Информатор. Глава 12

Глава 12. Жук

 

Я припарковал машину, не особо заботясь о том, мешает она кому-то или нет. Вечером мест нормальных не остаётся, приходится ставить вторым рядом. Если что, на торпедо лежит номер телефона – позвонят.

Палыч, кряхтя, вылез на улицу. Я посмотрел на него и ужаснулся: неужели и мне грозит такая же участь – дряхлая старость в тридцать с хвостиком лет?

Нужно действовать, нужно что-то делать, предпринимать, звонить во все колокола! Хотя, что делать конкретно — непонятно… Хорошо, что Олесю эту нашли… Может быть, она сможет помочь.

Погружённый в невесёлые раздумья, я открыл багажник.

— Палыч, тебе продукты нужны какие ни будь? – спросил я, разглядывая навал пакетов.

— Нет вроде… У меня консервы есть… То, да сё… – неуверенно ответил он.

— Консервы… У меня тут полно еды… Давай у тебя поужинаем? Держи-ка вот этот пакет, и этот, – я дал те, в которых были продукты, а сам взял с хозяйственной мелочью и другим, ненужным сейчас барахлом.

Захлопнув багажник, я закрыл машину и поспешил к подъезду, где ждал меня Палыч. Он открыл дверь, пропуская меня вперёд. У самой двери я ненароком обернулся. Мне показалось, что кто-то настойчиво смотрит на меня – чей-то взгляд жёг затылок.

Недалеко стояла машина скорой помощи. За рулём сидел парень. Странно, конечно, но он напомнил мне кого-то из старых знакомых. Павда, кого именно — я вспомнить не мог. Он сидел, опустив голову, на лице вспыхивали отблески света — похоже, от экрана планшета или телефона. Вот кто глядел на меня?! Ну, посмотрел, да и ладно, что теперь его расстрелять?

Мы вошли внутрь. Лифт стоял на первом этаже — везуха!

— Палыч, нажми пятый. Я брошу эти пакеты домой, и поедем к тебе.

— Да, не вопрос… – ответил Палыч и ткнул в грязную кнопку с еле заметной цифрой пять.

Лифт недовольно заворчал, мы поехали наверх. На пятом двери открылись. Выходя, я подумал, а вдруг Ната вернулась?.. Ну а вдруг?!

Я поставил пакеты и порылся в кармане, достал ключ и, затаив дыхание, повернул его в замке. Чуда не произошло — замок был закрыт на два оборота, как я и оставил.

Я приоткрыл дверь.

— Ната!.. Ты дома? – крикнул я с надеждой.

Но мне никто не ответил. Тишина. Тёмный коридор, тёмные комнаты. Никто не встречает — у меня прям сердце защемило! У Палыча,  хотя бы кот есть…

Я бросил пакеты у входа и захлопнул дверь – получилось излишне громко.

— Никого? – спросил Палыч, когда я вернулся.

— Никого!.. – буркнул я.

— Андрей, послушай, вряд ли она вернётся… Скорее всего, она даже не помнит тебя… Как и все, кого ты знал!

— Давай не будем разводить пессимистические настроения? Она не такая!

— Прости, я хочу тебя предостеречь от лишних переживаний… и надежд. — не унимался он.

— Палыч, хорош душу травить! – разозлился я не на шутку и ткнул в кнопку последнего этажа.

Когда лифт остановился и открыл двери я увидел только непроглядную, липкую темноту. Тусклая закопчённая лампочка лифта смогла выхватить только полметра за пределами лифта, не больше.

Я не спешил выходить. После всех этих голубых фонарей мне стало как-то не по себе — в темноте начали мерещиться всякие зверюги!

Палыч зашуршал пакетами и ткнул меня в спину.

— Ну, чего застыл?

— Темно! Хоть глаз выколи!

— Тут всегда так! Не бойся, выходи. – он снова меня толкнул.

— Я не боюсь! – огрызнулся я, и остался стоять. – А вдруг я с лестницы свалюсь?

— Тьфу – ты, детский сад! Ладно пусти меня вперёд. – забурчал он.

— Палыч, не бухти! Район у тебя неблагоприятный!

Я остался у лифта держать дверь, хоть какой — никакой свет. А Палыч ушёл в темноту. Я слышал, как он позвенел ключами, пробормотал что-то про «бедного-несчастного» кота и затих, как по волшебству, сразу после заклинания «Мяу!».

Двери лифта дёрнулись и закрылись. Отлично! Я остался в кромешной тьме! И чего я не засунул ногу как Палыч?

В тот момент, когда мою глупую голову посетила замечательная мысль бросить пакеты и зажечь фонарик в мобильнике, я увидел свечение. Слабый фиолетовый огонёк мерцал в дальнем углу лестничной клетки.

