Город Нейс. Глава 2

У игроков есть поговорка “попёрла карта”, это когда начинается полоса везения. Наверное и у меня она тоже “попёрла”. Я не заблудился и не замёрз вчерашней ночью, не был съеден приблудным зверем. Ушёл от странного тумана и даже разжился кое-каким имуществом. Появилась цель в жизни – отыскать людей, раз уж они в этом мире есть. И желательно, не криминал. А вот теперь я наткнулся на руины небольшого строения прямо на обочине. Три обвалившихся стены, высотой мне по грудь, россыпь камней разных размеров, и даже обломки стропил и деревянной кровли, какую я видел на изменившейся дежурке. Не ахти что, но от ветра защитит. Мостовая хоть и была горячей, но грела исключительно подошвы, а срывавшийся холодный ветер норовил выдуть последнее тепло из-под куртки. Дошло до того, что я отцепил скатку одеяла и завернулся в него, как американский индеец. Что хорошо, камни внутри руин тоже были горячими, а значит не замерзну на ночёвке. Конечно может быть, что я зря радуюсь, и они попросту фонят радиацией, но деваться мне некуда. Как смог, навел внутри порядок, разложив камни в один слой, оторвал и уложил поверх несколько досок от кровли. Расколол и порубил топориком еще несколько, добыв топливо для костра. Не так чтоб много получилось, но топать по сугробам за ближайшим кустарником желания не было. Разложив вещи, занялся костром. Из крупных камней сложил очаг, собрал шалашиком тонкие щепки, поджёг. Благо спички под рукой, не пришлось изображать пещерного человека. Стуча камнем о камень и пытаясь добыть искру. Искренне подозреваю, что кроме отбитых пальцев ничего это не даст, как никак я ушибленное цивилизацией дитя асфальта. Знаю что булки на деревьях не растут и уже хорошо. Солнце оперативно укатилось за горизонт, погружая мир в сумрак. Интересно, в этом мире есть луна и звезды? Хорошо бы… А если небо затянет тучами? Хотя за весь день пути, я не видел ни одной, но вдруг? И снег повалить может, как будто ветра мало. Я сидел на дощатом ложе, укутав ноги одеялом и прислонившись спиной к теплой стене, глядел на огонь. На всю ночь дров мне не хватит, но хоть перед сном погреюсь. Да и поесть не помешает. Выудил из рюкзака запас воды и чайник, налил половину и поставил на камни очага. Тут же стало темнее, а меж самих камней, из-под дна посуды заструились вверх тонкие языки пламени. Чем не конфорка для комфорта? Гы! Каламбур… Не знаю, что за древесина в этом мире, но жар небольшой огонёк давал приличный, даже удивительно. На сосновых щепках такой чайник закипел бы раза в три медленней, а тут всего ничего и пар из носика густой струёй. Сняв его с огня, прямо внутрь посуды сыпанул несколько щепотей чая и убрал настаиваться. Подумал и достав хлеб и сыр, наследство неведомого мужика, сделал пару мощных бутербродов и разложил их на тех же горячих камнях очага. А что? Продукты в рюкзаке промерзли пусть хоть так нагреются, раз уж сковороды нет. Уже скоро я пил исходящий паром чай из стальной кружки, и уплетал довольно горячие бутерброды, на которых от близости огня даже сыр немного поплавился. И черт возьми, это мне показалось лучшей едой в жизни! Меж тем, на небе одна за другой начали появляться звезды. Они словно выплывали с большой глубины, постепенно увеличиваясь в размерах и яркости свечения, складываясь в узоры незнакомых созвездий. Красота! Любуясь, упустил момент появления местной луны. Как интересно местная атмосфера свет преломляет, солнце у них лиловое, звёзды жёлтые, а луна ярко изумрудная. И тоже героических размеров. Ветер тихонько подвывал на верхушках стен, я насмотревшись неба собрался ложиться, когда в углу постройки зашуршали. Это что такое? Сон разом слетел, а топорик сам прыгнул в руку. Россыпь мелких камней в углу вспучилась бугорком, затряслась, и рассыпалась, обнаружив под собой крупного…. Ежа. Самого обычного, как на Земле, только приличных размеров. Впрочем, тут как я посмотрю всё не мелкое. Эдак меня здешние мыши толпой насмерть запинают… Колючий смешно намощил нос и чихнул, подняв облачко пыли. А после требовательно уставился на меня чёрными глазюками. -Ты это братан,- поспешил я извиниться перед хозяином руин,- не серчай. Я ж не знал что у тебя тут нора. Ёж