Маг с четырьмя посохами

   За Чарующим лесом на плато Вечности стоит древнейший город Бельмор. Он славиться своей старинной академией магии. Здесь чтут традиции и дисциплину. Весь Бельмор пропитан духом прошлого, теми временами, когда маги ходили в серых накидках с необтёсанными ветвями священных деревьев, которые они и прозвали магическими посохами. Хоть те далёкие времена уже прошли, в этих стенах и по сей день можно повстречать подобных магов.

   В один из дней спокойствие горожан было нарушено появлением в городе молодого парня. Вроде ничего удивительного, за исключением вещей, которыми он был нагружен.

   Путник уселся за уличный столик при «Таверне Ветров». Он снял со спины два посоха и, собрав их в кучу с третьим, который был у него в руках, облокотил одним концом на стол, другим подпёр под лавку. Снял с головы огромную волшебную шляпу. Упёршись локтями в стол и положив подбородок на обе кисти, принялся дремать.

   Не один прохожий не мог удержаться, чтобы не покачать головой и поцокать. Некоторые даже пытались поучать незнакомца, но видя, что он дремлет и никак не реагирует, они проходили дальше.

   - Что за молодёжь развязная пошла, - сказал старец с длинной седой бородой, в серой накидке, - где это видано. Сам сопля, а целых три посоха носит.

   - Смех, да и только, - сказал шедший рядом второй старец в тёмно-синем одеянии, опираясь на посох, точно такой же, как и у первого старца, напоминающий ветку усохшего дуба.

   - Надо гнать таких баламутов, - грозно произнёс первый, - нечего им в нашем городе делать. Смуту посеет в умы наши учеников. Они в таком возрасте посоха даже и не трогали, а он, видишь ли, с тремя, да и шляпа, больно, на волшебную похожа.

   - Ты прав Зиланд, ты всегда истину говоришь. Может, вернёмся шляпку, то глянем.

   - Где твоя гордость старик. Если хочешь, сбегай посмотреть? – Зиланд рассмеялся, а другой старец слегка покраснел.

   Прогуливаясь медленно и надменно, старцы растворились в тени глубокой арки.

   День перешёл в вечер, а путник всё дремал. Молодёжь огибала улицу, чтобы снова посмотреть на странного чужака и на его артефакты. Сидевшие в «Таверне Ветров» люди, то и дело, что пялились на незнакомца, через широкий входной проём. Старшие, разоблачив молодежь, погнали их от незнакомца, мало ли чему плохому он их научит.

   - Ночь скоро, - сказал хозяин таверны путнику, ты меня слышишь, - он толкнул его пару раз в плечо и тот очнулся. – Ночь скоро.

   - А? Что? Ночь, - сказал незнакомец, - спасибо, что предупредили, - и снова принялся дремать.

   - Ты может, зайдёшь, здешние ночи бывают жутко холодными.

   Путник посмотрел сонными глазами на хозяина таверны и сказал:

   - Простите, но у меня нет денег.

   - У тебя столько барахла и нет ни гроша.

   Путник только покачал головой.

   - Ладно, помогу тебе путник, так и быть, я и сам тут не совсем местный. Бельмор город магов, а я никаким боком с магией. Может, ты интересной историей расплатишься, я люблю слушать рассказы путешественников.

   Добрый трактирщик подождал, пока парень соберёт все свои вещи, провёл его внутрь и захлопнул огромную дверь. Трактир был пуст.

   - Эль пьёшь? - спросил трактирщик.

   - От одной кружочки не откажусь, - ответил сонный путник.

   Хозяин трактира поставил на стол две кружки, усевшись, они чокнулись и сделали по глотку.

   - Как тебя хоть звать, паренёк?

   - Лу.

   - Не густо, - усмехнулся трактирщик, - извини, имена не выбирают. Меня Корин.

   - Это я сократил, моё настоящее имя Луч Усопших, в честь названия любимого заклинания моего отца. Он чокнутым, помешанным на тёмной магии. Я даже не против буду если узнаю, что отца, наконец, заперли в темнице, за его деяния.

   - Лу куда лучше, - снова усмехнулся трактирщик, - извини. У нас тоже в городе один сумасшедший есть, по имени Зод’Зула. В темнице сейчас сидит, на днях его схватили наши маги, как я слышал, его удалось схватить, потому что он был без своего могучего посоха.

   Кружки опустели. Корин сходил за второй партией эля. Лу уже был не против, они чокнулись и чуть отпили.

   - Ты сам, то откуда родом? – спросил трактирщик.

   - Из Северной Талии, - сказал Лу.

   - Это же в другой части мира, насколько я знаю.

   - Так и есть.

   - Да от такого отца, наверное, и не так далеко убежишь, а другой родни у тебя нет?