Это было не то, странное, голубое свечение, которое я видел сегодня несколько раз. Что-то новенькое! Похожее на жука существо или устройство, висело на стене и шевелило лапками. Только вот, вместо положенных среднестатистическому жуку шести лап, из этого их торчало много больше – десятки! И они мерзко трепыхались.

За моей спиной раздался шорох, Палыч открыл дверь. Темноту прорезал луч света, осветивший жука. Он мгновенно потускнел и спрятал ножки.

Из открытой двери доносилось урчание Аристарха. Мне показалось, что он тарахтит громче трактора.

— Ты чего тут застрял? – недоуменно спросил Палыч.

— Палыч выйди и закрой дверь! Ту кое-чего есть! – прошептал я и показал пальцем на стену.

— Чего там? – удивился он, но повиновался, дверь закрылась, свет потух, урчание кота стихло.

Жук как ни в чём не бывало замерцал и расправил ножки. Они шевелились, выписывая странные тошнотворные волны.

Палыч дотронулся до моего локтя.

— Ну? – шепнул он.

— Жук! – тоже шёпотом ответил я.

— Какой жук? – не понял Палыч.

— Большой фиолетовый жук, у него сотня ног и он ими противно шевелит. Сидит вон на той стене, в углу под потолком. – я показал. – Я думаю он из серии этих синих ламп.

Палыч в темноте мой жест не увидел, поэтому переспросил.

— Где-где?

— Вон там. – я взял за руку Палыча и ткнул примерно туда где сидел жук.

— Не-а. Не вижу. Мне, видать, не дано узреть, – пробурчал Палыч.

— Тащи швабру или чего ни будь длинное! Ща мы его собьём! – приказным тоном сказал я.

Палыч сразу понял, что я задумал и скрылся в квартире. Спустя минуту вернулся, сунул мне тонкую трубу — от занавески в ванной.

— Вот! Это самое длинное, что я нашёл. – шепнул он и включил фонарик, на секунду ослепив меня. – А это, чтоб видно было.

— Супер! – похвалил я и взял тубу как копьё. – Пошли! Свети в ноги.

Палыч пристроился за моей спиной. Мы потихоньку до жука. Он продолжал беззаветно шевелить лапками, не подозревая, что мы задумали его обидеть.

— Андрей, послушай, а мы беду не накличем? Ну его, пусть сидит себе спокойно. – засомневался Палыч.

Я задумался, да, охотясь на жука с помощью вешалки, мы словно в колокола звонили. Если он как-то связан с нашими «создателями», то мы просто орали: «Алло пришельцы! Мы тут! И мы видим вашего жука! Придите и заберите нас!».

— После нашего концерта с юлой в больнице, я думаю, мы и так засветились… А тут — хоть пощупаем эту штуку.

— Ну, да… Пощупать… Эх, мне бы хоть увидеть его!

— Посвети на него. Я его попробую сбить… – я нацелил копьё на жука.

Жук, безмятежно шевеливший ножками, увидел перед собой палку, испугался и спрятал ножки внутрь панциря. Фиолетовые бусины, которые висели на концах, опоясали жука по окружности, как бисер.

— Он испугался. Весь сжался. Стал похож на мыльницу, обсыпанную фиолетовыми шариками. Ща я его… – комментировал я происходящее.

Я ткнул в жука палкой, но промазал, она скользнула по панцирю и оцарапала стенку. Посыпалась побелка.

Жук сидел и не шевелился. Я хорошенько прицелился и снова ткнул в него палкой. На этот раз более чем удачно — что-то противно хлюпнуло, жук оторвался от стены и полетел вниз. Я отпрыгнул, чуть не сбив с ног Палыча. Жук плюхнулся куда-то в темноту, с таким звуком, словно упал батон «докторской» колбасы.

— Чего там происходит? – забеспокоился Палыч.

— Он упал! Посвети-ка в угол!

— Куда? Сюда? – переспросил Палыч и направил фонарь вниз. – Ну, ни хрена себе!

Луч света выхватил из темноты добычу. Жук лежал на бетонном полу среди пыли и бычков.

— Ты чего? – удивился я.

— Я вижу его! Вижу! Черный такой! А где у него ножки? Или это другой жук?

— Он спрятал их…

— Ага! Рефлекторно! Значит, это живое существо! – заявил он категорично.

— Нужно его получше рассмотреть и проверить реакцию. – я ткнул в жука палкой.

Ничего не произошло. Жук перевернулся на спину, мы увидели бледное брюхо, утыканное присосками.

— Похоже, ими он держался на стене, – предположил Палыч.

— Он не шевелится… Как ты думаешь он не умер от удара?

— Не факт, многие животные и растения имитируют смерть. Нужно его отнести в квартиру… Я сейчас. – Палыч сунул мне фонарь и потопал наверх.

