Глава 2
Перет*- Время всходов
При виде людей, уничтоживших не один десяток его «жен», снеговик-самец впал в неистовство. Толстая сталь ворот не была ощутимой преградой для его колоссальной мощи, и тварь ворвалась в гараж.
Град пуль, обрушившийся на огромное мохнатое существо, казалось лишь щекотал его толстую кожу. Свинцовые «дуры» рикошетили в стороны, а ему хоть бы что, рычит скалиться, выдергивая застрявшую в развороченном металле ногу.
- Наши все дома, а гостей нежданных мы не любим! – Сивый вихрем залетел в кабину грузовика, счет шел на секунды.
Для разгона машине не хватало места, но как таран, выдавивший и подмявший под себя чудовище она сгодилась. Лобовое стекло брызнуло в салон, рука твари едва не ухватила выпрыгнувшего из кабины бандита. Лёс и Серж - именно их реакция спасла Сивому жизнь. Запрыгнувшие в кузов машины парни открыли огонь. Два ствола почти в упор разрядились в жуткую морду, выбивая выпученные глаза, проникая в череп.
Предсмертные вопли агонизирующего мутанта совсем уж не походили на его бравый рык, с каким он бросился на людей. Тварь заскулила, как сотня раненых псов, колотя капот ЗиЛа, разбивая фары. К счастью для изуродованной машины и для людей, монстр не устраивал театральных постановок, в которых долго и со вкусом отыгрывал смерть. Сдох быстро и как полагается тварям – мерзко, захлебываясь кровью, вывалив из зубастой пасти «лопату» иссиня-красного языка.
До бомбоубежища добрались ближе к обеду. Охранявшие вход Радар и Джек помогли разгрузить машину, которую потом отогнали под крышу ангара. Уставшие после опасной и изнурительной вылазки люди отправились отдыхать.
- Антон говорил о каких-то новых растениях, - Эльмира, преобразившаяся за месяцы беременности, присела рядом с засыпающим Денисом. – Он видел их на территории завода, прикинь, они росли прямо из асфальта.
- Да какие к черту растения, с наружи все давно сожрала кислота, - рука Лёса легла на выступающий живот девушки. – Пацан опять что-то выдумывает.
- Что же он, ну или она увидит? - ладошка девушки легла поверх Денисовой. – Разваливающийся на части серый и убогий мир? Как горько об этом думать…
Эльмира зашмыгала носом, уткнулась в плечо парня.
- Ничего не изменить, - почти равнодушно изрек Лёс. – Нам уже ничего не изменить. Поверь, малышу будет легче, ведь он никогда не видел прежний мир.
Жизнь людей в бомбоубежище текла своим чередом. Они почти не покидали прочных стен своего нового дома. Тем более в последнюю неделю. Случай с Женькой Гусаковым и Сашкой Романовым заставил по-иному взглянуть на метаморфозы окружающего мира. Парни, оставшиеся в убежище, отказавшись от похода к телевышке, чувствовали себя мягко говоря неловко. Нет, трусами их, конечно, никто не обзывал. Покойный майор Звягин, возглавивший операцию, оставил выбор за людьми. И они остались, вместе с женщинами и детьми. Вернувшийся героями немногочисленный отряд заставлял их чувствовать себя ничтожествами. Молодые люди всячески пытались быть полезными и часто сами напрашивались на ту или иную работу. А работы в убежище хватало.
Дружно взошедшие: картофель, капуста и другие не менее важные овощи требовали большего освещения, которого уже не хватало на пять отведенных для посева комнат. Отыскать лампы, прожектора и другие осветительные приборы можно было без труда. Цеха Никелькомбината были набиты всевозможным нужным хламом.
- Мы пойдем! – бодро заявил худощавый, носастый Гусаков, или попросту Гусак, как его здесь звали.
- Да сходим, поищем, - согласился нерасторопный Сашка Романов, под взглядом Гусака. –Чего уж там…
- Хорошо, - Сивый затушил окурок, осмотрел всех присутствующих беспокойным взглядом.
- Я с ними, - поняв невысказанные мысли бандита, вызвался Лёс. – Бог любит троицу.