   - Мама, он у меня полукровка – на половину эльф на половину человек. Я скорее в неё пошёл, она много путешествует. Они с отцом оставили меня в тот самый день когда я бросив обучении в академии магов, возвращался в родной дом. Расхаживая по просторным комнатам и подбирая слова, для своего оправдания, почему я не перестал учиться, я наткнулся на записку оставленную мамой: «Дорого Луч Усопших, если ты читаешь эту записку значит прошло уже три года с того момента как я покинула дом, поздравляю с окончанием академии, ты уже взрослый и сам можешь о себе позаботиться. О болеющих лесах некому позаботится, и поэтому всю свою оставшуюся жизнь я собираюсь посвятить им. Целую и люблю, твоя мама».

   - Вот так новость, - усмехнувшись, сказал Корин, а отец что?

   - О нём я узнал из листовок, развешанных по городу: «Разыскивается тёмный маг…». На них я в последний раз видел его лицо. Помирая от скуки в родительском доме, я принялся за чтение отцовских и материнских книг, изучал мировую карту и мечтал о путешествиях, - сказал Лу и допил остатки эля.

   - Ты зачем учёбу бросил? Я как посмотрю, маги целыми днями, что и делают, гуляют по улицам да беседуют про всякие чудеса, за работой их не застанешь, вот жизнь.

   - Скучно, невыносимо скучно, - сказал громко Лу и ударил кружкой по столу. – Извини. Учёба сразу не задалась. Я ещё с детских лет был свидетелем воскрешения мертвеца, когда отец, доверял мне посох и приказывал его убить очередного призванного им мертвяка – так мы с ним и развлекались. А мама то не лучше, посадила меня на невысокий дуб, росший в нашем саду, и давай над ним колдовать, а тот возьми да и вылези из земли. Мало того, он побежал как бешеный, размахивая высоко поднятыми ветками, словно радуясь обретённой свободе. Весь город тогда пострадал. А эта академия, чему она научит? Мы целый год изучали дисциплину - поведение мага в обществе. На одном из занятий перед всей аудиторией, я решил показать как должен вести себя высокопочтенный маг, я и не думал, что у меня за спиной стоял ректор, заменивший заболевшего преподавателя. Накинув на конец длинной указательной палки тряпку, натянув по самые плечи шляпу преподавателя, я зашагал по аудитории от бедра. Остановился. Прошёлся вокруг указки и запрыгнул на неё, обхватив ногами. Я такое видел в баре, когда родители отдавали меня под присмотр моего дядюшки Джима. Указка, не выдержав меня, треснула пополам, и я рухнул на пол. Кто-то стянул с меня шляпу, и я увидел пред собой ректора. Меня пожалели и оставили на испытательный срок. А ушёл я потому, что в кабинете ректора нашёл занятную книжицу с расписанием занятий на все четыре года обучения. Я начал просмотр с последней страницы и представляете что там написано? «Теория применения посоха» - в колледжах посохи не вручают! Я уточнил у вернувшегося в кабинет ректора, и он подтвердил, отругав меня и добавив, что после колледжа надо окончить академию, чтобы получить посох. Вот тогда я бросил обучения и с первыми торговыми повозками отправился в родной город.

   - Вон оно что, ты пришёл поступать в академию Бельмора?

   - Сплюньте, - сказал Лу. – Я много слышал про ваш город и если честно он мне не по душе. Я просто искал укромное местечко, где можно поспать.

   - На улице, в дневную суету, - сказал трактирщик и засмеялся.

   - Три дня я шёл по Чарующему лесу, три дня мечтал о сне. Столь красивого леса я не видал и столь громких птиц тоже. А ваш город по сравнению с теми городами, где я бывал тихое местечко.

   - Ещё эля?

   - Будьте любезны, - сказал Лу и икнул.

   - А что с твоим дядей, - спросил Корин, поставив наполненную до краёв кружку.

   - В тюрьме, - ответил Лу. Разом, отпив пол кружки, он упал на стол и захрапел.

   Трактирщик накрыл его пледом и погасил свечи.

 

   Корин разбудил Лу с восходом солнца, до прихода посетителей и угостил завтраком. Поблагодарив за радушный прием, путник с разрешения трактирщика присел за уличный стол ещё немного подремать перед дорогой. Выстроившись в колонну, всей академией Бельмора направилась на экскурсию в Чарующий лес. Проходя мимо путника, Маги с презрением фыркали, ученики все как один уставились на незнакомца, даже ход колонны замедлился.

   Спустя несколько часов, как Маги с учениками покинули Бельмор, в городской крепости раздался взрыв. Любопытный народ ринулась посмотреть. Лу впал в глубокий сон и ничего не слышал. Столпившийся у крепости людей разгоняли стражник, уверяя, что здесь не безопасно находиться.

