Стрелки часов незаметно приблизились к цифре шесть. Они праздновали уже второй час. На столе появились блюда со сладкими булочками, тортами, эклерами. Покидышеву казалось, что съесть все это невозможно даже тому немалому количеству людей, которое собралось сегодня здесь за широким столом. Гости уже порядком поднадоели друг другу, и к середине вечера уже разделились на маленькие «клубы по интересам». Кто – то обсуждал последние новости из мира светской моды, кто – то религию, кто – то политику. Все говорило о том, что максимум через полчаса все разойдутся по своим домам. Покидышева поманил к себе виновник торжества.
-Ну как тебе здесь?
-Нормально, - вежливо пожал плечами Покидышев, стараясь, чтобы по его интонации было непонятно, хорошо ли ему действительно здесь или нет. – Только ты какой – то напряженный весь вечер. Чего случилось – то?
-Да в больнице моей все плохо. Скоро, чувствую, закроют нас нахрен.
-А что такое – то?
-А ты что, газет не читаешь?
-Некогда мне их читать, Кирюша. Я сам в них пишу. Правда, в последнее время писать не о чем особо стало…
-Ничего, я тебе сейчас подброшу темку. Горяченькую.
-Давай.
-Неужели и вправду не слышал, что в моей больнице второй месяц пациенты пропадать стали? Об этом по – моему уже даже по телику передавали. Соответственно, сам понимаешь, к нам уже стали реже обращаться. Кому такая слава нужна?
-Ты не шутишь?
-Какие уж тут шутки. Смотри: например, в пятницу к нам поступает новый пациент. С каким – нибудь аппендицитом. Ему делают операцию, он нормально ее переносит, приходит в палату. А наутро его уже в ней нет. И куда он девается, сказать никто не может. Я уже подумываю, чтобы камеры установить, может хоть так во всей этой бесовщине удастся разобраться.
-Слушай, - оживился Покидышев, - пока вы на камеры накопите, может быть меня к вам в больничку запустите? Придумаете мне какую – нибудь историю болезни, я там у вас полежу и посмотрю, что к чему. Вот и материал для новой статьи. А то с меня начальник три шкуры спустит за то, что я в последнее время мышей совсем ловить перестал.
-Это можно, конечно, - неуверенно произнес Кирилл. – Но ты сам – то не боишься? Всё – таки люди реально пропадают.
-Я не боюсь, - улыбнулся Покидышев. – Работа такая.
На следующий день ему позвонил Кирилл и сказал, что на выходные будет свободна палата. Они договорились, что Покидышев притвориться, что у него проблемы с желудком, и ему нужно будет какое – то время понаблюдаться. Если спросят, почему он поехал в подмосковную больницу, а не выбрал где – нибудь поближе к своему дому, он ответит, что здесь у него много знакомых врачей, и он им доверяет. И вот в пятницу с утра, расцеловав родных, Покидышев подхватил тяжелую дорожную сумку и спустился вниз. Такси уже ждало его у подъезда. Всю дорогу он читал публикации о происшествиях в этой больнице. Действительно, в последнее время там стали пропадать пациенты. Причем самого разного возраста. Уже зафиксировано три эпизода. Некоторые грешили на то, что это результаты незаконной трансплантации органов. Но Покидышев слишком хорошо знал своего друга, чтобы поверить в эту версию. Нет, здесь явно было дело в чем – то другом…
Больница представляла собой несколько корпусов, ничем не сообщающихся между собой, отделенных от оживленной части города высоким забором. Своей территорией она могла бы помериться с хорошим городским стадионом. В центральном корпусе находилась приемная. Туда Покидышев зашел, чтобы отметиться. После чего у него проверили документы и велели идти в корпус под номером тринадцать. Несуеверный Покидышев покорно побрел в указанном направлении. Здание, которое ему было нужно, представляло собой небольшой уютный двухэтажный домик, шириной примерно напоминавший вагон. По стареньким обшарпанным ступенькам он поднялся в небольшой коридорчик с ободранными обоями. Охранник при его появлении неловко взмахнул газетой, всем своим видом давая понять, что не спит и вновь зарылся в нее. Покидышев не стал тревожить его, тем более он знал, куда ему нужно – по лестнице и налево. Его оформляла симпатичная темноволосая девушка лет двадцати пяти. Правда ей очень не понравилась история его болезни.
