Город затих, затих в безмолвном ожидании, ни звука… На улицах в беспорядке стояли машины, валялись какие-то вещи, брошенные в суматохе. Многие витрины и окна были разбиты, а вещи внутри – вынесены, поломаны или сожжены. Тонким слоем песка были покрыты дороги, деревья в парках засохли, трава пожелтела. Сухой ветер гонял пустые пакеты и прочий мусор.
Нестерпимой тоской веяло от всего, что видел Захар на своем пути. Но вот, показалась школа № 54 – место, к которому, собственно, и направлялся Захар. «Это были хорошие времена» - подумал он, улыбаясь и созерцая воспоминания: как они с друзьями гоняли мяч по этому двору, как танцевали на выпускном, где проходили праздничные мероприятия…
Дверь оказалась открыта, фактически, ее там и не было, она просто болталась на одной единственной целой петле, издавая грустный протяжный скрип. Захар вошел внутрь, в холе было относительно чисто. Пол перед входом занесло песком, была разбита витрина с призовыми кубками, которые валялись тут же, а так все остальное было на своих местах. Даже пара ботинок, которые кто-то потерял еще несколько лет тому назад, продолжали стоять на полочке раздевалки.
Взяв из вахтенного шкафчика небольшой круглый ключ, Захар стал подниматься наверх. Как и тогда, в коридорах пахло краской и известью – школа была старой, но такой родной. Захар неспешно шел, заглядывая в каждый кабинет, вспоминая все то, что в нем происходило когда-то давно. Вспоминая друзей и учителей, шутки, истории, переживания. Понимания того, что все это ушло и уже никогда не вернется, осознание, что и всех этих людей он больше не увидит, не пожмет руку, не посмеется вместе с ними – все это вместе заставило слезы катиться по щекам.
Остановившись у дверей аудитории, Захар обернулся, как оборачиваются при расставании – со слезами на глазах и нерешительной улыбкой. Открыв дверь, он пересек зал и остановился, через окна, что были от пола почти до самого потолка, открывался завораживающий вид; огромное желто-красное солнце, поднявшееся из-за горизонта в безоблачное небо, вызывало благоговейный страх, но вместе с тем – тоску, печаль, чувство безысходности. Сейчас оно огромное, и это – последняя его форма, которую увидит Захар, да и все.
К счастью, старое пианино, стоявшее у стены, справа от окна, все еще покоилось на том месте. Не одно поколение учил этот инструмент, видал он и лучшие виды, но, кажется, ему предстоит уйти красиво. Сняв рюкзак, Захар достал из него парадный, чистый, тщательно выглаженный костюм – пусть и сам он уйдет красиво. Надев брюки, рубашку и пиджак, он пододвинул стул и сел за клавиши. Слегка расстроено, однако, это его лебединая песнь, поэтому не было смысла пытаться что-то исправить.
Захар заиграл, музыка заполнила стены зала, коридоры и классы, ныне пустые и тихие. Что именно играл Захар? Он и сам не помнил названия, эту композицию он выучил случайно, но она так нравилась ему, что хотелось услышать ее еще раз, еще хотя бы раз. Пока он играл, создавалось ощущение родственной души, будто кто-то близкий подошел и обнял его, на ушко прошептав молитву.
Пальцы ловко бегали по клавишам, извлекая один звук за другим. Казалось, сам ветер остановился послушать этот концерт, концерт, где главным исполнителем была душа, душа простого человека, легка и прекрасна, как само творение. Остановившись от переполнявших его чувств, Захар неожиданно для себя услыхал в коридоре стук.
Но почему же он обратил внимание именно на этот стук? О! Его он узнал бы из тысячи, то был стук трости, кою всегда носил с собой один из его друзей. Подобно какому-нибудь джентльмену 19 века, он всегда надевал пальто, маленькую шляпу, черные брюки и туфли. Степенно и размеренно, как тот, кому некуда спешить, он шел по коридорам. Захар ждал, слушая каждый стук. Через минуту, Владимир открыл дверь и вошел в аудиторию со своей лучезарной улыбкой:
- Привет, дружище! – воскликнул он. – Сидишь?
Захар улыбнулся.
- Сижу, - ответил он, вытирая слезы.
- За что сидишь?
