Охота

Лес казался сонным и не выспавшимся. Легкая дымка ползла среди деревьев, и влажный мох, под ногами, податливый, мягкий, словно ступаешь по чему-то живому. А главное – тишина. Она обволакивала, манила и в то же время угнетала. Странно, но в этой части леса не было слышно птиц, что напрягало не только меня одного. Серега, охотник со стажем, невысокий мужчина сорока лет и его приятель Димон, что был немного моложе, поежились при моем упоминании о лесных духах – обитателях этого места.

–          А что разве ты не слышал легенду о монстре, что обитает в этих местах? – спросил Серега товарища.

–          Вы, взрослые мужики, а верите в сказки,- улыбнулся он какой-то дерганой улыбкой. Честно говоря, мне тоже стало не по себе.

–          Место здесь странное, слишком тихое,- добавил я. – Просто вспомнилась история одна. Бабка еще в детстве рассказывала.

–          О лесном духе? – переспросил  Димон.

–          Ну, да,- согласился со мной Серега.- Бабка Егора давно в этих местах живет, здесь еще большая деревня была. Не то, что сейчас – молодежь уехала, старики вымирают, и говорят, всему  виной зло обитающее в этом лесу.

–          Думаешь, Дим, я верю в эти байки? – спросил я, предвкушая ответ, но чувство неуверенности возрастало с каждым шагом.

–          Не знаю,- выдохнул Димон,- просто у меня такое чувство, как будто мы ходим по кругу, болота да болота кругом, а еще туман.

–          Утро сырое,- махнул рукой Серега,- скоро солнце выше встанет и пригреет, сырость уйдет. А там и до заимки недалеко.

Димон человек городской, ни разу в лесу не ночевал и своим поведением вгонял меня в тоску. Долговязый и тощий, я называю таких -  дрищ, но, за исключением внешнего вида, парень он неплохой. Трусоват, это есть, но и я, когда впервые пошел на охоту, опасался неприятностей. Хотя,   уверен, что растопим печку, примем на грудь, раздавив бутылочку, а может и не одну, и все страхи его закончатся.

Мы с Серегой были в этих местах не раз и всегда поражались тишине и зловещей атмосфере этого места. Не верили в бабкины сказки, но сейчас, плутая почти два часа, тоже ощущали нарастающее волнение. Не хотелось этого показывать новичку, и я надеялся, что просто сбились с пути.

–          Смотрите,- воскликнул Димон, показывая на дерево,- мы уже тут были!

–          С чего ты взял?  - Серега недоверчиво покосился на меня, а я подумал о том, что, Димон прав.

–          Тут деревья изогнутые, я читал, что такое бывает в аномальных зонах,- начал Димон. – И какие звери тут водятся, если здесь и птицы не поют? Не нравится мне здесь.

Серега посмотрел на меня, пожал плечами, решив двинуться вперед. Потом, вытащив компас, сверился с координатами, что-то бормоча под нос.

–          Ты что-то нашел? – спросил я.

–          Ага,- кивнул он,- сбились, конечно.

 Он врал, я это чувствовал, врал для Димона, который замерз, как цуцик и, бледный озирался по сторонам, точно дитя малое, а не мужик тридцати пяти лет.

Самое странное, что солнце, как будто застыло на месте, и я понимал, мы попали в какую-то временную петлю. Периодически посматривал на часы, которые остановились, понимая, страх начал подбираться, медленно, но верно, используя самые подлые методы.

–          Тихо,- Димон резко остановившись, пригнулся, прижав палец к губам.- Слышали?

Серега, сняв с плеча ружье, проверил, его, вставил патроны.

–          Наверное, это тот, кого мы ждем,- нервно хохотнул он, осматриваясь.

Я выдвинулся вперед, надеясь на свое особое чутье. В подобной ситуации, мне всегда казалось, что никто, как я не сможет лучше оценить обстановку. Серега не возражал, а я решил свернуть с тропы, махнул рукой ребятам, решив направиться в противоположную сторону. Потом тоже услышал шелест, больше напоминающий шепот, скинул со спины карабин, видя, что Димон последовал моему примеру.

–          Он здесь,- тихо проговорил я, и Димон понял, эти слова адресованы Серому.