- Ага, ну ты как всегда, не сидится тебе на месте, - заворчал Сивый. – А ведь пора думать не только о себе…
- И я, и я пойду, можно?! – вскочил со стула Антон.
Общительный паренек быстро нашел язык со всеми обитателями убежища, но с детворой коих было немного, немало десять человек уже не водился. Его, без всякого сомнения, считали еще одной, взрослой боевой единицей.
- Думаю, они и без тебя справятся, - парировал бандит, в глазах его сверкнули искры иронии. – А вот в нашем импровизированном саде-огороде твоя помощь будет весьма кстати. Картошечку окучить, грядки полить, это же само собой не делается!
Мир преобразился. Это стало понятно с первого взгляда. Больше всего изменения коснулись земли, что еще недавно поливалась кислотными осадками. Серая, безжизненная почва, как на лишенной атмосферы Луне, теперь оживала, «заселялась» чуждой, незнакомой фауной.
Лучи солнца приятно грели бледную кожу лица, слепили привыкшие к полумраку глаза. Внутренне содрогнувшись, Лёс огляделся по сторонам. Мхи, лишайники, самой разнообразной фактуры и цветов составляли просто фантастические композиции. Растения устилали всю видимую поверхность земли, включая стены построек доходя до окон вторых этажей.
«Так бы картошка росла» - с недовольством думал Лёс. Всего неделю назад здесь не было ничего!
- Мы еще на Земле? – попытался пошутить Гусак, втянув голову в плечи. – Я ничего подобного раньше не видел, да и представить не мог!
Подошвы Лёса погрузились в мягкий настил, выдавив наружу влагу. Какофонию незнакомых запахов дополнил кислый, раздражающий носоглотку оттенок. Парень сделал пару осторожных шагов, предупредив жестом, чтобы его спутники стояли на месте. Ребристые следы еще какое-то время оставались на примятом мхе, заполненные жидкостью, после чего исчезли без следа. Неприятный запах усилился.
- Вот так сюрприз, - почти без удивления произнес Лёс. – Как же быстро тут все поменялось. Ребята, респираторы не забыли?
- Не-е.
В бомбоубежище было несколько видов средств защиты дыхания. Для «прогулок» на поверхности чаще всего использовались респираторы РУ-60м с фильтрами марки Е1Р1D, защищающие от кислых газов и паров.
- За мной, - скомандовал Денис, прилаживая маску к лицу. – Будьте предельно внимательны, еще неизвестно каких сюрпризов нам ждать.
Ближайший заводской цех, недавно серый и безликий, теперь пестрил красками. Сизая дымка, поднимающаяся от земли окутывала строение, предавая ему еще больше загадочности. Каково это идти по знакомым местам и едва узнавать их? Любопытно, интересно, но еще более страшно. У самых ворот ковер их разноцветного мха заканчивался. В полумраке помещения росли грибы. Тонкие прозрачные ножки, торчали прямо из розовой желеобразной массы, с героической стойкостью подпирая крупные маслянистые шляпки. Внутри удивительных низших споровых растений происходили невероятные вещи. Ярко-синие искры вспыхивали и гасли, чтобы уже через пару мгновений превратиться в подобие электрического разряда, пробегающего от верха и до самого основания гриба. В шляпках больше похожих на морских существ – медузу или морского огурца, как в желудке растворялись частицы асфальта и мелкого металлического хлама.
- С картошечкой уже не пожаришь, - Лёс подмигнул своим спутникам. – Не приближайтесь к ним.
- Да нахрен они сдались, тут дураку понятно, что себе дороже, - с раздражением произнес Гусаков, ему порядком надоело, что младший на два года Денис постоянно им командует. – Даже Романыч?
- Угу, - только и вымолвил тихоня Сашка Романов, неотрывно смотря на источник опасности.
Вступать в словестную перепалку не входило в планы Лёса, он лишь добавил, меняя
тему:
- Скручиваем и отрезаем все попавшиеся осветительные приборы и провода, проверять работоспособность некогда, дома разберемся.
