Передо мной стояло одно из самых несуразных существ во вселенной. Вытянутое кверху туловище оканчивалось шарообразным отростком с техническими отверстиями непонятного назначения. Вся эта конструкция опиралась на две, непропорционально тонкие, конечности, чудом удерживающие ее в вертикальном положении. Из туловища торчало еще два отростка, каждый из которых был увенчан пучком из пяти малоподвижных щупалец, находящихся в непрерывном движении. Конечно, я слышал об этой расе, занимавшей огромный сектор галактики, но впервые общался с ее представителем вживую. Существо равномерно надувало-сдувало верхнюю часть тела, возможно совершая какой-то ритуал. Из горизонтальной щели в верхнем отростке распространялись акустические волны, которые мой информ идентифицировал как, несущий информацию, кодированный сигнал. Он предназначался мне, поэтому я немедленно приступил к расшифровке.
***
Томас Хурт во всех подробностях объяснил подрядчику суть заказа. Компания, которую он возглавлял, долгие годы занималась межгалактическими коммуникационными системами, обеспечивая связью весь населенный человечеством космос. Но, кроме нее, существовал еще целый ряд фирм, предлагавших такие же услуги. А вот последняя разработка, держащаяся в строжайшем секрете, должна была навсегда покончить с конкурентами, принеся фирме Хурта небывалый доход. И в этом ему могло помочь лишь одно существо во всей Вселенной...
***
Прошу меня простить! Увлекшись описанием существа из расы гомо сапиенс, я совершенно забыл представиться! Меня зовут Бабл. Я единственное в известной вселенной разумное существо, состоящее из наночастиц. Конечно, есть масса, разработанных искусственно, разновидностей наноботов, но, во-первых, они всего лишь роботы, а во-вторых, я, в отличие от них, не состою из нейтронов, электронов или других элементарных частиц. Каждая частичка моего роя собрана из сотни триллионов кварков - этих микроскопических кирпичиков, которые, будучи собраны в определенном порядке, составляют те самые нейтроны, протоны и вообще все сущее. Каждый мой бот в миллиарды раз сложнее самой сложной вычислительной машины. Увы, неизвестный создатель, если таковой имелся, сыграл со мной злую шутку. И тут мне опять не избежать перечисления. Во-первых, в моих частицах заложена бешеная тяга к делению. Если бы не контролируемое истребление, о котором я расскажу ниже, я за десять стандартных часов заполнил бы всю вселенную. Во-вторых, по непонятной причине, чем меня больше, тем примитивней я становлюсь. Расширяясь, я сначала меняю гениальность на талант, который быстро деградирует до тупости. Пройдя определенный предел, я рискую превратится в облако сверхразреженного газа, абсолютно лишенное разума. По этой причине я постоянно убиваю себя антикварками, закупаемыми мной у Древних. Эти восьмиугольные жлобы - единственные в обитаемой вселенной владельцы тайны производства антивещества. И цены у них очень даже нехилые. Вот и приходится постоянно впрягаться во все мыслимые работы, чтобы обеспечить свое подыхание. Именно поэтому сейчас я, приняв форму трехметрового человеческого органа слуха, внимательно анализирую слова заказчика. О боги! Когда же я, наконец, сдохну!
Заказ состоял вот в чем: я должен был вживить разработанный компанией биочип связи в верхний шарообразный отросток испытуемого человека. Положим, это могли проделать и сами разработчики, потратив массу сил и средств. Но вот вторую часть плана мог осуществить только ваш покорный слуга: После испытаний, я должен был расшириться до размеров сектора гомо сапиенс, и создать подобные же чипы в мозгу у каждой особи, принадлежащей к данной расе. Клиента не смутила сумма, названная из речевого органа, наспех созданного мной внутри слуховой конструкции. Я даже пожалел, что не назвал цифру побольше. Мы, как говорят у людей, ударили по рукам. Я впитал всю, предоставленную мне, электронную техдокументацию, и, сопровождаемый заказчиком, отправился к испытуемому.
***
Томас Хурт брезгливо морщил нос. От Билли Друнка, первого в истории испытателя встроенного межгалактического коммуникатора, шло такое амбре, что, создавалось впечатление, будто тот искупался в марсианской канализации. Вид этого позора человечества, откопанного в самых мерзких притонах галактики, идеально гармонировал с исходящим от него запахом. Грязная одежда была порвана в самых непотребных местах. Дряхлые сланцы одеты на босу ногу. Лицо бомжа, с красным от бесконечного пьянства носом и мешками под глазами, выражало высочайшую готовность выполнять любые указания, лишь бы они были снабжены соответствующей порцией спиртного. Такой отброс общества, несомненно, наиболее подходил для проводимых испытаний. В случае неудачи, его бы никто не бросится искать, да и опасность, что, став вдруг калекой, Друнк может влепить компании судебный иск, напрочь отсутствовала. Впрочем, опасения были совершенно напрасны. Бабл не зря жрал свой яд. Через несколько минут после того, как черное облако наночастиц втянулось в уши и рот испытуемого, рой вновь возник перед заказчиком. Тот собрался было расспросить о результатах, как со стороны Билли раздался восхищенный возглас. Алкаш уже шарился в мировой паутине, активно общаясь с друзьями, отделенными от него миллионами световых лет.
***
Половина дела была сделана. Я запустил таймер, который активировал антикварковые бомбочки на большей части ботов, и начал расширятся. Параллельно с расширением, я принялся вживлять биочипы во всех попадающихся людей.
***
Акустические сигналы, исходящие от заказчика трудно поддавались расшифровке. В них было огромное количество непонятных сравнений, и мой информ никак не мог понять, что же говорит человек. Впрочем, я особо не волновался. Условия договора были выполнены до последнего пункта. Все гомо сапиенс были снабжены биочипами, и ни один не получил никакого ущерба здоровью.
***
Томас сорвал голос и на минуту прекратил орать. Он в сотый раз заглянул в зеркало. Оттуда на него хмуро смотрела испитая физиономия Друнка. Несчастный вновь забился в истерике. Перемежая слова горестными воплями и рыданиями, он прохрипел:
- Скотина ты бессердечная! Ты понимаешь, что даже у грудных детей теперь такие рожи!
Похожие статьи:
Рассказы → Рубеж Вереи. Глава 2
Рассказы → Рубеж Вереи. Глава 3
Рассказы → Рубеж Вереи. Глава 4
Рассказы → Последняя мелодия ветра
Рассказы → Рубеж Вереи. Глава 1.