–          Для лося самое время,- попытался подбодрить нас Димон, видя, что мы тоже немного напуганы, хотя я бы не назвал это страхом. Скорее азартом. Это Димке было страшно. Он же первый раз на охоте в Ведьмином лесу, а мы уже бывали здесь, правда не удалось увидеть никакую дичь, только за опушкой, если миновать заимку охотников, можно выйти к озеру и пострелять уток.

Ветер шевелил верхушки деревьев, казалось, что по ним кто-то легко передвигается, наблюдая за нами. Серега ускорил шаг, приложив приклад карабина к щеке, вглядываясь в прицел, поднял дуло к верхушкам деревьев, и, махнув мне рукой, дал понять, что зверь здесь.

            Я посмотрел в оптический прицел, заметив легкий силуэт, напоминающий призрака. Он наблюдал за нами, не зная, наверное, что мы пришли по его душу. Усмехнулся про себя, веря в удачу, которая часто помогала выходить из трудных ситуаций.

Димон что-то хотел сообщить, но я, шикнув на него, приложил палец к губам, показывая наверх. Он непонимающе посмотрел в небо, где шевелилась желтеющая листва, но ничего не увидев, двинулся дальше за Серегой.

Зверь знал, что мы здесь, наблюдал за нами так же, как и  мы, а потом скрылся. Иногда стоит  только отвести глаза и потом очень трудно сфокусироваться. А он только  и ждет этого, сверху, понятное дело, наблюдать проще.

–          А вот и заимка,- тихо сказал Серега Димону, показывая рукой на чернеющую избушку, которую было видно сквозь заросли.

–          Это хорошо,- выдохнул я, чувствуя, как на лбу выступил пот. – Нам нужно кое-что взять  там,- я посмотрел на Серегу, чувствуя, что еще немного, и Димон начнет понимать, что к чему. – То, что мы забыли, когда охотились в последний раз.

Серега, не говоря ни слова, ускорил шаг. Димон быстро догнал его, спрашивая о чем-то, я  не расслышал. Мне было любопытно увидеть зверя, который никогда раньше  не появлялся в свете дня. Снова вскинул ружье, посмотрев в оптический прицел. Никого. Быстро догнал ребят, ощущая, что в этот раз все может пойти по-другому. Может, зря мы притащили этого малого, но мать его так просила. Меня  с Серегой удивило, что не отец, а мать, которая знала, что дело серьезное, уговорила нас взять его на охоту.

Ребята ждали на крыльце, к которому подступал мох, за зиму он не только не вымерз, а разросся еще больше, словно пытаясь захватить территорию вражеского государства. Я быстро нашел ключ, который сам же припрятал несколько месяцев назад. Судя по тому, что ключ лежал в том самом месте, на заимку никто не приходил, кроме нас, и это обнадеживало, значит с инструментами все в порядке.

Открыв дверь, вошли внутрь, ощущая запах сырости, однако, когда я разжег огонь в печи, стало лучше. Димон вытащил из рюкзака несколько банок тушенки, какие-то консервы, хлеб. Серега решил начать с виски, хотя знал, что я не люблю эту вражескую отраву, отрыжка у меня после нее. Видимо Димон уговорил его, в этом я не сомневался. Ну, ничего,- рассуждал я, - меньше выпью, для дела лучше.

Пока Серега и Димон накрывали на стол, я решил отлучиться, чтобы потом не отвечать на вопросы. Выскользнув за дверь, вдруг понял, что солнце сыграло с нами прежнюю злую шутку и,  не успев согреть, забравшись на вершину неба, уже пряталось за горизонтом. Часы снова пошли. Время вернулось. Я обошел заимку, отодвинул мох, который наполз на крышку люка, под которым скрывался лаз, откинул ее и, включив фонарик, посветил внутрь. Небольшая яма, где можно было, при необходимости, спрятаться, одиноко взирала, дыша холодом, как и внушительных размеров, ящик с двумя ручками по бокам. Он-то и нужен мне.  

Я спустился, легко спрыгнув вниз, ухватился за ручки, поднимая хранилище наших ценностей, и вытащил наружу.  Потом и сам выбрался. Огляделся, прислушался. Зверь наблюдал, не больше. Он знал, что приманка с нами.

