За облаками. 26 - Ключ.

Куда она подевалась. В голове у Перса не укладывалось, как такое вообще возможно, только что была здесь, и уже нет.

- Нита! – крикнул он.

Звук его голоса растворился в пространстве, ни оставив даже малейшего эха. В отчаянии он метался вокруг дымчатого шара, висящего в воздухе, не понимая, что ему сейчас делать, куда лететь, за что сражаться. В одно мгновенье жизнь потеряла весь смысл. Не может быть, чтобы все закончилось так плохо. Вдруг шар превратился в дымчатый столп, ударив по земле с такой силой, что в разные стороны разлетелись обугленные остатки уничтоженного мира.

- Этого не может быть, - Перс со злостью и отчаяньем бросился на черный туман, но его откинуло назад, не дав ему приблизиться даже на расстояние вытянутой руки.

– Нита, - прошептал он.

Посмотрев вниз, мальчик заметил, как бегут Листон и Селли. Он полетел к ним. Небольшая перепалка с вортэксами, Листон лишается руки, а затем и сам пропадает в черном тумане. Девушка садится на метлу и улетает назад. Перс замер. Раздалось легкое потрескивание, и в следующий миг, земля покрылась тонким слоем льда, с распустившимися на нем, белыми цветами. И уже по нему бегут два человека, надо сказать, очень немолодых. Бегут навстречу врагу, который превосходит по силе их во много раз.

- Значит, не все еще потеряно, - Перс ринулся вниз.

- А вам-то что здесь надо? – послышался рокочущий голос. – Вы же еще слабее, чем даже они.

- Вам- то откуда знать? – усмехнулся Саныч.

- Пролом!!! – крикнул Перс, спрыгнув со скейта. Земля вздыбилась, накрыв волной вортэксов.

- Что ж, потанцуем, - произнес Петр Сергеевич, достав два ножа.

Лезвия в мрачном свете тусклого солнца засверкали с такой скоростью, что казалось, еще немного, и блики превратятся в сплошную белую стену. Игорь Александрович тоже не уступал своему напарнику, бегал вокруг и время от времени постреливал по рассеянному туману.

- Конечно, вы сильны, но недостаточно, - вновь этот рокочущий голос.

- Ничего страшного, мы справимся, - раздалось, вдруг, сзади. Перс обернулся.

- Нита, - выдохнул он. – Ты жива.

- Конечно, что со мной сделается-то, - хмыкнула она.

- Девушка с белыми волосами, ты нас немного удивила, - произнес вортэкс.

- Мне как-то плевать, - ответила та и понеслась на врага.

 

Темнота. Она окутывала не только все вокруг, создалось такое ощущение, что она проникала глубоко в сознание, оседая там свинцовым грузом безысходности. Листон сделал усилие и представил, что стоит на прочной опоре. И в следующий миг он уже физически ощутил ее под ногами.

- Где же это? – пробормотал он, вглядываясь в беспросветную тьму. – Я еще в прошлый раз понял, кто вы такие, - он осторожно начал шагать вперед, - на этот раз я просто так не сдамся.

Казалось, что прошла уже вечность с того момента, как он прыгнул внутрь. Листон выставил вперед руку, пытаясь что-то нащупать, но там по-прежнему была пустота. Сознание предательски отказывалось создавать, что-то материальное. Вдруг, тусклая белая точка вспыхнула вдалеке. Атлет замер. Потом еще одна, еще и еще.

- Зелтон, ты все-таки подготовил путь для меня, - улыбнулся он. – Интересно кто там так быстро бегает.

Сознание начало проясняться. Вокруг по-прежнему ничего не было видно, кроме далеких вспышек, но сейчас это не было проблемой. Листон сконцентрировался, и во тьме начала проясняться еле заметная зеленая полоса. Словно натянутая лента, она уходила вдаль. Атлет легонько прикоснулся к ней, на что та ответила небольшим дрожанием.

- Что ж, в путь, - улыбнулся он и шагнул вперед, вдоль зеленой полосы.

 

- Нита! – крикнул Перс вслед улетающей девушке.

- Все в порядке, - послышалось сзади, он обернулся, там стоял Саша. – Я не дам ей погибнуть, - улыбнулся он, положив руку на плечо мальчику.

И в тот же миг все вокруг замерло. Саша уже находился возле тумана, который, как оказалось, состоял из очень мелких кристалликов. Он протянул руку прямо сквозь него, что-то схватил и дернул назад. Это была фигура человека, вся облепленная этой черной кристаллической пылью.

Александр поднял руку, и в тот же миг сильный порыв ветра развеял эту пыль по округе. Человеком оказался Листон. Протез у него был уже на месте, правда какой-то другой, поблескивающий черной сталью. В левой руке он что-то сжимал.

- Ну как, все подошло? – спросил Саша.

- Как видишь, - улыбнулся Листон, повертев новым протезом.

