Круглый ужас лесов

          Медведь сидел на пеньке посреди солнечной поляны и ждал волка. Они договорились встретиться сегодня после обеда, чтобы поиграть в шахматы, но прошло уже довольно много времени, а серый разбойник всё не появлялся. Может обед у него затянулся или вовсе ещё не начинался, кто его знает, когда волку посчастливится пообедать… Гоняется, наверное, сейчас за каким-нибудь зайцем. То ли дело медведю – налопался малины, разорил пару шмелиных гнёзд и сиди отдыхай.
          – Сколько же можно ждать?! – вполголоса бормотал косолапый, – Стемнеет скоро, домой надо будет идти… так и не поиграем.
          Время шло. Солнце наполовину скрылось за маковками деревьев. Поляну неспешно заливал серый сумрак. Подул неприятный пронизывающий ветер. Неподалёку заухала сова, эхо тут же подхватило этот звук и разнесло по лесу. Тени сделались чернее, они незаметно выползали из-за деревьев и тянулись к центру поляны. Всё кругом смолкло: не пели птицы, не стрекотали кузнечики, не жужжали мухи.
          Медведь поёжился, ему стало как-то неуютно в этом безмолвном мрачном месте. Он уже собрался плюнуть на всё и уйти, как вдруг за ближним кустом хрустнула ветка. Этот звук разлетелся по поляне и утонул в глухой тиши окружающего леса.
          – Припёрся, наконец-то, серый! – рявкнул медведь, облегчённо вздохнув.
          Никто ему не ответил.
          Ветер подул сильнее и холоднее. Чёрная туча с ободранными краями накрыла огрызок закатного солнца, сумрак быстро сгущался. На поляне стало действительно жутко. Даже еле слышный шелест листвы был каким-то другим… зловещим. У медведя засосало под ложечкой, по спине промчался табун мурашек.
          – Серый! – проревел он дрогнувшим голосом, – Хорош шутить!
          Ответа не последовало.
          Медведь нервно притаптывал мохнатой лапой, он чувствовал чьё-то присутствие. За ним явно кто-то наблюдал. Но кто? И зачем?!
          Охотник? Нет, этот сразу бы пальнул из двустволки.
          Волк дурачится, пытается напугать? Навряд ли. Ума у серого не хватило бы так пошутить, он и в шахматы-то ещё ни разу у медведя не выиграл.
          Но кто тогда?!
          Косолапый стал нервно озираться, ему чудилось, что кто-то неслышно подкрадывается к нему. То ли от промозглого ветра, то ли от необъяснимой жути, тело стало неприятно подрагивать. Зубы медведя еле слышно застучали.
          Откуда-то издалека донеслось еле слышное пение. Звонкие детские голоса размеренно напевали какую-то странную считалку:

          Ра-аз… Два-а…
          Придё-от Колобо-ок…

          «Колом в бок?..» – подумал медведь. Ему вспомнилось, как недавно, при попытке своровать улей в ближней деревне, мужики гнали его со двора длинными острыми кольями. Таким колом, да ещё и в бок медведь точно не хотел.
          Песня снова зазвучала, но уже ближе и громче:

          Три-и… Четы-ыре…
          Схва-атит за бо-ок.
          Пя-ать… Ше-есть…
          Вы-ырвет ше-ерсть.
          Се-емь… Во-осемь…
          Обглодает ко-ости…

          У медведя шерсть встала дыбом, мороз пробежал по коже. Он судорожно глотнул.
          Совсем рядом за спиной звонкие детские голоса пропели:

          Де-евять… Де-есять…
          Хочет тебя съе-есть!

          Медведь подскочил на месте, из дрогнувших лап выпала шахматная доска, фигуры рассыпались по траве. Он резко развернулся, но никого не увидел.
          Это было последней каплей.
          Проскальзывая лапами по сырой траве, медведь сорвался с места и со всех ног бросился в лесную чащу. Бежал долго, не разбирая дороги, ломая ветки, кусты, выворачивая небольшие деревца. Наконец, всклокоченный и запыхавшийся зверь привалился к старому дубу, чтобы перевести дух. Сердце бешено колотилось, холодный пот заливал глаза. Отголоски недавней паники ещё стучали в висках.
          Из-за соседнего дерева медленно и бесшумно выкатился тёмный силуэт. В воздухе пахнуло плесневелым хлебом и кровью. На круглом теле загорелись два ярко-красных глаза. Медведь услышал глухой голос, словно рот говорившего был набит землёй:
          – От меня дедушка не ушёл… От меня бабушка не ушла… От меня заяц не ушёл… От меня волк не ушёл… И ты, медведь, тоже не уйдёшь…

Похожие статьи:

Рассказы → Восьмая казнь

Рассказы → Спасите меня!

Рассказы → Принцесса воронов

Рассказы → НаВаЖдЕнИе

Рассказы → Оползень