            Когда я вернулся, все шло по плану: Серега и Димон весело болтали, согревшись у печки, немного выпили и поели.

–          Давай, Егор, с тебя штрафная! – Димон протянул мне рюмку. Я взял, посмотрев на Серегу, показав знаком, что могу позволить себе только одну.

–          Да и вам хватит уже,- добавил, после того, как выпил, пахнущий самогоном, вискарь.

Серега моргнул глазами, давай понять, что все под контролем. По-тихому убрал бутылку, а я присел за стол,  накладывая на кусок хлеба куски сала.

–          Хорошее сало делает Серегина мамка,- сказал, отправляя добрый кусок бутерброда  в рот,- но  удивляет меня, Димон, что ты на охоту пошел, а не спросил на кого мы охотиться будем?

–          Так на лося же,- ответил Димон, усмехнулся, икнул, а глаза скользкие, блестящие.

Да, думаю, вовремя я пришел.

–          Нет, лоси по ночам дома с лосихами спят. А у нас тут такой зверь, что его никто и никогда не видел.

–          Охотимся за ним да никак  поймать не можем,- добавил Серега, вытащив из-за пояса широкий охотничий нож. Димон, непонимающе посмотрел сначала на Серегу, потом на меня. – Ящик тащи на стол,- рявкнул Серега, видимо вискарь мозги разбавил немного. А я ж говорил, напьетесь потом ребятки, когда дело сделаем.

Отодвинул со стола банки, стаканы, жратву.  Взгромоздил тяжелый ящик, наблюдая за  тем, как Димон смотрит, то на Серого, то на его нож.

–          Не боись,- улыбнулся я, пытаясь успокоить его. Парень ни о чем не должен догадаться. – У нас тут инструмент особый будет, не то, что твой тромбон, Димка.

Я открыл ящик, вытащив из рукоятки Серегиного ножа особую отмычку-ключ и, откинув крышку, провел рукой по  стволам, которые ждали нас все это время. Запахло оружейной смазкой, и,  улыбаясь, я вытащил содержимое, сообщив, что  Серега, в наказание будет и мой инструмент собирать.

–          Ребят, а что это за оружие такое? – Димон с восхищением взирал на наши ружья ,- я и не видел такого раньше.

–          Откуда ж ты видеть должен, ты же на охоте первый раз? – спросил я.

–          Ну, на такой да,- пожал плечами Димон,- а так с батей на уток ходил, но тогда малой был, не стрелял, а так, отец дал пальнуть, но когда это было.

–          Знаю, ты хорошо стреляешь, видел тебя в тире,- Серега серьезно посмотрел на него, и мне показалось, что хмель совсем выветрился из его головы.- Ни разу в молоко не попал, да и ствол у тебя приличный был.

–          Давно оружием просто интересовался. – Глаза Димона все еще скользкие, видимо по шарам ему врезало. Только не знаю хорошо это или не очень.- После армии еще интереснее стало, только денег не хватало, а хотел профессионально заниматься. Ну, а потом забросил все. А вот подкатило время и начал в клуб тот самый ходить, где познакомились.

–          Понятно, теперь, значит, желания совпадают с возможностями,- утвердительно кивнул Серега, вытирая смазку.- Это хорошо, когда так,- свободную руку он протянул Димону для рукопожатия. Потом посмотрел на часы, на меня и сообщил, что пора осмотреть окрестности.

Время на часах показывало одиннадцать вечера, но, сколько фактически, узнать  не представлялось возможным. Тут время шло по другим законам.

Взяв в руки инструменты, представляющие из себя своеобразный гибрид из разных частей нарезного оружия, мы называли его ласково «ружейко», я  подошел к двери. Серега встал с другой стороны, прислушался и махнул рукой Димону.

–          Я посмотрю что там,- сообщил я, выходя наружу.

Хорошо смазанная дверь открылась беззвучно, несмотря, на то, что нас не было здесь несколько месяцев, и смазка не замерзла и не засохла.