-Гастрит? – с прищуром посмотрела она на него, размахивая его документами.
-Подозрение, - мягко поправил ее он.
-А почему именно в нашу больницу? Вы, я смотрю, из Москвы?
-У меня здесь друг главврач, как – то спокойнее, сами понимаете, - заискивающе улыбнулся Покидышев.
Девушка смерила его презрительным взглядом и ушла. Покидышев уже хотел пройти в палату, но ему сказали, что место для него еще не готово и придется подождать. Он покорно устроился на скамейке в холле и открыл книжку. Мимо него бродили пациенты, бросая на вновь пребывшего подозрительные взгляды.
-Ты новенький? – услышал он над собой хриплый мужской бас. Покидышев поднял голову и увидел человека, похожего на авторитета Филарета из сериала «Агент национальной безопасности».
-Да, - кивнул он.
-Я не понял, - «распольцевался» мужчина, - почему вы до сих пор хорошему человеку палату не открыли? Что такое?
Мимо него пролетела нянечка, которая немедленно получила смачный удар по пятой точке. Буквально через пять минут к Покидышеву вышли и объявили, что он может проходить в палату. В палате, рассчитанной на шесть человек, лежали трое. Один, кудрявый, смотрел в потолок, на груди у него лежала раскрытая книга. Другой, возраст которого уже, очевидно, давно перевалил за восемьдесят, смотрел по айпаду кино. Третий, совсем уже глубокий старик, отвернувшись к стене, думал о чем – то своем, стариковском. Покидышев, поздоровавшись со всеми, открыл шкаф, выбрал свободную вешалку и разместил на ней свою куртку. После чего улегся на предназначенную ему койку.
-Надолго? – доверительно обратился к нему тот, что смотрел по айпаду кино.
-Надеюсь, что нет, - покачал головой Покидышев. – Тем более, у вас здесь опасно задерживаться.
-А чего так? – подал голос книголюб.
-Да говорят, у вас люди пропадают.
-А вы верьте больше слухам, - хохотнул мужчина. – Мало ли, кто что говорит. Я вот здесь неделю уже, и никто не пропал пока.
-Да, а на прошлой неделе? – поднял голову старик. – Как раз тоже в ночь на субботу, вспомни!
-А вы бы, Федор Васильевич, лучше своим здоровьем занимались, чем поддерживали такие бредовые слухи! – посмотрел в его сторону чтец. – Тот человек, наверняка, просто выписался, а нам об этом не докладывают. Вот и всё. Прекратите здесь панику разводить, новенького вон уже напугали!
«Наоборот, - подумал тот, - как раз подкинули пищу для размышлений. Ибо действительно, как я посмотрю, исчезновения имеют место быть. Что ж здесь по ночам такое творится? Надо будет сегодня не спать».
-Максим Гальцев, - протянул ему руку любитель книг.
-Покидышев.
-А я Игорь Михайлович, - крикнул тот, что был с айпадом.
На ужин им подали котлету с картофельным пюре и салат. У Покидышева было стойкое ощущение, что их хотят отравить. Он тщательно принюхался к принесенной еде, но ничего подозрительного не почувствовал. «Наверное, можно есть», - с удовлетворением подумал он и вдруг увидел что – то блестящее на самом дне тарелки. Он поднял голову. Его соседи по палате что – то увлеченно обсуждали, и им было не до него. Он аккуратно двумя пальцами вытащил подозрительный предмет на свет и рассмотрел его. Это оказалась обыкновенная таблетка. Покидышев поднялся из – за стола и вышел в коридор. Он уже знал, что туалет находится в самом конце в углу. Покидышев прошел туда, убедился, что он там один и внимательно рассмотрел таблетку. После чего зашел в Интернет проверить одну свою догадку. «Снотворное» - набрал он в поисковике. «Яндекс» услужливо выдал ему изображение таблеток снотворного. Они были очень похожи на ту, что Покидышев обнаружил в тарелке.
Перед возвращением в палату Покидышев спустил ее в унитаз. Пациенты как раз заканчивали ужинать.
-Ох и вкусно было! – с довольным лицом произнес Максим, облизывая ложку.
-А вы совсем ничего не съели, - попенял Игорь Михайлович Покидышеву.