Чем дальше люди углублялись в недра гидрометаллургического цеха, тем больше поражались масштабам изменений. Навесные переходы, лестницы, ковшовые элеваторы, шнеки, различные бункера, вакуум-фильтры, емкости самых разнообразных размеров и назначений – все обильно покрыто растительностью, не имеющей ничего общего с земной. Так могли выглядеть морские водоросли, да и то самой экзотической наружности.
Свет пробивался внутрь через большие окна, и им почти не приходилось пользоваться фонариками. Главной проблемой стали растения-водоросли, скрывшие под собой большую часть оборудования. Прикасаться к вывернутому наизнанку «желудку», с торчавшими из него иглами не было никакого желания. А этот гад оккупировал электрический щиток и висевший рядом прожектор, опутав устройства клубками тонких корней. А там, в углу, где рост прозрачных грибов достигал более метра высотой, висела люминесцентная лампа. Еще пара фонарей над гигантской емкостью, на которой разросся целый «коралловый риф» — именно это приходило на ум при первом взгляде.
Двери в подсобные помещения, будки охраны, операторские – запечатаны вьющимися красными стеблями с редко растущими крупными листьями сиреневого цвета.
Они кажутся наиболее безопасными.
- Ну что попробуем? – Лёс поудобней перехватил найденный кусок трубы, загоняя ее под красные лианы, не без усилий дернул на себя. – Черт!
Парень успевает отскочить, брызнувшая в стороны желтая жидкость не попадает на одежду. Рваные стебли «кровоточат», сворачиваются, скручиваются, обнажая дверь с давно выцветшей табличкой.
- Ну и гадость, они что живые? – Гусак держит шевелящиеся растения на прицеле автомата.
Романов переминается с ноги на ногу, суетливо оглядываясь по сторонам. Он боится и не скрывает этого. Если бы не Женька он вообще бы сюда не пошел. Пусть думают о нем, что хотят, плевать. Мелькнувшее нечто под переплетением труб заставило вздрогнуть. Молодой мужчина почувствовал, как язык прилипает к мгновенно пересохшему небу.
- Т-т-таамм, - выдавил он, часто глотая.
Руки в защитных перчатках намокли, затряслись, Романов чуть не выронил ИЖ-27.
- Что ты там мямлишь, говори громче, мы же в масках! – заверещал на него Гусак. – Опа, приплыли!
Толком не разглядев противника, Гусак открыл огонь неминуемо опустошив весь магазин.
- Стоп! - рука подскочившего Лёса легла на его автомат. – Ты что творишь?! – глаза Дениса пытались найти хоть, что-то — почему стрелял ополоумевший напарник. – В кого, черт возьми, ты выпустил всю обойму?!
- Там, там что-то было! В трубах оно, оно там! – заверещал Романов, пытаясь унять ходивший ходуном ствол.
- Отпусти! – Женька дернул автомат, полез в подсумок за патронами. – Без твоих поучений обойдусь!
- Так, сейчас либо тихо без всякого лишнего движения возвращаемся назад, и вы больше никогда не подымитесь наружу в нашем нынешнем составе,- едва сдерживая крик, проговорил Лёс. – Либо слушаем меня и выполняем поставленную задачу. Что за ребячество, Женя…
Громыхнул ИЖ-27, обозначив концовку прениям. Романов неумело «переломил» ружье, принялся пихать в него патроны. Существо, прятавшееся в узком пространстве между трубами, издало пронзительный крик.
Лёс в недоумении смотрел на суетившихся спутников и не мог ничего понять.
- Твари, твари, твари, - шептал перекошенными губами Гусак. – Романыч, они уже на бочке, стреляй точней!
- Да какая бочка, в трубах она, слышишь, орет гадина, задел я ее видимо!
Острая мысль пронзила сознание Лёса. Автомат с предохранителя, мало ли что выкинут его безумные спутники.
- Женя, постой, не надо по ним стрелять, давай тихо уйдем и все, - примиряюще выставив вперед руку, предложил он.
- Что?! – глаза Гусака вылезли из орбит. – Сволочь, ты что за них?! Романыч, слышишь, что мне этот выскочка предлагает?
Охотничье ружье вновь разрядилось, целью лихорадочно трясущегося Романова была ближайшая железная лестница.
