Створки дверей разъехались в разные стороны, и Капитан проследовал в центр помещения. Все проводили его взглядом.
- Докладывайте, - эхо его громкого голоса отразилось от стен рубки.
- Капитан, мы вошли в гравитационное поле звезды номер «Е двадцать два дробь три». Каждую секунду она перерабатывает около шестисот миллионов тонн активного энергетического вещества. По моим примерным расчётам, запасов его ядерного топлива хватит ещё на пять миллиардов оборотов планет, - уверенно доложил Помощник, - но это, если не использовать его топливо в наших целях, - после секундной заминки добавил он.
- Капитан, в гравитационном поле звезды «Е двадцать два дробь три» имеется десять планет. Две максимально приближённые и шесть наиболее отдалённых абсолютно непригодны для жизни. Их температуры, состав и расположение не соответствуют нашим требованиям. Но третья и четвёртая по удалённости – вполне могут нам подойти. Как и рассчитывали наши инженеры, в этой звёздной системе, вполне вероятно, мы сможем найти новый дом, - с необычным для него позитивным настроем закончил Аналитик.
- Не нужно торопиться с выводами, сколько времени потребуется, чтобы приблизиться к планетам для их подробного анализа и оценки? – Капитан посмотрел на Помощника.
- Максимум через час мы уже сможем определить пригодность атмосферы и поверхности, - не заставил себя ждать Помощник.
- Отлично, - Капитан проследовал к креслу, но не успел он занять своё место, как Аналитик снова подал голос:
- Капитан, у нас проблема. Кажется, третья планета населена многими видами живых углеродных существ.
- Не вижу проблемы, Аналитик. Это даже хорошо, значит, скорее всего, атмосфера и жидкая среда на ней подойдут и для нас.
- Да. Вот только, кажется, они разумны.
- Что? – Капитан повернулся к Аналитику, - С чего ты взял?
- Даже сюда доходит информационный шум, который они посылают. Различные элементы связи, передачи данных, электронные средства, огромное множество систем, работающих с помощью взаимодействия и движения электрических зарядов. Большинство средств примитивны, но их количество внушает уважение.
- Мы можем перехватить какие-нибудь сообщения, узнать подробности о населении планеты?
- Пока нет, но, думаю, что через несколько минут мы уже получим полный доступ к данным, находящимся в их открытых источниках, - ответил Аналитик, а после нескольких секунд добавил, - ну, если у них есть открытые источники.
- Хорошо, Помощник, исследуй пока четвёртую планету.
- Есть, Капитан.
Глава миссии по поиску и анализу пригодной для жизни планеты и капитан разведывательного корабля для космических перелётов в задумчивости повернулся к иллюминатору.
Им потребовался почти стандартный космический год, чтобы достичь этой системы. Инженеры рассчитали, что в гравитационном поле звезды «Е двадцать два дробь три» должна быть, как минимум, одна планета, пригодная для углеродной жизни. Планета, на которую сможет переселиться всё их население. Но на ней может оказаться разумная жизнь! И что тогда? Нельзя сказать, что это – их последний шанс. Нет. Было направлено семь разведывательных миссий, и их корабль – всего один из списка. Связаться с родной планетой и узнать последние новости, к сожалению, не представляется возможным. Со скоростью света – не поспоришь. Да, последние разработки инженеров позволили создать двигатель, который помогал кораблю передвигаться в несколько раз быстрее скорости света, но к передаваемой информации двигатель не прикрепишь. А значит, запрос, отправленный на родную планету, дойдёт уже после их возвращения.
Всем кораблям-разведчикам были поставлены задачи найти планету в указанной зоне, проанализировать возможность её заселения, а опасную неразумную жизнь, при наличии, уничтожить. После чего – вернуться домой и доложить о результатах поисков. Естественно, несогласованность действий могла привести к тому, что все семь миссий найдут планеты, подготовят их для заселения и вернутся с хорошими новостями. Тогда руководство будет принимать решение – куда же именно переместить население. Возможно, даже проведут опрос жителей. Но это вряд ли – займёт слишком много времени, даже с учётом использования последних технологий. Но надеяться на такой вариант было бы слишком оптимистично.