-Аппетит испортился, - буркнул тот, залезая на койку. До так называемого «отбоя», то – есть до того времени, как в палате отключат свет, оставалось полтора часа. Покидышев, сверившись с часами, взял телефон и вышел в коридор.
-Ну как впечатления? – спросил Кирилл.
-Ну что я могу сказать? Уютно здесь у вас.
-А по делу? Ты что – нибудь узнал?
-Пока немного. Местные очень напуганы этими исчезновениями, то – есть что – то такое действительно имеет место быть. Что ж, впереди ночь, посмотрим, что у вас тут творится. Слушай, а вы батюшку не пробовали приглашать? Авось помогло бы?
-Ну вот я чувствую, после твоего визита и пригласим!
Покидышев убрал телефон в карман пижамы и направился к палате. Однако пациенты так громко обсуждали между собой последние новости, что он решил какое – то время постоять под дверью и послушать:
-Да я тебе точно говорю, этот новенький здесь не просто так. Симулирует, наверное. Он абсолютно здоров.
-Как ты думаешь, зачем он насчет этих пропаж разговор завел? Почему его это интересует?
-Да ладно тебе, ну мало ли, может ему кто – то уже рассказал, что здесь в последнее время бесовщина какая – то творится, вот он и забеспокоился.
-Какой мнительный!
-А ты считаешь, не из – за чего дергаться? Три человека поступили в больницу. Еще вечером они были в палатах. А на утро их как не бывало! И никто ничего не видел! Ну вот как такое может быть?!
Покидышев открыл дверь и прошел внутрь. При его появлении пациенты тут же умолкли, как будто ничего и не обсуждали. Наконец во всех палатах выключили свет. Покидышев поуютнее устроился в постели и притворился спящим. На всякий случай, он всунул в одно ухо наушник, подключенный к телефону. Будильник на случай того, если он заснет, должен сработать через час. К тому времени, все уже точно будут спать, а он всю ночь проведет на стреме. Время шло томительно медленно. Покидышев напряженно вслушивался в тишину. Ее нарушало ритмичное похрапывание кого – то и соседей по палате. Но кто это был определить не представлялось возможным. Еще через пять минут Покидышев решил, что уже можно больше не притворяться спящим. Вдруг он обнаружил, что не только ему в эту ночь не спится. Игорь Михайлович поднялся на постели и внимательно осмотрел остальных. Покидышев сделал вид, что крепко спит. Он слышал, как старик обувается и, крадучись, выходит из палаты. Медлить более было нельзя. Он спустил ноги на пол, нашарил ногами тапочки и аккуратно встал с койки. Все остальные дрыхли без задних ног. Покидышев в два больших прыжка оказался возле двери и аккуратно приоткрыл ее.
Игорь Михайлович уже заворачивал за угол коридора. Покидышев на цыпочках проследовал вслед за ним. Старик вопреки ожиданиям направлялся не в туалетную комнату, а в сторону лестницы. «Куда это его на ночь глядя несет?», - размышлял Покидышев, следуя в том же направлении. Старик уходил все ниже и ниже в подвальное помещение. Вот он наконец остановился перед старенькой обшарпанной дверью и огляделся. Покидышева он при всем желании в такой темноте рассмотреть не мог. Какое – то время Игорь Михайлович стоял, прислушиваясь к тишине, а затем распахнул ее и вошел внутрь. Движимый любопытством Покидышев осторожно подошел к двери и заглянул внутрь. Игоря Михайловича он уже не увидел. Вместо старика в комнате стояло отвратительное существо. Оно было какого – то землистого цвета и своими формами напоминало осьминога. Только вместо восьми щупалец у него их было два. На полу валялись пижама и тапочки. Покидышев стоял, пригвожденный увиденным к месту. Ему казалось, что он спит, и все, что он сейчас видит – это просто дурной сон, который должен вот – вот закончится. Существо не замечало его, поскольку находилось спиной к нему. Оно было занято изучением какого – то предмета, стоящим перед ним. Покидышев очень хотел бы увидеть, что это за предмет, но боялся себя обнаружить и поэтому оставался стоять там, где и был.