молчал, все так же изучая меня. Ну что ты будешь делать! Тут самому мало, ну да ладно. Я отломил кусочек сыра и положил возле очага. -Угощайся, колючий! Тот фыркнул и важно просеминил к угощению, ни мало не смущась огнем и присутствием человека. А ведь это хороший признак, подумалось мне. Раз он меня не боится, значит людей видел. Значит не так редко тут бывают путники. И скорее всего нет крупных хищников, иначе хрен бы он вылез так беспечно. Ёж тем временем закончил с сыром, и поводив носом уверено полез в рюкзак. Вот блин разява, забыл его застегнуть! Я попробовал отогнать наглого захватчика, но куда там – лежавшие до этого колючки разом встопорщились, не взять. Я ещё прикидывал, как решать проблему, когда еж сам выбрался обратно, утаскивая с собой бурдюк вина. Я попробовал отнять имущество, но в ответ чуть не был укушен. Зверёк унес добычу поближе к огню и принялся терзать. -Да чтоб ты подавился, алкаш мелкий! – в сердцах крикнул я на него,- попроси как человек, я тебе сам налью! Ёж перестал грызть тару и задумчиво поглядел на уже пустую кружку из-под чая. Он что, мою речь понимает?! Медленно я взял кружку, показал её зверьку. -Сюда тебе налью, только верни что унес! Тот чихнул и… подтащил бурдюк ко мне, после чего задрал мордочку глядя в глаза. Охренеть. Темно зеленая струйка алкоголя наполнила кружку на треть, поставил её перед гостем. -Пей. Ёж словно того и ждал, обхватил кружку передними лапками и сунул носик внутрь. Я машинально отхлебнул из кожаной фляги. Я. Бухаю. С. Ежом. Сюр какой-то. А потом в голову резко ударил алкоголь, я запрокинул лицо к звездному небу и отсалютовал ему флягой. Ну мужик, не знаю как тебя звали при жизни, но думаю на том свете ты охреневаешь. Таких поминок точно ни у кого не было, цени! На твоей тризне гуляют бомж и ёж! Когда и как уснул, не помню. А утром обнаружил под одеялом рядом с собой храпящий и воняющий перегаром, колючий шар. *** Напившись холодного чая, разделся по пояс и принялся яростно растераться снегом. Не джакузи конечно, но гигиену никто не отменял. Да и хмель из головы выгнать надо. Когда условно водные процедуры подходили к концу, из-под одеяла вылез мой вчерашний собутыльник. Вид у него был помятый, колючки торчали в разные стороны, а глазки из чёрных стали пунцовыми. Как и бусина носа. Он печально заглянул в пустую кружку, потыкался в такой же пустой бурдюк и решительно потрусил ко мне. Я как стоял с набраным в ладони снегом, так и замер, ожидая продолжения спектакля. А ёж добежав до последнего камня… прыгнул в сугроб, скрывшись в нём полностью. Из образовавшейся норы вырвалось облачко пара, после чего под снегом зафыркали и завозились. Вот тебе и доброе утро. Обратно возвращались вместе. Ополоснув кружку, тщательно оттер её снегом и вновь налил на треть, но уже чая. Колючий благодарно фыркнул и разом всосал содержимое. -Теперь понимаю призыв на советском плакате в нашем цеху “воспитывайте алкоголика собственным примером” – пробормотал я, забирая назад имущество и вновь протирая. Ну что ж, пора и честь знать. Бодро собравшись, я вышел на дорогу и двинулся прочь от развалин, когда позади услышал топоток. Ёж бежал следом. -Колючий,- обратился я к нему,- ты ничего не перепутал? Марш домой, в нору. И чтоб через пять минут в спячку впал! Тот лишь насмешливо уставился на меня. -Ну ладно, сам напросился. Как же мне тебя назвать? – задумался я,- Колючий слишком длинно, Шип сликом коротко. Ёж вообще банальщина… хотя… мы ж с тобой вчера бухали. Нарекаю тебя Бухом, мелкий вымагатель спиртного! -А меня называть можешь как друзья кличут, Баламутом. Ёж не возражал. Так дальше и пошли в двоём, путник Баламут и странный ёжик Бух. *** На первом же привале решил таки поглядеть, что в кармашках носимого мною пояса. Усевшись прямо на брусчатку, я принялся за осмотр. В первом кармашке оказался складной ножик, средней длинны. Кроме основного лезвия в нем оказалось длинное и мощное трехгранное шило, и когтевидный клиночек. Видел такие на очень старых складнях, ими консеры вскрывали. Интересно, а в этом мире они есть? Режик-то явно не на коленке собран, качество вполне себе. Вон, даже белые накладки на ручке не абы какие, а с орнаментом. Следующий