Встреча с будущим

Юная дочь графа, леди Джейн,  печально смотрела вдаль, где на горизонте медленно растворялось в воздухе облачко пыли. Отряд её будущего супруга отправился воевать с сарацинами на святой земле.

К девушке подошла старая графиня и приобняла её за плечи.

— Дочь, лучшая добродетель для дворянки — это терпение и благочестивость. Удел простолюдинов жить сегодняшним.

— Но он же вернется, правда? — с дрожью в голосе повернулась к матери молодая леди.

— Кто знает, кто знает, — печально ответила графиня, — Невозможно знать будущее.  

Простая деревянная дверь алхимической лаборатории скрипнула и впустила в каморку даму в балахоне. Из под капюшона пытливо блестели глазки, буквально впитывая всю мистическую атмосферу в надежде немедленно вырвать у будущего тайны. Но булькающие реторты, связки сушеных крысиных хвостов, чучело летучей мыши упорно хранили молчание.

Навстречу гостье бодрым шагом вышел хозяин, невысокий полный живой, как ртуть, человек.

— Чем может помочь юной даме скромный чародей, магистр черной и белой магии, тайный посвященный в древние тайны, мэтр Кюрье?

— Мне нужно будущее, — со странной смесью восхищения, ожидания, надежды и каприза ответила Джейн, — Жив ли мой нареченный и когда он будет со мной.

— Магия не знает человеческих мер, — степенно отвечал ей алхимик, — Мы можем лишь смиренно попросить время открыть занавес грядущего и истолковать его знаки.

— Так раскрывайте же, — с надломом вытолкнула из себя слова девушка, — Немедленно!

Зажженный колдовской огонь с ощутимым хрустом впился в тонкие щепки из лучины сандалового дерева. Дымок над чашей начал рисовать странный узор.

— Думайте о нём, думайте, пусть ваши мысли сольются с огнем.

Девушка зажмурилась и на её лице морщинки запрыгали в непрекращающемся танце, отражая ту бурю чувств, что творилась у неё в душе.

Алхимик внимательно рассматривал дым.

— Ваш суженый далеко. Долг ведет его вперед, а чувства тянут назад. Линии судьбы еще не выстроились, — алхимик обессиленно упер голову на сложенные домиком руки, — Больше я вам сегодня не скажу.

Колокольчик энергично звякнул, оповещая о приходе посетителя. Леди Джейн уверенным шагом прошла и присела на хорошо знакомое ей кресло для посетителей.

— Добрый день, миледи. Давненько Вы нас не посещали. Но я не забыл своего обещания и посмотрел магические трактаты древних мастеров. Я подготовил новый способ гадания о судьбе.

— Действуйте как считаете нужным, мэтр, я полностью доверяю выбору столь известного чародея. Мне нужен результат, о затратах не волнуйтесь, моё семейство оплатит все расходы. Я уже перестала надеяться на человеческие силы, ни одной весточки еще не пришло от моего нареченного. Как будто войско — это маленькая песчинка в пустыне, которая может бесследно затеряться.

Голос леди Джейн начал срываться и в нём начали проявляться нотки отчаяния.

— Прошел уже не один год с моего первого визита, а я до сих пор не знаю жив или нет мой супруг. Никто не может ответить. Только здесь я получаю хоть какие-то новости, поэтому  не ограничивайте себя, магистр, молю самым дорогим, что у меня может быть. Только вера в потусторонние силы не позволяет мне впасть в пучину безумия и наложить на себя руки. Действуйте, действуйте, же, чёрт тебя побери!

Ученик чародея вынес новый магический шар и установил его на столе.

— Положите руки на поверхность, — сказал алхимик, — Смотрите в хрусталь не отрываясь.

В магической сфере заклубились тени. Какой-то запредельной силой дохнуло на участников и ученик чародея, который подсматривал из-за приоткрытой двери поёжился.

Мэтр Кюрье побледневший и осунувшийся посмотрел на женщину долгим тяжелым взглядом.

— Будущее частично определилось. Вашего любимого уже не мучает проблема выбора и теперь дальнейшая судьба зависит от Вас.

— Я буду ждать, — истово прошептала Джейн.

Тихий шелест намекнул о появлении в просторном кабинете чародейской комнаты нового человека. Бледная тень, отдаленно похожая на когда-то молодую леди Джейн, смотрела на чародея немигающим отсутствующим взглядом.

— Это снова я, — коротко сказала она.

Без слов и постоянно покашливая мэтр Кюрье засуетился, расставляя магические атрибуты. Карты Таро легли на стол вынося свой приговор.

— Ваш супруг ближе чем можно представить. Осталось совсем немного. За эти годы немыслимыми стараниями вы практически добились невозможного, — на этом голос алхимика дрогнул, — Сотворили маленькое чудо и обманули судьбу.

— Спасибо, — кивком попрощавшись, посетительница таким же призрачным шагом покинула помещение.

Кликнув ученика, Кюрье неожиданно устало убирал колдовские принадлежности.

— Но почему вы её обманули? — голос ученика был звонок и порывист. — Вы же прекрасно видели, и уже давно, что тот, о ком она спрашивала давно мертв. Какую близкую встречу вы ей пророчили? Это же невозможно, мир мертвых отделен от мира живых непроницаемыми стенами.

Старый чародей понурив голову, задумчиво протирал тряпкой подсвечник.

— Любовь творит чудеса, иногда это хорошие и светлые чудеса, а иногда… — тут он с обреченной яростью махнул рукой и бросил тряпку на пол, — Чтоб перестать жить не обязательно умирать.