Должно ли жаловаться на прекрасный небесный свет потому,
что летучие мыши не могут выносить лучей солнца? Лучше пусть
тысячи летучих мышей ослепнут, чем ослабнет из-за них солнечный
свет.
Саади
В волосах запутались сухие листья, а ветки оставляли на лице и руках жгучие царапины. Я то и дело спотыкалась, падая на колени, но продолжала бежать. Нас затравили, как зайцев на охоте. Они ворвались в мир и приказали жить иначе, но наша община не подчинилась даже, когда другие пали. Они пришли холёные и хищные, неся впереди знамя своего нового бога. Люди перестали чтить священные дни и обряды. Работали после заката, запа́мятав, что с наступлением темноты до́лжно отдыхать, почитая наивысшее божество. Больше не поклонялись Солнцу и матери Земле, позабыв о том, что Светило держит целый мир своей силой и теплом. День ото дня всходит, дабы дать жизнь всему, что дышит: доброму и злому. Люди безмятежно спали во время захода и проспали свои души. Я бежала туда, где можно было ещё что-то исправить, ощущая, как свет постепенно ускользает. На холме находилось последнее наше пристанище, место великой силы. Издали почувствовала запах гари. Выбежав на поляну со стороны леса, я зарыдала. Последнее капище было разрушено. Они сожгли идола с обличьем Ярила, и только благодаря рву, окружавшему святилище, огонь не распространился по округе.
Солнце разозлилось и больше не взошло. Я долго молилась прежде, чем мне открылись картины грядущих бедствий. Землю ожидала смерть и потери, голод и бедность. Но я могла бы попробовать замолить прегрешения, потому как никто другой, кроме жрицы, не в силах отыскать место за Чёрными горами и синими морями. Место, куда уходит Солнце с наступлением ночи, где живут рахманы. Оно окружено со всех сторон скалами и тёмными водами, непосвящённый не может туда попасть. Там двенадцать рахманов искупляют человеческие грехи, дабы спасти мир от зла. Мне было лет семь, когда нарушила запрет, с минуту глядев на Солнце, а затем на какое-то время потеряла зрение и оказалась так напугана, что больше никогда не осмеливалась на него смотреть, понимая, почему члены общины отводят от него взор. Но представшие предо мной картины конца света, оказались столь ужасны и болезненны, что не осталось иного выбора, лишь попытаться спасти наши души.
Я отправилась к реке, протекающей недалеко от капища и, улёгшись на воду, расслабила тело и отпустила сознание, позволив им плыть по течению. Не знаю, сколько времени прошло, пока добралась до страны рахманов. Когда они достали меня из воды, организм был истощён, но я чувствовала себя более крепкой духовно. На коже ощущалось тепло, а я всё ещё не могла поднять веки. Они подвели меня к Солнцу, и несколько дней я молилась, кланяясь ему по три раза, произнося одни и те же слова девятьсот раз, смирилась и приняла цену, которую придётся заплатить за человеческую глупость, чтобы вернуть свет на своё место. Распахнула глаза, позволила Солнцу пролить лучи сквозь меня в человеческий мир. Боль была столь сильной, что я оглушила себя собственным криком. Солнце прошло через глаза и погасило их, но свет навеки остался в моей душе, свершив
то, что было суждено.