Главный Экзаменатор, поправив стопку бумаг рядом с собой, спросил у сидящего слева от него Первого Помощника:
— Ну что, объявим обед или заслушаем ещё одного?
— Если никто не против, — ответил тот, — я бы предпочёл второе.
Возражений не последовало.
В аудиторию вошёл молодой человек. В руках он держал увесистую папку.
— Ваш личный номер? — спросил Второй Помощник.
— S-37911.
Второй Помощник, покопавшись в бумагах, кивнул и что-то передал Главному Экзаменатору.
— Итак, — начал Главный Экзаменатор, — студент S-37911, тема вашей Дипломной Работы — «Развитие Разумной Жизни на отдельно взятой планете». Что вы можете нам рассказать по этому поводу?
Студент S-37911 открыл свою папку с фирменным штампом «Вселенский Университет Создателей» и начал:
— В моё распоряжение была предоставлена планета номер В-003 в системе звезды R-8456. После некоторых размышлений я остановился на создании жизни на белковой основе. Сначала я захватил в открытом космосе астероид, приблизил его к В-003 и сделал его искусственным спутником планеты. На этом астероиде я расположил свои лаборатории. Далее я создал вокруг планеты атмосферу из кислорода и азота, населил её примитивными формами жизни. Наконец, получил не обладающих разумом прямоходящих и поместил их на планету. За время подготовки этой работы по местному летоисчислению прошло около миллиона двухсот тысяч лет.
— И каких результатов вы добились?
— Самым неожиданным и поразительным результатом оказалось то, что они догадались о моём существовании.
— Каким образом? — с удивлением спросил Главный Экзаменатор.
— Для меня это осталось загадкой. В разных популяциях это произошло в разное время. Но везде то имя, которое они мне дали, означало одно и тоже.
— Они дали вам имя? И какое же?
— Имя очень странное — Бог.
— Позвольте взглянуть на ваших подопечных, — попросил Первый Помощник.
— К сожалению, я уничтожил опытный материал. Тема моей работы читалась: «Развитие Разумной Жизни на отдельно взятой планете», и я не мог допустить её распространение на другие планеты.
— Жаль, очень жаль, — в глазах Первого Помощника отразилась искренняя досада, — случай был очень интересный.
— И мне очень жаль, но терпеть столько укоров в свой адрес я не привык.
