«День клонился к закату, и дело клонилось к закату…», — написал Андрей. Подумал немного и закрыл блокнот.
Жара стояла неимоверная. Соответственно, Андрей был одет по-летнему — в синие кроссовки, джинсы, рубашку в зеленые полоски с длинными рукавами и в белую кепочку. На лице присутствовали очки «Хамелеон» — которые при обычном освещении прозрачны, а на ярком солнце затемнены.
Двор был безлюден. Оно и понятно — в такое пекло все предпочитают быть в прохладном помещении, желательно с кондиционером.
Это только Андрей, невзирая на царящую жару, бродит по окрестностям. Но что поделаешь? Хобби у него такое — гулять вокруг своего дома, записывая приходящие на ум фразы…
Впрочем, нет. Не один он тут. Вон еще невзиратель на сверхтеплую погоду. Приближается.
Андрей посмотрел на незнакомца. Тот был весь в черном — в черных сверкающих ботинках, в черных штанах, в черной футболке и в черной бейсболке. Странно. Черный цвет — это же дополнительная жара.
И еще странность — совершенно неизвестный Андрею человек, оказывается, знает Андрея. Он так и сказал:
— Вы Андрей Успехов.
Не спросил, а утвердительно заявил.
Андрей не стал скрывать очевидного:
— Да, это я.
— Вот и распрекрасно! — кивнул незнакомец. — Давайте сюда ваш блокнот.
— С какой такой стати? — не понял Андрей.
— А с такой. Если вы не отдадите его мне добровольно, я его у вас отберу.
— Вот как?
— Можете в этом не сомневаться.
Андрей убрал блокнот в нагрудный карман рубашки, спрятав туда же шариковую авторучку.
Сказал:
— Ничего у вас не получится.
— Еще как получится! — прозвучало в ответ и в руке незнакомца возник… пистолет.
Андрей не очень-то испугался. Однако в то же время счел за разумное очутиться где-нибудь подальше отсюда.
Через секунду он заметил, что быстрой походкой удаляется с места событий.
Вот и угол забора! Очутившись за углом, Андрей замер, прижавшись к забору спиной.
Если незнакомец решит преследовать Андрея, то вот чудесная возможность избавиться от него, сделав ему, к примеру, подножку…
Однако идея с подножкой не нашла своего воплощения со стороны Андрея.
Незнакомец-то появился. Но в качестве устремившегося к земле подобия мешка с картошкой.
Хлопнувшись о землю, незнакомец принялся делать попытки встать на ноги. Однако у него это не очень-то получалось.
Что же такое произошло? — подумал Андрей.
Как вскоре выяснилось, разгадка была неподалеку.
Вслед за рухнувшим незнакомцем из-за угла забора вышел еще один человек. Тоже незнакомец, но, в отличие от незнакомца первого, одетый не во все черное, а… совсем как Андрей — в кроссовки, джинсы, рубашку в зеленые полоски и в белую кепочку. Даже очки у него были точь-в-точь как «Хамелеон» Андрея.
— Ловко я его? — спросил второй незнакомец.
— Ловко, — не стал отрицать очевидного Андрей. — А как вы его?
— О! Ничего особенного. Всего лишь стандартный приемчик одной старинной борьбы Силапо.
— Старинной? Не слышал про такую.
— Не удивительно. Это для меня она старинная. Для вас же она — где-то в неопределенном будущем.
— Вы из грядущего, — сделал вывод Андрей.
— Да. Это так. Позвольте представиться: ваш фанат, а звать меня Обложкин.
— Фанат? — не понял Андрей.
— Ну да. Ведь вы же — Андрей Успехов?
— Вообще-то да.
— Ну вот. Этим все сказано.
— Что сказано?
Обложкин недоумевающе уставился на Андрея. Затем вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Вы же, наверное, не в курсе грядущих событий.
— Скорее всего, — пошутил Андрей.
— Тогда позвольте довести до вашего сведения, что вы — один из наиболее почитаемых писателей-классиков! Другими словами, величайший писатель.
— Вот оно как… — почти присвистнул Андрей. Впрочем, не растерялся: — И что же я написал?
— О! Много чего. К примеру, роман «Меч и мечта». А еще — множество так называемых «фраз из блокнота». У нас в грядущем настоящая мода — начинать свое литературное произведение с какой-нибудь из ваших «фраз из блокнота».
— Вот оно как…
— Ну да. Взять, к примеру, вашу фразу «Стоял неприметный сарай». Какая поэзия в ней, какая поэзия…
— Я не писал ее.
— Значит, еще напишете, — успокоил Обложкин.
— Так, может, вы мне объясните, зачем этот человек с пистолетом хотел забрать мой блокнот?
— Этот человек с пистолетом — представитель одной организации под названием «Группа», которая охотится за разными феноменами с целью их эксплуатации.
— Мой блокнот — это что, феномен?
— Еще какой! Рейтинг его популярности гораздо выше, чем, к примеру, карта зарытых на острове сокровищ.
— На каком острове? — не понял Андрей.
— На любом, — любезно объяснил Обложкин.
— Так в чем его феноменальность?
— В его воздействии на умы.
— Понятно, — кивнул Андрей. Подумал о том, что надо бы еще о чем-нибудь спросить этого гостя из будущего. И спросил:
— А почему вы одеты совсем как я?
— О! — воскликнул Обложкин. — Ведь я же ваш фанат. Вот и одет соответствующе.
Тем временем валяющийся на земле представитель организации «Группа» начал приподниматься.
— Он сейчас встанет на ноги, — сказал Обложкин.
— И что? — спросил Андрей.
