Он жил в бесконечной пустоте, вне пространства и времени, в окружении мириад прозрачных пузырей.
Время от времени он брал один из них в руки и подносил к своим глазам. И тогда пространство внутри пузыря раздвигалось, представляя его взору, целую Вселенную. Туманности и галактики, звезды и планеты, все двигалось и жило по своим законам. Он видел самого маленького обитателя внутри мира и мог проникнуться его чувствами и переживаниями. Он был Смотрителем.
Какими жалкими и убогими выглядели обитатели пузырей! Погрязли в мелких страстишках, насквозь пропитавшись завистью и злобой. Всю жизнь лгали окружающим и, что самое страшное самим себе. Веками искали смысл того, что лежало прямо на поверхности. Вместо того, чтобы сделать всего один шаг навстречу, они бесконечно воевали, миллионами истребляя себе подобных.
Когда Смотрителю казалось, что мир внутри пузыря превысил лимит злобы и беззакония, он уничтожал его, сжимая между пальцев. То, что оставалось, он бросал в огромный котел, где бурлила серая масса.
Изредка, из кипящей жижи, вместе с густым паром поднимался новый пузырь. Через секунду, на один короткий миг, в нем вспыхивало ослепительное пламя. Так рождалась новая Вселенная.
"Интересно, а они хотя бы догадываются, что за ними наблюдают?" — думал он, окидывая взором, похожее на радужную мыльную пену скопление.
Смотритель обратил внимание, на обособленную группу пузырей. Здесь находились Вселенные, которые он хотел уничтожить, но по какой-то причине отсрочил свое решение. Взяв одну из сфер, он приблизил ее к лицу.
"Ничего нового,— сказал он сам себе, — пора в котел".
Но тут Смотритель заметил, что среди пустых и бездумных идей этого мира, сквозь бесполезное и бесцельное суетливое копошение, среди ненависти и равнодушия, виднеется еще, что-то. Редкие и едва заметные искры света, несущие спокойствие и доброту. И самое неожиданное и удивительное — зарождение таких чувств, как любовь и сострадание.
Смотритель немного подумал и отправил пузырь в общую пену. "Пусть живут, — решил он. — Дам им шанс, а там посмотрим".
И тут ему, всего на одно короткое мгновение показалось, что кто-то большой и ощутимо сильный, взглянул на него со снисходительным интересом. А потом, Смотритель опять вернулся к своим мирам. Он не спешил, впереди у него была целая вечность.
"Ну что ж, тогда живи и ты пока", — сказал себе кто-то большой и сильный, и отправил пузырь со Смотрителем из карантина в общую массу. А затем задумчиво посмотрел вверх, словно пытался разглядеть кого-то в бесконечной пустоте.