карман порадовал мешочками, один с белым порошком грубого помола, опознанный как соль. Во втором были явно специи, какие-то местные пряные травы. Пахли они чудесно. Я даже воспрял духом. Ура, товарищи! Бух понюхал мешочек со специями, чихнул и утратил интерес. В следующем лежал длинный и толстый металлический стержень ртутного цвета. Я задумчиво покрутил находку, поскреб ножом… Из-под лезвия брызнул фонтан крупных искр. Бух испуганно хрюкнул и юркнул мне за спину. Ясно, огниво. Впрочем, у нас подобные делают, на Ютубе видел. Полезная вещь, запас спичек не бесконечен. Последний карман одарил меня пригоршней из восемнадцати красноватых восьмигранных монет, синеватого оттенка и одной металлической пластинкой шириной в два пальца. Пластинку усеивали непонятные каракули, впрочем что-то знакомое в них было. Только не понял, что. *** Во второй половине дня, я разглядел на горизонте темное пятно. Именно к нему вела дорога. Рассудив что прокладывать мощеный тракт к горе или в лес никто не станет, решил что там город. Энтузиазм подстегивало нежелание еще одной ночевки под открытым небом. Один раз мне повезло, а что будет в следующий? Я ускорил шаг. Сзади протестующе заверещал Бух. -Так бы сразу и сказал, - наклонился я к попутчику, принимая его на руки,- а то фыркаешь и чихаешь только. На этот раз ёж не протестовал наоборот, он по кошачьи цепляясь за рукав, вскарабкался мне на плечо. А потом и вовсе перелез на рюкзак, где и устроился. Я даже крякнул от неожиданности. Весил Бух явно больше десяти кило. -Ты где так отожрался, приятель? *** Уже вечерело, когда я встретил его. Абсолютно голый, высоченный, худой старик брел по колено в снегу, справа от дороги. Синяя от холода кожа, тонкие но жилистые руки, длинная по грудь седая бородища. Но больше всего меня поразили его светящиеся голубым светом глаза, в запавших глазницах. Если он и был раньше человеком, то время это ушло. Старик поравнялся со мной, одарил страшным взглядом и отправился дальше. В руке он держал длинную штуку, волочащуюся за ним по снегу. Что интересно, на дорогу ко мне он не сунулся. Ну и ладно, одной загадкой больше. А метров через двести я наткнулся на такого же бедолагу, лежащего на обочине. Вот только в отличие от первого, у него был с мясом вырван позвоночник. Теперь ясно, что волочил за собой по снегу его коллега. *** -Здравствуй Град моей мечты,- пробормотал я, разглядывая высокие, склепаные из толстых листов металла городские ворота. Впрочем, стены были точно такие же, - Я не знал, что это ты. А ведь стены тут высотой метра четыре минимум, на глазок. Это где ж местные столько листов стали добыли, и самое главное – нахрена ? Хотя… поглядев на солидные вмятины на стенах, видимо был резон. -Сова, открывай! – вежливо заорал я, колотя по воротам обухом топора, - Медведь пришёл! Ну вот как перенервничаю, вечно глупости всякие нести начинаю. Характер такой. Вот стрельнут сейчас по нарушителю безобразий с городской стены и будут правы. К моему удивлению, что-то щелкнуло, заскрежетало, и калитка высотой метра в два, откатилась внутрь основных ворот. Примерно как дверь в той же электричке. Из калитки вышли двое, оба в серых меховых полушубках, едва не рвущихся на широченных плечах и с длинными широкими мечами. И оба блин, на полторы головы выше меня. Интересно, это я мелкий, или они откормленные? -Зззздрасти… - только и пробормотал я, глядя на местных стражников, - мне бы в город, темнеет уже. -Куль дар ды? – вопросил один из амбалов, тыча в меня пальцем. -Простите, не понял. -Куль лар ды? – терпеливо повторил тот. А пока я соображал как быть, случилось непредвиденное. Бух высунулся из-за моей спины и больно тяпнул за мочку уха. -Ай бля‼- заплясал я на месте, прижимая руку к укусу,- Ну нахрена?! -Чего это с ним? – удивленно обратился один стражник к другому. -А кто его знает? – пожал плечами тот. Я так и замер на месте. Они говорили явно не по русски, но тем не менее, я их отлично понимал. -Здравствуйте, - повторил я просьбу, - Я пришёл из далека, хочу в город попасть. Темнеет уже. -Это ты верно заметил, малой, - хмыкнул один из них, - темнеет. И за стенами оставаться не следует. Теньгу покажи и заходи. -Какую