Из темноты леса смотрела тишина. Холодный воздух заставил поежиться. Мы знали, оно здесь, ощущали порами кожи, которая покрылась мурашками. В желудке скрутилась змея, а во рту пересохло. Без очков ночного видения никак не обойтись, но чудовище играло с нами, и его маскировка гораздо эффективнее нашей. Поэтому не зря мы с Серегой корпели над особым дополнением к этому прибору. Человек излучает тепло, а вот у чудовища  температура тела оказалась ниже.

–          Так что, Димон смотри, если увидишь силуэт желтого цвета, это наш клиент. Температура тела монстра около 30 градусов, проверяли с помощью тепловизора,- сообщил Серега.

–          Интересно мне стало,- улыбнулся Димон,- значит, не вы верите в  бабкины сказки? – он рассмеялся.- На лося вели меня, учителя-охотнички,- он сплюнул  в сторону,- сюрприз так сюрприз, но это ничего, так даже интереснее будет.

–          Извини, что сразу не сказали,- я, если честно, в отличие от Сереги почувствовал себя неловко,- мы будем стрелять, а тебе придется выманить зверя.

–          Ничего,- спокойствие Димона несколько озадачивало меня, Сереге же, как мне показалось, было плевать. В его глазах заплясал азарт, больше я уже ничего не видел, так как он нацепил специальный очки, с помощью которых мы  должны были вычислить и прикончить зверя.

–          Тогда слушайте сюда,- я закрыл дверь, спускаясь по лестнице. – Ты с Серегой двигаешься налево, я ухожу в правую сторону. Потом возвращаешься к заимке, а мы делаем кружок, выходим на поляну. По  приборам будет ясно…

–          Зачем мне идти с Серым тогда? - Димон опустился на ступеньки,- я здесь подожду, а вы в лес идите и гоните дичь на меня, если что…

–          За домом есть погреб, куда ты можешь спрятаться, если что-то пойдет не так,- добавил Серега.

Эх, не хотел я раскрывать все карты, чувствовал, «пахнет тухляком». Не знаю, отчего такое ощущение, но без приманки никак. Димон перезарядил свой тромбон, уселся удобнее, махнул рукой, чтобы мы не беспокоились. Серега скрылся в зарослях, а я, нацепив прибор, увидел, что друг  затаился на другой стороне поляны. Потом повернул в противоположную сторону, слыша, как под ногами чавкает влажный мох. В прошлом году  в лесу было суше, а сейчас передвигаться бесшумно могло только одно существо. А ведь расскажи мне раньше, что мы будем охотиться на монстра, я б рассмеялся, а может и врезал бы по уху  шутника.

Пересекая поляну, прислушивался, не скрою, страх подбирался вместе с мыслями, что в этот раз чудовище стало осторожнее и если оно не напало  в тот раз, что сегодня  у него на уме.

Забравшись в заросли, я опустился на корточки, оглядываясь по сторонам. Тишина и только звуки  моего дыхания и стук сердца. Я, вздохнув, выдохнул, постарался успокоиться. Раньше страх так не щекотал нервы. Не знаю, сегодня все не так, как прежде, змея в желудке вздрогнула, шевельнулась, я чувствовал, как она распрямляет  кольца своего гибкого тела, пытаясь подняться выше. От счастья бабочки в животе, а от ужаса кобра, медленно шевелящаяся внутри под ребрами.

Пригляделся, никакого движения, смотрю по сторонам, никого. Крикнуть что ли? Я поднял голову надеясь увидеть чудовище на деревьях, снова ничего. Снял прибор, закрыл глаза на пару секунд, потом взглянул на часы, прошло минут десять. Серега тоже ждал, потому, я и решил перейти ближе, откуда будет видна заимка, как и Димон, ждущий монстра, не по своей воле согласившийся стать приманкой. Серега сказал про люк, но  отчего не объяснил где он, ведь Димон не знает, не сможет найти его, если что-то пойдет не  так. Чувствуя себя в ответе перед его матерью, я совершенно не хотел, чтобы Димка попал в лапы зверя. Остановился, включив прибор ночного видения, огляделся, а потом чуть не вскрикнул.  Серые очертания заимки выплыли, как туман в черноте ночи, а возле домика стояло оно – чудовище. Как же оно похоже на человека. Но я вижу только его тепловой контур. В такой темноте не разглядишь, как он выглядит. Но где же Димка?! Черт. Что оно с ним сделало и неужели мои опасения подтвердились?! Интересно, Серега видит его тоже?