Приятели рассмеялись старой шутке. Поднявшись навстречу, Захар пожал руку Владимира, они обнялись. - Здравствуй, Вовка! – сказал Захар. – Но что ты тут делаешь? - Я? Хех, то же, что и ты, - ответил Владимир, смотря на пианино позади друга. – Кажется, мы оба думаем примерно одинаково. Я хотел провести здесь последние часы, скоро моя остановочка. Владимир улыбнулся еще шире, сняв пальто и шляпу, он проследовал к креслу возле пианино и расположился в нем. - Но к чему слова, - продолжил он. – Мы не сможем наговориться, так что, дружище, давай-ка немного послушаем твою музыку и просто подумаем о чем-нибудь приятном. Захар кивнул. Теперь ему было не так одиноко. Сев на прежнее место, он снова заиграл, затянулась печальная песня. Владимир сидел в кресле почти неподвижно, прикрыв глаза, можно было подумать, что он спит, однако так выглядел его мыслительный процесс, сложно было сказать, о чем он думал сейчас, наверное, о прожитой жизни. «Что он успел сделать? Какие достижение и провалы были на пути? Кому он, возможно, сказал слишком резкое словцо? Сколько хорошего и сколько плохого он сделал за те немногие годы, что прожил»? - Скорее всего, именно такие мысли вертелись в его голове? Нет. Его голову занимало нечто другое, в отличие от большинства людей, наступающий конец света, казалось, радовал его, или, по крайней мере, совсем не огорчал. Он улыбался, шире, чем обычно. Когда Захар приостановил игру, Владимир спросил: - Эй, дружище! - Да-да… - О чем ты думаешь? - Я? Даже не знаю… - призадумался Захар. – Я, наверное, ни о чем сейчас не думаю. Какой в этом смысл? Все уже позади, осталось только чуть-чуть подождать и все совсем закончится. Можно сказать, что я просто отдыхаю, припоминая собственную жизнь, друзей, родных… На несколько минут повисла пауза, Захар старался сдерживать слезы, Владимир же безучастно смотрел в окно. - А о чем думаешь ты? – спросил Захар. - Я думаю о будущем… - Каким оно могло быть? - Нет. Каким он БУДЕТ. - Что ты имеешь ввиду? – недоуменно поинтересовался Захар. Владимир усмехнулся и откинулся на спинку кресла, уставившись в потолок. - Я всегда представлял жизнь в виде остановки автобуса. Я так сильно не мог примириться с мыслью о конечности всего, что создал в уме этот образ, и, со временем, убедился в нем. Скоро приедет этот самый автобус, он должен будет увезти меня… - Но куда? - Я не знаю. Это билет-сюрприз, - ответил Владимир и слегка захихикал. – Но я бы с радостью взял и тебя с собой, уверен, что это было бы очень интересно. Захар задумался, он не мог понять своего друга, представляя себе жизнь, он всегда знал, что рано или поздно придет конец, настоящий конец… А если бы вдруг конца не было, а существовало бы некое продолжение? Захар размышлял об этом некоторое время, пока играл следующую композицию. Но как? Как же это могло быть? Стоит ли вообще об этом сейчас думать? Захар остановил свои размышления и убедил себя, что его мысль – единственно правильна, хотя ему и было противно признавать что-то, не рассмотрев прежде иную точку зрения, но ради своего душевного спокойствия перед уходом, он сделал это. Началась следующая мелодия… *** Анастасия бежала все быстрее и быстрее, у нее уже сбилось дыхание, продолжала двигаться она лишь от страха – выплеснутый в кровь адреналин помогал, но этого хватит ненадолго. Скоро они нагонят ее и тогда… Тряхнув головой, девушка прогоняла негативные мысли. Но действительность наступала все ближе – вот уже и рычание стало слышно отчетливее. Забежав в какой-то опустелый двор, Анастасия подобрала валявшуюся палку и собралась обороняться – больше не осталось сил на стремительный побег. Стайка одичавших псов прижала ее к стене здания, не обращая внимания на жалкие взмахи палкой, они медленно приближались, всё сужая круг. Девушка была готова вот-вот удариться в панику, чего не позволяла себе раньше. Безысходность и страх сковали ее сердце, но она не хотела сдаваться. В безумной попытке спастись, она закричала: - Идите прочь! Прочь! Один за другим она нанесла несколько ударов, псы слегка попятились, но не отступили, зная, что жертва уже на пределе и когда она окончательно сдаться – лишь вопрос времени. И вот, когда этот момент практически настал, раздался грохот. Один из псов брызнул кровью, взвыл, заметался и упал бездыханным. Стая растерялась и злобно замотала головами, тут раздался еще один грохот, а за ним еще и еще. Двое псов также упали замертво, а тройка оставшихся вместе с раненым товарищем стали пятиться назад. Дойдя до ворот, они стали удаляться все дальше, спеша убраться из опасного места. Девушка медленно села на землю, от шока она не могла ничего сообразить, ни что это был за грохот, ни того, что она все еще жива. - Ха! Не зря оказывается, в тир ходил! – донесся до нее голос откуда-то сверху. Из окна второго этажа, наполовину высунувшись наружу, разглядывал двор до боли знакомый субъект. Широко улыбаясь, стрелок убрал револьвер обратно в кобуру. Его лицо вывело Анастасию из ступора. Теперь она поняла, что забежала в школьный