   Над Бельмором начали сгущаться тучи, их тёмный зелёный оттенок насторожил горожан, и они разбежались по домам, заперев двери и окна. Огромные ворота, запиравшие вход на территорию крепости рухнули, и сильный грохот прокатился по городу. Корин, со страху, забыв про путника, заперся в трактире

   На упавшие ворота, взобрался человек в чёрной накидке его голову покрывал капюшон. Он поднял руку и из-под длинного рукава показался кулак, на котором красовалось кольцо с зелёным свечением. Из кулака беглеца вылетела зелёная молния и стражники, стоявшие перед ним, рухнули на землю. На свободу вырвался Зод’Зула - опаснейший маг в здешних краях. Он гордо разгуливал по городским улицам, разбивая в прах всех, кто ему противостоял. От своих доносчиков Зод’Зула узнал, что в именно в этот день все маги покинут город, и он, наконец, сможет воплотить свой коварный план, захватить город Белмор.

   Лу спал, когда перед ним остановился могущественный беглец. Хозяин таверны, увидев в окно спящего путника, отперев дверь, стал кричать ему:

   - Лу, проснись! Лу-у-у!

   Путник поднял голову и, посмотрев в сторону Зиланда, который махал ему рукой и зовя вовнутрь.

   - Спасибо, но я уже собираюсь уходить, - сказал Лу. Повернувшись в другую сторону, он увидел перед собой тёмного мага.

   - Какие правдоподобные у тебя безделушки, - сказал злодей грозным голосом, и направил кулак на путника.

   - Где-то я такое кольцо уже видел, - сказал Лу, смотря на кулак злодея. Он достал из кармана бумажный свёрток и, разложив его на столе начал перебирать лежавшие в нём кольца.

      Зод’Зула собирался его убить, как путник сказал, подняв одно из колец:

   - Вот, нашёл. Я же говорил, что где-то такое уже видел. Сам посмотри точь в точь, - сказал путник протянув руку.

   Злодей взял кольцо и, одев на вторую руку, направил его на таверну Зиланда. Из кольца вылетела зелёная молния, и от взрыва в стене образовалось отверстие размером с дверь, которой прикрылся трактирщик.

   - Ты что удумал, - прокричал Лу, - давай вворачивай кольцо, я только посмотреть тебе дал.

   К злодею подбежал «падший» - воскрешённый мертвец и сказал:

   - Мы прибыли по твоему зову хозяин и твой «Посох Скверны» у нас. Злодей повернулся к Лу спиной, забыл про него и принял из рук другого «падшего» чёрный посох, с зелёным светящимся кристаллом на конце. Город наводняли мертвецы, перелезавшие через стены.

   - Кольцо! – прокричал Лу, - кольцо верни!

   Зод’Зула обернувшись, направил на путника кольцо и пустил молнию. В воздухе показалась бледно голубая оболочка, о которую разбилась зелёная молния, и злодея отнесло назад.

   Взгляд Лу сразу изменился, его брови сдвинулись, и на лице растянулась злобная ухмылка. В одно мгновение путник взметнул вверх три посоха и шляпу. Вскочив на стол, он замер, сделав несколько взмахов, вооружив руки посохами, шляпа упала точно на голову. В левой руке у него сиял синий посох, а в правой он держал крест-накрест белый и красный.

   - Шляпа защитила тебя от кольца, - сказал Зод’Зула, - но ей не справиться с моим «Посохом Скверны».

   Лу не обращая внимание на угрозы врага, начал крутить посохи их яркое свечение смешивалось напоминая радугу, то жонглируя то, раскручивая их, он начал произносить заклинание громким, грубым, словно гром голосом:

    - Ветра развеют грозные тучи

    И огненный дождь упадёт на тебя,

    И водою омоет кипучей,

    И в лёд обратят холода.

   Слова, слетевшие с уст Лу, поддержали последующие события. Небо очистилось, и с него рухнул огненный камень и разбился о защитную оболочку Зод’Зула и она развеялась. Потом хлынула волна с кипящей водой. Затем из синего посоха полетела струя холода, и злодей бы заморожен.

   Лу подошёл к Зод’Зула и вырвал у него посох с его рукой и в этот момент все «падшие», наводнившие город, обратились в прах. Очистив посох от руки злодея, Лу закинул его за спину, с двумя другими, а четвёртый использовал как трость. Собрав кольца со стола и ещё раз поблагодарив трактирщика, путник направился к выходу из города.

 По пути из Бельмора Лу повстречал возвращавшихся с прогулки магов и их учеников. По лицам магов можно было прочитать удовлетворение, что это смутьян покинул их город. Ученики начали перешёптываться, о том, что у путника до прихода в город было три посоха, а теперь он уходит с четырьмя. Учителя этот факт тоже не оставили без внимания. Один из магов не сдержался и спросил у путника:

   - А что вы так скоро решили покинуть наш город молодой человек?

   - Скучно тут у вас, - ответил Лу.