С того дня как взорвался «Нептун-5», Пётр любил сидеть у окна.
Пятый по счёту полёт на холодную планету должен был стать космическим прорывом. Раньше экспедиции уже высаживались на Нептуне, втыкали флаг Объединённого Российского Государства и брали пробы грунта. Теперь же предстояло вывести на поверхность планеты робота-строителя с дистанционным управлением. На Нептуне планировалось построить купол с атмосферой Земли. По завершении строительства в здание должны были заселиться члены пятой экспедиции, чтобы дожидаться новых поручений из ЦУПа и гостей из других стран, с теми или иными заданиями.
И вроде бы всё подготовлено: материалы для купола загружены, робот проверен, состояние здоровья экипажа идеально, системы космолёта в норме. Не учли одного – фактора неожиданности. Корабль стоял на автопилоте, и пилот слишком поздно заметил мчащуюся навстречу комету. Он бросился в кабину, взял управление на себя и увернулся от пламенеющего шара, однако боком тот всё-таки зацепил «Нептун-5». Космолёт сбился с курса, так что пилот уже ничего не смог поделать: корабль протаранил летящий навстречу астероид. Бесшумный взрыв поглотил жизни шести членов экипажа и надежды ОРГ.
Пётр смотрел по визору прямой репортаж из кабины «Нептуна-5» и в режиме реального времени видел, как фольгой сминается металлический корпус, как огонь и взрывная волна разрушают внутренности космического корабля, как умирают люди. В тот рейс отправилась его единственная дочка, двадцатипятилетняя Ольга.
С раннего детства она подавала большие надежды. Отлично училась в школе; выиграла городскую олимпиаду по астрономии. Без труда поступила в ММИ – Московский Межзвёздный Институт, который с блеском закончила. Прошла отбор по программе освоения галактики и стала летать в космос.
Пётр боялся за дочь, не до конца понимая почему, но с каждым разом всё больше и больше.
- Ну что ты, пап, ничего не случится, - уговаривала Ольга. – Выброси плохие мысли из головы.
Он поверил ей.
А через несколько дней, когда «Нептун-5» находился в получасе лёта от места назначения, случилась трагедия. Жена тогда уронила голову на руки и долго-долго плакала. К ночи она так и не успела прийти в себя. А Пётр поднялся, перешёл на кухню, сел к окну и стал молча в него глядеть. Минута за минутой, час за часом.
Конечно, он ходил на работу – ведь надо же было на что-то жить, - но больше по привычке, чем из-за любви или необходимости. Он спал, он ел, он занимался делами. Но мысли о дочери ни на секунду не покидали головы.
Ему поручали сделать чертёж высотного знания, и он, применяя навыки и талант архитектора, прекрасно справлялся с задачей. Вообще, если взглянуть со стороны, он не так уж изменился – только постоянно молчал. И изо дня в день, возвращаясь домой, садился к кухонному окну и в полном безмолвии глядел в него. На двор, на солнце, на деревья; на детскую площадку и взрослых, что гуляли там с детьми. Если бы у него спросили, о чём он думает в это время, Пётр не смог бы ответить. Он просто не знал.
Чтобы помочь мужу, жена Юлия стала чаще оставаться с ним. Звали на встречу подружки или в магазине парфюмерии устраивали скидочный день, а она садилась рядом на стул и смотрела: то на мужа, то в окно. По улицам ходили люди и животные, летали в небе птицы, ездили по дорогам авто. Юлия пыталась понять, на что глядит её супруг. Что столь сильно притягивает его взор, из-за чего он не способен отвернуться. Однако она не нашла ответа. Похоже, Пётр смотрел лишь потому, что смотрел.
У Юлии начали сдавать нервы. Разумеется, она тоже часто думала о погибшей дочке, но поведение мужа вводило её в ступор, даже пугало, и переживания возрастали стократ. Она купила собаку в надежде, что это поможет. Не помогло. Она начала потихоньку вытаскивать мужа на светские мероприятия, в театр и кино. Он не перечил, отправлялся с ней на очередное развлечение, по-прежнему молчаливый и задумчивый. Однако всякий раз, возвращаясь домой, садился к треклятому окну.
Тогда Юлия не выдержала – накричала на Петра, обвинив во всех грехах, хоть и понимала, что не права. А на следующий день подала на развод.
Они развелись без осложнений, Юлия съехала, а мужчина продолжил свой каждодневный ритуал.
Коллеги Петра, сперва с пониманием относившиеся к его утрате и поведению, заподозрили неладное. По кулуарам и курилкам поползли шепотки, догадки, слухи, сплетни. Разговоры дошли и до непосредственного начальства Петра, а потому, несмотря на ответственность, опыт и блестящие способности, его уволили. Со странной формулировкой: «Не соответствует психологическим качествам сотрудника».
Пётр воспринял увольнение спокойно и уже на следующий день занялся поисками новой работы. Его непременное ожидание при этом не прекратилось: снова и снова оконное стекло встречало овеянный загадкой, погружённый в себя взгляд... и не знало, как отозваться на него.
Пётр устроился дворником; впрочем, качество профессии и зарплата его не особенно волновали. Изредка в квартире раздавались фонные звонки, и старый друг по прежней работе, Пашка Сельцов, принимался повторять:
- Ты ничего не можешь сделать – только себя мучаешь. Попробуй переступить через боль, забудь. Олю не вернуть.
Пётр что-то мычал в трубку, кажется, соглашался, но, стоило им с Пашкой попрощаться, вновь шёл на кухню.
Дни за днями тянулось это странное существование. Вот уже и Пашка перестал звонить, а Петра называли по имени отчеству – Пётр Алексеевич.
- Как дела, Алексеич? – спрашивал жизнерадостный консьерж в редкие дни, когда мужчина выходил за покупками.
Тот не откликался, разве что покачивал головой, будто бы говоря: «Обычным порядком».
В один из таких дней Пётр Алексеевич не вышел на работу, не отправился в магазин и не покинул дом по каким-либо иным причинам. С утра до вечера он сидел на старом, покосившемся стуле и смотрел в окно на ту же улицу, что и всегда. Как и раньше, купаясь в солнечных лучах, парили в небе голуби, гонялись за солнечными зайчиками собаки и кошки, играли со светом маленькие дети, а взрослые, щурясь от прикосновений Солнца, с улыбкой на устах наблюдали за ними.
Усталые глаза Петра Алексеевича незаметно закрылись, и мужчина задремал. А мир за окном не прекращал своей жизни...
Разбудили хозяина квартиры шаги. Он распахнул веки и с чего-то вдруг встрепенулся. Взволнованно забилось сердце, точно ведавшее некую тайну. Лёгкая, слабоуловимая улыбка тронула губы – казалось, одно неосторожное движение, и она пропадёт. Пётр Алексеевич повернулся на стуле и глянул в сторону входной двери, на того, кто только что вошёл в его одинокую обитель.
На пороге, стройная, красивая, в идеально выглаженной одежде стояла Ольга. Её лицо светилось.
«Вернулась», - понял счастливый отец.
(Апрель 2015 года)
Похожие статьи:
Рассказы → Властитель Ночи [18+]
Рассказы → Проблема вселенского масштаба
Рассказы → По ту сторону двери
Рассказы → Пограничник
Рассказы → Доктор Пауз
