Конкретное зло

- Жизненно важный страх, - процедила тётка и уставилась жабьими очами на Женьку.

Тот понял, что дама глумится, но смолчал, не желая поднимать шума. Не найдя в кармане денег на проезд, он слишком громко буркнул «Обосраться и не жить», чем привлёк внимание пассажиров.

Осталось уповать, что кондукторша пропустила это мимо ушей, а пока она пройдёт в другой конец салона, глядишь, доедут до нужной остановки без побоищ.

Но нет. Чуткая служительница транспорта направилась в сторону притаившегося зайца. Тощая, но бодрая старушка любила бдить и делала это блестяще, внезапно выныривая из гущи народа прямо перед нарушителем порядка.

И сейчас кривая ухмылка судьбы привела её к Евгению.

- Ну что, голубчик, оплачивать проезд будем? – вопросила кондуктор в радостном предвкушении разборки.

Женька изобразил тщательный поиск по всем карманам штанов и куртки, после чего искренне признался:

- Вот честно говорю, когда сел, точно было сто рублей. А теперь нет. Может, простите на первый раз?

Ехавшая публика навострилась в привычной жажде зрелищ. Наибольший интерес проявляла пучеглазая комментаторша. Прочно устроив телеса на двух высоких сиденьях, что бывают в последнем ряду автобусов, она озирала театр военных действий с неподдельным азартом. В руках противной тётки был диктофон.

А диалог продолжался.

- Дражайший мой, тут тебе не Советы, чтоб на жалость давить. У нас капитализм, и теперь каждый знает, что лучше сто рублей, чем сто друзей, - съехидничала бабушка, собрав с аудитории несколько смешков, - может, по-хорошему выйдешь?

- Поверьте, я с Вами полностью согласен. Нет ничего важнее этих ста рублей! Но у меня их нет, а на работу надо.

Автобус качнуло. Вцепившись одной рукой в поручень, а другой поднеся ко рту диктофон, странная мадам торжественно шепнула: «Ценность первая».

Евгений успел удивиться, но транспорт уже утвердился на шоссе. Кондуктор вернулась к теме:

- Золотко, я не перестаю восторгаться твоим заявлениям. Ты, значит, работаешь, а я, понимаешь, просто так здесь хожу и к людям пристаю…

- Ну я другое имел в виду. Пожалуйста, - взмолился Женька, - я только устроился, мне нельзя опаздывать. Ну совершите маленькое чудо и подвезите меня до остановки.

- Чудо тебе волшебник на голубом вертолёте совершать будет, - рассердилась бабуля, вспомнив, что нужно проверять билеты у остальных пассажиров, - сейчас автобус остановится, и ты пойдёшь его искать!

- А что, - вклинился дедок, стоявший у выхода.  - Полцарства бы отдал за вертолёт: никаких пробок, лети себе, куда хочешь. Да нет, царство бы отвалил!

Публика выдала одобрительный гул, и загадочная тётка опять зашептала: «Ценность номер два». Записывающее устройство мигнуло красной лампочкой.

Общественный транспорт остановился, и зайца выдворили.

- Жизнь вроде началась: пить бросил, взяли сварщиком, ан нет же, опять всё кувырком, - размышлял Евгений, бредя по тротуару, - видимо, без водки у меня ни собранности нет, ни вдохновения.

Хотелось выпить. Женька уставился на придорожный киоск и мечтательно улыбнулся.

- Эх, душу бы продал за бутылку…

Но сего не потребовалось. Навстречу мужчине бежал с распростёртыми объятьями бывший одноклассник и (строго между нами) сотоварищ по спиртным пристрастиям. Расписание на день решилось само собой.

Потому никто не заметил, как из-за киоска выглянула зловещая тётка и отчеканила: «Ценность номер три!». Зелёный луч, появившийся откуда-то сверху, слизнул её с картины улицы.

Следующим утром жители города ощутили себя в фантастическом фильме: небо почти полностью закрыли громады космических кораблей, чьи звуковые установки транслировали одну и ту же фразу:

«Господа земляне! Мы знаем все ваши слабые стороны и главные ваши богатства. Советуем поторопиться и выполнить наши требования, иначе мы нашлём на вас диарейные лучи. До 14.00 по местному времени категорически рекомендуем предоставить нам вертолёт, 100 рублей и бутылку водки».