            Осторожно передвигаясь, я направился в сторону засады Сереги, но, ни через прибор ночного видения, и при включении тепловизора,  не смог его обнаружить. Жуткая мысль холодными пальцами залезла под воротник, растеклась мокрыми каплями пота, выступив между лопаток. Я понял, что мои предчувствия не беспочвенны, ускорил шаг, выйдя к кустарнику, где должен был прятаться мой друг. Дрожь ударила по ногам, я стянул с лица прибор, зажмурился, ощущая почти физическую боль, которая называется бессилием и вопреки нашему общему запрету, вытащил из кармана фонарик. Нет, я не хотел увидеть того, чего боялся, но,  знал каким-то шестым чувством охотника,  что с Серегой произошло что-то нехорошее. Свет фонарика выдаст меня, чудовище только и ждет, когда кто-нибудь из нас совершит ошибку.

Луч свет упал на мох окрашенный кровью, и куски плоти, которые были разбросаны тут и  там. Около дерева сидел Серый с распоротым животом, его лицо залито кровью, а на лице маска ужаса. Глаза распахнутые, в которых застывший крик, как будто время специально остановило на его лице выражение страха перед гибелью, за секунды до смерти. 

Дрожащими руками, я надел прибор, включая тепловизор. Видя, что тварь исчезла. Снял с предохранителя «ружейко», настроил лазерный прицел и двинулся к заимке, может Димон еще остался жив, и теперь я мог надеяться только на его помощь. Зеленый луч прицела мог прорезать темноту при первом нажатии кнопки, но я пока не был готов выдать себя. Сердце колотится. Тук-тук-тук. Вдох. Выдох. Надо успокоиться. Чтобы не случилось надо завершить охоту, и постараться не сдохнуть. Плевать, что сказать матери Димона, плевать, что ответить Катьке, жене Сереге. На все плевать! Главное тварь найти и прикончить!

Шорох выдал его и тут же просочился шепот голосов, которые шлейфом неслись следом за чудовищем, точно лесные духи сопровождали,  записавшись без приглашения в провожатые. Голоса становились громче, теперь они звучали  не только впереди, но и сзади меня. Неужели эти духи помогают зверю? – Вдруг подумал я, оглядываясь, видя, что зверь теперь позади, несется, набирая скорость. Теперь я слышу хруст ломающихся веток. Лазерный прицел вспыхивает лучом, фокусируясь на желтом тепловом изображении, оно рядом, я слышу его рычание. Нажимаю на спусковой крючок, ощущая  мощную отдачу в плечо. Оно зарычало, завыло на множество голосов, рассекая тишину Ведьминого леса. Пуля задела тварь, но не остановила.

 Шепот, переходящий в крики и вой, раздающиеся со стороны заимки, я понесся туда, видя желтый силуэт прячущегося зверя. Как же оно передвигается, думаю, телепортируется что ли? Нет, к таким поворотам я  не был готов.

–          Димон! – закричал я во все горло,- уходи! Открывай дверь и в заимку, давай!!!

Кому я кричал, выдавая свое присутствие? Хотя был уверен, что монстр знал, где я, чувствовал, раз в этот раз он решил убить моего друга и теперь преследовал новичка Димона.  Я бежал сквозь кусты, проваливаясь в мох по колено, как будто там стояла топь, жаждущая сожрать. Оборачиваясь, увидел, что меня больше никто не преследует. Голоса, шепот и вой резко стихли, как будто кто-то  выключил звук, теперь я слышал только свое дыхание и хруст веток. Остановился, стараясь перевести дух, отодвинул ветви, видя заимку. Тихо снял прибор, понимая, что рассвет близок, небо стало заметно светлее, хотя до первых лучей солнца еще было время. Время,  за которое я мог либо убить чудовище, или оно могло найти меня. Снова надел прибор, осторожно выходя  к заимке. Зову тихо Димона, естественно, он не ответит. Не ответит,  потому что боится или монстр выпустил ему кишки. Третьего не дано. Ну, ничего, ничего, я найду их обоих, найду.

