Лучи рассветного солнца окрашивают в цвет крови потемневшие, изодранные в клочья снасти, обрывками которых играет легкий морской ветерок.
Повинуясь приказам капитана, стоящего у штурвала, матросы приводят в благопристойный вид потрепанный штормом корабль. Одни латают паруса, другие правят порванный такелаж; кто-то отдраивает палубу, смывая соленой водой песок, щепки и водоросли обратно в океан.
Два юнги, вооружившись молотками и набрав в рот гвоздей, под суровым надзирающим оком боцмана чинят спасательную шлюпку, прошлой ночью сорвавшуюся с казавшихся такими надежными крепежей на палубу и расколовшуюся на две части, подобно зрелому кокосовому ореху.
Все заняты, все трудятся. И только капитан ван дер Страатен, покуривая неизменную трубочку (дым причудливыми узорами, похожими на неведомые письмена северных сияний в черных небесах, струится по воздуху) смотрит куда-то вдаль.
Там, на горизонте, в чистом синем небе, темнеет маленькая черная точка, подобная легкокрылой чайке. Не видимая никому другому, это не птица морская, но туча, что сегодня к ночи снова прилетит на крыльях бушующего ветра и обрушит на корабль потоки ледяной воды с небес. И безумные волны, превыше шпилей самых высоких соборов, будут пытаться потопить быстроходный корабль, что вновь станет маленькой игрушкой великих сил природы.
Но превыше них всех – упорство и сила духа человеческого, посему и будем мы вновь и вновь пытаться обогнуть тот далекий, спрятавшийся в туманной дали мыс. Ибо тогда и только тогда скончается наш путь, и найдем мы покой: на берегу ли, или в пучинах морских – о том мы не ведаем.
Когда же настанет (и настанет ли когда-нибудь?) этот благословенный час, которого ждем мы все уже многие века?
Мы – это команда мертвецов, обреченных вечно трудиться, чтобы пройти мимо недостижимого берега неприступного мыса Бурь; и я – единственный живой среди них. Непокорный, бессмертный, летящий по волнам «Летучий Голландец».
Похожие статьи:
Рассказы → Разговор в поезде часть 1.
Рассказы → Прошу тишины!
Рассказы → Мокрым пальцем
Рассказы → Разговор в поезде часть 2.
Рассказы → Господин Музыка (шесть картинок)
хорошо-то как)))
давненько я не носила такой красоты!