Жук продолжал лежать неподвижно. Через несколько минут вернулся Палыч. Он притащил пластмассовую переноску для животных.

— Запихивай. – скомандовал он.

— Ага. – я передал ему фонарь и приготовил копьё.

У переноски был небольшой бортик, и я не с первого раза смог затолкать жука палкой внутрь. Промучившись с пяток раз, наконец, у меня получилось, и добыча попала в клетку. Палыч захлопнул пластиковую дверку.

— Попался! – сказал он и потащил добычу в квартиру.

Я поспешил за ним, озираясь по сторонам — не удивлюсь, если тут ещё жуки есть. Но ничего больше не светилось и не шевелилось.

Мы вошли в квартиру, сначала Палыч с переноской, потом я, со своим импровизированным копьём. Палыч сразу потопал на кухню, а я поставил копьё и закрыл дверь на замок. Я поднял взгляд и чуть в обморок не упал – из тёмной комнаты сверкали два зелёных глаза.

— Блин, Аристарх, не делай так больше! – ругнулся я на него. — Сколько можно показывать свои дешевые фокусы?

Кот продолжал пялиться из темноты и недовольно ворчать. Казалось, что он жуёт кого-то, приговаривая— «Ням! Ням! Ням!».

— Тьфу на тебя! — сплюнул я в сердцах и поспешил на кухню.

Палыч поставил переноску на стол и глядел на добычу сквозь дырки.

— Лежит, не шевелится… — сообщил он.

Я подошёл поближе и тоже заглянул внутрь. Жук лежал вверх тормашками. Бледно-серые присоски, очень похожие на резиновые, были запачканы побелкой. Поэтому жук так легко оторвался и упал. Они торчали как попало, хаотично, без определённого порядка. Я начал было их считать, но на тринадцатой сбился, плюнул и решил не продолжать. Где-то двадцать штук или больше.

— Двадцать четыре присоски. – произнёс Палыч, словно мои мысли прочитал. – Слизи на них нет… Трудно, ему было держаться на стене…

— Палыч, так ты чего думаешь, это живое существо? Или механизм?

— Не знаю. Наверное, живое… — он задумался.

— Он совсем перестал светиться! Погас после того, как упал на бетон... Убился? Может, посмотрим, чего у него внутри? – меня прям пёрло.

— Жрать охота… — неожиданно выдал Палыч. – Давай поедим?

— Поедим?.. Палыч, а как же жук?

— Да куда он денется? Мы поужинаем и подумаем заодно, что с ним делать.

Палыч переставил клетку на подоконник, проверил дверку — надёжно ли заперта.

— Тащи свои пакеты… — неуверенно сказал он. — У меня макароны есть… Могу сварить. С тушёнкой.

— Я не против! Давай макароны! А я там колбаски прикупил.

Я потопал в коридор за пакетами. Кот чуть-чуть осмелел и высунул нос из комнаты. Он настороженно посмотрел на кухню, шевеля ушами. Вот бедняга, у него сегодня тоже день всяческих потрясений…

Я вернулся с пакетами. Вытащил копчёную колбасу, говядину в вакуумной упаковке, порылся ещё – нашёл кетчуп, а из другого пакета достал пиво. Палыч тем временем налили воду в кастрюлю, зажёг газ и поставил её на плиту.

— Держи Палыч! – я протянул ему бутылку пива. – Жалко, не холодное…

— Итак, сойдёт! С утра во рту маковой росинки не было! А вон холодильник. – он ткнул пальцем. – Поставь, если хочешь.

Я решил одну бутылочку выпить сейчас, а две поставить в холодильник. Как раз остынут к ужину. Открывая дверцу, я ожидал увидеть всё что угодно: пустой, грязный холодильник, протухшие продукты. Но оказалось всё вполне чисто и аккуратно. Молоко, яйца, баночки с соленьями, сыр – полно всякой снеди.

— Палыч, слушай, ну вот никак не могу понять, какого чёрта ты ходишь как бомж? Дома у тебя порядок, чисто, еды в холодильнике полно, кот в лоточке чистом гадит… Ты конспирацию соблюдаешь, что ли? Думаешь чужим есть до тебя дело? Хотели бы – давно, замочили…

— Не знаю, – Палыч пожал плечами. – Не знаю… Это я вот сейчас вроде как прибрался, а до этого, бывало, гораздо хуже… Я однажды чуть руки на себя не наложил…

Я закрыл дверцу холодильника и уверенно заявил.

— Палыч, слушай, мы раскопаем это змеиное гнездо! Мы обязательно всё выясним. Не сегодня так завтра. Я думаю есть способ тебя вылечить… ну и меня. Ну или чего там сделать, чтобы мы не старели. Мы с тобой найдём этих пришельцев долбанных, мать их!

— Найдём… — согласился Палыч, и тихонько добавил. – И спросим! За всё!