И вот теперь планета, к которой они двигались на протяжении целого года, могла оказаться несоответствующей требованиям. С одной стороны, оставалось ещё целых шесть вариантов. Кто-то из миссий практически наверняка найдёт подходящую планету. Но если так же подумают остальные Капитаны? Что, если все запланированные места окажутся непригодными? Инженеры рассчитали, что в указанных солнечных системах могут быть, всего лишь могут, подходящие планеты. Их расчёты много раз перепроверяли, но…
Космос – абсолютно предсказуем. Если знать все переменные. А их не знает никто.
Астероиды, чёрные дыры (хотя их-то инженеры точно бы заметили), особенно активная вспышка звезды, неудачно расположенный естественный спутник, проходящая мимо туманность – каждый из этих факторов мог привести к тому, что планета перестанет быть пригодной не только для углеродной, но и для жизни вообще. И предсказать такой исход практически невозможно. Увидеть в телескоп планету на расстоянии в несколько десятков световых лет крайне тяжело, а определить её пригодность для заселения – почти нереально.
А если других планет попросту не существует? Вдруг Капитан вернётся домой последним. Что весьма вероятно, ведь эта планета расположена дальше остальных. И окажется, что все ждут только его? Вдруг их корабль – последний шанс для всей планеты? Неужели всё население вымрет из-за него?
Голос Помощника прервал мрачные размышления Капитана:
- Четвёртая планета исследована. Спутников нет. Атмосфера неподходящая. По всей видимости, эта планета горячее всех остальных в данной системе. Она не подходит, Капитан.
- Ясно. Аналитик, есть новости?
- Да. Язык аборигенов примитивен. По всей видимости, у них очень много народов и рас, соответственно, языки тоже различаются, но не очень сильно, все, так или иначе, произошли от одного. В письме они используют набор простейших символов. В разговорной речи – нам не очень приятны и понятны звуки, которые они издают, но стандартный переводчик справится, если потребуется общаться – тоже ничего сложного. Простейший набор, полностью соответствующий символам. Всё довольно просто.
- А что по информации в открытых источниках?
- Вот здесь уже интереснее. С одной стороны – это явно разумная раса, - Аналитик пару секунд помолчал, - расы. Капитан, повторюсь ещё раз – они разные. То есть, так-то все аборигены относятся к одному виду, но они очень разные.
- Поясни, - не понял Капитан.
- Они даже в межличностном общении постоянно переходят на упоминание своих различий, тешатся превосходством одних над другими, в их истории присутствуют упоминания жёсткой эксплуатации по расовым признакам и даже геноцид своего же населения.
- Ты как всё это узнал? – спросил Капитан, обдумывая услышанное.
- У них есть средство хранения информации, построенное на основе серверов с огромным набором данных. А подключиться к нему даже на таком расстоянии – сравнительно несложно. Так вот, возвращаясь к странностям. У них вообще серьёзная проблема с убийством себе подобных – по моей информации, за последнюю сотню лет на их планете, как минимум в одном месте, постоянно ведётся война.
- С какой целью?
- А вот здесь вообще непонятно. Они воюют за ресурсы. Но эти ресурсы и так есть у всех. Да и вообще с распределением ресурсов у них серьёзные сложности. Две третьих планеты составляет вода, большая её часть солёная, но вряд ли это может быть проблемой. И всё же огромная часть населения постоянно мучается и даже умирает от жажды. Кроме того, аборигены практически всеядны, у них очень разнообразный набор живых существ, но многие из их популяции всё же умирают от голода, из-за нехватки пищи. Они расходуют не возобновляемые ресурсы своей же планеты для обогрева и передвижения. Постоянно допускают загрязнение и уничтожение природы. И ещё – они верят в богов.
- И что такого? У нас тоже многие допускают возможность существования Создателя.
