Остов погибшего корабля, похожий на скелет доисторического ископавра, полузанесенный грязным песком. Рядом – выбеленный веками череп то ли кита, то ли кашалота.
Карине кажется, что она слышит сквозь герметично закрытые окна и жалобные стоны давно умершего животного, и поскрипывание якорной цепи. Ветер подхватывает горсть песка – ржаво-бурого, с кроваво-красными крошками сланцев – и бросает в стекло. Девочка невольно отшатывается.
Сидящий рядом Джоуи, хихикнув, толкает одноклассницу локтем под ребро:
- Трусиха!
Потом смолкает, поймав осуждающий взгляд классной дамы.
Карина отворачивается к окну, затыкает уши наушниками, нажимает кнопку на смарте, закрывает глаза. Стихает бормотание занудной тетки-экскурсовода, не слышно противного голоса Джоуи. Мир заполняет мерный плеск волн; еле слышный шепот песка в полосе прибоя; легкое постукивание камушков друг о друга; крики чаек. Карине кажется - еще чуть-чуть, и она расслышит, как переговариваются рыбки в глубине, как с легким звоном отламываются и падают на песок веточки кораллов.
Кто-то трясет девочку за плечо, возвращая в реальный мир.
- Эй, ты что, уснула? Или тебе плохо? – Джоуи больше не смеется, он обеспокоен.
- Что случилось?
- Мы приехали в музей.
- А, спасибо.
Бродя по пыльным, освещенным тусклым светом желтоватых проекторов залам, слушая рассказ об окаменевших трилобитах, уничтоженных людьми далекого XIX века стеллеровых коровах, доверчивых, как домашние киски, глядя на заформалиненных моллюсков и разноцветных коралловых рыбок, рассматривая гербарии с мертвыми, засушенными водорослями, - Карина думает, что этот музей похож на склеп. Гигантский могильник, где захоронено всё, чем когда-то было море: соленые брызги, свет волн; белая пена, набегающая на золотистый песок; маленькие рыжие крабики, выбирающиеся на закате на берег, чтобы выпить молока из расколотых кокосов; бурные водовороты; спрятанные на дне пиратские сокровища; все тайны и секреты великой Марианской суши.
- А сейчас, дети, вы увидите самый ценный экспонат нашего музея, - экскурсовод взмахивает лазерной указкой и очерчивает полукруг, по краю которого послушно выстраиваются мальчишки и девчонки.
- Перед вами, - указка разворачивается в сторону невысокой витрины из пуленепробиваемого стекла, в которой, под охраной кодового замка и мигающих огоньков сигнализации, упрятан прозрачный контейнер с мутно-серой, мертвой жидкостью, - …росток морской воды. Последний, сохранившийся на планете.
- Вау! – Джоуи пихает Карину локтем под ребро. – Это ж круче, чем последнее кофейное зерно!
- Если посадить зерно в землю, вырастет дерево. И тогда зерно не будет последним.
- Ну ты точно чокнутая! – парень крутит пальцем возле виска. – Кто ж тебе даст такую ценность в землю бросать?!
Девочка отмахивается и отходит в сторону: смотреть на заживо похороненный в контейнере росток Карина не хочет.
***
- Так и знал, что ты сюда попрешься! – Джоуи ухватил Карину за рукав, оттаскивая от витрины, в темноте похожей на украшенную новогодней гирляндой елку.
- Ябедничать собрался? Беги, расскажи классной даме. И охранников позови! Ну!
- Девчонки иногда бывают такие глупые! Отойди, кому говорю, я сигнализацию попробую отключить.
- Ты умеешь? – девочка во все глаза уставилась на одноклассника, подключавшего к кодовому замку гаджет.
- А ты как думаешь: с чего бы я все тесты по биологии на высший бал сдавал? – хмыкнул Джоуи. – Хакнул твой школьный планшет – и всё!
- Ах ты… - Карина замолкла на полуслове.
Красные и синие огоньки погасли, замок щелкнул и открылся. Где-то завыла сирена.
- Вот черт! Это резервная система! Бери свой росток и бегом отсюда!
Карина схватила контейнер, и ребята бросились к выходу.
В пляшущем свете фонарика мелькали стеллажи со старыми плоскими фотографиями, забранные решеткой оконные проемы, обломки подводных скал, охраняющие узкие входы.
Чудом не врезавшись в уже начавшую закрываться автоматическую дверь, ребята выскочили наружу: к ветру, гнавшему песчаные волны по каменистой земле, когда-то бывшей дном умершего моря.
- Что будем делать? – Джоуи махнул рукой на приближающиеся флаеры. – Времени у нас всего ничего.
- Посадим прямо здесь! – Карина топнула ногой по песчаному холмику.
- Не приживется!
- А мы попробуем.
Яркий луч полицейского прожектора осветил стоящих на коленях детей и кучку песка, под которой прятался росток последнего моря.
- Вот и все, - вздохнул Джоуи. – Сейчас они вытащат его обратно и…
В черноту ночи взмыл тонкий стебелек, переливающийся всеми оттенками синего и зеленого. Стремительно растущее море распахнуло волны-ветки, разбрызгало по небу прозрачные капельки-звезды; легонько, словно комаришку, смахнуло с дороги изумленно зависший флаер; и, взметнувшись шелестящим фонтаном, обрушилось на иссушенную землю.
Черно-синяя волна подхватила Карину и Джоуи, и перенесла их туда, где когда-то проходила граница древнего моря, где долгие века ждали его возвращения мертвые водоросли и пустые крабовые скорлупки. Бережно поставив ребят на прошлый и нынешний берег, волна отхлынула назад, на прощанье махнув кудрями белой пены.
Похожие статьи:
Рассказы → Случай в Портофино
Рассказы → Поплывем до буйка?
Рассказы → Мечта о Море
Рассказы → Алые паруса
Рассказы → Море Спокойствия
И к запятым-то не придерёшься... Прям не знаю, что и делать - неужели вот прямо плюс и ставить?
. + Так необычно, что море сравнивают с ростком, море-растение, море - мировое древо.
