Любого человека, заподозренного в распространении чумы, арестовывали, пытали и предавали смерти. Абсурдность обвинений не имела никакого значения. Одного лишь обвинения было достаточно, чтобы вызвать у напуганных людей неудержимую жажду мести. Один такой случай произошёл в Милане. Утром 1 июня 1630 года Гульельмо Пьяцца - городской чиновник, отвечающий за здравоохранение - шёл по улице и на ходу что-то записывал. Испачкавшись чернилами, он вытер пальцы о стену дома. [cut=Читать далее...]Прохожие вообразили, что он мажет дом чумным ядом. После доноса на чиновника в городской совет, Пьяццу арестовали и подвергли пыткам, в которых не было никакого смысла. Пытка в то время оставалась пережитком Раннего Средневековья и выполнялась по любому поводу и в обязательном порядке, предусмотренном законом. Жертву предварительно брили и делали клизмы. Если обвиняемый выдерживал три пытки, то считалось, что Бог на его стороне и он невиновен. Пьяцца выдержал две, а на третьей сдался, признавшись, что действительно распространял чуму. Жертву ренессансного правосудия приговорили к смерти - рвали раскалёнными щипцами, переломали кости, растянули на колесе, а после сожгли на костре. Пепел был брошен в реку, имущество конфисковано, а дом, вымазанный чёрной краской снесли. На его месте воздвигли столб - напоминание о преступлении казнённых за распространение чумы.
***
Однажды смерть направлялась в Дамаск. В пустыне она повстречалась с путником.
— Куда торопишься? — спросил её путник.
— В Дамаск. Хочу забрать с собой тысячу жизней.
На обратном пути смерть вновь проходила мимо путника.
— Ты же говорила, что заберёшь одну тысячу жизней, а забрала пятьдесят тысяч, — сказал ей путник.
— Нет, — ответила смерть, — я забрала одну тысячу. Остальных забрал страх.
(Восточная притча)