еще теньгу? – не понял я. -Такую. Которая на вход. Я ещё думал что они от меня хотят, а подсознание уже решило задачу. Рука сама вытянула из поясного кармана ту самую расписаную каракулями пластину. Вот только теперь я МОГ прочитать. Надпись гласила “Теньга на вход-выход из города Нейса”. О как. Я протянул стражу пластинку. Тот принял её, осмотрел и вернул. -Давай монету и получишь разрешение на проживание. Я молча отдал требуемое. Страж забрал деньги и протянул кусочек белого прямоугольного… пластика. Здесь. Есть. Пластик. Охренеть четыре раза. -Ну так ты будешь заходить, или нам забыть тебя навсегда? – ехидно спросил второй. Я поспешно шмыгнул в проход. Грохнула калитка, отгораживая меня от снежной степи, дороги из теплого камня и прочих загадок. Ну вот я и в цивилизации. Здравствуй, город Нейс. *** Вы когда-нибудь смотрели фильмы об американском “светлом будущем”? Не том, что в далекой-далекой галактике, где все летает и технологично, а по типу “безумного Макса” и подобные? А я вот прямо сейчас вижу перед собой. Крошечные, прилепленные друг к другу лачуги собранные из все тех же листов металла и строительного мусора, узкие улочки между ними. Горы бытового мусора у стен. При этом, было освещение в виде фонарных столбов. Мимо с гиганьем пронеслась орава ребятишек, пинавшая как мяч отрубленную … голову. Мать твою, да они же человеческой башкой в футбол играют! От особо удачного пинка, из глазницы выскочил глаз и повис на зрительном нерве, как на веревочке. -Уга-Буга‼- взревели дети. -Уга-Буга,- солидно подтвердил стражник за моей спиной. -Бляяяяяя, - проблеял я. -Путник, - раздался знакомый голос стража, - если тебе нужен ночлег, то иди вооон по той улочке а потом налево. Там будет постоялый двор хэма Фишера. Скажешь Зонг послал, он скидку сделает. -Благодарю тебя, Зонг, - кивнул я, - но с чего бы тебе помогать мне? -С того, что у тебя за плечами фырк сидит. -А … - глубокомысленно изрёк я, и отправился куда послали. К Фишеру, так к Фишеру. Мальчишки же покатили свой жуткий мяч по другой улице. -Уга-Буга‼! Наверное второй глаз выбили…. *** -Подайте монетку нищему старику, молодой господин! – раздался из темной подворотни дребезжащий голос, и в свет уличных фонарей вынырнул оборванец. Вид его был куда экзотичней чем у представителя “бомж обыкновенный”. Рваная одежда состоящая из нескольких одетых друг на друга рубах, широченные штаны с нашитыми разноцветными лоскутами , скрывавшие ступни, и длинная, на удивление чистая и ухоженная борода. Волосы кстати, тоже седые и чистые, были аккуратно зачесаны за уши, как и неймоверно длинные и косматые брови. -Пожертвуйте нищему старику монетку, господин! – оскалил он в заискивающей улыбке черные пеньки зубов, - чтоб я смог купить краюху хлеба и прожить еще один день. А я за это помолюсь о вас Матери Так-Ойто. -Такой-то матери? – удивился я, но монетку все же бросил нищему. -Матери Так-Ойто! – наставительно поднял кверху грязный палец с обкусаным желтым ногтем старик, - Матери Боли, да минует вас её присутствие. Вдруг он мелко затрясся, закатил глаза и протянул ко мне трясущуюся ладонь. -Вижу молодой господин! Вижу! -Что ты там видишь? -Подойдите ближе! Но как только я подошёл он тут же резво ухватил меня одной рукой за воротник а второй полез в карман пояса. -Дурака перед собой…. Вижу… - пропыхтел он, обдав вонью гнилых зубов. И тут же заорал отпустив меня и пачкая мостовую кровью из откушеного пальца. За ухом злобно ворчал Бух. -Ай спасибо напарник, - похвалил я ежа, - второй раз выручаешь. Так кого ты там видишь перед собой, образина старая? Но бродяга уже скрылся в темноте подворотни, оставив после себя шлейф неповторимного амбре. Я присел и поднял свою монету, валявшуюся в грязи рядом с пальцем нищего. Преследовать его я не рискнул и пошел куда указывал стражник, на ходу проверяя карман сумки. Вроде не успел пройдоха монеты цапнуть. Наконец я нашел широкое здание, стоящее над грязной улицей на столбах, будто избушка на курьих ножках. И с длинной деревянной лестницей, ведущей наверх, к дверям. Над входом болталась на коротких цепях серая жестяная вывеска, с выбитой надписью “Фишерабельный постоялый двор Фишера”. Ну вот я и пришёл.