двор, а стрелок – ее давний знакомый. Поднявшись и отряхнувшись, девушка помахала ему рукой, тот в ответ снял шляпу и чуть-чуть наклонился вперед. Жестом пригласив ее внутрь, человек исчез. *** - Честно говоря, не думал, что это мне пригодиться, - сказал Владимир, похлопывая ладонью по кобуре. –Но всегда хотел испытать его в деле. - Неплохо получилось, - похвалил друга Захар. – Ну, и кого же ты спас? Надеюсь, ты не доведешь его до инфаркта своими шуточками. - Аха-ха-ха, да хоть воскресить! – ответил Владимир. В коридоре раздались гулкие быстрые шаги, и через секунду в дверях показалась девушка – высокая, стройная, с длинными каштановыми волосами. Владимир снова поклонился, снимая шляпу, но не успел он выпрямиться, как оказался в мощных объятиях, силы которых никак не мог ожидать от столь хрупкой особы. - Ну-ну, я, конечно, понимаю, что объятия без сломанных ребер считаются неискренними, но не стоит же воспринимать это так буквально… - Спасибо тебе! Спасибо! – только и могла сказать девушка. – Спасибо! Спасибо! - Стоп! – Владимир резко положил руку ей на голову. Девушка замерла. – Хм, всегда срабатывает, - ухмыльнулся Владимир. Анастасия медленно смогла разжать руки и, улыбаясь, отступила на шаг, зардевшись от смущения. - Вы только подумайте, кого же к нам занесло! – продолжал Владимир. – Дружище, помните ли вы эту леди? - О да! Еще бы не помнить! – Захар прокашлялся и выдал. – ГХоспади! Приятели рассмеялись, девушка, несмотря на то, что пародирования этого восклицания всегда раздражало ее, тоже стала смеяться, просто от того, что все еще жива и нашла своих старых друзей. - Привет ребята, - сказала девушка, вытирая слезы, - Я… я так рада, что встретила вас… - Взаимно, - ответил Владимир. – Раз уж ты здесь, присядь, у тебя ноги трясутся. Анастасия села в предложенное кресло. Захар приготовился играть. Владимир подошел к окну и устремил свой взор куда-то вдаль. Музыка вновь заполнила собой все пространство, ни один другой звук не вмешивался в наступившую гармонию. Никто из друзей не завал вопросов, никто даже не задавался ими, ведь это уже не важно. Но когда композиция закончилась, девушка все же спросила: - Как думаете, это правда? Все то, что наговорили ученые? Может это опять ошибка? Знаете, как всегда? Может, мы еще можем что-то сделать? Захар и Владимир переглянулись, Захар печально вздохнул, Владимир же улыбнулся еще шире. Подойдя к Анастасии, он взял ее за руку и подвел к окну. Та вопросительно посмотрела на него. - Посмотри, - сказал Владимир. – Что ты видишь? Анастасия промолчала, не понимая, к чему ведет ее друг. - Посмотри, - продолжал он. – Ничего из того, что ты знала, не осталось. Все кончено, поэтому уже совсем не важно, на самом ли деле солнце собирается закончить свое существование или нет, конец света уже настал. Все разрушено, города стоят в руинах, повсюду одичавшие животные, среди них и жадные люди, если мир уцелеет, то человечество ждет суровая судьба –выживать в условиях постапокалипсиса. Знаешь, в такой перспективе, я бы предпочел, чтобы конец света действительно настал по расписанию. А ты? Анастасия несколько минут молчала, размышляя над его словами. Грустно улыбнувшись, она ответила: - Тогда, я хотела бы провезти последние минуты с вами. В конце концов, мы же были друзьями. Владимир приобнял ее, усадил обратно в кресло, вернувшись к раскрытому окну, он сказал: - Что ж, давайте тогда просто послушаем оду концу света, сыграй нам еще что-нибудь, дружище, я подыграю тебе. Владимир из закрепленного на ремне чехла достал губную гармонику. Усевшись на подоконнике, он приготовился играть. - Постойте! – вдруг воскликнула Анастасия. – Я сейчас! Она убежала куда-то, но вскоре вернулась с пыльной, пожелтевшей от старости гитарой. Забравшись с ногами в кресло, она, сияя от радости, приготовилась играть вместе с ребятами. Льющаяся мелодия, навеянная грустью и радостью, надеждами и мечтами, добротой и теплом до краев наполнила души друзей. Обнимая их, музыка казалась любящей матерью, что пришла поддержать своих детей. Чье-то присутствие, кого-то бесконечно доброго и заботливого ощущали каждый из них. Это было чем-то необъяснимым, волшебным, быть может, сами ангелы спустились в тот момент в этот старый зал, а может, в образе неосязаемой музы их обнимал сам Господь? Нигде еще друзья не чувствовали себя так хорошо, и это место, которое вот-вот будет разрушено, казалось им самым родным домом. Ничего более не нужно было им… Но вот, солнце резко уменьшилось, покраснело и стало расширяться, затопляя своим жаром всю Землю. Но ни Владимир, ни Захар, ни Анастасия не заметили этого, от переполнявших их чувств, они ушли со слезами радости на глазах. Ушли… в их вечный дом… к их вечному другу… «Невозможно представить себе, чтобы такое естественное, необходимое явление, как смерть, задумывалось небесами в виде наказания человечеству» - Джонатан Свифт.
Похожие статьи:
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Пограничник
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