- Ключ нашел?

- Конечно, - атлет разжал руку.

- Вот и прекрасно, - Александр улыбнулся. – Что, тогда начнем?

- Подожди, Саш, а кто путь показал? – спросил, вдруг, Листон.

- Они, - тот указал на застывших стариков.

- Ясно, все проделки Зелтона, - хмыкнул атлет. – Никогда не мог угнаться за его мыслями.

- Да уж, то, что он гений в своем деле – это однозначно, - вздохнул Саша. – А мы, всего лишь пешки в его партии.

- А ты, я смотрю, время научился останавливать, - резко перевел тему разговора Листон.

- С чего ты взял?

- А как же это, - он кивнул в сторону застывшей битвы.

- Время здесь не причем, просто для них все пространство стало настолько материальным, что они не могут ему сопротивляться, - улыбнулся Саша. – Да, и кстати, это делаю не я, точнее, не совсем я.

В следующий миг каждый удар достиг своей цели. Листон выхватил скейт у ошеломленного Перса и полетел назад к Зелтону.

- Вы все равно все погибните, - раскатился по округе голос вортэкса.

- Ну уж, дудки, - ухмыльнулся атлет. – Держи, Зел, - он отдал ключ старику.

- Что ж, пора закругляться, - произнес тот, принимая небольшую коробочку. – Эй, вы, вортэксы! – крикнул он. – Хотите, открою вам страшную тайну?!

- Тебе нечем нас удивить, насекомое! – послышался ответ.

- Неужели? – Зелтон снял капюшон, оголив обожженное лицо. – Я все же попробую. Вы не сможете победить в этой войне! И знаете почему? Потому что вас просто не существует.

- Что за чушь ты несешь, человек?!

- Вы – всего лишь плод высоких технологий, вышедший из-под контроля, - старик поднял ключ над головой. – А это то, что вас просто отключит.

- Ты просто блефуешь! – раскатилось по округе.

- Конечно, - Зелтон открыл коробочку.

Там было несколько тумблеров и кнопок. Он немного посмотрел, изучая их, затем сделал несколько нажатий, и яркое солнце осветило все вокруг.

 

 

 

Обугленный пейзаж исчез, будто ничего и не было. Просто голубое небо, яркое солнце, зеленая трава. Все как обычно. И это был Мадригал. Герои стояли на поляне возле плакучей реки. Пробегавший мимо волкопард, увидев неизвестно откуда появившихся людей, поджал хвост и убежал. Зелтон еще раз посмотрел на ключ, хмыкнул и, закрыв его, убрал в сумку, висевшую у него на плече под плащом.

- Какая красота! – прокричала Кристина, раскинув руки. Костя, стоявший рядом, вздрогнул от неожиданности.

- А я-то уже боялся, что все уничтожено, - вздохнул Ведун.

- Нет, это был всего лишь иллюзорный мир, - ответил Листон.

- Я вот только одного понять не могу, - пробормотал Зелтон. – Ключ был на шестерых вортэксов, получается, что мы не всех уничтожили.

- Почему? – не понял Перс.

- Потому что их было пятеро, - старик осмотрелся по сторонам, будто искал ответ в окружающем мире. – Где шестой?

- Шестой – это я, - вдруг раздался голос сзади. Все повернулись в сторону говорившего. Им оказался пожилой человек в одежде, напоминающую форму морского капитана.

- Старик Фортес, - тихо произнес Листон. – Значит, это ты сделал иллюзию.

- Да, - тот подошел ближе, - иначе бы у вас ничего не вышло.

- Но зачем ты пошел против своих? – резко спросил Ведун.

- Своих? – ухмыльнулся Фортес. – Они уже давно не «свои» для меня, - он отвел руку в сторону, и тут же рядом появилось то самое кресло. – Простите, что я сижу перед вами, но сил уже нет стоять. Разрешите, я вам вкратце расскажу историю вортэксов. Как вы уже смогли догадаться, они всего лишь творение рук человеческих, вышедшее из-под контроля. Хотите верьте, хотите нет, но изначально этот препарат был придуман для того, чтобы дарить радость людям. Листон и Нита, вы, наверно, заметили, что внутри может быть исполнено практически любое желание, правда надо постараться его «загадать».

- Да уж, мыслить там довольно тяжело, - Листон посмотрел на свой новый протез.

- Почему ты не сделал себе руку? – спросил старик, повернувшись к нему.

- Не знаю, привык как-то, да и откуда я мог знать, что это возможно.

- В общем давным-давно один человек, изобрел так называемую «машину счастья». И человек этот – я. В исследовательском центре провели ряд экспериментов, и оказалось, что у нее есть и другая способность – разрушать все, что попадет под действие луча, нужно только немного подкорректировать настройки. Мне сказали, что вещь эта бесполезная и не работает должным образом, и лишили меня права на это изобретение, забрав все чертежи и наработки. А затем в одной военной лаборатории стали изучать это устройство для того, чтобы сделать оружие, очень страшное оружие.