Я обошел заимку, видя, что люк нашего схрона распахнут, заглядываю внутрь, оттуда на меня смотрит пустота. Она смеется, как  и тишина, разверзшаяся под ногами. Вытащив фонарик, осветил схрон, осмотрел все вокруг – ни крови, ни следов борьбы. Черт, где ж Димон? Наверное, внутри заимки.

Внезапно, я услышал за спиной шаги, оборачиваясь, осветил фонариком, очень надеясь, что это Димка и понял, чудовище пришло сюда, чтобы точно не  познакомиться или поболтать за жизнь. Теперь я видел его, тепловизор болтался на ремешке на груди, мы смотрели друг на друга и не двигались с места.

            Желтые глаза глядели в упор, а отвратительная улыбка змеилась на покрытом шерстью лице. Монстр оказался  тощим и высоким, его впалая грудь то поднималась, то опускалась, а когтистые лапы сжимали помповое ружье Димона.

–          Что же ты сука сделал с парнем? – я вскинул инструмент, собираясь выстрелить и заметив движение за спиной монстра, понял, он здесь не один. То-то мне показалось, что он слишком быстро перемещается. Вторая особь оказалась женского пола, более низкого роста с большими грудями и мускулистым телом, напоминая знакомую тренершу по фитнесу.

Морда твари перепачкана кровью, она злобно вперила в меня взгляд желтых глаз и ее намерения были явно не дружественные. Я знал, что с такого близкого расстояния способен уложить обоих, но что-то не давало мне сделать это. Возможно, что монстр, стоящий ближе ко мне, не проявлял агрессии, как тварь, что приближалась из-за  кустов.

Опустив глаза на ружье Димона, которое чудовище держало в руках, я заметил одну вещь. Меня забила мелкая дрожь и сделав шаг назад, я чуть не оступился, теряя равновесие, сзади все еще был открыт люк, где еще недавно хранилось оружие, ожидавщее нас для последней охоты. Но для меня охота не станет последней, я вскинул ружье и, прицелившись, наблюдал. Палец стал как будто деревянным, и у меня не получалось нажать на курок, то и дело  опуская глаза на серебряное кольцо, что было на пальце чудовища. Точно такое же я видел у Димона.

 Пока я колебался, тварь из леса подошла ближе, она завыла, а потом перед глазами пронеслась темнота от удара прикладом в лицо. Я свалился в яму, не чувствуя ног, окунаясь в черноту отключенного сознания.

            Солнце светило в лицо, я приоткрыл глаза, ощущая боль во всем теле. Все еще находясь в яме,  не сразу понял, как очутился здесь. Попытался подняться, перед глазами круги, как в зеркальном калейдоскопе.  Правый глаз заплыл так, что я им почти ничего не видел. Пошарив рукой, я не нашел своего ружья, осторожно выглянул из открытого люка и попытался выбраться. Тело мозжило и, казалось, что сломаны ребра. Я вздохнул и вскрикнул,  ощутив острую боль, поднял майку, видя темные пятна на коже, руки не слушались, и мне показалось, что яма станет мне последним пристанищем.  Серега лежал в лесу, теперь я ничем не мог ему помочь, Димон исчез, а я как раненный зверь в яме, откуда не выбраться. Пока я лихорадочно соображал, пытаясь успокоиться и то и дело, доходя до отчаяния, кусал губы, солнце вышло из зенита. Страх остаться здесь еще на одну ночь заставил меня снова совершить попытку выбраться. Проклятье! Я упал на спину, скорчившись от боли и завыл, точно так, как вопила та тварь, которую я подстрелил в ночном  лесу.

Внезапно солнце закрыла чья-то тень. Я открыл глаза, видя, что кто-то стоит у края лаза. Поднялся и отшатнулся, понимая, что передо мной Димон. Только с ним что-то было  не так. Не мог объяснить, почему мне так показалось. Хотя и я выглядел не лучшим образом.

–          Не удачная охота,- протянул Димон, протягивая мне руку,- давай, выбирайся.

–          Я думал,  с тобой что-то случилось,- ответил я, переведя дух и, схватив его за руку, уперся ногами в земляную стену. Димон с легкостью вытащил меня и захлопнул люк.- Так-то лучше,- выдохнул я, морщась от боли.