- Да, допускают, а вот аборигены верят в разных богов. Три основных религии и больше двух сотен ответвлений. Более того, они не просто верят, что существует создатель Вселенной. Большинство, я подчёркиваю, именно большинство, абсолютно уверено, что бог, который создал мир, управляет им и направляет каждого из них в отдельности.
- На каком они, говоришь, уровне развития?
- То-то и странно. Они уже осваивают межзвёздные перелёты. Но тратят в десять раз меньше ресурсов на освоение космоса, чем на создание новых средств уничтожения себе подобных.
- Может быть, они создают оружие для борьбы не внутри планеты? – настороженно спросил Капитан.
- Я не нашёл никаких объективных следов их встреч с инопланетными цивилизациями. Эти «люди», как они сами себя называют, очень любят всяческие теории заговоров и домыслы. В большей мере основанных на тех же принципах, что и их религии – они выдумывают истории, никак не соответствующие реальному миру, а потом просто поддерживают их. Некоторые из них даже считают, что планеты плоские, - Аналитик резко замолчал.
- Ты же сказал, что они осваивают межзвёздные перелёты, - не понял Капитан.
- Да, и при этом среди них имеются те, кто так считает.
- Может быть, существует какое-то ограничение по доступу к информации?
- Насколько я могу судить – нет. Информация находится в свободном доступе, и почти всё население планеты имеет возможность, так или иначе, добраться до этой информации. Кстати, у них ещё существует огромный разрыв в уровне развития.
- Вот! – Капитан прервал Аналитика, - Это же всё объясняет. Они живут отдельно? Острова?
- Вы не поняли. Они занимают пять континентов. Но на каждом из них присутствуют аборигены различных уровней развития. Причём кардинально: тут может стоять установка, получающая энергию путём расщепления ядер атомов, и по соседству живёт группа существ, проживающих в строениях из веток поваленных деревьев, с заточенными палками в качестве как оружия. Или другой вариант – живущие в неотапливаемых домиках изо льда, одетые в шкуру убитых животных в условиях невероятно низких температур. А вот ещё интересный пример: их континенты разделены на страны. В большинстве случаев они на самом деле разграничены, и это никак не зависит от климатических условий. Просто разделены и всё. И таких стран тут, внимание, - Аналитик выдержал паузу, - двести пятьдесят одна!
- На пять континентов? – не поверил Помощник.
- Да, и более того – один из континентов – это одна страна. То есть на четырех заселённых континентах – остальные двести пятьдесят! Что ещё интересно, в одной из самых больших, и, по всей видимости, значимых стран, используется другая система измерений.
- В смысле? Они в одной стране считают не так, как во всех остальных? – снова не понял Капитан.
- Именно! – вскрикнул Аналитик, - представляете? Все об этом знают, это постоянно обсуждается, но ничего не меняется.
- Да, крайне странные аборигены, - задумчиво произнёс Капитан.
- Не то слово – ведь я пересказал самые странные и наиболее яркие примеры. Если разбираться подробно – тут всё ещё хуже. Но больше всего меня, конечно, поражает их патологическая склонность к убийству себе подобных. Такое количество войн, как было в их истории, даже представить себе сложно. Они воюют постоянно. Со всеми. Почти все страны и народы в то или иное время были вовлечены в войны. У них даже бывали, так называемые, «мировые» войны – то есть, когда все страны объединялись в союзы по различным признакам и убивали друг друга по указке своих правителей.
- И аборигены просто убивали таких же, как они, после того, как руководство их стран приказывало это сделать? Не пытались возмущаться или отказаться?
- Ну, по сути, да. Некоторые отказывались, но таких было очень мало. Большинство соглашалось, что другая страна, другой народ отличаются от них и убивали других аборигенов своего биологического вида.
- Может быть, правители – гораздо более развиты, чем народы, населяющие планету? – уточнил Капитан.
- По всей видимости, нет. Они все из одного вида, иногда правителей выбирают в ходе общего голосования. Так что они, видимо, просто согласны исполнять требования любого, кто занимает руководящую должность.