— А то! Второй раз приемчик борьбы Силапо может не сработать. Поэтому… Поэтому давайте пройдем отсюда.
— Куда?
— Да куда-нибудь. На ваше усмотрение.
— А идемте в соседний двор! — решил Андрей.
— Как скажете, — легко согласился Обложкин.
— А с этим из «Группы» все нормально будет? — на всякий случай задал вопрос Андрей.
— Не волнуйтесь. Приемчики борьбы Силапо абсолютно безопасны для здоровья противника.
— Что ж. Это радует.
И они пошли в соседний двор. По дороге Андрей только и думал о том, что ишь ты как все получилось — самый обычный, вроде бы, человек Андрей Успехов, и вдруг — нате вам пожалуйста — великий писатель… классик… Кто бы мог предположить?..
— Блокнот гони живо! — раздалось вдруг. Из-за угла дома возник еще один весь в черном.
— Это «Группа»? — понял Андрей.
— Очень даже смахивает на то, — кивнул Обложкин.
— Да сколько же их здесь?
— Не иначе как много.
— Так что же? Они теперь всю мою оставшуюся жизнь будут меня преследовать, норовя отобрать блокнот? — возмутился Андрей.
— Ничего подобного, — успокоил Обложкин. — Путешествия во времени можно осуществлять не абы как. Из любого времени в любое время не пропутешествуешь. К примеру, в ваш век можно попасть лишь в этот день в промежуток времени между 13:45 и 14:17. — Обложкин поглядел на часы у себя на руке. — Кстати, данный интервал времени уже скоро истекает. Так что не долго вам осталось спасаться от «Группы». Минут эдак пятнадцать.
— Блокнот! Живо! — напомнил о своем присутствии представитель «Группы». — Или пистолет показать?
— Пистолета не надо! — воспротивился Андрей и сказал Обложкину: — Может, убежим от него?
— А давайте! — согласился Обложкин.
И они побежали…
Бежали не долго.
Свернув за угол, они наткнулись на следующую картинку: посреди двора стоял журнальный столик в окружении нескольких кресел, на одном из которых сидел… судя по тому, что был он весь в черном, еще один из «Группы».
— Здравствуйте! — добродушно промолвил он.
— Здравствуйте! — машинально ответил Андрей и добавил. — А где ваш пистолет?
— Пистолеты кончились. Больше мы вас ими пугать не будем.
— Правда, что ли?
— Ну разумеется! Вы показали себя бесстрашным человеком, которого пистолетом не запугать.
— А как же вы блокнот мой намерены заполучить?
— По-другому, по-другому…
— Это как?
— Для начала: воды не хотите? — кивок на кувшин на столике.
— Не хочу.
— Может быть, партию в покер?
— Не желаю.
— Что ж. Я по-хозяйски предложил вам все то, что у меня есть предложить. Теперь о главном… — Представитель «Группы» поднялся с кресла и заходил туда-сюда. — Вам предоставляется распрекрасная возможность поучаствовать в одном великолепном научном эксперименте.
— Вот как?
— Ну да! А эксперимент будет такой: что если взять ваш блокнот, да и поместить его в будущее? Что тогда?
— А что тогда?
— О! Тогда открывается гигантское поле для самых смелых гипотез относительно того, что же с блокнотом произойдет.
— А что с ним может произойти?
— Вы только вдумайтесь. Ваш блокнот уже присутствует в будущем. Он попал туда естественным путем.
— И что?
— Но если мы возьмем его здесь и доставим его в грядущее, то куда денется тот блокнот?
— Куда же?
— Вот в каком необыкновенно эксперименте мы предлагаем вам поучаствовать.
Андрей глянул на Обложкина:
— Эта «Группа» всегда так горазда на закидоны?
— Еще бы, — ответил тот. — Не вышло с пистолетом, они тут же сварганили некий туманный эксперимент. Не получится с экспериментом, они еще что-нибудь придумают.
— Не придумают!
— Это почему же не придумают? — всполошился тот, который из «Группы». — Очень даже придумают!
— Почему они не придумают? — спросил Обложкин.
— Потому что у них просто не останется на то времени! — Андрей показал часы у себя на руке. — Время-то 14:17, как-никак.
— Ой! — воскликнул агент «Группы». — Но ведь это значит, что в нашем распоряжении осталось всего…
— Практически ничего, — подсказал Обложкин.
— Что же делать? Как же быть? — прыжок к Андрею, которого это не застало врасплох и который отскочил в сторону.
— Ничего, — надменно произнес человек в черном. — Можете особенно не радоваться. Мы еще вернемся. Когда-нибудь, когда-нибудь… И тогда великий феномен под названием «Блокнот писателя-классика Андрея Успехова» непременно будет наш!
С такими словами он растворился в воздухе.
— Ну и мне пора… — сказал Обложкин.
— Что ж, — Андрей протянул руку на прощание. — Было интересно с вами познакомиться…
Сверкнула молния и Обложкин тоже исчез.
«Вот так вот», — подумал Андрей. — «Пообщался, значит, с путешественниками во времени. И что теперь? Да ничего. Жизнь продолжается как ни в чем не бывало. С единственной поправкой: надо серьезнее относиться к своим фразам, записываемым в блокнот. Да и вообще… Серьезнее, что ли, отнестись к написанию романа «Меч и мечта».
Андрей достал из кармана блокнот и приготовил шариковую ручку. Поглядел на окружающий его жаркий мир и написал на чистой странице блокнота:
«Меч и мечта.
Роман.
Глава 1.
Было так…»
Похожие статьи:
Видео → Путешественники во Времени.
