Моя жизнь сложилась не хуже и не лучше любого из нас. Она была иногда глупой, наивной и бескорыстной, а иногда цинично-жестокой и расчётливой. Единственное опасное приключение, доступное даже трусам, которое я себе позволил, была женитьба на большеротой однокурснице, цинизма с той поры прибавилось, расстройство нервов лечил афобазолом, а отправляясь в последнюю командировку даже кокетливо заметил: я женат уже четверть века и террористы меня не пугают. Однако, для полноты картины, обратимся к фактам, вот моя краткая биография. Родился в Москве, учился в медицинском, неосторожный флирт с правоохранительными органами привел меня на работу в одно любопытное НИИ, процветавшее во времена всеобщего атеизма на поприще оборонных разработок. Здесь делали разные удивительные снадобья: таблетки, превращающие любого немощного в неутомимую машину, руками обрушавшую кирпичную кладку; клистиры, которые будучи залитыми в тяжелораненных, позволяли пациентам сперва с безупречной точностью, стойкостью и героизмом выполнить поставленную задачу, а уж потом отправляться на аллею славы в гости к пионерам; капли нашего производства делали дураков гениями (правда, ненадолго), умников заставляли впадать в уныние (хотя, некоторые утверждают, что капли здесь были не причем). Про наш институт по телевизору не хвастали, а любые утечки информации называли литературной фантазией. Мне выпал жребий заниматься вопросами бессмертия. И я был почти уверен, что работа у меня вечная, куском хлеба я обеспечен. Так было до самого того дня когда отправившись в командировку в Мозамбик, я по неосторожной случайности оказался на линии огня между одним из опальных криминальных авторитетов и кубачами – кубинскими коммандос, обеспечивавшими на острове правопорядок. Пистолетная пуля просверлила в дереве, за которым я прятался тоннель, изрядно потратив при этом убойную силу, и шмякнула меня по лбу. Судя по документам, которые позднее мне показывали, от тяжелой контузии, не приходя в сознание, я скончался на следующий день. Печальное обстоятельство, если учесть, что мою смерть на месте констатировали мой кубинский коллега с двумя красными дипломами, наш советник – полковник госбезопасности и местный шаман Тебу, в доме которого мы квартировали.
Но я выжил. Вернулся в Москву и даже получил повышение по службе. Можно было радоваться удивительному везению, но одно обстоятельство омрачало моё безмятежное существование. Странные кошмарные сны, навязчивые и липкие, как перебродивший кисель. Мне снился кодун Тебу, этот черный беззубый дьявол, колченогий и тощий, словно мумифицированный труп. Во сне он называл меня чужим именем Еscravo и манил к себе скрюченным пальцем. Я пытался бежать, но тело отказывалось повиноваться. Всякий раз я просыпался в холодном поту. Последние таблетированные разработки нашего НИИ не помогали, я вдрызг разругался со своим психотерапевтом, но зов колдуна с каждой ночью становился все настойчивее. Шаман ругал меня на языке тсонга и грозил черным кулаком. Дошло до того, что я стал бояться ложиться спать. Я похудел, измотался и был на грани нервного истощения. А еще, меня не отпускала маниакальная мысль – я должен вернуться в Мозамбик.
Странно, но я успокоился лишь, когда очутился на борту самолета. Предварительно доказав руководству, что лишь на месте смогу завершить перспективные исследования, которые помогут обеспечить обитателям Кремля долгую счастливую жизнь, а потом, став достоянием широких народных масс, выведут нашу страну в лидеры по продолжительности жизни.
Еще спустя несколько дней состоялась моя встреча с Тебу.
Шаман выглядел рассерженным. Его желтоватые глазищи буквально обожгли меня, он хлопнул меня черной пятерней по лбу и произнес на хорошем английском:
– Ты заставил меня сердиться, Еscravo! Почему так долго не приходил? Мертвые должны подчиняться!
– Но я жив, – попытался возразить я, чем привел Тебу в ярость.
– Тебя быстро забрали и я не успел завершить обряд! – кричал он на меня и брызгал в лицо вонючей слюной, – Я звал, а ты не приходил! Мне придется наказать тебя, Еscravo!
Про культ Вуду я знал недостаточно, проблемами оживления мертвецов у нас занималась соседняя лаборатория. А мне и бессмертия хватало. Однако, ни октябрятская звездочка, ни комсомольский значок не истребили во мне суеверия. Дети позднего застоя росли в достатке, избалованными, и излишне доверчивыми, а потому, услышанное наполнило меня ужасом. Если бы со мной был кто-нибудь из наших «сапогов», то Тебу незамедлительно получил бы прикладом по башке. Но я пришел один. Я испугался и вступил в переговоры.
– Я что умер?
– Не так. Душу ты потерял, а я нашел. Чья теперь душа?
– Моя?
– Твоя теперь чья?
– Моя!
– Нет, кто нашел, того и будет. А потом я вернул ее в твое тело, чтобы ты ее отработал, а ты убежал!
С параноидальным ужасом я вспомнил, как полгода назад пришел в себя после контузии. Я лежал в сарае, вообще-то это было такое общественное место не то дамский клуб, не то женское общежитие. Местные нравы, этнография меня не очень интересовали, а только все женское население собиралось здесь и подолгу перебирало все сплетни и новости в ожидании работы. Были они все от мала до велика ленивы и безобразны, увидев мое пробуждение, они стали меня выталкивать из сарая, из их причитаний я понял лишь «Иди, работай». И я пошел, к счастью к своим вышел очень легко и быстро. Однако, скажу по правде, Тебу напугал меня здорово. И я даже не заметил, что уже обращаюсь к нему мистер.
– Мистер Тебу…
Вот и вся история. В Москву я больше не вернулся. Шаман завершил прерванный обряд, и теперь я уже не тот, кем был раньше. Удивительно, но я совершенно не жалею. Мне больше не нужно ни есть, ни спать. Я стал бессмертным. Ни к этому ли я стремился, работая в НИИ?
По ночам я пересекаю границу и ношу «товар» хозяина – маленькие пакетики с белым порошком. И я узнал, что значит моё новое имя.
Еscravo это раб…
Похожие статьи:
Рассказы → По головам (Ужас - работа №1)
Рассказы → Однажды (Юмор - работа №1)
Рассказы → Семья (Юмор - работа №17)
Рассказы → Если б было море крови! (Юмор - ВНЕконкурс)
Рассказы → Мордатые (Пограничье - работа №1)