Внезапно, существо озарилось ярким зеленым светом. Покидышев осмотрелся, ожидая, что такой яркий свет должен был привлечь внимание охраны. Но потом сообразил, что они сейчас находятся в подвальном помещении, и охранник при всем желании не смог бы увидеть, что здесь что – то происходит. Между тем существо вступило в самый эпицентр этого света и исчезло из поля видимости. Покидышев прошел в помещение. На месте, где пару секунд назад стояло чудовище, остался только маленький продолговатый предмет. Покидышев поднял его и положил в карман. У него возникло ощущение, что он не один в темном и душном помещении. Нужно было как можно скорее покинуть его. Разбираться что к чему он будет уже наверху. Покидышев вышел на лестницу и замер. Стояла звенящая тишина. Не было слышно ни звука. Он начал медленно подниматься на верхний этаж. Внутри у него все трепетало. Зрелище, которое он только что созерцал, произвело на него неизгладимое впечатление. Получается, здесь в больнице находится портал, который используют гости с другой планеты. Значит, инопланетяне все – таки существуют! И что? Вот так и написать в статье? Да надо мной же вся редакция смеяться будет! В лучшем случае, не примут статью. А в худшем просто наложат запрет на профессию. Инопланетяне среди нас – ну вы подумайте! Да в это же никто не поверит!
Наконец, он оказался на этаже. Здесь по – прежнему было тихо. Покидышев встал поближе к окну и внимательно рассмотрел предмет, который обнаружил в подвале. Это был маленький пульт всего с одной кнопкой. Очевидно, с его помощью приводился в действие портал, через который Игорь Михайлович (или кто он там на самом деле) покинул больницу. По – хорошему, это было настоящей сенсацией! Но без доказательств (хотя бы фото) писать об этом нельзя. Иначе это будет крест на его карьере. Пока Покидышев шел до палаты, у него в голове зрел план. Раз это уже не первый случай подобного странного исчезновения людей, значит те трое тоже были пришельцами. И, очевидно, здесь среди пациентов еще есть или будут гости с других планет, которым нужно телепортироваться. Остается только устроить засаду возле этого помещения с фотоаппаратом и в нужный момент не зевать. Он открыл дверь и потихоньку заглянул в палату. Все спали. Он осторожно прошел к своей койке и юркнул под одеяло…
Весь день Покидышев буквально изводился от нетерпения. Он поминутно смотрел на часы и сетовал, что до вечера, а точнее, до ночи остается еще так много времени. Покидышев пробовал отвлекать себя чтением журналов, просмотром своего любимого сериала, однако из головы не выходило ночное происшествие. Но как не течет в такие моменты время особенно медленно, оно все – таки не стояло на месте, и вот, наконец, наступила ночь. Дождавшись, когда все уснут, Покидышев осторожно вышел из палаты и привычным маршрутом направился к лестнице. Он шел, поминутно оглядываясь, опасаясь встречи с очередным пришельцем. Так, весь мокрый от напряжения, Покидышев дошел до лестницы и спустился в подвал. Внизу обнаружилась очень хорошая арка, в которой можно было укрыться. Покидышев встал в проем и приготовился к длительному ожиданию. Какое – то время все было тихо. Затем со стороны лестницы послышались шаги. Покидышев осторожно выглянул из своего укрытия. По ступенькам спускался Максим Гальцев. «И он тоже!» - изумился про себя Покидышев. Гальцев подошел к двери, осмотрелся и вошел в помещение.
На этот раз Покидышев был расторопнее. Он распахнул дверь буквально через пару секунд после того, как ее закрыл Гальцев. Вместо него в комнате уже стояло осьминогоподобное существо на двух конечностях. Покидышева оно не видело. Тот немедленно расчехлил фотоаппарат и сделал несколько снимков. Продолжая игнорировать его, чудовище вошло в круг зеленого света, который уже распространялся по комнате и исчезло. Покидышев успел запечатлеть и этот момент. Он был чрезвычайно доволен собой. Теперь у него есть доказательства. Никто не сможет обвинить его в раздувании сенсации на пустом месте. Когда он уже был наверху, ему захотелось еще раз полюбоваться на чудовище, которое он запечатлел. Покидышев расчехлил фотоаппарат, включил его… и обнаружил, что пленка абсолютно пуста. Он стоял один в полутемном коридоре, чувствуя себя как никогда беспомощным… 2016 год
Похожие статьи:
Рассказы → Зубы за стеной 2
Статьи → Кто они, древние шахтеры?
Рассказы → Тайна Самуи
Рассказы → Лунные люди ( поэтическая миниатюра )
Рассказы → Главная тайна Адольфа