- Ага, получила, мразь?! Больно?! Что пищишь, сейчас я навеки заткну твою глотку!
- Молчишь?! Нечего сказать?! – дуло автомата смотрело Денису в грудь.
- Женя, спокойно, ты не в себе… Вы…
- Заткнись! Ты достал уже!
Взгляд Гусака метался от Дениса к емкости с «кораллами» и обратно, автоматный ствол был с ним синхронен.
- Они идут! – отчаянный вопль Сашки, отвлек Гусакова.
Лёс выбил ногой автомат. Резкий бросок через бедро и соперник на полу. Краем глаза Денис видит, как орущий во всю глотку Романов бежит по цеху, размахивая снятым респиратором.
- Сука! – шипит Гусаков в попытках вырваться.
К1Р1D – у него другая марка фильтра! Лёс успевает это увидеть и пропускает удар. Боль и вспышка в глазу, его отбрасывает назад. Гусак хватает автомат, но пуля быстрей. АК74М бьет одиночным и куртка на груди слетевшего с катушек парня, рвется, пропитываясь красным.
- А-а-а-а! – крик ужаса прилетает со стороны ворот.
Да что же с вами случилось? Лёс спешит на помощь, кто знает, может Романова еще удастся спасти? Синее свечение озаряет часть цеха, слышен треск электрических разрядов. Поздно. Тело Сашки какое-то время сотрясается лежа в розовом желе. Грибы словно стая диких пчел жалят его молниями, прожигая плоть.
Выбрав фильтра иной марки, парни обрекли себя на смерть. Газ, яд, пары органических веществ, да все что угодно выделяемое незнакомыми растениями вызвало у них сильнейшие галлюцинации. Именно к такому выводу пришли обитатели убежища, выслушав рассказ Дениса. Подняться и увидеть воочию всходы инопланетной жизни решились далеко не все. Даже тепло солнечного света долгое время скрываемое за пеленой туч оказалось слабым стимулом.
Земля-матушка, много месяцев страдающая от климатических кризов, перенесшая тысячи катастроф, наконец пошла на поправку. Но тяжелые болезни редко проходят без осложнений. Потеряв большую часть «здоровья», лишившись лесов - зеленых легких, обзавелась паразитами, которые распространились, оккупировали израненную поверхность.
Люди далеко не первая цивилизация, жившая на ней за миллионы лет. Да, порой человечество приносило неудобства. Эти хитрые, умные, пронырливые существа, им постоянно всего мало. Они бурили ее плоть, выкачивали недра, иссушали океаны, разворачивали и перекрывали вены-реки, вырубали леса, не забывая при этом уничтожать всех остальных неугодных им созданий – таких же детей, не менее любимых и родных. Впрочем, с этими можно было мириться. Но как быть с инопланетной заразой, не оставляющей шансов на дальнейшее существование всего упорядоченного?
Весть о большом отряде кочевников взбудоражила все бомбоубежище. Крупная община из Оренбурга, с которой Ваня Немец поддерживал радиосвязь, сообщила о новой угрозе. Хорошо вооруженные отморозки, большая часть из которых мутанты, имеющие в своем распоряжении небольшой автопарк двигались в строну Новотроицка. Это означало одно — после соседнего города целью кочевников станут они.
- Они не знают, кто уцелел и где скрываются, - изрек Сивый, обводя присутствующих на собрании мужчин задумчивым взглядом. – Так что поводов для паники нет, порыскают в городе и покатят дальше, у нас им нечем поживиться.
- Если только им никто не подскажет, - вставил Клим.
Его слова заставили напрячься. Перед глазами возник образ жирного крокодилоподобного Бочи. Падальщики знают об их существовании. Завести дружбу с кочевниками им будет проще простого, среди этого сброда они свои в доску. Но какова вероятность их встречи?
- Да кто подскажет? – прыснул Серж. – Подсказать то некому, город вымер!
- Да есть одни…мать их уроды, – запоздало вымолвил озабоченный бандит. – Уж больно скушать меня хотели.
* Перет — обозначение в древнеегипетском календаре времени подъёма, роста и вызревания растений.
22.03.16
Похожие статьи:
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Пограничник
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