- Я так понимаю, им это удалось, - вздохнул Зелтон.

- Да, но не совсем. Если бы они не хотели все довести до автоматизма, то может и правили бы сейчас всеми параллелями. В итоге, запрограммированный только на уничтожение, вортэкс пошел против своих создателей. Он активировал еще пятерых и потом… - Фортес замолчал.

- Они уничтожили твой мир, - закончил за него Зелтон.

- Да.

- Но почему же ты тогда выжил? – спросил Ведун.

- Потому что я знал, как «это» работает. И потому что оказался в нужное время в нужном месте. Я просто подчинил одного из вортэксов своей воле, точнее, слился с ним. Долгие годы я вынашивал планы по их уничтожению. И вот, когда они напали на пятьдесят вторую параллель, у меня и родилась идея, как можно достать ключ. Спасибо вам всем за помощь.

- Я ничего не поняла, - вздохнула Селли.

- Зелтон, скажи мне, а зачем были нужны мы? – спросил, вдруг, Ведун. – Ведь мы даже толком не повоевали.

- Если честно, то вы были запасным планом, - ответил тот.

- Кстати, Ведун, дай мне свой посох, - попросил Фортес.

- Зачем? – не понял факир.

- Не бойся, тебе понравится, - улыбнулся старик. Ведун протянул ему свое оружие. – Просто здесь кое-чего не хватает.

- Все здесь нормально, - проворчал он.

- Ты знаешь, как он называется?

- Нет.

- Посох равновесия, - Фортес провел пальцем по серебряной полосе. – Параллельна, - затем по золотой. – Лучик, - внезапно он воткнул его в землю. Из под посоха заклубился черный дым, окутывая его полностью. Затем туман рассеялся, и на древке оружия появилась черная полоса, проходящая по спирали, рядом с золотой. – Тень, - старик протянул обновленный посох хозяину.

- И что теперь будем делать? – спросил Костя.

- Пришла пора возвращаться домой, - ответил Зелтон.

И они направились к колдунье Лоле.

 

Месяц спустя.

Перс сидел на лавочке возле дома и натирал до блеска перчатку, ту самую, которую собрал в другом мире. Только на и напоминала о недавних приключениях. Погода стояла солнечная и настроение было приподнятое. Мальчик насвистывал какую-то мелодию и не торопясь возил тряпкой по своему оружию, пытаясь очистить каждую ямочку, каждый болтик.

- Привет, - раздался, вдруг, чей-то голос. Перс поднял глаза, перед ним стоял парень в черном костюме с перчаткой наперевес, которая была, наоборот, белого цвета.

- Ого, какая «штучка»! – удивился мальчик.

- Хочешь, подарю?

- Нет, спасибо, - ухмыльнулся он. – Чего хотел?

- Можно, я у тебя поживу? – прозвучал неожиданный вопрос, у Перса даже перчатка упала.

- С чего вдруг? – спросил он, поднимая ее.

- Просто, я больше никого здесь не знаю, а жить ведь где-то надо.

- А я-то здесь причем?

- Как это причем? Я же твой перс, - ответил незнакомец, будто это было очевидно.

- Не понял, - мальчик на всякий случай встал.

- Я – Антон, - улыбнулся парень.

 

Они сидели и разговаривали. Перс рассказал, как прошла битва. Антон поведал о том, что удар Зелтона – это был единственный способ для него, чтобы переместиться сюда. В общем просто сидели и вспоминали недавние события.

- Любишь ее? – спросил, вдруг, Антон.

- Кого? – сделав вид, что не понял, переспросил Перс.

- Ниту, кого же еще.

- Какая разница, - насупившись, пробормотал мальчик.

- Как это какая разница? Почему ты ей не скажешь об этом?

- Потому что смысла нет.

- Но… - начал было Антон.

- Никаких «но», - отрезал Перс. – Кто я для нее? Просто мальчишка. И давай не будем об этом, - он уставился себе под ноги. – Тем более, у нее вроде кто-то есть.

- Что ж, ладно, не буду тебе надоедать, - Антон вздохнул. – Просто хотел помочь, я же все вижу.

- Пойдем, я тебя лучше с Лизой познакомлю, - сказал мальчик, подскочив. – Только лететь придется долго.

- Что ж, тогда полетели.

Солнце медленно садилось за горизонт. Завтра в Мадригале начнется новый день, ожидающий своих героев. 

Похожие статьи:

Рассказы → Неприкасаемые: за гранью и эпилог

Рассказы → Неприкасаемые: боль Ниты

Рассказы → Неприкасаемые: освобождение часонизма

Рассказы → Неприкасаемые: пролог

Рассказы → Неприкасаемые: Сердце Ведуна