раньше я его встречал.
Утром я потопал на другую остановку, что выше по улице. Мне пришлось пройти около километра под проливным дождём, что и привело меня в ярость, и я сказал себе, если встречу этого незнакомца, то скажу ему прямо в лицо: "Ты чё зыришь, а?"
Промокший до ниточки я сел в автобус. Угрозы и оскорбления в адрес моего преследователя набухали, как губка в моей голове.
- Ром, - прозвучал голос слева.
Я повернул голову, и моя душа в мгновение ока ушла в пятки. Поначалу мне показалось, что я взглянул в своё отражение. Нет! Это он, тот самый в толстовке и с неухоженными волосами. Он знает моё имя.
- Ром, очнись, - снова проговорил он.
Его голос мне был знаком, но я всё не мог вспомнить откуда.
- Ромка, здорова!
Вздрогнув, я поднял перед собой голову.
- Я уже не верил, что тебя когда-нибудь увижу.
Передо мной, держась за поручень, стоял бывший сокурсник, и я с наигранным интересом переключился на него. До самого офиса мы с ним проболтали и договорились встретиться после работы. Чтобы мой преследователь не был в курсе, я предложил Никите пересесть на свободные места в другом конце автобуса.
Рабочий день проскользнул как по маслу и, забыв про преследователя, я помчал в бар на краю улицы.
Никита уже занял столик и медленно потягивал пиво, дожидаясь меня.
Вначале я воспринял его предложение встретиться, как нечто отягощающее, бессмысленное и скучное, но кто как не он может дать мне настоящий совет как быть мне в моей ситуации, а лучше, если бы он мне помог. Никита занимался борьбой и к нему никто не приставал, так как попросту его все боялись.
День постепенно переходил в вечер. Мы не ограничились пивом и взяли что покрепче. Вспоминали учёбу, перекидывались сплетнями кто теперь как живёт из сокурсников, но ни кто не рассказывал о себя. Мне точно было нечего рассказать.
Никита пошёл на улицу покурить, а я остался за столиком, наблюдая за посетителями оценивая их от скуки.
- Сейчас на улице видел мужичка, - рассказывал, вернувшийся с улицы Никита, - прям вылитый ты, только одет как растрёпа.
- Всё-таки вычислил меня, - про себя сказал я.
- Что?
- Я хотел тебе рассказать, но всё не решался...
Никита внимательно выслушал мою историю и сказал:
- Пойдём.
- Куда?
- На улицу, нельзя вечно бегать, пойдём и всё выясним, я буду рядом.
Осмелев от алкоголя, я вскочил с места и направился прямиком на улицу к своему преследователю. Он сидел на лавке через дорогу с тлящей сигаретой в руке.
- Что вы от меня хотите, - протараторил я. Никита стоял рядом.
- Нам надо поговорить наедине, - сказал незнакомец, встав с лавки. Он и вправду был похож на меня, только выглядел усталым, измотанным и старее.
- Мне не нравиться твои преследования, говори что хотел.
- Нам надо поговорить наедине, - повторил он.
Никита не выдержал и схватил его за плечо, незнакомец вырвался и пошёл прочь.
- Может ему наканделять?
- Он того не стоит, - сказал я, - пойдём внутрь.
Мы сели за столик.
- Знаешь, вы оба странные: один преследует, а другой боится с ним заговорить.
Мы просидели до самого закрытия бара и, выйдя на улицу, разошлись в разные стороны. Дойдя до остановки, я обнаружил, что оставил сумку в баре. Сколько я бы не стучался, дверь не открывали. В сумке было всё: документы, деньги и телефон. Я прекрасно понимал, что мне придётся добираться до дома пешком.
Мне ничего не хотелось, ничего не думалось, я был пьян и хотел скорее добраться до дома. Тротуар то подсвечивался зелёным, то красным, одни витрины сменяли другие, местами я входил в кромешную тьму, затем снова выходил на освещённый фонарями тротуар.
- Ром, - послышался голос за спиной, и я узнал его.
Я обернулся и сказал:
- Давай уже решим раз и навсегда, что тебя нужно от меня.
- Мне надо с тобой поговорить.
- Ну, так говори.
Незнакомец подошёл ко-мне и протянул руку.
- Ром, я не знал, как тебе это преподнести – я это ты.
- Я тебя не понимаю, ты о чём?
- Я, то кем ты станешь в недалёком будущем, и я здесь, потому что мы оба не хотим этого.
- Друг, ты походу перепил или не знаю, чего ты там принимаешь.
Он убрал руку, которую, по-видимому, ожидал, что я пожму.
- Через десять лет рутинной работы ты впадёшь в депрессию, начнёшь выпивать, и тебя уволят с работы, ты станешь невыносимым, свяжешься с дурной компанией, и Марина тебя бросит, затем ты начнёшь спиваться и станешь мной, то есть таким собой. Но ты можешь всё изменить, ради нас, то есть себя и Марины.
Я долго с ним перепирался, пока он не рассказал все, что у меня есть, и кто я есть. Тогда я опешил, и долгое время стоял парализованным. Рома предложил проводить меня Рому до дома, я в ответ не дал согласился, не отказал, а просто шёл рядом с ним.
- Ром, нам надо понять чего мы хотим от жизни, вспомнить, о чём мечтали, - сказал мой двойник, - тебе ведь только кажется что у тебя всё под контролем. Я знаю, что ты чувствуешь каждое утро, особенно сейчас – осенью. Это предательство, обман самого себя не может долго продолжаться и спустя годы погубит нас. Нам надо вспомнит, понять чего мы по-настоящему хотим, Ром.
От переизбытка информации я рухнул на ближайшую лавку, двойник присел рядом. Мы сидели в полной тишине минут тридцать-сорок. Я помню эти мурашки, колкий холодок по коже и огонь внутри.
- Я не хочу быть тобой.
- Я это ты.
- Нет, я не ты!
Двойник или второй или я, даже не знаю, как его точно назвать, пусть будет преследователь, поднялся с лавки и встал передо мной.
- Запомни себя таким, через десять лет ты увидишь то же самое отражение в зеркале.
Меня охватил гнев, и впервые в жизни мне хотелось порвать человека, не ударить, не избить, а порвать.
- Ты можешь хоть, сколько злиться на себя. Ты будешь злиться на себя, когда тебя уволят, ты будешь злиться на себя, когда тебя бросит Марина, ты будешь злиться на себя, заливая глотку, а как ты относишься к наркотикам?
- Заткнись!
- Не затыкай самого себя! – накричал на меня преследователь. – Ты думаешь, мне легко, а знаешь что, да к чёрту тебя, мне лучше там в…
Преследователь пошёл быстрым шагом, оставив меня одного.
- Постой, скажи, где тебе лучше.
- В больнице с передозом от наркотиков.
Войдя в тень, он пропал.
Я бросился за ним, но он словно испарился.
Только на утро я понял, что сидел напротив своего дома. Марина тоже не спала всю ночь, мы обнялись, не проронив ни слова, и не отпускали друг друга ещё долгое время.
«А всё-таки, - подумал я в тот момент, - я молодец, не зная, как я чувствовал себя в тот момент, спасая себя, но ради такого стоит жить».
Яркий свет прожектор, полный зал, микрофон.
- Я рад приветствовать всех вас на нашем тренинге. Мы научимся помогать друг другу и спасём немало судеб, как мой друг однажды спас мою...