- Даже если правитель требует убивать представителей своего вида на основании всего лишь территориального расположения? – всё ещё недоверчиво уточнил Капитан.
- В их истории даже существует свидетельства того, что они убивали своих собратьев просто потому, что те придерживались других политических взглядов. Даже если они были близкими родственниками, - притихшим голосом ответил Аналитик.
- Вы правы, Капитан – крайне странные аборигены, - озвучил общую мысль Помощник, - через несколько минут мы подойдём достаточно близко, чтобы их системы обнаружения смогли нас засечь, что прикажете делать, Капитан?
- Останавливаемся. Мне нужно подумать.
- Есть, - Помощник провёл ладонью над несколькими панелями, и корабль прекратил движение.
Капитан снова повернулся к иллюминатору. Бескрайний космос, его непроглядная тьма и абсолютная тишина успокаивали и настраивали на спокойный мыслительный процесс.
Он задумался: что мы имеем? Планета, пригодная для жизни. Населена разумными существами. Возможность узнать, что обнаружили другие разведывательные миссии отсутствует. Нужно принимать решение, что делать дальше: лететь обратно ни с чем? И что сказать дома? «Всего одна планета, и мы не можем туда переселиться. Нашему виду предстоит умереть в процессе исследования глубин космоса на пассажирском корабле, предназначенном для перевозки к новому месту жизни». И всё это, потому что он, Капитан, не смог найти подходящую планету? Или потому что эти аборигены заняли планету, которую могли бы заселить его сородичи. Более развитые, более подготовленные, более адекватные. Разумные.
- Подготовить установку для уничтожения аборигенов, - громко и чётко произнёс Капитан.
- Есть, - незамедлительно ответил Помощник, приступая к выполнению указаний.
- Но, Капитан, - Аналитик явно не хотел спорить, но всё же продолжил, - они ведь разумны, мы не можем, - он не успел закончить, руководитель разведывательной миссии резко перебил его:
- Можем. И должны! Эта планета нам подходит. Возможно, единственная в этой галактике, которая соответствует нашим требованиям.
- Капитан, но может, стоит просто вернуться домой, вдруг другие миссии найдут более подходящее место. Пусть решает правительство, - не унимался Аналитик.
- Ты хочешь обречь руководство нашей планеты на подобное решение? А может быть, народ? Хочешь, чтобы наши родные определили, что мы должны уничтожить этих аборигенов, а потом жить на их земле и мучиться осознанием того, что это было их собственное решение? Или буду мучиться только я. Я приму решение. Я отдам приказ. Я буду виновен в этом. А нашей популяции останется только переселиться на подходящую для них планету и продолжать жить.
- Но, Капитан, они разумны! – снова повторил Аналитик, стараясь не терять уже полностью покинувшую его настойчивость.
- Нет, - отрезал Капитан, - у них есть сознание, они способны воспринимать себя и окружающий мир. В состоянии наладить коммуникацию с сородичами и избегать конфликтов. Отобрать ресурсы у слабых или добыть их самостоятельно. Но они не могут называться разумными в то время, как сотнями убивают себя и себе подобных. Уничтожают свою собственную планету, которую с достойным её уважением готовы занять мы – по-настоящему разумные существа.
- Система уничтожения готова, Капитан, - как будто дождавшись завершения тирады, доложил Помощник.
- Настроить систему на вид, населяющий планету, - после секундной задумчивости Капитан добавил, - как они себя называют?
- Люди, - неуверенно ответил Аналитик, - а планету – Земля. Так же, как и просто земля под ногами, только чуть более уважительно – с заглавной буквы.
- Даже имя для планеты не смогли придумать, - он ненадолго повернулся к Аналитику, - а ты говоришь – «разумные». Помощник, уничтожить «людей». И полетели уже, наконец, домой. Наша миссия завершена, и у нас прекрасные новости!
Похожие статьи:
Рассказы → Пограничник
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
Рассказы → Доктор Пауз
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