–          Давай, помогу тебе выбраться из леса,- сказал Димон, и  это прозвучало для меня несколько неожиданно. А потом, когда глаза скользнули по его рукам, я увидел то самое серебряное кольцо на  безымянном пальце. То самое, что было у чудовища!

Я знал, чувствовал, что Димону что-то известно, но мысль, что тварью может оказаться он, не укладывалась в голове.

–          Где ты был? – спросил я первое, что пришло в голову.

–          Я недавно проснулся,- как-то слишком уклончиво ответил он. Или у меня уже паранойя? Я рассмеялся.

–          Нет. Не сейчас, и не утром, что произошло ночью? На охоте?!

–          Ты хочешь, знать, Егор? – он спросил так, словно меня интересовал рецепт борща его мамы.

–          Очень,- ответил ему в тон. Нет, теперь мне не было страшно, ночь забрала все, что мне было дорого, как и то чего я боялся.- Просто, зачем с Серегой так?

–          Извини, я не убивал  его, это Идрис.

–          Кто?

–          Идрис. Ты видел ее, когда встретил меня. Я  уже не мог вернуть прежний облик, но я не хотел, чтобы ты убил ее, как и  того, чтобы она растерзала Серегу. Мне пришлось ударить тебя и столкнуть в яму. Но я вернулся, чтобы спасти...

–          Так просто?! – закричал я.- Ты обо всем так спокойно говоришь?!

–          Но… Вы же охотитесь на дичь, Егор? Для Идрис вы добыча, хотя она долго колебалась,  это была вынужденная мера.

–          А ты? – меня начала бить мелкая дрожь, я не мог поверить в то, что Димон не тот за кого выдавал себя.

–          Те люди, которые называли себя моими родителями, не знали, что я не человек. Это долгая история и на это у нас мало времени. Идем, по дороге я смогу рассказать то, что  помню.- Димон протянул мне руку, помогая подняться.

            Мы шли сквозь лес залитый солнцем, теперь он не казался таким мрачным, только мертвая тишина напоминала о том, где мы.

Димон помнил то, что рассказала мать, которая нашла его на обочине дороги, завернутым в грязные тряпки. Стоял морозный февраль, она решила срезать по лесной тропе, чтобы дойти до сестры, жившей в соседнем поселке. Мать Димки родом из той же деревни, где сейчас жила моя бабка.

–          О том, что я найденыш,  узнал лишь, когда понял, что не такой, как все. Мама все скрывала от отца, а потом ей пришлось отпустить меня, попросив Сергея взять  собой  на охоту. Это был только предлог, но я не мог открыться вам. Я знал, что вы ищите Идрис, она сказала мне, что если вы снова захотите убить ее, она опередит вас, она сделает это.

Я не знал, что ответить ему, лес становился реже, пока мы не вышли на поляну. Точнее мне пришлось одному добираться до поселка, Димон исчез. Вроде бы шел рядом и словно испарился. Может, они и правду умеют телепортироваться?

Змея, источающая ужас, уснула, свернувшись кольцами, и  больше не беспокоила. Димон так и не вернулся, во всяком случае, это сообщила женщина, называвшаяся его матерью. В ее глазах не было грусти, и я уверен, она знает, что с ее сыном, с ее найденышем все в порядке.

Я не стал расспрашивать ее, решив поскорее забыть о происшествии в Ведьмином  лесу. С тех пор  больше не беру в руки оружие, что-то поменялось  во мне и, возможно именно это, освободило от кошмаров. Мне не снятся сны, но я скучаю по тем временам, когда охота казалась таким интересным, азартным занятием. Но, побывав в шкуре жертвы, мне стало ясно, что больше не хочу этим заниматься. Не понимаю, почему  от страха не осталось ничего, когда многие могут запросто сойти с ума от пережитого. Останки Сереги так и не нашли, а я до сих пор жалею о случившемся и с болью вспоминаю то опасное приключение. Но больше греют воспоминания тех дней, когда мой друг был жив, когда жизнь не была наполнена азартной игрой в поисках чудовища существующего не в страшных снах или сказках, а на самом деле.

Похожие статьи:

Рассказы → Чудовище

Рассказы → Видли Вайун.

Рассказы → Юнга с "Белого карлика" - 18

Рассказы → Сон

Рассказы → Засранозавр